次日清晨時分，張延齡主仆十餘人起了個大早，趕著氣炎熱之前準備。正準備停當要出發時，忽見一輛馬車緩緩而來停在了府門前。眾人詫異間，但見車門打開，從馬車裏下來兩個人來。

驢車上下來的兩人都是子，竟然是談如青和的婢竹。這讓張延齡心中驚訝，同時也有些歡喜，隻是臉上卻沒有任何的表示。

談如青今日穿著一襲白綾紗的薄衫，下邊是淡藍的長，長長的發髻鋪在腦後，薄施黛，整個人顯得素淨端莊。不過的神卻比之前多了一番嚴肅，了一份溫可親。下了馬車之後談如青皺著眉頭看著張延齡等人。

“談姐，你怎麽來了？”張延齡騎在馬上行禮道。

談如青蹙眉道：“侯爺是我的病人，我自是來看看侯爺的子康複的如何的。侯爺這是要去哪兒？”

張延齡微笑道：“哦，去城外莊園裏去辦事，在西山。”

談如青道：“西山？這麽遠？”

張延齡不知為何問的這麽詳細，但還是回答道：“三十餘裏吧，也不遠。”

談如青沉聲道：“侯爺的完全康複了？三十餘裏的長途顛簸能夠得了麽？”

張延齡笑道：“多謝談姐牽掛，我已然康複了。起來還是得謝談姐妙手回春之。”

談如青沉道：“你不能去。”

“什麽？”張延齡詫異道。

馬全在旁嘿嘿笑道：“談大夫，我家侯爺去哪兒還得你批準麽？”

談如青沒有搭理他，隻看著張延齡道：“張侯爺，如青之前了，你的子需靜養半月，眼下才七八日而已，你不能來。莫非忘了前車之鑒。”

張延齡瞇著眼道：“談姐，你救了我，我很激。但那日我已然的很清楚了。救命之恩我自是激，之後的事便不勞姐心了。況且我的已然康複。”

談如青咬著下道：“不，我談如青做事有始有終，你是我救治的病人，若不能完全讓你康複，我是不會罷手的。不管你同不同意，也改變不了你是我救治的病人這個事實。除非我檢查後真正認為你已然康複，我才會罷手。”

黃四在旁哈哈笑道：“哪有你這樣的大夫？我家侯爺都不用你管了，你還偏偏往上湊，哪有你這樣死皮賴臉的？還是頭一回見。”

張延齡喝道：“掌！怎麽話呢？談姐是我的救命恩人。”

黃四麵紅耳赤趕忙閉。

張延齡轉頭看著談如青道：“談姐，我已然康複了，否則我也不會出門辦事。姐大可放心便是，我看便不必再麻煩你了。我們還有遠路要趕，趁著清晨涼爽，可以多走些路程，談姐請回吧，多謝費心了。”

談如青皺眉道：“張侯爺，如青不是非要纏著你，而是……你是如青出診的第一個正式的病人，上次你的沒錯，如青確實莽撞了，用了那放之癥。那其實風險很大。我隻顧驗證自己的治療方法，忽視了其中的風險。這幾日我想的很清楚，既然是我冒失行事，我便要確保張侯爺子無恙。所以想來想去我還得來瞧瞧你的病。你雖然自己覺得子康複了，但我知道，中之毒半個月才會完全消散，所以我才要求侯爺靜養半月的，而非是心來之舉。侯爺此行倘若要是子不適，病癥複發的話，那便是我的罪責了。”

張延齡沉聲道：“複發了也不會怪你的。無需談姐負責。放心便是。”

談如青沉聲道：“那可不是你不要我談家負責我談家便可不負責的，侯爺的份擺在那裏，侯爺不追究，有人會追究。況且，我也不希半途而廢。我第一次正式給人救治重病，我不希是個不圓滿的結果。否則，我這放之法便從此不能再用了。所以，請張侯爺取消這次行程，再靜養六七日，待中毒素祛除幹淨。”

張延齡聽明白了談如青的意思，一方麵自己是第一次經的重大病癥的病人，談如青不希治療失敗。另一方麵，也是希能驗證放治療傷口染的療法的有效。倘若自己再次因為勞累奔忙而複發，則宣告此法失敗，那便再也不能用了。再者，自己的份對也有力，自己要是出事了，談家不了幹係。

張延齡不想耽擱行程，但他也被談如青的執著所打。談如青其實沒有得罪自己，自己也不能心眼。就算人家對自己有疏遠之心，也不能因此而毫無風度。

“談姐，這樣吧，我去莊園可能要兩三時間，三後我回來了便按照你的吩咐再靜養個幾日，再不出門了。但今日我車馬人員備齊了，那是必須要走的。”

談如青咬著紅沉片刻，轉對婢竹道：“竹，你把藥箱給我，你回去稟報老夫人，就我跟隨張侯爺去他的西山莊園去了。兩三日便回。”

“什麽？”在場眾人都驚訝了。

竹驚訝道：“姐，你……跟他們去？那可不，絕對不。”

談如青道：“放心便是，我是去隨時關注病人的狀況的變化，一旦有事也好及時施救。你跟老夫人，讓放心，如青會照顧自己的。”

竹還待再，談如青皺眉道：“竹，你不聽我吩咐麽？快去。”

竹無奈點頭，將藥箱給談如青，跺跺腳上馬車而去。

談如青背著藥箱看著呆若木的張延齡道：“張侯爺，可否給我備一輛車，我不會騎馬。”

張延齡皺眉道：“你當真要跟我們去？”

談如青道：“除非你取消行程。”

張延齡嗬嗬而笑，大聲道：“杏兒，請談姐上車，好生伺候著。”

……

北京西山，實際上是一大片山地的總稱，屬於太行山脈的一部分。在京城到西山之間的數十裏之地，平疇沃野的數量其實也不多，因為這裏充斥了大量的山包和荒草坡地，真正能耕作的農田的麵積很。

大明朝的王公大臣們住在京城之中，絕大多數人都在京外擁有一片莊園。而且這些人個個貪得無厭，擁有的土地數量驚人。像是張延齡這樣的擁有一千多頃的土地的勳貴其實還不算是占地最多的。張延齡的哥哥張鶴齡便在京北擁有兩座規模均超過八百頃的大莊園。

大大的勳戚王公大臣們瘋狂的攫取土地，有的是通過皇上賞賜的方式獲得，有的是通過各種手段迫自耕農賣地，就像一個個碩鼠一般將京城外的田畝土地占了大半。現如今，京外百姓真正自己擁有土地的已經很了，相當一部分百姓其實都已經淪為佃農，為為這些人積累財富過著醉生夢死生活的工。這不得不是一個巨大的憂。

縱觀曆史，每個朝代的衰落其實都離不開土地兼並百姓流離的原因。大明朝的主要財政稅收都是來自於自耕農，而朝廷毫無截止的允許王公勳貴大臣們兼並土地，讓自耕農被迫變佃農，這已然對大明的財政稅收產生了巨大的影響，隻可惜這其中的道理懂得人不多，或者即便是懂，也不願改變。

經過一個多時辰的奔波，張延齡一行十餘人的車馬在晌午時分抵達了位於京西三十裏外的西山莊園。是西山莊園，但其實這片莊園距離西山還有十餘裏，所轄的是方圓一千多頃的土地，其中包括了一座野狗嶺的山嶺和一大片荒草糾結的荒草灘。

沿著塵土飛揚的泥石道路，一行車馬抵達了位於野狗嶺東側的一座名趙家莊的村莊。趙家莊有百餘戶人家，原本都有自己的土地，但現在他們已經全部為建昌候張延齡的西山莊園中的佃農。種的土地原本屬於他們自己，但因為種種原因他們不得不出土地淪為徹底的一無所有的無產者。

除了趙家莊，左近還有三座村莊中的百姓也都是如此，都是西山莊園的佃戶。隻是那幾村莊的住戶人數一些，趙家莊是最大的一村莊。

黃四已經派人提前通知了在趙家莊中的西山莊園的孫管事，眾人抵達村口的時候，材胖碩的孫管事帶著幾名手下已經在村口大槐樹下等候多時了。

簡單的寒暄之後，眾人下了車馬往村中走去，村裏的道路塵土飛揚，滿地坑窪，旁邊的房舍低矮破敗，基本上都是土牆上蓋著茅草。衫不整的孩目呆滯的站在路旁看著這一群著鮮之人，杵著拐杖的老人站在院子裏木然的呆立著。氣炎熱，村舍之中散發著一揮之不去的腐敗的臭味，令人難以忍。

張延齡皺著眉頭看著這一切，他見識過貧困，但他沒見過這麽貧困的村落。由趙家莊可窺全貌一斑，整個大明朝的百姓生活的水準也不過如此。史書上弘治一朝乃是中興盛世，然而現在看來那中興之顯然沒有照到這些百姓上，所謂的中興怕也隻是史學家的想象罷了。京畿百姓尚且如此，何況其他地方。這些人為自己種地，卻如此貧困，張延齡心中很是有些疚。雖然這一切並不是自己造的，但似乎已然不開幹係了。