在以前，張桂山家也算是村里的富戶，吃喝不愁，家里還有幾個下人伺候著。

為了讀書，張桂山把祖宗留下來的家業敗了個干干凈凈，以至于最近一年只能從貢士庫里領取救濟糧。

什麼貢士庫？就是專門為家境貧寒的舉子們設立的援助組織，每月定期為舉人老爺們發放一定數量的米面，期舉人老爺們能安安心心讀書，在將來的省試和殿試中中試，為家鄉添彩。

而張桂山在今年秋天的秋闈中落選，已經不是舉人了，所以，益都縣的貢士庫就停了張桂山的救濟。

屋偏逢連夜雨，張家從此陷了赤貧狀態，好在有張貴恒兩口子幫襯著，兄妹倆才不至于死。

妹妹蘭子端著一小碗魚湯走過來，跪在床上，小口小口的往張唐卿的里喂。

張唐卿長這麼大，還從來沒過這種待遇。

“哥哥，你多喝點，伯母說只有多吃飯，你才能好的快。”

這魚湯湯白，但腥味極重，應該是沒放蔥姜花椒之類的香料。

但湯白，說明營養富，張唐卿知道這個年代的資極度匱乏，只能著頭皮往下吞咽。

他只顧自己增加營養，完全沒看到蘭子的口水都要流下來了。

蘭子又去盛了一碗，再回來的時候，張唐卿已經坐了起來。

他看到蘭子端過來的半碗湯，想都沒想，接過來就倒進了。

“蘭子，還有嗎？”

蘭子吸溜了一下口水，“沒了，狗子哥就抓住了一條小魚。”

狗子是伯父張桂恒家的老二張唐順，和張唐卿年齡差不多大，從小一起長大的玩伴。

張唐卿愣住了。

此刻，他才注意到，蘭子看著碗底碎魚的眼神，是那麼的和期待。

張桂恒進門后，看張唐卿已經能坐起來了，才說道：“唐卿，我從家里拿了點糧食，晚上你和蘭子湊活湊活吧。”

“伯父，我……”

“一家人不說兩家話，我家里的糧食也不多了，省著點吃吧。”

張桂恒說完就走了。

看著蘭子的樣子，張唐卿有點小小的心疼，也有點自責，怎麼能把魚湯全喝了呢？

蘭子接過張唐卿手里的碗，用臟臟的小手指頭把僅剩下的一點點碎魚攏到碗沿，遞到了張唐卿的邊上，“哥哥，快點吃了。”

張唐卿看著碗沿的魚，心百集。

“哥哥快吃，我還要去做飯呢。”

張唐卿的眼睛潤了，還是個六歲的孩子啊，在后世，鮮花爛漫的一般的花骨朵，但面前的妹妹寧可流著口水，也要把最后一口魚送進自己的。

從來沒有過親的張唐卿，只覺口暖暖的，同時也被什麼東西給堵住了。

張唐卿不敢辜負了妹妹的心，張開，把魚含了進去，但為什麼碗里這麼咸呢？是因為淚水太多了嗎？

“哥哥，你怎麼了？你怎麼哭了？還嗎？我等著，我去做飯。”

張唐卿看著蘭子邁著小短跑了出去，眼淚止不住的往下流。

前世，他只是一個孤兒，在孤兒院長大后，跟著青州古街上的人學了一門雕刻硯臺的手藝，才慢慢的開了個文房四寶的小店，順便賣點假古玩養家糊口，這其中的心酸，只有他自己知道。

這一世，被人關心的覺真好。

張唐卿強撐著眩暈的站起來，艱難的走到西屋，坐到了父親的床邊，看著張桂山的樣子沒什麼變化。

張唐卿喃喃自語道：“哎，為了你的進士夢，把我們原本好好的家作踐這個樣子，值得嗎？”

看著臉蠟黃的張桂山，張唐卿腦海里父親的形象慢慢的滿了起來。

小時候，母親還在世，張桂山總是把自己架在肩膀上出門，惹得自己咯咯直笑。

自己記事起，父親在讀書的時候，總是把自己按在邊，不停的嘮叨：“當今圣上都說，書中自有千鍾粟，書中自有黃金屋，書中自有如玉，孩子，要讀書才行啊。”

張唐卿看著依然昏迷不醒的父親，無奈的搖了搖頭。

他不知道，張桂山的氣息有點點紊了。

廚房里，蘭子站在和差不多的鍋臺邊上，正在鍋里不停的攪。

鍋里冒出的熱氣噴到蘭子的手上，蘭子疼的齜牙咧，但依然還是在不停的攪，估計怕糊鍋了吧，家里僅有的一點點糧食，經不起浪費。

“蘭子，我來吧。”

張唐卿接過蘭子手里的木勺子，在鍋里攪起來，金黃的小米上下翻，歡快的在鍋里跳。

蘭子瞪著眼看著哥哥熬小米粥，不知道該說些什麼，總是覺今天哥哥不對勁，但哪里不對勁，又說不上來。

自從母親因為生難產過世后，自從記事起，就沒看到過父親和哥哥給好臉看，尤其是父親，總是把母親死歸咎到的上。

張唐卿看妹妹盯著自己看，輕輕的笑了笑，“蘭子，是不是了？”

蘭子的肚子咕嚕嚕響了一聲，但卻張的擺擺手說道：“我不我不。”

張唐卿心疼的了蘭子的小腦袋，“妹妹，哥哥保證，再也不像以前那樣對你了，好不好？”

蘭子先是點了點頭，隨即又搖頭。

“哥哥，我能干活，你和父親好好讀書就好，聽狗子哥說，只要父親當了，我們家就能吃飽飯了。”

狗子張唐順，和張唐卿正好著五服的邊，也是張家村里緣關系最近的人家。

“妹妹，即便是父親當不了，我們家也能吃飽飯，相信哥哥。”

蘭子的眼睛里沒有任何的神采，但還是機械的點了點頭。

看著小米粥逐漸的濃稠了，張唐卿盛了一碗，用木勺子不斷的攪拌，等涼的差不多了，才拉著蘭子的手去了父親的臥室。

張唐卿用上吃的勁，把張桂山扶起來，用自己的把張桂山頂住。

蘭子用木勺子一口一口的喂父親。

父親能吞咽就是好現象。

蘭子流著口水喂完了父親，看著哥哥已經開始渾打哆嗦了，趕幫著哥哥把父親放平。

張唐卿很無奈，今世的質太差了，再加上一天多沒正經吃飯，所以虛的很。