一百多年前，也就是大燕朝創建前夕，開國皇帝明帝是從他的外祖家——皇甫氏手中奪過的江山。

前朝最後一個皇帝，也就是明帝的表外甥皇甫亭昏聵無能，沉迷於無心朝政，上樑不正下樑歪，朝臣皆是尸位素餐之輩，百姓被連年沉重的賦稅得不過氣兒，更有外敵虎視眈眈，可謂是憂外患，國家傾覆不過時間問題。

雖朝堂一片烏煙瘴氣，但也仍有憂國憂民之純臣，不願看到大好河山就此毀在皇甫亭手上，更不想讓百姓繼續於水深火熱之中，於是他們在暗地裡與志同道合之士，擁戴當時有賢良之德的明帝為主，推翻了大梁朝，建立了大燕朝。

而明帝登基第一件事，就是封賞冒天下之大不韙擁護他坐上龍椅的四個開國元勛——顧、月、李、張。

新朝代建立后，朝中勢力也大都以這四大功臣劃分，各司其職，互相制衡，安穩百年。

雖在今上「重用能者」的政策下人才輩出，皇帝也有意將朝堂上的勢力分得更開闊，更瑣碎，但瘦死的駱駝比馬大，這四大宦世家的實力，仍然不容小覷。

當然，一百多年過去，時過境遷，這四大勢力也不再勢均力敵，而是有所側重。

好比如今的月家，雖然月銘位居首輔，百之首，但他本人是月家獨苗，而他膝下又無嫡子。

即便皇帝重用他，即便他的胞妹是皇后他是太子的親舅舅，但在重嫡輕庶的國下，月家在世人眼裡已經是後繼無人了，這大概也是皇帝毫無顧忌信任他的主要原因了吧。

同樣面臨沒落的還有顧家，顧家手中本掌握著大燕三分之二的兵權，雖位品級不及首輔，可實力卻是這四家之首，可以說當年如果沒有顧家傾力相助，就不會有明氏江山。

可惜顧墨玧的父親，也就是顧老侯爺英年早逝的時候，顧墨玧才九歲，軍中要務不可能給一個臭未乾的孩子掌管，皇帝左思右想，最後將顧家軍一分為二，重新分配至秦家與李家。

於是秦家在秦恆也就是如今秦國公的南征北戰下，迅速崛起，不人暗中議論，秦恆這是取代了舊主顧老侯爺的地位。

而原本就掌握著三分之一兵權的李家有了一半的顧家軍加持，李家軍的規模與戰鬥力直當年的顧家軍，可謂是威風凜凜，威懾四方。

於是原本一頭倒的軍中勢力就這樣一分為二，由秦家與李家共同制衡，互相配合，相敬如賓。

隨著時間的推移，各大世家無論好壞似乎都經歷了，除了張家。

張家替皇帝掌管著國家的財政大權，把控著國庫，在朝堂與皇帝心中地位這一百多年來不但從未搖過反而越來越牢固，究竟是打細算的人會趨利避害還是運氣好，世人不得而知，只有嘆與敬佩。

誰都沒想到，就在昨夜，四大世家中蒸蒸日上的李家，出事了。

昨夜一場瓢潑大雨下得是轟轟烈烈，大家還以為這場雨怎麼也得下個三五日，可剛過卯時就雨過天晴了，邪乎得很。

雖說這老天爺說下雨就跟不要錢似的地倒，說停就毫無徵兆地停了的舉著實讓人不著頭腦，但日子還是得過。

菜販子在雨停之後便麻利地開始了一天的忙碌，將昨天傍晚收來的蔬果裝好，推著小板車與往日一樣，給各府送去。

大將軍府是他送菜的第一戶人家，今日他比往常早了一刻抵達大將軍府後門，停好小板車后一邊抹著額頭的細汗一邊上前敲門。

平時將軍府的廚房的劉大娘這會兒早就起來忙活給主人家準備早膳，生好了火便會來到後門給菜販開門，清點今日的蔬果魚。

可是這天菜販敲了門又等了一柱香的時間，都沒等到有人來開門，還以為昨夜下大雨劉大娘起晚了，於是他又耐著子等了半柱香，覺得是在蹊蹺便推了推門，發現門被反鎖了，於是只好著門往裡看。

這一看差點把他嚇死——門后小道上，躺著三四個人，全都臉鐵青，滿臉漬，瞪著空的雙眼，不約而同地看著後門地方向，正好與菜販的視線對上。

菜販當場嚇得跌坐在地上，隨後一聲慘：「死人啦！」引來了左鄰右舍，消息不脛而走，很快傳遍了整個皇城。

早朝後，書房。

皇帝明晟坐在龍椅上，眉頭皺一個「川」字，任誰都能看出他臉上寫著「龍大怒」四個大字，於是早朝後被留下來的人此時眼觀鼻鼻觀心，誰也不願意第一個開口。

在場一個個都是位居高位的人，皇帝深知若是沒人起個頭，他們能閉站一整天！

「大將軍府慘遭投毒滅門一事，眾卿怎麼看？」

皇帝都開口了，他們也不好再裝瘋賣傻。

月銘第一個回道：「此事著實是駭人聽聞，令人痛心！」說了跟沒說一樣，這也是月銘在朝堂上的風格，在事尚未明朗之前，他從不把話說死。

有了月銘帶頭，太子明蔚也發言：

「父皇，依兒臣之見，兇手殺了大將軍府一百多人，極有可能是李家的仇人。」

秦恆聞言則不以為然：「可鎮國大將軍赤膽忠心，子剛正不阿，又會得罪了什麼人，竟然連府上的下人都不放過？」

明蔚笑了笑，若有所指回道：

「或許是有人看李大將軍掌管十萬南境大軍，眼紅了呢？」

朝上眼紅李家兵權的，除了秦家不就是年前剛平叛了邊境的顧墨玧麼？

秦恆哪裡聽不出明蔚的含沙影，一下子就怒了：「太子殿下，你這話是什麼意思？」

眼見勢忽然張，月銘出聲：「太子殿下不過是提供一個查案的方向，秦國公何必如此大的反應。」說完他也不看秦國公鐵青的臉，自顧自地對皇帝進諫：

「皇上，老臣以為，此事關乎軍心，不如給大理寺調查，也好給李建將軍一個代啊。」

月家開始衰落後，超重掌管政治方面的江家漸漸起來，原以為月銘會與江國公勢不兩立，可沒想到月銘為了扶持太子，竟然主讓賢，意無意地想要拉攏江家為太子所用。

於是喜歡和明蔚對著乾的靖王明璟聽到月銘地提議后出聲：

「可是我聽說，李大將軍一家是被人投毒殺害的，中毒跡象與在刑部天牢『服毒自殺』的虛空一模一樣。」

雖然刑部對外說虛空是畏罪自盡，但這世上沒有不風的牆，經歷過那起案子的人還有太子和靖王也知道真相。

明璟：「父皇，兒臣認為這兩個案子既有共同之，不如就讓刑部繼續追查。」

他很聰明，知道什麼話該說什麼話不該提，虛空雖是在刑部天牢死的，但皇帝並沒有授意刑部繼續查下去，而是給了顧墨玧。

這件事在場所有人都心知肚明，卻不會當著皇帝的面承認自己知道。

明璟這番話在無意中提醒了皇帝，他這會兒瞇著眼睛看著下首從頭到尾沒有開過口甚至連神都沒變過的年輕男子，隨即開口：

「此案發生在皇城，本該由京兆府調查，但鎮國大將軍府不比尋常人家，有些人和事查起來京兆府未必有那個能力。」

說到這，他點了名：「墨玧，由你來主辦，京兆府協助，你能做到公正無私嗎？」

皇帝之所以如此重視大將軍府被投毒滅門一案，不僅僅因為李為民是軍中重臣，還因為明姝——原本想等過幾個月，風聲消停了就給與李雲賜婚，現在李雲突然死了，靜妃此時還跪在書房門口求見呢，皇帝也是一個頭兩個大。

眾人聞言皆是一怔，誰都沒想到，最後這件案子竟然會落在顧墨玧頭上。

然而當事人被迫接下這個燙手山芋依舊面不改，只是冷冷開口：

「臣定當不負皇上信任，全力以赴。」

皇帝對他這番寵辱不驚很是欣賞，眉心的褶皺也展開了，「既然如此，你出宮了就開始著手吧，有什麼需要儘管來跟朕提。」

安排好了冤大頭，皇帝便下了逐客令，於是三三兩兩地離開書房。

顧墨玧剛踏出書房，便聽到有人他：「顧侯爺！」

聞言停下腳步時，明璟便追了上來，「若是有什麼事本王幫得上忙的，請儘管開口。」畢竟死的是原本要與他妹妹結親的人，他這麼說也無可厚非。

然而顧墨玧只是微微頷首：

「靖王殿下的好意我心領了。」

然後頭也不回地揚長而去。

午休過後，月九齡正在偏屋查看近幾日的果——幾隻小白鼠被養了幾日，了一大圈，正在籠子里活蹦跳的，時不時還發出「吱吱」的歡快聲音。

觀察得十分仔細，甚至湊近了鐵籠子，和那幾隻小畜生只差分毫就能「親接」了。

看了一會兒，終於直起子，拿著吃了一半的饅頭掰碎扔進籠子，了一夜的小白鼠一下子得更歡了，為了搶食爭得頭破流，看得葉碧雲頭皮發麻。

實在搞不懂月九齡為何對幾隻老鼠有獨鍾，就算是顧侯爺送的也不用這麼屋及烏吧？這會兒看著那些小畜生吃東西時出的小小利齒，忍不住打了個冷：「小姐......」

然而沒等將下文說出口，小蓁匆匆進屋：

「小姐！管事來了，說是老爺讓您去前院一趟！」。