小榻，卻驀地腕上一，被聞致拉得重新跌回床上，與他麵對麵摔了個結實。

“不許走。”聞致一手錮的腰肢，一手按住的後頸，力氣很大卻控製著沒傷到。他與鼻尖對著鼻尖，冷重複道，“不許走！”

熱的呼吸，令明琬心中一跳。

外間小榻上值夜的青杏被驚醒了，忙瞎子黑似的披下榻道：“小姐，怎麽啦？”

話還未說完，就被守候在門邊的小花一把拉出門外。

小花豎起一指輕輕在上，‘噓’了聲，道：“別去打擾。”

“哎呀你放開我！”看清楚是小花，青杏鼓著包子臉道，“小姐在我，你別添！一個大男人來後院，太不像話……哎你放開我！放開我呀花大壯！”

小花直接單手將青杏扛在肩上，如同扛著一隻輕巧的麻袋，將帶離了現場。

聽到青杏掙紮的聲音越來越遠，明琬便知道大勢已去。

黑暗中，聞致的眼睛很亮，滾熱的呼吸近在咫尺。他在明琬脖子後的手了，幾乎快吻上，低嗓音道：“若是不想今夜圓房，便乖乖躺好，我不你。”

他不像是在開玩笑。

明琬掙開聞致，憤憤躺下，背對著他睡在另一邊，兩人間寬敞得能再躺下一個小花。

待呼吸勻稱，聞致方長手，小心翼翼地夠著的一片角，輕輕攥在指間，心滿意足地閉目睡去。

自那以後，明琬隔三差五從榻上醒來，邊總是躺著一張最不想看到的俊臉。

明琬真是夠了聞致這種自顧自己、不明所以的行為，不論聞致是戲弄，還是純粹想和生個孩子完太後的心願，哪一種都令難以接。

聞致從未說過半句喜的話。

幾場雷雨過後，夏日將逝，連蟬鳴都消失殆盡，庭院中的葉尖泛起了微微的黃。明琬的神也同樹葉一樣，漸趨頹靡。

沒有刻意消沉，也曾配藥讀書打發時間，但不知為何，就是越來越消瘦，臉頰上的嬰兒都快瘦沒了。

這日，明琬拖著快在府中待到發黴的子去找聞致，不知第幾十次問他：“我何時能自由出府？”

聞致的回答總是簡單冷的幾個字：“現在不可。”

“那。我可以養隻小貓，或是小狗麽？”明琬換了策略，一張白的臉在府中三個多月，反而清減了不。

聞致想了一會兒，回答道：“你邊，隻要有我就夠了。”

聽到這句話，明琬好像明白了什麽，用一種無比複雜的語氣問道：“聞致，你是否覺得無論是人，還是貓狗，都不可以分走我的注意力，我隻需要永遠專注地仰你，圍著你轉，就像從前一樣……就夠了？你興許有那麽一點兒在意我，你是以為是在保護我，但其實，隻是占有作祟罷了。”

撲棱撲棱的振翅聲響起，一隻雪白的信鴿收攏羽翼，落在了聞致的窗臺上，小上綁著一個巧的小竹筒。

聞致看了那隻歪著腦袋打量的鴿子一眼，抬手撐在額上，低啞道：“李緒的事，非是短期……”

“那我呢？我要因噎廢食做一輩子的籠中雀麽？”明琬索將這四個月以來的苦悶一吐為快，“你可知學醫之人最重實踐，我在記憶悟最佳的年紀，卻已經在侯府中耽誤了太多時間。醫書翻爛又有何用？不能看病治人，識草辨藥，看再多書都是徒勞，遇見病人還是會束手無策，而診治時繆之毫厘，失去的就是一條活生生的人命。”

的眼睛裏泛起了溼潤，並沒有指責誰，隻是輕聲敘述道：“阿爹對我寄予厚，我不能對不住他。聞致，你知道麽，昨日我突然想不起來白是什麽樣子，羌活與獨活有何區別了。”

最後一句，已染了難以消弭的哀傷。

聞致紙筆的手指節發白，垂眸沉默半晌，方抬首冷靜道：“你不明白，我如今是何境遇，要麵對的是怎樣狡猾的勁敵。”

“我明白，我隻是……隻是太難了。此事明明有更好的方法，隻是你不願意放手而已。”明琬咬了咬，“聞致，你有沒有什麽東西是比自己的命還重要的？譬如理想，還有至親……”

“我有。”聞致著，堅定道。

明琬愕然。

待遲疑回神，聞致卻是調開視線，淡漠道“我答應你，過幾日，我親自帶你出門。”

第29章決然

八月初,皇後久病不愈，日漸頹靡，宮中以侍疾無效,貶了數名醫，不知為何其中竟有薑令儀。

明琬不有些擔心薑令儀的境，若薑令儀失去了侍醫的份和皇後的庇佑,必定如案板上的魚,任李緒拿。

幾次派青杏去客舍中打聽其近況,得到的都是一個結果：薑令儀早已離了客舍，不知去向。

中秋之時下了大雨,衝落滿街金的桂花，本是期盼已久的團圓之日,明琬卻猝然得到了父親病重不起的消息。

大雨傾盆，明琬漉漉地趕到明宅,在床上見到了瘦得幾乎看不見起伏廓的父親。明琬一直以為阿爹隻是普通的肝氣鬱結,慢慢調養即可,卻從不料他病加重如此之快。

屋中一盞燭臺昏昏暗暗地照著，同僚中德高重的老太醫剛替明承遠把完脈，搖頭歎息,對明琬道：“肋下覆杯,是肝衰惡毒之癥。此病初期看不出太多端倪,若經驗不足的大夫把脈，極容易將它與肝氣鬱結混淆，等到有嘔腹痛之癥時,已是藥石無醫。”

老前輩與明承遠共事了二十年，看著他從一個清俊儒雅的青年變如今這副模樣，唏噓不已,直言明承遠的時日無多，讓明琬有個準備。

明琬怎麽可能有準備？的心仿佛破了個窟窿，秋日的淒風苦雨肆意澆灌，天都快塌了。

聞致倒是破天荒騰出了幾日空閑，一直在明宅陪著。

他話不多，大多時候都是沉默疏離的姿態，隻是偶爾，明琬半夜守著藥爐絕到崩潰時，抬起紅的眼睛，會發現聞致一直守在門邊，眸沉重，言又止的神中流幾分克製的擔憂。

但明琬已經顧不上應付他了。

病重的這些時日，明承遠還掛念著沒編纂完的醫書，稍稍好些便倚在榻上修撰，好幾次，他噴出的鮮濺在紙稿上，染紅了上方繪就的藥草圖。

明琬心中沉痛，後知後覺地想起，大約上一次在宣平侯府相見時，阿爹便自知時日無多，所以才不願在侯府中安穩度日，而是選擇拚盡所能燃盡自己最後一亮，為後世引路前行……

所以，他才說生命的價值不在長度，而是寬度，那是給明琬的暗示。

明琬徹夜配藥熬藥，但依舊沒能挽回頹勢。一直後悔自己學不，為阿爹把過幾次脈，都沒能察覺他病的嚴重，若是早半年確診，興許還有一線轉機。

察覺到的自責，明承遠倒是拖著虛弱的子寬，道：“這種病癥本就難以察覺，不發則已，一發便如大廈將傾，回天無力，琬兒不必自責。隻是……爹對不住你，你用一輩子的婚姻大事，也隻換來爹殘一年。”

寒夜的雨水不斷，那雨落在明琬心裏，黏黏的一片。哭得鼻子微紅，染著藥香的手輕輕攏住明承遠枯瘦幹黃的手指，哽咽著懇求：“阿爹，你再堅持一會兒，再堅持一會兒好不好？若沒了你，我一個人怎麽辦？”

九月初的某夜，明承遠病危。♂♂

冷風敲打著窗扇，明承遠尚有一口氣在，渾濁的眼睛艱難轉，看了哭紅了眼的兒許久，再慢慢地、慢慢地越過明琬的肩，將視線定格在椅中沉默的聞致上。

他幹癟凸起的結上下滾，暗紫的半張著，中像是有一個可怕的黑，吞噬了他所有生命的彩。他想說什麽，但他已經發不出聲音來了，隻能這樣無力地著聞致，灰暗的眼中充斥著懇求……

他這樣正直錚錚的一個人，一輩子從未向任何人低過頭，哪怕是當初含冤獄，也隻是直一傲骨……但在生命的最後一刻，他卻在乞求一個十九歲的年，他兒的夫君。

聞致知道想他說什麽，了，低而清晰道：“我會竭盡所能，照顧好。”

病榻上的明承遠出些許釋然的神，然後巍巍抬起一手指，指了指案幾的方向。

案幾上放著一疊手稿，是明承遠嘔心瀝近七年收錄編撰的本草藥經。

他常同明琬說，各朝各代編寫的草藥圖經良莠不齊，出現了不諧音錯字、草藥圖畫得製濫造的存在，使得後世之人辨藥認藥十分困難，極易出現怠誤人命的現象。所以，他立誌窮盡畢生所學所知，編寫一部盡可能完善的、嚴謹的草藥圖經……

如今書還有蟲藥、藥兩部分未完，他卻要先一步走了。

明琬將那疊厚厚的手稿抱了過來，跪在榻邊哽聲道：“阿爹放心，您沒有完的事，兒定會替您完！”

聽到這句話，明承遠緩緩合上眼，手指垂下，再未醒來。

停靈那幾日，明琬不知道自己是怎樣捱過來的。

炭盆中紙錢的黑灰飛舞，跪到雙麻木，機械地朝那些前來祭奠的藥學生、同僚頷首彎腰，白幔飄飛，人影往來，都像是虛虛實實的夢一場。

想哭，可是幹痛的眼睛流不出眼淚。

出殯前，靈堂中來了一個不速之客。

李緒依舊是紫貴氣的模樣，踱進靈堂中，執著線香朝明承遠的棺槨拜了三拜，方在明琬邊的椅上袍坐下，指間漫不經心地轉著骨扇。

他看起來神不太好，麵容瘦削，但依舊勾著慣用的笑意，朝明琬道：“小薑不見了。”

他觀著明琬燒紙錢的一舉一，試圖從的神舉止中窺探出一一毫的破綻，“好像知道了本王的，所以嚇跑了。今日冒昧前來，並無惡意，隻是想問問夫人，你看見本王的薑侍醫了麽？”

過了許久，明琬才從父親離世的沉痛中回過神來，木然的思緒轉，抬頭直視李緒道：“燕王殿下，長在薑姐姐的上，要去哪兒，你我管得著麽？”

李緒並不介意的直言不諱，單看外表，他簡直是這世上最好脾氣之人。

“夫人大概不知道，於本王而言，天下人可分為兩類：小薑，與‘其他人’。小薑是不一樣的，可惜，不懂本王的心意，鬧脾氣走了。”李緒的嗓音清朗溫和，說這話的時候儼然就是個深種的貴公子。

他用骨扇抵著額頭，顯出苦惱的樣子，“夫人是小薑的至好友，定是知道藏去了哪裏，對麽？”

“怕是要讓燕王殿下失了，我並不知曉。”這是實話，若薑令儀真撞破了李緒的什麽而逃離，必定不會讓明琬知曉，不會將好友