事實上，當信使來到維爾博以后，迪福伯爵確實熱招待了他，并許諾會盡快派出援軍。

但已經過了幾天，這里卻完全沒有備戰的痕跡，換班的騎士也不見減，他見不到迪福伯爵，周圍人的態度也非常模糊。

信使越想越焦躁，他拿起放在沙發上的外套，快步走出了房間。

迪福伯爵正在書房和手下的管家、騎士長談話，忽然聽到門外傳來了一陣喧嘩聲。

“不行，先生！您不能進去，伯爵正在談事，先生！”

書房中的人停止對話，看向推門闖的男人。

“迪福伯爵，我要回通恩了，請給我一個確切的答復，援軍什麼時候出發？”信使提高了聲音，“我會把您的回復帶給亞爾曼伯爵和通恩的其他貴族，希維爾博和通恩的關系能一如既往地融洽！”

略帶威脅的發言使得騎士長皺起了眉，管家看向了迪福伯爵。

溫士頓·迪福卻是一臉驚訝：“啊，信使先生，你難道沒有收到消息？我們的支援明天就會出發。”

信使滿腔的怒火轉變了疑：“明天出發？不，沒人告訴我。”

溫士頓·迪福看向管家，管家馬上答道：“一定是杰·波利忘記了，他總是這樣心大意。”

“都怪我對下人太過寬容。抱歉，信使先生，我一定會罰他。”瘦弱的迪福伯爵出了親切的笑容，“這樣的疏忽真是令人痛心，我與亞爾曼伯爵關系，如同摯友，答應他的事，我一直放在心上。請你在維爾博多待幾天，我會命人好好招待你。”

一番對話后，信使的心終于安定了下來，開始笑著恭維迪福伯爵的平易近人。

管家親自將信使帶出書房。

迪福騎士團的騎士長看向溫士頓·迪福：“伯爵大人，明天真的……”

“不……”迪福伯爵靠在椅背上，“做個樣子給他看就好，不用真的上山。”

他并沒有組織支援隊伍，迪福伯爵府也沒有做杰·波利的人。

在波伊·亞爾曼剛聯系維爾博的時候，溫士頓·迪福確實覺得聯手掃除林塞巫是個不錯的選擇，他也確實為此做了不準備。

可七天前，林塞山脈商路口的樹上被釘了一顆魔頭，魔頭的里含著一片紙。

即使那張紙被和水浸，也能看出上面印著迪福伯爵的家徽。

很多貴族會制作印有自家家徽的專用信紙，這種紙管理非常嚴格，僅供貴族及其家人使用，幾乎不會外流。

當溫士頓·迪福看見魔里的那張紙時，他就明白了，林塞巫和莉莉已經聯手。

這個魔頭是一個警告。

這表明林塞巫已經不僅僅是搶劫商隊的山賊，們有魔莉莉、公主辛西婭和魔法協會的支持。

們手里還握著溫士頓·迪福的把柄。

通恩的波伊·亞爾曼認為自己的計劃十拿九穩，萬無一失，但那些巫一定是早就猜到了他想干什麼，所以才會警告迪福不要輕舉妄。

在這種況下，按兵不才是迪福伯爵最好的選擇。

按兵不，靜觀其變，然后在適當的時候選擇最優解。

迪福伯爵抬頭看向天花板，他不止一次幻想過殺那些巫，奪回被們搶走的東西，上次之后，他恨不得把們剝皮拆骨。

可每當他這樣想的時候，腦海中就會浮現出莉莉說過的話。

--巫什麼都知道。

--溫士頓·迪福，我們會一直注視你。

“啊……”迪福伯爵抬起手，抓了一把自己稀疏的頭發，罵道，“這些可惡的巫……們怎麼能如此狡猾！”

騎士長問：“伯爵大人，那我們什麼都不做嗎？”

迪福伯爵想了想，搖頭道：“不，派人關注林塞山脈，有狀況時刻通知我。”

即使沒有自己的支援，通恩那邊也做了十足的準備，溫士頓·迪福不知道那些巫要如何應對才能在這次討伐中活下來。

這也是一次觀察，若是那些巫沒有們所說的那麼強大的話……

離開通恩，進林塞山脈以后，討伐隊順著商路上山，不出意外地，他們在途中遭到了巫的伏擊。

巫們沒有辦法包圍討伐隊，所以們總是躲在暗，用弓箭，暗襲擊，若是離部隊去追擊們，就很容易被引到陷阱，若是不管，又很難防守那些神出鬼沒的巫。

即使在商路上，他們也遇到了兩次炸陷阱，一次在路中間，炸了排頭探路的牛車但無人傷亡。另一次在路邊，炸死了一個解手的士兵，有兩個騎士沒有控制住因此驚的馬，一個被馬帶了森林落了陷阱亡，另一個騎士摔下馬后了重傷。

還未進森林，就已經有十余人死傷，這使得討伐隊的士氣到了極大的打擊。

索爾伯爵府討伐隊的隊長，那個用盔甲將自己裹得嚴嚴實實，戴著頭盔的騎士甚至開始抱怨：“哎呀，我就說走商路很危險，還不如一開始就進森林。”

路易斯騎士長說：“進了森林，我們也會被巫們襲擊，也會遇到陷阱。”

“那可未必，”頭盔騎士攤手道，“林塞山脈這麼大，進了森林，巫們可不知道我們怎麼走。”

“可是我們不林塞山脈，在森林里更容易迷路。”

“不是吧，”頭盔騎士說道，“我以為亞爾曼伯爵大人是做了充分準備才讓我們來的，原來他連這里的路都沒搞清楚？難道之前討伐了那麼多次巫，一點收獲都沒有？”他提高了聲音，“亞爾曼伯爵總不能把我們當犧牲品，隨意扔來吧？”

林塞山脈地形復雜，絕不可能因為幾次討伐就畫出詳細地圖，但在場所有人都有可能因為一些小疏忽喪命于此，所以這句話馬上引發了其他人的私語。

“喂，你這個人，不要胡說八道。”一個亞爾曼騎士喊道，“亞爾曼伯爵甚至請來了神殿的神為我們祈禱，還舉行了那麼大的送行儀式！”

“但是亞爾曼伯爵自己卻沒有來，”頭盔騎士道，“明明也有過伯爵掛帥征伐敵人的例子……啊，抱歉，我的話有些失禮了，畢竟我們只是騎士和士兵，總是要承擔這種送死之事。假如我們功討伐巫，用生命換來伯爵的榮耀，亞爾曼伯爵就會在聚會上笑著舉杯，和其他人一起狂歡幾天幾夜來慶祝。”

不人黑了臉，一部分人出了憤憤之。

路易斯騎士長問道：“你不滿意我們的安排？”

“哦，是的，路易斯騎士長。你我都是伯爵的騎士，也都是討伐隊的隊長。”頭盔騎士答道，“在不認可你的戰的況下，我沒有必要聽從你的命令，所以……我決定帶著索爾討伐隊分頭行！”

這話再次引起一陣嘩然。

路易斯騎士長冷聲道：“我是總隊長。”

“哎呀，這種時候說這個就沒意思了，不如我們讓公爵的騎士來判斷一下，”頭盔騎士走到阿博特討伐隊的隊長邊，笑著攬上他的肩膀，“您覺得怎樣？”

他低了聲音，在阿博特討伐隊隊長耳邊加了一句：“您想當犧牲品嗎？”

當所有人的視線都集中在這邊時，這個盔甲上印著阿博特家徽的小眼男人心虛地抖了一下。

這一路上，阿博特討伐隊的員們都沉默寡言，刻意地降低存在。

所有人都知道阿博特公爵家發生了什麼事，魔莉莉在審判臺上揭了阿博特家族的丑聞，而這個世界，丑聞又是流傳得最快的東西。

那天以后，阿博特公爵的地位依然尊貴，但他也變了一個笑話。

以“浪漫癡”的公爵大人為了所謂的自尊隨找了個份低賤的男孩當兒子，卻被墮落為魔的兒揭穿——這麼彩的故事，恐怕會變幾代人的睡前話流傳下去。

盡管后來阿博特公爵馬上發布了聲明，說莉莉被魔鬼蠱胡言語，但那之后艾伯·阿博特閉門不出，原本熱衷于社圈的溫·阿博特不再出席任何社，阿博特公爵也減了在正式場合面的次數。

父子之間的統傳承是貴族延續份的基本，也是維持社會各種家族的源。當初貴族們熱衷于家族的榮譽，并將其普及，那麼，當家族的榮譽坍塌之時，也會到相應的鄙視。

當頭盔騎士把話題引到阿博特討伐隊的時候，人群中傳來了不懷好意的笑聲。

阿博特討伐隊的小眼隊長握了拳頭。

好不容易拿到了騎士頭銜，卻遠離首都不重視，被丑聞鄙視牽連，最后，還要為這樣的貴族出生死。

該死的公爵，該死的魔，該死的巫！

“好，分隊吧。”路易斯騎士長說，“我們人數太多，本來就打算分隊行。”

討伐隊分了三組。路易斯騎士長一組，頭盔騎士一組，第三組本應由阿博特討伐隊領導，但阿博特討伐隊的隊長站到了頭盔騎士那邊，路易斯騎士長便指了梅格討伐隊的隊長做領導。

三支隊伍按照每支隊伍的人數分配了帶來的資源后，便分散行了。

當頭盔騎士帶著隊伍離開時，約聽到了后的謾罵。

頭盔騎士低低地笑了一聲，然后無視那些雜音，以牛探路，帶著隊伍走進森林。

這支隊伍主要由索爾討伐隊和阿博特討伐隊組，大概有八十余人，人數不及路易斯隊的一半，卻也比梅格討伐隊的人數要多。

阿博特討伐隊的小眼騎士盯著走在最前面的頭盔騎士，靠近索爾隊一名相識的騎士：“喂，那個戴頭盔的是誰，我沒見過他。”

“你當然沒見過，我們也沒見過。”那騎士答道，“他是在送行儀式之前加的，盔甲都是臨時找來的。”

“臨時加，卻當了隊長？”

“沒辦法，畢竟他是巡視隊帶來的人。”

小眼騎士有些驚訝：“索爾伯爵的巡視隊已經到了？”

“對，送行儀式前，忽然跑來一個黃小子，說自己是巡視隊的。不知道他什麼來歷，但代理人和管家對他言聽計從。”

“年輕人？我記得索爾家族的男人總是死得很早，索爾伯爵現在已經沒有兒子了。”

“誰知道呢，反正那人是一面就能讓代理人和管家信服，并且臨時換掉討伐隊隊長的家伙，份肯定不一般，”那人笑道，“哈，說不定是貴婦的寵臣……”

那人話未說完，忽然睜大了眼睛，低頭去看自己。

他的口被切開，從傷口涌出。

那人睜大眼，用抖的手指指向頭盔騎士，然后口吐沫，倒了下去。

“給大家一個建議，說壞話的時候小心點。”頭盔騎士收起刀，笑道，“最好別讓人聽見。”

整支隊伍雀無聲，不人變了臉。

維護所屬貴族的名譽是騎士的職責，沒人能以此責怪頭盔騎士。

但在此之前，頭盔騎士表現得輕浮不羈，這使得不人認為他就是個貪生怕死混日子的浪貴族子弟，即使在隊里也沒有把他看做隊長。

可剛才那一刀快準狠，甚至周圍人都沒有反應過來。

騎士大多用劍，用刀的騎士非常見。

用刀用得這麼狠，說明他經歷了無數次戰斗。

若是那一刀砍到自己上，能躲過嗎？——這個問題的答案令在場所有人寒直豎。

“哈哈，別在意，小曲罷了。”頭盔騎士去臉上的，語調依然輕松，“繼續走吧，找個安全的地方安營扎寨，好好休息。”

“天還亮著，”小眼騎士問道，“這麼早休息？”

“啊，公爵府的騎士大人。你知道索爾伯爵的代理人為什麼那麼爽快就同意我來當隊長嗎？”頭盔騎士走到小眼騎士邊，“因為只要遵循巡視者的意見，他就不需要承擔失敗的責任。那些人可以為自己打算，我們也可以。你和我是這支隊伍的領頭羊，能決定隊伍里所有人的生死。只要我們找個地方躲上幾天，既不用擔心踩中陷阱，也不用和巫拼命。等到最后討伐結束回去就行了。想想吧，我們是阿博特公爵和索爾伯爵的部隊，亞爾曼伯爵沒有權力罰我們。”