裏被換過了,頓時眼神一,下意識手了懷中。
紅繩串著的玉還在,苻離微不可察地鬆了口氣,下榻披穿上,係好腰帶穿戴齊整出來。他似是有話要說,麵無表地站了片刻,才試探問:“昨日,是誰給我換的裳?”
“自然是魏驚鴻。”薑笑著看他,故意道,“怎麽,你如此謹慎,可是懷中藏了什麽?”
苻離眼神有些不自然,扭過頭否認:“沒有。”
他不坦白拾回殘玉之事,薑便當做不知道,隻意味深長地‘哦’了聲,眼裏蘊著狡黠,不再追問。
卯正時分,國子學的六名儒生聚在廳中用早膳,席間誰也未曾開口說話,氣氛沉悶非常,唯有碗筷撞的叮咚聲間或響起。
季懸眼睛腫核桃,麵灰白,心不在焉地了幾口,便放下筷子道:“我吃飽了。”
他這模樣,顯然是還未從喪兄之痛中走出。薑心中沉重,擔憂地看了對麵食案的苻離一眼,見他麵鎮定,仍垂眸舀著粥水飲食,這才稍稍放下心來。
蔡岐三兩口吃完一個包子,著手道:“既然人都到齊了,今日便收拾好從南城門出,回應天府複命。”
“什麽‘人都到齊了’?”季懸冷冷打斷話語道,“千戶大人莫不是忘了,季平還不知道躺在哪個堆裏呢!”
蔡岐冷道:“那你待如何?讓其他幾個人連同拚死送出來的書籍一起給你哥陪葬?”
季懸握著拳不語,眼睛通紅,一行淚從眼角落,在他襟上暈染出一抹暗的痕跡。
廳的氣氛一時劍拔弩張,苻離將最後一口粥水咽下,然後打破僵局道:“你們跟著蔡千戶走,我留下。”
“苻離!”
“苻公子!”
魏驚鴻道:“苻離,你發什麽神經!”
麵對眾人驚異的視線,苻離冷靜起道:“我會將季平帶回應天府。”
蔡岐一拍案幾,剛說聲‘胡鬧’,便忽的聽聞外頭鑼鼓急促,一名小將一邊敲鑼一邊飛奔而過,口中喊道:“韃靼來襲,全城戒備!城在人在,城亡人亡!韃靼來襲,全城戒備!城在人在,城亡人亡……”
昨夜朔州軍士徹夜不眠,嚴陣以待,唯恐韃靼夜襲來犯,誰知守了一夜都不見韃靼人影子,如今熬了一宿的將士已是疲憊不堪,偏偏遇上敵軍!一時間四周腳步紛雜,將領策馬,指揮弓-弩手和甲兵排列布陣,張的氣氛一即發,恐懼如烏雲籠罩著這座城池。
“有什麽話路上說!待會打起來,你們想走都走不了!”蔡岐一聲令下,“備馬,走!”
可六個男依舊緘默地站在廳中,誰也沒有。
蔡千戶瞪大眼,吼道:“你們這是反了!”
“千戶大人,臨行之際馮祭酒百般叮囑我等七人要同進退,共生死。如今朔州城百姓還未逃亡,我們怎可先行棄城離去?”程溫歉意一笑,溫聲開口,“七個人一同來,就該一同回,哪怕……隻是。”
“你們以為打仗是兒戲?刀劍無眼,是要死人的!”蔡岐怒道,“區區一個朔州城,能頂幾日?”
苻離沉思片刻,道:“韃靼要攻城,無非是抬木杵撞開城門或以投石機攻城。但此番韃靼一日便從邊城攻來朔州,必定是輕裝上陣,且朔州城外地勢開闊平坦,並無巨石供其使用,投石機派不上用。”
“那便隻剩下木杵撞門。”薑接上話茬,“我們可以人力或重堵住城門,隻要城不破,便有勝算。”
“韃靼攻勢迅猛,中途不做任何停歇,多半想速戰速決,所帶糧草不超過七日。隻要想法子派高手繞去敵軍後營,燒其糧草,堅守兩日便可退敵。”說著,苻離向屋外傾瀉的,雪霽天晴,西北風很大,最適合火燒糧營。
“我爹乃鎮國大將軍,手握十萬兵鎮守滄州,調兵趕來也不過一日的路程。”一個脆生生的聲音響起,眾人去,隻見鄔眠雪而立,眸明亮,笑出一個淺淺的梨渦,“我願手書一封,命人前往滄州報信,三日必可求得援軍前來!”
在國子學,鄔眠雪一向是謹慎低調的,存在甚低,誰也不曾想到竟會在此時而出,並拋出一個驚世駭俗的計劃。蔡岐不可置信地打量著鄔眠雪,語氣帶著明顯的質疑:“你?”
“對,我。”鄔眠雪仿佛變了個人似的,不複往日乖巧,眼眸中浸潤的是將門虎的從容淡定,“前夜逃亡,千戶大人以為那兩個韃靼人是誰殺的?”
果然,小羊羔總算出獠牙來了。薑從第一次練習開始,就約覺得鄔眠雪好像在刻意掩蓋自己的手,雖然不知道為何藏拙,但此番能得鎮國將軍相助,勝算已有了□□分。
蔡岐按著刀在廳踱步,似乎在權衡利弊。半晌,他停了腳步,反問道:“你們想好了,若城門未曾守住,敵人糧草不曾燒毀,滄州援軍不曾到來,你們該如何置之?”
苻離篤定道:“三條計策隻要功了兩條,便不可能會輸。”
蔡岐道:“萬一呢?”
“若萬一如此……”苻離沉片刻,冷聲道,“若萬一如此,燒掉朔州糧營,棄城投降,保全城百姓命。”
此言一出,滿座皆驚。
蔡岐瞪大眼,打量苻離許久,才喃喃道:“你小小年紀殺伐果決,倒是天生的將才。”
第29章
弘昌十四年冬十一月二十一夜,韃靼陸續攻城兩次,皆不功,雙方僵持已有九個時辰。
夜裏子時,韃靼發第三次攻城之戰,厚重的城門在千斤重杵的衝擊下搖搖墜,木屑飛濺,朔州軍士以之軀頂住城門,一批死了另一批頂上,不到半個時辰,戰死士兵已逾一半,骨在城牆下堆積如山,跡從城門一直蜿蜒淌到了街口。
漢軍死傷慘重,眼瞅著城門就快頂不住了,朔州參將李廣英滿跡策馬而來,就地募兵道:“我大明江山,豈容胡人鐵騎踐踏!諸位熱兒郎願死守國土者,請隨我一戰!”
道旁呼聲一片,陸續有壯年男子告別妻,提著鋤頭、鐮刀等加了抗敵陣營。一開始隻有十幾人,漸漸的變幾十人、幾百人……視死如歸的人群陸續奔赴戰場,人群中甚至可以看到稚的年和白發老翁。
魏驚鴻和鄔眠雪先加了守城之戰,而後是傷勢未愈、高燒初退的苻離——當這個清冷的年束起長發,紮護腕,手握長刀翻上馬的時候,薑張了張,勸阻的話到了邊,最終隻化微笑的一句:“苻大公子,你們要平安回來。”
苻離坐馬背上,披夜如墨,朝輕輕頷首:“好。”
薑、季懸和程溫三人手平平,被蔡千戶命令留守府衙照顧老弱。此時燈火闌珊,嗬氣冰,薑獨自站在簷下,著漫天飛舞的火灰,聽著遠轟鳴四響喊殺震天,一顆心揪久久不能平靜。思兔網
方才聽府衙的人說,陸老先生早已平安到達城中驛站,薑心想左右上不了戰場幫忙,幹著急也是無用,索收拾好儀容前去拜訪。
驛站並不遠,拐過一個街口便到了陸老暫住的地方。薑前去叩了門,說明來意,便有兩名陸家弟子引燈帶進門去,穿過堆放著十餘箱經史典籍的前庭,轉去待客的廳堂。
堂中燈火輝煌,亮如白晝,階前站著五六名滿塵土的書生,應是朔州本地的儒生,特地慕名來求見陸老。屋則立著四名而立之年的陸家直係弟子,正掌著燈照著一堆沾滿灰黑泥土的簡牘古籍,古籍之中,半跪著一位峨冠博帶、披鶴氅的清瘦老者。
“文出土本就脆弱無比,一即碎,偏生大同府的那群匹夫還如此魯,一鋤頭挖碎了多簡牘,又上這番戰……”老人嗓音帶著些許沙啞,但中氣十足,徐徐道,“若先人知曉自己的心會被後人如此糟蹋,怕是要魂魄不安。”
掌燈弟子命薑階前等候。儒生們一一自報家門,陸雲笙連頭也不抬,依舊全神貫注地整理古籍,以極其虔誠的姿態拂去殘卷上的塵土,將其小心放弟子手捧的托盤之中,中念叨著“這份歸於六藝略”“這份,字跡模糊,要小心修複”……自始至終,沒有看那群儒生們一眼。
當世大儒,果然氣場非凡。儒生們了冷落,俱是垂首立於一旁,畢恭畢敬,不敢有毫懈怠怨言。
很快到薑了,緩步向前,朝著蹲清理古籍的陸老攏袖,一躬到底,誠懇道:“晚輩兗州薑,見過陸老先生。”
本不抱希得到回應,誰知陸老在聽到的名字後背影一頓,良久才緩緩回過頭來,瞇著眼打量薑,像是在確認什麽。
陸老除了長髯花白了些許,與八年前無甚區別,依舊是仙風道骨之姿,深陷的眼睛很是矍鑠。
“你是薑?”似乎嫌線太暗,陸老取了弟子遞來的燈籠,朝薑走了兩步,又仔細照了照薑的容。記憶與現實重合,他恍惚了一瞬,才神複雜道,“兵荒馬,你來此作甚?誰讓你來的?”
“父親母親之命,特來答謝先生舉薦之恩。”說罷,薑下跪磕頭,以額地,行大禮道,“當然,即便沒有父母之命,於於理薑都該來這一趟,親致謝意。”
陸雲笙著薑,神十分複雜,說不清是喜還是怒。良久,他花白的胡須抖,揮手屏退一眾儒生弟子,待屋再無閑人,他才沉聲問道:“你母親……這些年可好?”
薑抬頭,臉上的訝異一閃而過。但很快恢複了平靜,按捺住心底的疑答道:“回先生,母親康健,與父親琴瑟和鳴,雖無大富大貴,卻也無憂無慮、天然自在。”
陸老負著手在門口站定,似乎在品味這句話。他的視線過庭前搖曳的燭,過刀劍紛的戰火,落在遙不可及的遠方,許久才問:“你何時啟蒙?平日裏,素讀些什麽書?”
薑答道:“從能坐開始就拿著筆胡寫畫,父母嗜讀且工於書畫,學生耳濡目染自然有了幾分興趣。家父對我的學習並不嚴苛,任憑我自由發展,故而除了經史典籍,畫了圖的方技營造也略有涉獵,最喜詩文話本。”
“哼,你父親一向如此!”不知哪句話惹怒了陸老,他語氣不善道,“你回去罷,以後不必來見我,也休得在我麵前提及你父母。”
萬萬沒想到陸老態抵父母至此,明明方才還關心自個兒的母親不是麽?薑心中頗有疑慮,笑意也淡了些許,“晚輩不知父母犯了何錯?若有冒犯陸老的地方,晚輩願再頓首以謝罪。”
陸老也不願為難一個後輩,歎道:“你父親造下的孽,與你無幹。”
薑心目中的父親一向是偉岸正直、清廉端正的,聽到陸老如此
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