秦淮河畔，外城碼頭。

河道帆檣如林，舟船似練。等待停靠的船只挨挨都不到頭。

河道兩旁貨堆積如山，船工打蓬、拉纖、搖櫓、撐篙……各種號子聲響徹云霄，一派熱鬧繁榮景象。

霍惜帶著舅舅楊福不遠不近地蹲在河岸，袖著手，兩眼放著，盯著每一艘靠岸的船只。

楊福學著霍惜的樣子，兩只腳叉開，屁撅著，袖著手撐在膝蓋上。兩只眼睛同樣炯炯有神，不時往碼頭上看看，又不時回頭看看霍惜。

這會剛過仲秋，早晚天氣有些涼了，但中午還是艷高照，秋老虎威力不減。

楊福見這會正盛，忙手搭涼棚，湊到霍惜額頭上給擋一擋。

“下錨！出倉！嘿嗬，嘿嗬……”

一中型貨船剛準備靠岸，船工們就喊出停船靠岸的號子。

楊福眼睛一亮，蹭地起，就要小跑過去。被霍惜眼疾手快，死死拉住。

楊福面不解，扭頭看向霍惜。

霍惜卻未做解釋，只是松開手，再次袖著，看向碼頭。

此時隨著船工的停船號子，蹲守在岸邊的搬貨工們如離弦的箭一般，沖向停靠的船只。

“別別！”

“去去，長齊了嗎就來搬貨，貨搬你吧！去去！”

船上幾名壯手下，見一群半大小子沖了過來，眉頭皺，沖上去重重揮開。

幾個半大小子被推得向后踉蹌幾步，而幾個瘦弱的小子，則直接被重重推倒在地。

“嘶……”一定很疼。

楊福同般齜了齜牙。又扭頭看了霍惜一眼。萬幸啊，要是方才他沖上去時，霍惜沒有拉住他，此時他一定也被重重甩在地。

一天搬運的錢還不夠藥錢的。

楊福慶幸地按了按口的錢袋，又上下晃了晃，見里面有銅板的相擊聲，高興地咧笑了起來。

又學著霍惜的樣子蹲在地上，袖起手。

又等了一會，碼頭上連續搬空了兩艘船，見霍惜還未有靜，楊福抬頭看了看天，心里不免有些焦急。

“下錨！出倉！嘿嗬，嘿嗬……”又一艘貨船準備靠岸。

楊福眼饞地盯著，這艘船比前面兩艘都要大，貨都堆山尖一般了，再多裝點，船指不定都要泡水里了。

這麼多貨能搬不趟呢。

楊福見獵心喜，了，正想跟霍惜打個商量，就見霍惜已經起。

楊福愣愣地看著霍惜左右轉了轉脖子，又轉了轉腳丫子。

“腳都蹲麻了。”霍惜說了句。

“哦哦，那舅舅幫你捶一捶。”楊福說著就起，準備湊過去給霍惜敲一敲。

手里捶了個空。

就見霍惜如離弦的箭一般沖著岸邊跑了過去，頭也不回：“舅舅，快點！”

楊福回過神來也跟著跑：“哦哦，來了來了！”朝霍惜追了過去。

商船的二管事霍忠，此時正站在河岸，袖著手，牙疼地看著那兩個十歲不到的小子。

這倆個小子，怎的又來了？

見他二人踉踉蹌蹌，腳步不穩，一前一后合力抬著小幾十斤的貨，一步一挪，霍忠只覺得心肝都在。

這里頭裹的是生，雖然不怕摔，但是，這砸到腳，也痛啊。

主家還心慈，搬工要是被貨砸了，還給賠醫藥費。霍管事只覺得后槽牙又酸又麻。

終于，一船的貨被搬了個干凈。

霍惜和楊福癱坐到地上，也不管干不干凈，仰倒在地。只覺得手腳，及各，無一是自己的。

要了小命了，這真不是人干的活。

碼頭上，幾個小管事拿著小本子對著一眾搬運工，按數結算搬運費用。

見霍惜舅甥兩個不起，霍忠背著手朝他二人走了過去。

“霍管事。”霍惜見霍忠過來，忙拉著楊福起。

“霍，霍管事。”

楊福看了他一眼，也跟著打了招呼，又怯怯地低下了頭。

霍忠看著兩個被空力氣的小子，暗自嘆了一口氣。

“干不了就莫來了。這種活不是你們能干的。你們還在長子，被垮了，將來怕是長不高了。”

沒準年紀輕輕夭折也是有的。霍忠忍不住提醒了句。

“嘿嘿，我們會注意的。我們中間有休息的。”霍惜仰頭對霍忠討好地笑了笑。

別的商船都不要他們，霍忠及他的商號卻心善。

霍惜心中激。

霍忠看了看二人補丁摞補丁的裳，再看看二人腳上的草鞋……這都了秋了，這倆小子腳上卻連一雙包的鞋子都沒有。

不由又暗嘆了聲。

解下隨錢袋，從中掏了一把銅錢，想了想，又添了幾個，朝他二人遞了過去：“拿著吧。”

楊福心中激，了手，卻有點不敢接，忙看向霍惜。

霍惜大大方方地接了過來，也不數，隨手放進口的口袋里。

朝霍忠鞠了一躬：“多謝霍管事關照，我甥舅二人銘記于心，將來若有出息，定報霍管事看顧關照之恩。”

楊福也學著霍惜的樣子朝他鞠了一躬：“多謝霍管事，您好人會有好報的。”

霍忠心中，這年紀小的小子，好似念過書，出口有禮有節。

沖他二人點頭：“嗯，家去吧。多休息幾天，明日莫要再來。”

“是。”

霍忠看著他舅甥二人腳步輕快離開，角翹了翹。也不知當初是昏頭了還是怎樣，竟然被那小子一番話說，竟同意他二人加搬運隊伍。

五百年前是一家？或許是吧。再說，不過幾個銅板而已。

霍忠搖了搖頭，轉離開。

“惜兒，快看看，霍管事給了多銅子，夠不夠給你娘買條豬蹄。”

才離開碼頭，楊福就催著霍惜數銅板。

霍惜心里大致有數，但數錢誰不高興？便拉了舅舅，二人走到一背人，霍惜從懷里掏出一把銅板。

一把銅板在手里，都不住，溢出來，鉆在霍惜小手的指里。楊福生怕掉了，忙兩手捧著上前護著。

霍惜一手著銅板，一手一枚一枚地去數，數一枚就放一枚到楊福手里。

“一文，兩文，三文……”

楊福看著掌心里的銅板，有些不置信：“哇，有十八文呢！再加上我們今天早上掙的……哇，今天我們竟掙了二十六文呢！惜兒，這可太好了！”

霍惜也有些高興。他們今天掙了二十六文呢！

霍管事給的比另外幾條船合起來的都多。

別的船家雖好心，不趕人，讓他二人撿輕省的貨搬，但因為舅甥兩個人加起來都不夠一個年人的勞力，有些船家也不過是施舍個兩文三文，一文的也有。

舅甥二人也不嫌，攢了一早上得了八文。

“惜兒，走，我們買豬蹄去。”

“好，我們去買豬蹄！”

二人高興地牽著手，朝鋪子一路小跑過去。