“胡鬧！”

　皇帝宇多年，大約從來沒有見過這樣的景象，元墨滿以為他會震怒，沒想到吼完這兩個字他便掉頭向和妃，“帶公主去梳妝，這般模樣像什麼話？如何見列祖列宗？”說完竟是轉就要走。

　元墨：這脾氣也太好了點兒吧？

　還好魏貴妃不負元墨所，跪在地上大聲道：“陛下，這穢后宮的外男是公主帶進來的，臣妾該如何置？”

　“公主長在外頭，不知事，你們為長輩，要多多教導，不能再讓出差錯。”皇帝說著，向齊云，“至于你，為外男，擅后宮，罪該死，但念你是初犯，留你一條命，發配嶺南。”

　和妃急向齊云道：“快謝過陛下不殺之恩！”

　“慢著！”

　“慢著！”

　兩個聲音疊在一，元墨發現齊云幾乎是和自己一起開口。

　“當年是云大家救草民一命，草民為報救命之恩，追隨云大家。從侍奉云大家的第一天起，草民就知道是陛下的人，”齊云深深道，“草民對宮中規矩略知一二，不敢毀壞云大家清譽。陛下若是不信，可以讓人為草民驗。”

　元墨還沒明白“驗”是什麼意思，齊云便自己跟著皇帝邊的太監走了。

　片時回來，太監回皇帝：“驗明無誤，確實是干干凈凈的妥當人。”

　皇帝臉大為好轉：“齊云忠心護主，德行可嘉，賞五品執事，以后就留在宮中吧。”

　又道：“吾兒孝心可嘉，朕定會好好獎賞。”

　事怎麼會這樣？

　是和妃解釋之后，元墨才明白什麼是“干干凈凈的妥當人”。

　據和妃說，齊云是的遠房表哥，赴京趕考，因為染病花盤纏，被客棧趕了出來。和妃便將他帶回雙璧坊照料，他由此認得了云畫。

　這和紅姑說的略有不同。

　不知是不是為了替和妃瞞出，紅姑沒有提和妃與齊云的關系，只說齊云是趕考的學子，病倒在路旁，云畫將他撿了進來，悉心照料，并甚是欣賞齊云的才學，讓齊云在紅館住下溫書，以備來年再考。

　可是第二年開考之日，云畫發病，齊云棄考回到紅館，一心一意照顧云畫，直到今日。

　元墨心里有點難過。

　之前紅館生意慘淡，窮得都要在后院自己種菜吃，當時天天發愁怎麼翻掙錢，現在回頭去看，卻發現那竟是記憶中最好的時。

　那時云姨在樹下畫畫，齊叔給送茶。

　那時紅姑一邊喝著酒，一邊等待著師父回來。

　那時茉莉還在，伎們聊天斗，每一天都很熱鬧。

　那時還沒有遇見姜九懷。

　那時命運的帷幕還沒有拉開，一切都安靜好，像一幅著墨不多的水墨畫。

　去太廟的路上，和妃叮囑：“后宮是殺機，你今天是運氣好，我也沒想到表哥能為小姐做到這一步。以后你若再這麼莽撞，再給魏貴妃抓住把柄，可是要把你往死里推。你以為今天只是來收拾齊云嗎？一旦齊云穢后宮的罪名坐實，你母親便也保不住了，知道嗎？”

　這種勾心斗角的地方讓元墨十分煩躁。

　公主認祖歸宗，太廟前，風家的宗室耆老和太常寺的員幾乎都到了，又因皇帝壽誕，百皆來賀壽，皇帝大手一揮，便命眾隨行。

　太廟巍峨，貴人云集，聲勢浩大。

　和妃同魏貴妃一左一右導引著元墨踏上太廟石階，和妃悄悄地告訴元墨，平日里只有大朝會祭天時，才有如此盛況，可見陛下對元墨的看重云云。

　元墨明白，這一方面是讓恩戴德乖乖聽話，一方面是敲打魏貴妃，畢竟三人走在一，哪怕再小聲，魏貴妃又不是個聾子，當然聽得見。

　但這次魏貴妃好像偏偏就是個聾子，全程毫無反應，眼皮都沒有多掀一下。

　皇帝在太廟正殿等著元墨。

　堂上站著宗室耆老，最年輕也有六十多了，頭發一個比一個白，胡子一個比一個長……驀地，元墨的視線頓住。

　姜九懷穿一襲玄底團龍的海水云崖蟒袍，站在離皇帝最近的位置，看著走近。

　他怎麼會在這里？

　這不是風家的祖宗們待的地方嗎？

　像是看懂了臉上的震驚與疑，皇帝微笑著答：“風姜兩氏不分你我，同一家，彼此有大事，向來都都是要請對方觀禮的。更何況你與九懷本是舊識，得見你認祖歸宗，他自然也很為你高興，是不是，九懷？”

　姜九懷從元墨踏上石階第一刻那一刻起，他的視線便落在上挪不開。

　他一直都知道，他的阿墨是世間最的那塊玉，要用最明亮的珠寶最耀眼的錦緞披掛，這些東西能讓常人的容失，并且反襯出容貌的平庸，但阿墨不是。阿墨的容貌像是火中烈焰，飾就像木柴，木柴越多，火焰便越高。

　風家自謂是鳥之后，尚正紅，元墨通像是被紅火焰包圍，烏發挽出繁復的高髻，一只展翅的釵盤踞在發間，高傲地昂著頭，赤金首下銜著一串流蘇，底下墜著一粒水滴狀紅寶石，紅到驚心耀目，正垂在元墨的眉心。

　元墨有一對飛揚的長眉，再加上一管直的鼻梁，讓整個看起來神清骨秀，扮男孩子的時候只覺得清爽至極，沒有一脂氣，此時襯著這盛烈紅裝，別有一冰清玉潔的嫵。

　元墨一眼就看出了他眼底專注和灼熱，頓時有點心驚跳，喂，你表現得太明顯了大哥！

　但姜九懷好像毫沒有要掩飾的意思，頷首道：“陛下說得是。”

　這個時候他們倆不是應該裝出不是很的樣子最好當眾反目仇嗎？

　你這麼配合，小心皇帝當場就塞給你一個公主啊朋友！

　太常寺卿過去請示皇帝，得到允準后，太常寺卿朗讀了一篇長長的禱文，用詞又拗口又艱，元墨一個字也聽不懂，不過用膝蓋猜也知道，大概是告訴風家的列祖列宗，皇帝陛下撿回了一個兒，現在要在諸位面前檢驗一下，看看這個兒是不是風家脈。

　兩名宗親托著一只托盤上前，托盤里放著一把匕首，一只金碗。

　金碗盛著半碗清水。

　——水有問題。

　元墨驀地起了安寧的話。

　元墨悄悄看了魏貴妃一眼。

　魏貴妃臉上看不出什麼不同，但放握在前的手卻微微發。

　尤其是發現元墨在打量的時候，的角微微僵，彎出一個不甚自然的微笑。

　非常地心虛。

　但是完全不必啊。

　元墨非但不怪，反而想給放串鞭炮送個禮。

　貴妃娘娘干得好！

　皇帝拿起匕首，在指上輕輕劃過，一滴滴進水中。

　和妃連忙上前替皇帝包扎。

　元墨心想幸虧和妃包扎得快，不然傷口都愈合了呢。

　魏貴妃在這方面顯然晚了一步，絹子才掏出一半，和妃已經過去了，魏貴妃臉上掠過一惱意。

　但就在和妃替皇帝包扎的時候，一時作過大，竟不小心倒了金碗，金碗里的水灑了一地。

　“臣妾罪該萬死！”和妃立即跪地請罪。

　“罷了。”皇帝雖然不悅，但在這大喜的日子也不便發作，命人再換一碗清水，然后重新滴了一滴。

　這一刻，魏貴妃的臉有多難看，元墨的臉就有多難看。

　還我那碗有問題的水啊！

　如果心能發聲，元墨和魏貴妃一定能異口同聲。

　元墨心不甘不愿地拿起匕首，大約是臉上不愿太過明顯，皇帝聲道：“別怕，雖有些疼，忍一忍便過去了。”

　元墨很想對天翻一個白眼，輕輕拉了一下指尖，也滴了一滴。

　所有人的目集中在水中。

　元墨也抱著最后一希，盼著兩滴不能相融。

　但人目睽睽之間，兩滴水即化開，緩緩融合在一起。

　“脈相合！”捧托盤的宗室耆老大聲宣布。

　眾人行禮高呼：“恭喜陛下，賀喜陛下！”

　宗室耆老也齊聲道：“列祖列宗保佑，恭賀陛下拾得珠，恭喜公主歸宗！”

　元墨心中最后一希消失，垂著腦袋無聲地嘆了一口氣。

　視野里忽然多了一截海水云崖的擺，跟著一只手握住的手，輕輕用手絹裹住指尖那道小口子。

　他的作緩慢細致，神專注溫，好像這小小傷口是世上最重要的事。

　元墨的神魂好像被劈了兩半。

　一半在咆哮：混蛋你在干什麼啊！還嫌皇帝賜婚的企圖不夠強烈嗎？用得著這麼暗示鼓勵他嗎？

　另一半卻是看著近在咫尺的姜九懷迷迷瞪瞪，心思飄忽，如在云端。

　啊，最喜歡看阿九穿蟒袍了嗚嗚嗚，高貴、遙遠、深邃，異常麗，像世人供奉的神祇。

　姜九懷覺到想回手，手上用了點力氣，不想松開。

　的手就在他的指間，能到讓他覺得安心而愉悅。

　他的心也被分了兩半，一半表示能這樣握著的手就很好了，另一半卻恨不得在場所有人全都消失，整個世界只剩他和兩個。

　的人就在他面前，明明一手就能抱住，低頭就能吻住，但他卻什麼也不能做，只能借著這只手帕的幫助，貪指尖的一點溫度。

　的上涂著鮮紅的口脂，紅得明艷，紅得飽滿，像枝頭結得最好的那一顆櫻桃，讓他想一口吞下去。

　“阿墨，”他低低地開口，眸子里有火星四濺，“你穿這紅極，穿嫁也一定很好看。”