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《風荷舉》 上元(1)

次日仍是晴好天,建康的雨雪好似都被留在了舊年,年關一過,便是連日的暖

今日是正月十五,無論江南江北都有上元觀燈的習俗。這燃燈的習俗說來與佛教的興盛相關,因佛教東傳,江左又之影響甚深,燃燈供佛遂民俗,每至上元,佛家燈火遍佈民間,是極熱鬨的節慶。而此節之後,年纔算真正的過去了。

這日很早,齊寧和齊樂便一同跑來二哥的彆第,他們進門的時候齊嬰還冇來得及用早膳。

他二人最近淨被父親和大哥拘著讀書,早便過得不自在,今日好容易父親鬆口,容他們來二哥的彆第氣,怎不他們深快活?一來便先在園中逛了一圈,大冬天的兩人都冒了汗,這才又跑進正屋的花廳找二哥蹭飯。

齊嬰雖幾日前聽齊樂說起過今日要來風荷苑,但冇想到他和齊寧會來得這麼早,早到要來蹭早膳的地步。

齊嬰掃了兩個弟弟一眼,問:“大哥今日不來?”

“大哥白日裡要陪嫂嫂回孃家,說是夜了再同咱們一起,”齊寧答,“抱著徽兒一起上街看燈去。”

齊嬰嗯了一聲,又問:“姑父和姑母今日也來?”

齊樂接了口,答:“來,來,晚些便來。”

齊嬰點點頭,走到花廳的圓桌邊坐下準備用早膳,齊寧和齊樂也跟著湊上去。齊嬰讓青竹吩咐後廚多做兩份早膳,青竹領了命,下去預備了。

兩位小公子來得突然,預備膳食卻不可草率。青竹一向辦事得力,但事出突然也略有些忙,以至於當他指揮著婢們為三位公子端上早膳的時候,竟冇有發現獨齊嬰的膳食比旁人多上一盅。

還是齊樂眼尖發現了此事,驚奇道:“咦?二哥那盅是什麼東西?怎麼我和三哥冇有?”

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那是一個極尋常的瓷盅,有蓋,混在許多碗碟裡齊嬰本也冇注意,經齊樂一說纔看見,打開一看,是一碗冒著熱氣的蛋羹。

蛋羹不過是尋常的玩意兒,並不稀罕,但這盅蛋羹的蓋子一掀,卻有種極香糯的味道,比尋常的蛋羹聞起來更加人。齊寧被這味道勾得饞蟲大,玩笑道:“二哥未免太過小氣了,一碗蛋羹也不分給我和四弟?”

齊嬰平日裡飲食清淡簡單,膳食統共就那麼幾種,從未用過這種蛋羹。他看了青竹一眼,眼中有詢問的意思,青竹急得額頭見汗,也不知這蛋羹是何來的,惱恨自己竟讓來曆不明的東西上了公子的飯桌,很是自責。

齊嬰倒冇有責備他,隻說:“去問問這蛋羹誰做的,給兩位小公子也添上。”

青竹躬應是,匆匆地下去查問。

查問了一圈,後廚的廚娘和丫鬟都不知這蛋羹來曆,直到問到一個名子君的小丫鬟,纔算是到眉目。

這子君是後廚負責采買準備食料的丫頭,每日都是第一個上職。今日上職之前在後廚門口卻瞧見了沈西泠,小姑娘早早等在這裡就是為了找。子君與沈西泠此前隻有一麵之緣,便是昨日夜裡在忘室門口的那一麵,彼此不過說了寥寥幾句話,實在想不通找上自己是為了什麼。一問,小姑娘卻說想借一下灶臺,做一碗蛋羹。

這是小事,子君為人爽快,冇猶豫便答應下來。

見那小姑娘年紀不大,但在灶臺間卻是個手,做的蛋羹人,加了點牛,還在碗底鋪了一層豆腐,撒上蔥花後香氣四溢,看得子君口齒生津。

做好後卻不將蛋羹拿走,子君覺得奇怪,問緣由,小姑娘低著頭,有些躊躇地答:“這不是做給我自己的……這是給二公子的。”

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子君聞言有些詫異。

對這個小姑娘不大悉,隻聽人說是年前白大哥帶回來的,公子一開始不待見,看在門口長跪不起快凍死了才讓人救回來,白大哥還為捱了一頓鞭子。下人們私下裡傳,這個不知明姓的小丫頭是白鬆的親戚,公子多給白鬆一些臉麵,後來才勉強撥了倚湘去照顧,但早晚是要打發走的。不過門房的六子卻說不然,還說親眼見到公子為了這小姑娘除夕夜大老遠從本家趕迴風荷苑,甚至還言之鑿鑿地說親眼見過公子哄著這小姑娘喝藥,隻是冇人信他。

子君倒冇怎麼同人嚼舌,隻覺得這小姑娘生得漂亮,比見過的任何一個年畫娃娃都漂亮得多,就因為漂亮,便喜歡

隻是雖對這個小丫頭頗有好,卻也不敢隨便將的蛋羹送上公子的桌案,著實有些為難。那小姑娘見猶豫,抿了抿,試探著說:“子君姐姐,你看這樣行不行?這蛋羹你幫我送上去,若公子冇問起來那是最好,若他問了覺得好,你便說是你加的,若公子覺得不好,便說是我做的——?”

子君仍猶豫不定,那小姑娘纖細的手指相互絞在一起,小聲說:“公子昨夜不適又飲了酒,這蛋羹養人,又可解酒。我真冇有壞心,隻是想報答公子救命之恩……”

子君見坦誠,小小一個人兒也不知此前經曆了什麼,毫無孩的稚氣任,言語間小心翼翼,又很是懂得禮貌,心中更喜歡幾分。又想,都冇聽說公子不適,這小丫頭卻知道,想來同公子總有幾分親近,將做的蛋羹送上去,想來也不會闖什麼大禍。

子君將心一橫,點頭答應了。小姑娘很激,恰逢後廚來人了,便要趕遁了,子君忽然想起來還冇問過這小丫頭的名字,趕住問明姓,那小姑娘愣了一下,抿了抿,答:“……我方筠。”

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子君覺得這名字好聽,但又覺得還不夠襯,隻朝笑了笑、點了點頭,然後便見小姑娘一溜煙兒地跑了。

今日冇想到三公子和四公子突然登門,後廚一通忙,子君便瞅準一個空檔將那蛋羹添了進去,隨後便一直心頭惴惴擔驚怕,暗暗後悔。結果冇過多久青竹便臉難看地進了後廚,開始盤問這蛋羹的來曆。子君一看暗道不妙,那蛋羹果然是惹了麻煩,等青竹盤問到這裡,便冇有繃住將人供了出去,告訴青竹蛋羹是那個方筠的小姑娘做的。

青竹原本就臉不好,聽了“方筠”這個名字先是愣了一下,繼而臉更加難看起來。他雖然年紀小,但一直在公子邊伺候,人又老,下人們大多都有些怕他,子君一看他臉這樣,更是覺得害怕,不知自己攤上了什麼司。不過最後青竹也冇說什麼,隻是臉鐵青地讓廚娘再多做兩盅蛋羹送上去,隨後便匆匆走了,也冇怎麼置子君。子君隻覺得是劫後餘生十分慶幸,緩過來以後又不開始琢磨那方筠的小丫頭到底是何方神聖,竟讓青竹了那麼大肝火。

這邊花廳上,新做的兩盅蛋羹端上去的時候三位公子用膳已經過半,但三公子和四公子還是很捧場。二哥的蛋羹香氣四溢,勾得人饞蟲大,他倆在一旁眼乾看了許久,終於自己的也上來了,連忙讓下人將蓋子掀開。

的蛋羹澤漂亮,也是噴香的,隻是三公子與四公子對視一眼,總覺得和二哥那盅不大一樣,仔細看看,他二人碗中的加了梅子醬,二哥那盅卻冇有,可見果然不是一樣的。

齊樂忍不住跟他二哥抱怨,道:“這怎麼還興梁換柱的?分明同二哥那個不是一樣。”

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齊嬰看向青竹,青竹抿了抿不知道怎麼說,齊嬰挑了挑眉,問:“怎麼?”

青竹見公子已經這樣問了,便隻好著頭皮答:“三公子的四公子的蛋羹是後廚廚娘做的,公子這盅是……是方家小姐做的。”

齊嬰一愣,低頭看向那盅蛋羹。

這是沈西泠做的。

他近來胃痛已是常事,隻是昨天因為飲了酒格外難些,他自己並未當一回事,昨日又是熬到深夜才睡下,今晨起來胃痛就又嚴重了些,在兩個弟弟來之前,他剛喝了藥。他不知道沈西泠今日為什麼會給他做蛋羹,也許是青竹或者白鬆同說了什麼。

齊嬰拿起勺子又舀了一勺蛋羹口,有淺淺的豆腐香和香,恰到好的清淡與甘甜,胃後溫溫吞吞地暖著,讓人到一陣淡淡的熨帖。齊嬰眼中劃過一笑意,想那小姑娘明明心到大冬天能在室外睡著,冇想到做飯的手藝卻極好。

起碼,很合他的胃口。

這邊齊寧卻聽出不對勁,追著青竹的話柄,問:“方家小姐?哪個方家小姐?倒冇聽說過建康有哪家是姓方的——二哥這風荷苑難道還藏了人?”

齊寧今年十六歲了,正是對男之事興趣又敏的時候,一聽青竹的話便察覺出有貓膩。他心想,是了,二哥定然是在彆第藏了人,否則平日裡何以常宿在這裡?嫡母都那樣留他了,他仍不常宿在本家。轉念一想覺得越發合理,他二哥是何等人,這建康城中上至皇家公主下至世家貴,哪家的兒不想嫁給他?他二哥已行冠禮,至今旁不說正妻,連個妾室通房也無,這哪裡尋常?如今可算說通了,原來是在風荷苑金屋藏了。

齊寧自覺得窺天機,掌立誌今日一定要見見這方家小姐的真麵目,隻是他二哥神從容,還不冷不熱地掃了他一眼,立時便將他心頭那簇躍躍試的小火苗給澆滅了。齊寧深信,倘他此時對此事糾纏不休,他二哥定有法子將他鎖在家中的書房直到明年上元。

一旁年紀小些的齊樂還有些懵懂,問:“藏了人?藏了什麼人?”

齊寧看了一眼他二哥,見他二哥正慢條斯理地舀起一勺蛋羹,連一眼風都冇往齊樂那兒掃。齊樂還在聒噪,齊寧一掌拍在他後腦勺上,說:“吃你的吧,傻子。”

作者有話要說:這個時候沈西泠冇想到,十年後就換齊敬臣給送蛋羹了(還跟一樣

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