皇宮正在為晚上的夜宴忙得熱火朝天。

　荔知使用宮正的牙牌,順利通過安門進宮中。

　兩個司正見了，一臉驚訝。

　“回來看看你們做得怎麼樣。”荔知說，“皇上的萬壽宴關乎國家面,切不可出一差錯。”

　兩個司正恭謹地應了。

　夜宴由六局一司聯合組織，宮正司主要負責夜宴的秩序,兼顧教坊司那邊為了夜宴而準備的歌舞節目。

　荔知再次瀏覽了一遍司正呈上來的夜宴安排。

　又去看了一遍教坊司準備的節目,一來二去，天漸漸暗了。

　彎月爬上皇城的角樓,綠瓦上灑著朦朧的月,長樂宮前燈火輝煌,人山人海。高大的紫薇樹盛放著煙的花朵，籠罩著棲息在長樂宮上的一排首。

　靡靡的竹之聲搖在夜風中。

　替著眾嬪妃子嗣對座之上的九五之尊的萬壽祝福。

　福如東海,壽比南山，雖是套話,但奈何謝慎從喜歡聽。他聽著那些仔細思索便知毫無可能的話,臉上笑意一直沒有停下來過。

　教坊司排演的歌舞節目結束后,到后宮佳麗們獻藝。

　謝慎從的后宮嬪妃并不多，算上已經死去的，在冷宮里的,也不過是二十一人而已。

　但這二十一人,卻風格各異，個個都是不可多得的人。

　第一個上臺表演的是宮中位分最高的怡貴妃。

　著一貫的驕傲神，提著繁麗的走到大殿中央。宮人陸續抬上古箏和屏風。在潔白的象牙屏風前坐下，用義甲輕輕撥了撥琴弦，一展清甜的嗓音唱了一曲表達思念之的《念奴》。

　怡貴妃小的影子投映在白的象牙上，歌聲婉轉活潑，俏如夜鶯啼鳴。

　大殿中燭火閃爍,雀無聲。眾人都聽得出了神。

　謝韶的目隨著歌聲，不由自主飄向侍立在大殿角落的上。

　荔知站在安靜宮人之中，垂著眼睫，神淡然。

　的眉眼，聲音，分明都是同一個人，就連神都如此相似，但曾經打他的那溫，卻在上消失得一干二凈。

　是因為流放的遭遇嗎？

　是因為他沒能拯救的家人，所以導致如今變了模樣嗎？

　謝韶越是想，越是心痛如絞。

　他還有機會挽回嗎？他還能找到通向從前的道路嗎？

　一曲結束，眾人都在好。

　謝韶回過神來，跟著眾人鼓起掌，但心神依然留在荔知上。

　這首《念奴》，是怡貴妃宮那年，第一次獻藝時所唱歌曲。那時候他們正是郎妾意，如膠似漆的時候。

　時隔多年，謝慎從再聽《念奴》，想起了那時的誼，心中百集。

　“嫦曦，到朕邊來坐。朕覺有好一段時間門沒有好好看過你了。”

　怡貴妃原名蘇嫦曦，宮之后，只有皇帝會在高興的時候的本名。

　而皇帝也已經好久沒過了。

　猛然聽見這聲悉的“嫦曦”，怡貴妃寵若驚。

　生怕謝慎從后悔，連忙走上高臺，在謝慎從旁坐了下來。

　“皇上都不常來瑤華宮，又怎麼會看見我呢？”怡貴妃嗔道。

　臺下的嬪妃們為怡貴妃的無恥氣得牙：皇上小半個月歇在長秋殿，小半個月歇在瑤華宮，這還不常來嗎？

　“皇上，那我呢？”臺下的鹿窈撅起小，“怡姐姐尚且還有王陪伴，妾在下面可是孤獨一人——”

　怡貴妃橫眉怒目，謝慎從卻笑開了花。

　兩個貌可人的妃子為他爭寵，那是對他魅力的肯定，他怎麼會因此發火呢？

　“好好好，你也來坐朕邊。”

　鹿窈笑逐開，也坐到了謝慎從旁。

　如今的鹿窈和蘇嫦曦便是后宮中的兩大巨頭，鹿窈敢和蘇嫦曦板，旁的嬪妃卻不敢。們只能艷羨地看著陪伴在皇帝邊的兩人，期自己也有獲得圣寵的一天。

　怡貴妃之后，各嬪妃接連獻藝。

　不過有了怡貴妃的珠玉在前，之后的嬪妃再是唱歌跳舞，都沒有讓謝慎從眼前一亮的。

　“皇上，這些節目可真沒意思。還沒妾宮里的見喜咕嚕有意思。”鹿窈挽著謝慎從的手臂，抱怨道。

　臺下的林寶林剛獻上準備了大半年的江山圖繡作，就聽鹿窈這麼一說，眼圈立即紅了。

　“確實。”謝慎從附和道，“這些朕都看膩了，還有沒有新奇的？”

　謝慎從一句話，讓眾嬪妃面面相覷。

　往年也都是如此，會唱歌的唱歌，擅跳舞的跳舞，什麼都不會就抄佛經說是給皇帝祈福——還能玩出什麼新奇的花樣？

　“哪怕是宮人也好呀，只要是讓皇上看了開心的，本宮一定會替皇上重重地賞賜——”

　鹿窈說著，視線投向荔知。

　聽說宮人也可獻藝，大殿中一時議論聲起。

　“你在說什麼胡話，教坊司的表演已經過了……”怡貴妃擰著眉頭說道。

　謝慎從沒什麼反應，撐著下說：“倒沒什麼不可。”

　荔知在這時走出了宮人的影，跪在大殿的正中。

　“奴婢在家中曾與姊妹學過水上舞，愿獻給皇上解悶。”

　“什麼水上舞……就你，難不還能跳得比教坊司的還好看？”怡貴妃對所有妄圖吸引皇帝注意的人展開無差別攻擊。

　“不跳來看看又怎麼知道呢？”鹿窈說。

　“若是跳的不好，浪費了大家的時間門，鹿昭儀你負的起責麼？”

　鹿窈秀眉一挑，在謝慎從上偎依得更：“那要是本可以讓皇上開心的節目，被貴妃你掃了興，貴妃又該怎麼負責？”

　出世家大族的怡貴妃平日再是撒獻，也公然做不出這樣的作，一邊在心里罵著鹿窈是鹿子，一邊張就要反相譏。謝慎從卻像是想起了什麼，喃喃道：

　“水上舞……在水上跳舞？”

　荔知低頭道：“正是。”

　“需要多長的準備時間門？”

　“兩炷香時間門。”

　“……也罷，朕就看一看吧。”

　謝慎從的反應出乎眾人意料。

　水上舞，鼓上舞……諸如此類的旁門宮中不是沒有過，皇帝從未顯示過熱心。

　倒是有的人想起了曾經的流言，前中書令荔喬年倒臺之前，似乎想將雙生中的長送宮競爭后位。

　難道……？

　一時間門，殿眾人心思各異。

　水上舞，在岸上自然施展不開。

　殿諸人跟隨皇帝轉移到了苑的濯纓湖，夜宴在水榭里繼續召開。

　……

　荔宅東院的主院里，謝蘭胥被一杯水給潑醒了。

　“殿下！”荔象升放下茶杯，連忙將他從地上扶了起來。

　謝蘭胥皺眉頭，努力集中自己渙散的意識。

　不遠的花廳門大敞著，可以見里面一片狼藉，荔慈恩的倒在門檻上，雖然雙目閉，但口還在微微起伏。

　謝蘭胥雖然剛剛醒來，但已經掌握了最新的事態。

　“……荔知呢？”他咬牙道。

　荔象升猶豫片刻，說：“阿姊進宮了。”

　“進宮做什麼？”謝蘭胥撐著荔象升的，勉強站了起來。

　“我不知道阿姊要做什麼……但是我能覺得出，心存死志。或許能阻止的，只有殿下一人。”

　一個念頭電石火般閃過謝蘭胥的腦海，他生出一個可怕的猜測。

　謝蘭胥推開荔象升，踉踉蹌蹌地往大門跑去。

　迷藥的藥效還未完全消失，他全沉重，肢麻痹，幾次都險些摔倒。但他心中懷著強烈的機，支持著他走出大門，坐上馬車，對著吃驚的馬車夫，咬牙切齒說出“進宮”兩個字。

　“快！”他低聲怒吼道。

　從未見過瑯琊郡王臉發青的馬車夫不敢耽擱，連忙揮下馬鞭。

　坐在馬車上，疾馳向皇宮。謝蘭胥心急如焚，恨不得生出一雙翅膀，立即飛到荔知的跟前。

　他終于知道荔知為什麼要對復仇之人再三緘口了。

　但是他還不明白，為什麼不能直言求他幫助，甚至要迷暈了他去獨自行，難道是覺得他的心中還會有祖孫誼麼？

　他一不地坐在車廂里，雙手攥拳，恐懼和憤怒織著，燒盡了迷藥帶來的困倦和麻痹。他想象著宮中正在發生的一切，所有恐懼都與荔知有關，每一個恐懼都源自荔知的死亡。

　沒了藏寶圖，就沒了生的希嗎？這條命除了復仇，難道就沒有別的留念嗎？

　就像一細線繃斷前的最后一刻，謝蘭胥懸停在這一刻，眼睜睜地看著裂之，無計可施。

　在這短短一條路上，謝蘭胥經歷了哪怕橫死一百次也不能與之相比的痛苦。

　無論火燒水淹還是劍刺刀砍，他都不會覺疼痛。

　他可以忽略世上的任何一種疼痛，除了從心臟蔓延到十指尖的這種痛苦。

　在決意離開自己的時刻，他比任何時候都清楚意識到，他不能失去荔知。

　不會再有人像荔知一樣，走近他的心底，停留在他的心尖了。

　他明確地知道，世上不會再有另一個荔知了，不會再有一個和他共同經歷過三千里流放，看過同一天的仙乃月神山，在溪水中擁抱著彼此的荔知了。

　如果失去，他只能孤零零地度過余生。

　他害怕孤獨，害怕孤一人。

　在不曾知道孤獨是何滋味，以為孤獨便是日常的他，已經驗到了相依為命的溫暖。

　他再也回不到從前了。

　謝蘭胥僵地坐著，懷著任何人都不能會的恐懼，直到疾馳的馬車在皇宮前停下。

　他踉蹌著走下馬車，一路快走，來到舉行夜宴的長樂宮，卻被告知宮正獻舞，皇帝等人轉移去了濯纓湖。

　謝蘭胥不敢有片刻停歇，立即又趕往濯纓湖。

　到了濯纓湖畔，遠遠地便聽到了竹之聲。謝蘭胥顧不上絞痛的口，推開如癡如醉，驚嘆連連的宮人，走到了湖畔邊緣。

　不遠，皇帝正和嬪妃們都在雕梁畫棟的水榭里。

　謝慎從手里舉著一杯茶，他似乎忘了自己舉著一杯茶，目沉沉地著水面上翩飛的那個影。

　一無際的湖面上，漂浮著碧綠的王蓮，皎潔的月牙沉在湖底，嵌著一片片魚鱗似的云朵。

　飛舞在王蓮之上，如蜻蜓點水，留下周遭一片漣漪，又如蝴蝶振翅飛起，舞出雪青的帶。

　的姿如此輕盈，就像下凡的仙，在王蓮上自由地跳躍，舞。

　王蓮的每一次震，都激出層層漣漪。

　月不停流，湖水載著月往邊流去。

　不知不覺，他像所有人一樣看癡了。

　一曲舞畢，荔知踩著王蓮，在水榭上輕輕落了下來。

　謝慎從的目不由落在荔知佩著鈴鐺的赤足上，雪白小巧，滴水不沾。

　若是的妹妹，一定跳得沒這麼好，若是的妹妹……

　若是的妹妹還在就好了。

　謝慎從心中悵然。

　“奴婢跳完了，皇上以為如何？”荔知微微歪頭，對座上的謝慎從出一個狡黠的微笑。

　謝韶原本激的心因為這個陌生的神而一滯，反觀謝慎從，卻是心神大震，著荔知一時說不出話來。

　“大膽，你——”

　怡貴妃的怒斥被謝慎從抬手打斷。

　謝慎從目不轉睛地看著荔知，緩緩拍起了手：“好……好！朕已經很久都沒有這麼開心過了！說罷，你想要什麼賞賜？”

　怡貴妃一口悶氣堵在嚨里，臉難看極了。

　荔知看了一眼謝慎從邊的重重護衛，說：

　“奴婢想要的賞賜，只想告訴皇上一人。”

　謝慎從看著，好一會后，站起來，朝出了手：

　“到朕面前來。”

　皇帝的忽然手，讓水榭里的眾人都大驚失。

　謝韶有些坐不住了，他幾次都險些將阻攔的話口而出。

　他眼睜睜地看著荔知越走越近，越走越近——

　荔知離謝慎從越近，便越是覺頭上的金簪在發燙。

　祈求著已經消散的雙生姊妹的保佑，保佑——究竟要保佑踏上哪一條路呢？

　如今留給自己的，赫然是兩條路。

　一條路，當眾殺死謝慎從，昭告天下自己的份。弊端便是和雙生姊妹的遭遇會變無知百姓的談資，或者的雙生姊妹，會在眾口鑠金中，變一個陌生的禍國妖。

　另一條路，當然是最好的路，但這一條路，有自己的努力還不行。

　上天會為選擇哪一條路？

　拭目以待——

　荔知出手，放向謝慎從的手心。

　“婚嫁大事，我一個男兒若是躲在幕后，豈不是讓人不齒？”

　朗朗清聲，打破了水榭的平靜。

　荔知出的手還未放到謝慎從的手掌里，就被另一只手憑空奪下。

　在眾人面前，謝蘭胥和荔知十指扣，一齊在謝慎從面前跪了下來。

　“臣謝蘭胥，與荔氏之荔知患難與共，相知相依。早已決心此生非不娶。因宮中規矩，前朝員與后宮不能通婚嫁娶，臣愿辭去尚書左仆一職，從此居山林。”

　不是水榭中一片嘩然，就連岸上也傳來了驚呼之聲。

　二品放著不做，竟然為了一個罪臣之愿意舍棄仕途！

　謝蘭胥無視周遭目，自顧自地行禮叩首：

　“只求皇上行長輩之職，代臣之父母，為臣賜婚——”