第123章

　京城傳達的命令, 國喪一個月，飲樂，但沒有明示嫁娶。

　沒有明示, 就等于是明示了不。

　皇帝的態度清晰明白。

　這場長達十數年的博弈，最終以不好的皇帝活過了年老的太后而取得了勝利。這種讓人沒什麼喜悅的勝利通常被稱作慘勝。

　三夫人、四夫人和六夫人, 還有小輩的十一郎、十二郎的妻子都被召至老夫人, 六爺、凌昭、十一郎、十四郎都被召至凌老爺，甚至連族中幾位耆老也在，包括正擔任族學山長的西樓的十二太老爺。

　宅里老夫人囑咐了媳婦一些要注意的事，旁的人也就是聽聽, 主要是六夫人要持的事務。

　凌老爺的書房里, 氣氛則嚴肅得多。

　先通知了小一輩的十一郎和十四郎今年的秋闈停了, 囑咐他們好好讀書, 勿要生事。十一郎、十四郎應了, 行禮退下。

　余人繼續留下討論京中形勢。

　十二老太爺問：“大郎可有書信來？”

　凌老爺道：“未至。”

　十二老太爺憾：“可惜小九郎在丁憂。”

　大郎說的是凌昭的大伯父, 如今在京城的凌侍郎。侍郎也算是高位, 場消息靈敏。

　但皇帝和太后之間的事，又涉及宮闈，許多細微事，須得邊近臣才知道。

　翰林素來被稱為清貴，清是因為品級低俸祿, 貴卻是因為他們品級雖低卻隨侍圣駕，參預機務，消息常比許多六部員還靈通。

　此正當變故紛之時, 正是需要消息的時候。

　待眾人離去, 凌老爺問凌昭：“你上一次給陛下寫信，是什麼時候？”

　凌昭道：“三個月前了。”

　雖丁憂在家, 也不能跟宮中全失了聯系，做臣子的最不能失的就是帝心。凌昭出了熱孝后，開始給皇帝寫信。

　問候皇帝安康，講講自己在家的生活，談一談整理父親手札的心得。

　探花郎文筆優，寧靜自守的生活娓娓道來，讀起來宛如一杯清茶。

　皇帝自然是不會隨便給臣子回信的。

　但中間京中有使者來賞賜過造的筆墨紙硯，以示恩寵。

　凌老爺點點頭：“現在不需，等等大郎的消息。”

　凌昭躬：“是。”

　幾日之后，果然凌侍郎的書信到了，京中其他各種渠道的信息也紛至沓來。

　帶來一個令凌老爺振的好消息——太后殯天后，皇帝誅了大太監楊元。

　還不是斬首，是剮了。

　“豎閹終有今日！”凌老爺一直讓自己健健康康地活著，就怕死太早看不到這閹賊的下場，當真是十分高興，“值得浮一大白！”

　凌昭不得不提醒祖父：“正國喪。”

　凌老爺道：“好好好，以茶代酒！”

　遂取了收藏的最好的茶，親手烹了，與孫子共飲。

　他道：“待你出孝起復，我便乞骸骨。”

　“這些年我在金陵撐著，終是等到了楊閹伏誅之日。以后，該是你們年輕人的天下了。”老人家慨著，“不服老不行了，是時候該退了。熙臣，你做得很好。不到一年了，堅持住。”

　不到一年了……

　凌昭傾：“祖父放心。”

　老人家到了年紀，看到別的老人的去世，都容易有一些慨。

　老太后殯天，引發了張氏的一通唏噓：“再富貴也免不了蹬的一天。”

　想了想，覺得自己的年紀也不小了，對林嘉說：“做些點心吧，放糖的那種。”

　其實實吃甜的，以前只有些舍不得。

　現在想想，該吃還是吃吧，不省著了，等蹬了就吃不著了。

　什麼貴人殯天之類的事對林嘉不會有什麼影響的，倒是婆婆突然想開了，讓一樂：“好嘞。”

　說：“明日相公就回來了，我多做些吧。”

　張氏點頭：“好。”

　誰知道翌日張安回來，拎著一包陳記的點心。

　張氏道：“哎呀，你買它作甚，嘉娘自己做了，比他家的好吃。”

　張安笑呵呵：“沒事，沒事，放著慢慢吃唄。”

　他看起來心很好的樣子，林嘉怪道：“有什麼好事？”

　原來是這屆秋闈停了，凌延便輕松了，騰出手來接近了張安，帶他吃帶他喝。

　張安想起來凌延說“以后我帶你玩，難免你家里的不高興，你莫要在面前提我，省得扎我小人兒”。

　要玩什麼，會讓家里媳婦不高興？張安想著就心。

　便照著凌延教的，絕口不在林嘉面前提起尚書府三房十二郎這個人，只說在族學里結了一些朋友，贈他好筆好墨，還借筆記給他，十分有助益。

　托凌九郎的福，林嘉上一次見到凌延已經是一年前的事了。

　雖知他后來也派小廝拿著東西往小院看門婆子那里擾過，還有一回是托了靜雨給帶赤金鐲子，但后來似乎就偃旗息鼓了。

　后來他還了親，娶的是秦家，不僅妻子溫麗，嫁妝厚，還有個有實力的岳父。

　雖則三夫人想拿林嘉給他做妾，但一看就知道是想籠絡嗣子，倒不一定是凌延的事了。凌延確實是很久沒有糾纏過林嘉，也傳出了夫妻恩的名聲。

　所以別說林嘉，連凌昭都已經把凌延拋到腦后去了，哪想得到，張安在族學結識的所謂朋友，就是凌十二郎。

　待到七月二十，原是下午才要回去的，張安吃過午飯便要走，只說功課多，要趕回去。

　林嘉和張氏自然都是十分欣，待要送他出門，又被張安板著臉拒絕：“我又不是娃娃，一次兩次就算了，還次次要你們送？回去回去。”

　婦人們便聽命，止步于自家門口。

　張安獨自走到巷口，左右看看。等了一會兒，有輛馬車過來，窗簾開一線，凌延出半張臉：“張兄，上車。”

　凌延今年也十七了，和張安同歲，張安還大了他四個月，兩個人走得近，便兄長、賢弟地稱呼起來。

　張安眼睛一亮：“十二郎！”

　遂上了凌延的車，問：“今天到底要去哪？”

　凌延含笑：“好地方。跟我來就是。”

　車子大白天地就駛出了城，卻不往族學方向去，反而去了別的地方。離凌氏聚居地倒是不算遠——凌延和凌明輝以及刀疤三算計過的，若太遠，于張安不方便。

　看著是尋常村落，邊緣的一戶尋常瓦房人家。

　張安不解：“這里？”

　凌延道：“莫聲張，跟我來。”

　過去扣了門。

　待進去了，張安才明白是什麼地方。

　這戶人家沒有男人，只有一個婦人養著三個略有姿的兒。原來是戶暗娼人家，俗話里作半掩門子。

　凌明輝、刀疤三還有旁的幾個人都已經在了，酒都擺好了，就等著他們。

　刀疤三那幾個人看著讓張安有些不安，但等聽說凌明輝也姓凌，也是凌氏族人，心里便踏實了許多。

　大姓，有時候自帶環。

　他們兩個人到了，便上上菜，又三個娼婦出來調琴唱曲陪酒。

　喝花酒這種事，張安卻還是頭一回。因父親去世時他還年紀還不到。出了孝倒長大了，家里又讓人發愁。待愁解了，又已經有了媳婦開始管頭管腳。新婚沒幾日，又被貴人送到了城外住學。

　竟一直還沒機會。

　三個娼婦姿在張安看來十分一般，只頭一次總是新鮮的。尤其日日在凌氏族學里，實在辛苦。吃喝聽曲地取樂，怎麼都比伏案讀書來得舒服。

　可于三個子來看，一個凌十二一貴氣，著錦繡，玉佩瑩瑩，一看就是富貴公子，一個張安相貌俊得不像話，之心喜。

　姐兒鈔，也俏。三姐妹撇了凌明輝刀疤三等人，盡往凌延和張安懷里湊。

　偏這兩個都看不上們，貴公子雖湊著紅手也喝了遞過來的酒，但若想上，凌延便推開了去。

　只凌延轉眸一看，張安竟也和他一樣，便知他也看不上。

　想想也是，他回家便有林嘉那樣的殊，怎可能看得上這些庸脂俗。

　心中頓時有一把妒火惡狠狠地燒起來。

　原覺得凌明輝和刀疤三的絕戶計太過狠絕，可又想，他張安一個商戶子憑什麼夜夜抱著林嘉那樣的人被翻紅浪。

　他從一個敗落之家到尚書府公子，人生經歷了翻天覆地的變化，中了秀才有了功名，又娶了大家，將來還要繼承三房大筆的財產。

　人生順暢至此，卻唯有一個本該最容易的小小孤林嘉卻始終得不到，終日恨恨、耿耿！

　不得之，意難平！

　凌延便給凌明輝遞了個眼。

　凌明輝和刀疤三諸人便老鴇和丫頭撤了飯食，上了今日的大菜——骰子。

　“來，玩兩把。”他們道，“助助興。”

　這“兩把”一玩，直玩到了天昏黃，張安才和凌延一同從暗娼門子里出來。

　張安一臉的高興——他竟贏了五兩銀子，五兩！

　多人家，一年還花不到五兩，甚至掙不到五兩呢！

　錢竟來得這樣容易。

　但他也忐忑，上了車悄聲問凌延：“你那幾個朋友，不會不高興吧。”畢竟有人贏錢，就有人輸錢。

　凌延笑道：“不會，都不是小氣的人。”

　為著演戲，還特意給那幾個都買了好衫穿上。可即便這樣，姐兒還是一眼看出來誰才是真正的貴公子。

　張安贏了許多錢，先想著給媳婦和老娘各買只銀鐲子。

　凌氏一族的聚居之地雖在城外，也頗繁盛。該有的鋪子都有，金銀鋪子也有一家。

　張安這日便揣著銀子往金銀鋪子里去。

　進門看到里面有客，背對著門口，穿得錦繡輝煌。他沒湊過去，往一側走了兩步避開。

　有伙計迎上來，他說想買銀鐲子，伙計便去端了個托盤，托了幾個銀鐲子過來給他挑。

　正挑著，聽見那客道：“我要最大顆的紅剛玉在中間，綠剛玉圍一圈，攢個綠葉牡丹花的樣子，你到底做不做得出來？做不出來早說，我往城里去尋別家做去，別造敗了我的好石頭。”

　張安聞聲扭頭看去，便看到那邊柜子上絨布托盤上一把紅綠剛玉攤開著，正閃著澤。大顆的有蓮子那麼大。

　張安忍不住倒口氣。

　那子轉過頭來。容貌俏麗，卻微黑。

　江南兒普遍白，見這，張安忽地記起來他好像見過這子。

　只那次在車里只個臉，今日再看，只見足下著的是履，鞋面上綴著白玉片。頭上珠釵瑩著，耳上著著明月珰。頸間垂著的多寶瓔珞，吉祥如意，富麗煌煌。

　一看就是大戶。

　大戶轉頭看見他，眉一挑，笑了：“喲，張小郎。”

　咦，竟識得他？