喬堡位於京城郊外約一里。十年前，由一家小鏢局發跡，別家鏢行不敢接的生意，他們做；盜匪猖獗的路線，他們走。劫匪上他們都只有棄甲投降的份，所以兇狠的名聲不脛而走，不到一年，就沒人敢輕捋虎鬚。因而短短十年，便擴展今日這番局面。

他們的生意以鏢局、銀樓、酒樓及運貨為主，淮河以北的各行各業幾乎都與他們有生意來往。憑喬堡的實力，若要并吞其他行業可說是輕而易舉，但他們聰明地不這麼做，他們深知極必反的道理，若是佔盡所有利益，不僅容易招人怨怒，也容易招致府疑心。更何況手上現有的生意就已經忙不完了，別行的生意要得到他們的青睞，還要看喬堡的三位當家有沒有這個興緻。

除此之外，喬堡還擁有手一流的護衛隊，都由三位當家親自訓練。他們的實力連府都眼紅，有時追緝不到案的江洋大盜還得拜託他們代為手捉拿。

此刻，喬堡的大廳里正坐著三名覺得日子非常枯燥乏味的頎長男子。

坐在首位的喬拓狀甚優閑地放下手中的書，懶懶地直長，對正在下棋廝殺的兩個師弟說：「明天到的鏢由庭毅來押。」

蕭雲坡聞言，猛然跳起來。「大哥，這怎麼行？我們早就說好，明天的鏢由我來押，你跟他，」他指指笑開了臉的金庭毅，「負責和城裏那些商行老闆周旋。

怎麼這會兒卻變卦了？」

「雲坡，」喬拓就知道他這個久未出去活筋骨的師弟肯定會抗議，劍眉往上一挑說：「這也不能怪我，誰教那些老闆們這次特別指名，要求由你去核帳。」

蕭雲坡心裏發急，他出去走走已經好久了。「我不管。這趟押鏢是我的，誰也不能搶走。」

「誰教你最會跟他們鬼混。」金庭毅冰冷的語調掩不住一私竊喜，他又賺到一次了。

蕭雲坡怪一聲，揮他一拳，「什麼鬼混，還不是因為你老擺一張臭臉給他們看，他們才會老是要我去。」

金庭毅手擋下他的拳頭，冷哼一聲，轉頭不理會，兀自喝他的茶。

明天是喬堡與城裏的各家商行結算本季費用及紅利的日子，每年到了這個時候，他們三人都寧可出門押鏢，也不願待在喬堡面對那些堆積如小山的帳冊。

而城裏那些商行的老闆每次都盼著對帳的對象是蕭雲坡，因為只要有喬拓在場，他們都會不自覺地冷汗直流；若是金庭毅在場，那更慘，簡直像是在公堂上審。

這次他們一得知對帳的對象竟然是喬拓和金庭毅，全都大驚失，立刻火燒屁地敦請和喬堡好的客說項，千拜託萬拜託一定要請「白面閻羅」出面核帳。

「好了，雲坡，這次就讓庭毅押鏢，你留下，省得那些大老闆暴斃亡。」

喬拓按下心中的不耐，淡淡地開口。要不是他為堡主，必須坐鎮指揮，否則他也真想押這趟鏢，最好還有些不長眼的賊匪來搶鏢，好讓他展筋骨。近來的日子實在平淡得讓他懷疑自己是否還活著。

蕭雲坡一聽喬拓的語氣，就知道事已定局。凡是喬拓已經決定的事，一向不容人質疑，跟他爭辯無用。他重重地往下一坐，咕噥地抱怨：「大哥，你也公平一點，每次都讓這小子佔便宜，把這種苦差事丟給我。」

「什麼便宜？押鏢可是要風餐宿的。」金庭毅冷然地說。

蕭雲坡氣得臉紅脖子，「要不然你跟我換。」

「當然好，只要你先去說服那些商行老闆。」

蕭雲坡氣得一口氣差點不上來。他發誓這次一定不會輕饒那些人，害他損失一次出門氣的機會。

第二天一早，金庭毅和幾個幹的鏢師押著鏢車出喬堡而去。

喬拓和唉聲嘆氣的蕭雲坡則待在堡里和商行老闆們核帳。

直到月兒上樹梢時，他們才拱手送客。

「沒事的話，」蕭雲坡發酸的手臂，打個呵欠，「我要去睡了。」

「沒事了，快去睡吧。我可擔不起使你容貌損的罪名，到時候怎麼向城那些千金小姐代！」喬拓半挑著眉，斜睨著他。

蕭雲坡的英俊面貌一向是城裏待字閨中的姑娘們目追逐的對象，大膽一點的還時常等在他必經的路上，來上一場不期而遇，只為讓他注意到們的存在。

「饒了我吧！」蕭雲坡一臉嫌惡地撇，「上回進城，們只差沒手剝我服，全沒個姑娘家的規矩。」

他又打了個呵欠，「你還不睡嗎？」

「你先去睡吧，我還有事要理。」喬拓朝他的書房走去。

蕭雲坡皺眉看著大師兄冷傲的背影。每年到了這個時候，喬拓總會像是沒有七六慾一樣，天都板著臉，只知工作。他很清楚都是因為七年前李自殺的那件事。

外傳是為了不願嫁給喬拓才自盡的，但是他看過注視師兄的慕眼，本沒有尋死的理由。至今他仍覺得事有蹊蹺，但是大師兄不願談，他也不忍他掀開傷口。

不過從那時起，他敬的大師兄臉上失去了以往豪邁爽朗的笑容，取而代之的是譏誚和冷漠。

而在李自盡后，喬拓也絕口不再論婚嫁之事。雖然他們師兄弟依舊，但他知道喬拓心中有一個角落永遠封閉了。

蕭雲坡略一思索，邁開腳步追上去，試探地開口說：「大哥，你最近好像有些工作過度？」

「有嗎？」喬拓他一眼，腳步稍停，「我自有分寸。」

「好吧。」蕭雲坡心中暗嘆，大師兄向來不喜歡他人過問他的事，自個只能把擔憂擱在心上。」

「你去休息吧，我想要一個人靜一靜。」

蕭雲坡知道再勸也沒用，嘆口氣，轉回他的別院。

喬拓著半掩的月，神漠然。近來他的確有些工作過度，或許等庭毅押鏢回來后，他該放個長假，讓手下們也鬆口氣。省得雲坡老是在他耳邊叨念，都是他天板著臉，堡里的人才會跟著張兮兮。

他邊想邊走回自己的寢居--浩然園。一過房門，他立刻察覺到房裏不止他一人。

難不是小？終於有事可以讓他發泄一下力。他忍不住一陣愉悅，修長有力的立刻散發出人的強悍氣勢，像是蓄勢待發、即將狙擊獵的鷹鷲。

這正是他的外號「孤鷹」的由來。

他一旋，邊帶著冷酷的笑意，無聲無息地挪移到床榻旁的窗口，直至上窗欞時，他才倏地煞住勢。

不料，他原本以為的小，竟是一隻銀貓！

他俊目微瞇，不對，是只在月照耀下閃著銀的灰貓，而且它一點也不怕生地歪頭打量他。

這隻貓是打哪兒來的？他手準備抓它，沒想到它卻輕巧地一躍，跳到桌上，毫無顧忌地起桌上的熱湯。

「這麼大膽？」喬拓揚起眉，兩臂疊，端詳那隻旁若無人、完全無視於他這個房間主人存在的灰貓。

貓兒聽到他的自言自語，這才好像注意到他，回頭他一眼，跳出窗外，不疾不徐地消失在牆頭，還不時轉頭回顧喬拓，彷佛在向他挑釁--你能奈我何？

在莫名的緒驅使下，喬拓決定若它是無主的，他要豢養它。他跟在灰貓後，看看它要上哪兒去。

一會兒后，他驚訝地看著它鑽進馬車房裏。該不會是有人把它養在馬車房裏吧？他略蹙眉峰，心想這可是很危險的事，萬一嚇到馬匹，可能會傷到人。

喬拓把門推開，正巧看到灰貓跳上一輛尚未卸貨、裝滿皮革的馬車。

他提氣縱躍上去，一瞧之下，當場愣住。

馬車上的皮革中居然半掩著一位睡的小人！

喬拓皺著眉打量。

一手枕在微微泛紅的臉頰下，瘦弱纖細的軀蜷著微微發，像是不住深夜裏的涼意。但即使是寒意也打斷不了的好夢，長而微翹的睫沉靜地覆在絕的心形臉龐上，直的瑤鼻下，櫻微張，帶著一抹若有似無的笑意。

剛才那隻灰貓就窩在懷裏，好像守護著似的，深棕的眼睛骨碌碌地瞪著不請自來的喬拓。

喬拓在旁蹲下來，忍不住手輕的臉頰，那年輕姑娘似乎到他掌心的溫暖，囈語一聲，像只滿足的貓兒般著他的手掌蹭了兩下。

喬拓有如電殛般地猛回手，他不解地盯著自己的手掌。年輕姑娘下意識的作，奇異地在他沉寂已久的心靈上掀起了一漣漪。他甩甩頭，視線再度落到腳邊的可人兒上。為什麼會睡在這兒？

「堡……堡主？」一聲遲疑的喚打斷他的思緒。

喬拓覺得一陣暴怒湧上心頭，難道這孩是來馬車房幽會，等人等到睡著的？不知為何，這念頭令他有想殺人的衝。

他迅速地跳下馬車，臉上一片森冷，「這姑娘是你帶來的？」

來人一見喬拓駭人的臉和氣勢，嚇得跪下來。「屬下不知道什麼姑娘，剛才聽到這裏好像有聲響，才進來查看。

「去把二堡主和趙總管，還有駕馭這輛馬車的人都來，記得不要大聲張揚。」

大漢立刻領命，飛奔出馬車房。

喬拓又躍上馬車，下自己上的外袍，蓋住不勝寒意的軀。

不一會兒，馬車旁就集結了一群大漢，靜默地肅手站立。喬拓一看到還帶著睡容的蕭雲坡，就招手示意他上馬車。

蕭雲坡一上去，便被那年輕姑娘的震懾得目瞪口呆。良久，他才回過神來，喃喃道：「好一位傾城佳人。」

「你見過？」喬拓臉鐵灰地看著師弟。

蕭雲坡趕搖手。「這回可不關我的事。我不認識，也沒看過。」他知道喬拓以為這又是哪家姑娘要引起他注意的把戲。

喬拓銳利的視線向趙總管，趙總管會意地開口：「啟稟堡主，剛才我問過了，老張他們說，他們連夜從東北關回來，路上沒有多耽擱，實在不知道怎麼會有位姑娘躲在皮革中。」

喬拓掃視站在趙總管後、一臉惶恐的兩名大漢后，目又回到纖細的姑娘上，靜靜地凝視，不發一語，彷佛在考慮要拿怎麼辦。

奇怪的是，這麼多人圍在旁邊，再加上風聲颼颼，孩卻沉睡依舊，渾然不覺周遭的嘈雜。

蕭雲坡注意到上蓋著喬拓的外袍，不睡意全消。難不天可憐見，發生這件新鮮事來改變喬拓的心？

一陣冷風吹來，年輕姑娘不自覺地了子。

「這裏太冷，我醒，再看要怎麼理好了。」蕭雲坡看喬拓沒有下達命令，手要搖醒。

他手才剛出，連服邊都還沒沾上，睡人已經到了喬拓懷裏，著他結實的膛。灰貓了一聲，跌到離它最近的人──蕭雲坡上四腳鈎著他的襟，掛在他前，和他大眼對小眼。

「這是什麼？」蕭雲坡嚇了一跳，瞪著與他只有一拳之隔的胖貓。

此時，灰貓像是恢復神智，開始又抓又跳。等蕭雲坡好不容易拎住它的脖子，把它高舉起來時，他的右前襟已經了細布條，隨著夜風飄來盪去。

這個突髮狀況來得太快，難得看到蕭雲坡出醜的大漢們個個想笑又不敢笑，憋得滿臉通紅。

蕭雲坡看看下屬們漲紅的臉，再看看喬拓訝異的古怪表，自嘲地苦笑，「很高興提供你們餘興節目，各位看倌，下次請早。」

他把貓往喬拓上一放，胖貓很快又回姑娘的懷裏。經過這一番混，還是沒醒。

喬拓皺眉看著懷裏的姑娘，奇怪自己怎麼會這麼自地抱起。他真不明白自己的反應，難道他真的工作過度、神智不清？但是有一種覺他很清楚，那就是他不願放下懷中的軀。