這一日王韞素去見了的族妹王薇。

　蕙草殿離椒房殿很遠, 坐在角里，宮人也不多, 著有些凄清。

　王韞素進了宮殿, 轉起居園囿，向王薇下拜：“見過夫人。”

　王薇服素簪淡，懶懶倚著闌干, 看幾個年輕的小宮娥斗六博棋。

　那邊轟然做笑，孤自坐著，神淡淡的。

　“姐姐來了, 才從椒房殿來麼”

　“是。”

　“見過陛下了嗎？”

　“見過。”

　王薇慘然一笑, 道：“我也就能借你的口聽一聽陛下二字的味兒。”

　王辒素一時無言, 轉了話頭安道：“夫人得出掖，已是耀門楣，阿兄春天就擢章華郡守，你阿爹今年也要被擢為太樂郎了，來長安做，你母親也能進宮來看你。”

　王薇低頭默默不語。

　王韞素執手，被輕輕躲開了。

　今日風大, 著單衫，低著頭肩膀塌著。

　“姐姐不知道我過的是什麼日子……”

　王韞素見在這里坐了半日, 宮人都不來服侍, 由坐在風口，可見漫不經心。

　知道在未央宮這種地方，上頭涼薄，到下頭就是不得勢, 宮妃不得勢, 漫漫時日只得苦熬, 不由得心底生憐。

　王辒素手冰涼的手，拿在手里暖著，兩人慢慢說著家里的事。

　半日辰很快度過。

　時將黃昏，王辒素啟程返。

　引來的那監來報：“夫人等候，陛下還在椒房殿。”

　王薇面微微一變。

　王辒素忙道：“勞阿公問一問，陛下今晚是否不走了？”

　監道：“說不準，這幾日要等到夜深殿下睡下了再走也有的，夫人再等一等，現在去沖撞也不好。”

　監走后，王薇笑了笑道：“殿下沒有母家依憑也能專寵至此，我也為高興。”

　王辒素啞然無言，固然略知皇帝專橫恣意的習，但若要說出來安王薇，又怕刺心。

　兩人在燈下坐著，那更每走一分，王薇就轉過頭去看一會兒。

　等到皇帝陪皇后用過飧食，再到皇后睡下了，更已經點向了子時。

　監急匆匆的趕來，說：“夫人回吧，曹阿公那里人在走了，估著咱們從這里走，到椒房殿，陛下也剛剛走。”

　話音剛落，王薇立起來：“我送姐姐回去。”

　王辒素知曉的意圖，心中一跳：“這妥當麼？”

　王薇掠一掠鬢發，借轉整裝的空隙，除下自己戴的玉鐲，向監遞了過去。

　監袖了道：“妥當的，夫人送一送姐姐乃常，殿下也不會見怪。”

　王韞素見意決，只得說：“你好歹換一換裳，夜里冷。”

　王薇只搖搖頭。

　二人到椒房殿的時候，里頭漸次正出來人。

　認出是前黃門，忙從道避讓一側，殿門錦一閃，皇帝大步走了出來。

　王韞素察覺王薇將手抓了一抓的手，那手冰得嚇人。

　齊凌從里出來，錯之際，見到王韞素站在道畔，駐足道：“此番慢待夫人，待車騎都尉凱旋，朕再與皇后設宴邀夫人。”

　王韞素忙作禮：“拜謝陛下隆恩，伏祈陛下與殿下長樂無極。”

　齊凌正要走，忽聽一聲細細啜泣，目投向了站在王韞素畔的王薇上。

　夜黑風大，只著單衫，肩頭在夜中微微瑟，梗著脖頸飲泣。

　他再向側看，監忙回道：“回陛下，這是婕妤王夫人，是顧將軍夫人的族妹，也是章華出。”

　齊凌笑了笑，看向王薇：“你哭什麼啊？”

　王薇緩緩抬起頭，本生得好樣貌，單薄衫勾出楚腰，挽一將墜未墜慵墮髻，杏目通紅含，鼻尖也是紅的，兼一點噎，忍著哭音，愈發顯得楚楚可憐。

　“妾失儀，妾……妾見到姐姐，思念章華，想念家中父母，不能自。請陛下治妾的罪。”

　齊凌含笑看著，不說話。

　王薇朦朧目中怯怯看他，思及宮半載方得這一面的艱難，愈發難以自，噎噎喚：“陛下……”

　“行了。”齊凌道：“你若把皇后哭醒，朕可真的要罰你了。”

　王薇面微微一白，垂頭將手絞著袖：“妾知罪。”

　齊凌回頭看了一眼，見殿中安寧靜謐。

　道：“下回多穿點，穿這樣，你姐姐還以為朕欺負你。”

　王薇得他關照心里一暖，見他不似傳聞中那般不可親近，反笑言語，令人如沐春風，雙目盯著他錦之上的狐白裘，低垂臻首。

　糯語輕道：“喏”。

　皇帝只略站了站，沒有如所愿解相付，只關切一句便走了。

　王薇沒有如愿，卻也不餒。

　一個照面，兩三句話，已足今日之愿。

　駕走出去了好一會兒，還佇立原地，靜靜著。

　忽見曹舒折轉小跑來，將前備著的一件豹袖青裘雙手奉給王薇。

　王薇面浮紅暈，接來籠在手上，道：“多謝阿公，是陛下的旨意嗎？”

　曹舒見反倒高興，無奈搖頭，拉著走到一側，低聲道：“夫人穿這樣、哭的可憐，是了陛下苛待？這還當著顧將軍夫人的面。也就是陛下今日心甚好，不然恐怕有一場災禍。”

　王薇方意識到忽略此節，心中王韞素是的姐姐，但皇帝看來卻是外人，會讓他覺得丟了面。

　如被冰水澆過，臉唰的慘白，抓著裘，一時手腳無措。

　曹舒嘆了口氣，連連擺手：“夫人啊，夫人想活，好歹且問一問奴婢，什麼事行得否、行不得否？求莫要再糊涂行事了，連累了奴婢等。夫人當這是什麼地方，前哪兒那麼好伺候？以夫人干干凈凈的家世，又生的與別人不同溫樣貌，本來等一等上面的風頭，還有大福氣，現在……哎，往后的事誰知道呢。”

　“夫人快披上吧，不要讓顧將軍的夫人看了笑話！”

　說著一壁嘆氣，一壁去了。

　王薇僵僵的站在原地，直到王韞素過來拉，才如夢初醒一樣怔怔看過去。

　“怎麼了？”王韞素問。

　王薇強笑道：“無事，陛下賜了我一領。”將那袍抱在了懷里。

　王韞素見那青裘豹袖，顯然是男子的，喜上眉梢，忙道：“先賀夫人。”

　王薇面上一陣白，又是一陣紅，恐再說出什麼難堪的話，急急告了辭。

　……

　這夜的事第二天就傳到了朱晏亭的耳朵里，立刻召玉藻臺來詢問各宮夫人的軼金是否都發放下去了，又開自己的府庫，賜了狐腋兩笥，一百鎰金到蕙草殿賜給王薇。

　鸞刀道：“這王夫人心有些太細，昨夜穿著一件薄薄的裳，對著皇上只是哭，奴還擔憂是來告殿下欺辱。”

　朱晏亭在腦中構想一瞬目中含著皇帝哭的模樣，陡然有些不可捉的不快浮上心間。

　冷冷道：“沒有裳，遭宮人慢待，可以來找孤。從前在瑯玡不是也找過嗎？怎麼進宮來反倒不來找了？”

　“殿下？”鸞刀只是提醒王薇逾禮僭越，沒想到看著卻像是了真怒，忙提醒：“小小一婕妤而已。”

　朱晏亭也回過神來，亦覺那一焦灼煩躁莫名其妙，將一抿，起走殿。

　“你看著置吧，蕙草殿的宮人該換就換，孤不喜歡不奉職守責的人。”

　不再過問此事。

　……

　元初四年三月，冰雪融化，朝廷大軍圍武威，老燕王垂死掙扎，發檄文傳諸王，出“燕即亡，繼以諸位”振聾發聵之嘆。

　吳王齊鴻將兵從雒城襲雁門，意圖解武威之圍。

　朝議此時時，執金吾李弈言：“燕、吳，貧蕪之國，簡薄之地，唯草場良馬可取，彼合騎兵而攻，游武威、散關之間，劫掠糧草，尚可過半載。如今分兵兩，力益薄，敗亡指日可待。”

　齊凌于是拜李弈為振武都尉，親信趙睿為副都尉，領一萬兵馬馳雁門。

　李弈足足半載被困于長安作執金吾，每日周旋權貴，權衡輕重，小心，唯恐連累皇后，如籠中之。

　如今得領軍去雁門平，雖才領一萬人，如去鐐銬、解枷鎖，恨不能日馳千里，遠背長安，殺至兵戎相見出，一刀一劍拼個痛快。

　大軍出征，烏云城，旌旗漫天，李弈□□之馬騰咆如龍，他在城坡上掣韁止馬，遙遙回看未央宮一片棱角分明金碧輝煌。

　“將軍思鄉？”趙睿問他。

　李弈沉默良久，道：“我一流離之人，很早就沒有家鄉了。”

　“那將軍在看什麼？”

　“戰旗。”

　旗立之，即我戰所向。

　怔怔些時，見趙睿面不解之，李弈目從宮闕移走，笑與他說：“從前章華的戰旗是朱紅，我怕認錯。”

　劉壁追上來說：“趙將軍，我們章華兒郎從來不怕死的，刀劍要斬頭，廝殺要見，來一百個，斬一百個！”

　趙睿唏噓道：“我見君等，好一慕當年縱橫平的英姿。”

　一干人士氣高漲，滾地黃馬馳向北方莽莽蒼野。

　……

　“老燕王醒的太晚了，章華除國的時候就該醒了，檄文里寫什麼‘燕即亡，繼以諸位’，難道不是‘章華即亡，繼以諸位’麼？”

　未央宮，重闕之中，朱晏亭北面而，與鸞刀輕聲閑話，此時云漸開散，重疊金輝自天際漫漫暈開來。

　呆呆了一些時候，轉頭看向前方屏風，重幔之外，鸞刀正拭齊睠的鴟紋雕弓。

　想起李弈他們今日出征，忽然問：“陛下下旨除章華國的時候，想過他們從前曾立下過汗馬功勞，憐惜過他們嗎？”

　這句話沒頭也沒尾，鸞刀只了一聲：“殿下？”

　“無事。”

　朱晏亭從帷幔后走出來，那弓，掌下紋路已呈如玉的質。

　嘆：“有弓無箭，終不全。”

　鸞刀失笑道：“宮里的箭矢都封在武庫里，讓殿下留下這把弓，已經是陛下寬仁了。”

　朱晏亭道：“趁近日金印剛還回來，椒房殿權盛，太后眼線撤凈，你遣人用黃金給我鑄一枝箭。”回過頭，端詳許久，看向那扇尾金屏。

　“做小一點，藏進凰尾羽里。”

　“這件事只有你一個人知道，其他任何人都不能知道。”

　鸞刀眼皮狠狠一跳，心里籠上了巨大的不詳影。

　抬起頭的時候，只見皇后的影子影影綽綽投幔上，手覆微微凸起的腹，如罩暖，生出靜謐安寧之。

　鸞刀想起昨日，太醫令判脈之時，說這一胎很可能是個小皇子。

　*

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