先帝壯年駕崩, 皇子公主不多，長人的就更。

　唯有吳王、恒王、景王、梁王, 舞公主、同昌公主、華公主。

　吳王齊鴻婚后歸藩, 與燕王勾結造反，據說人已經到了雒城。

　這就顯得還知道獵幾頭鹿給皇嫂補的齊漸格外懂事。

　這一日齊漸的表現取悅了皇帝，頗加嘉賞。

　翌日, 皇帝攜皇后從上林苑返回了未央宮。

　金印賜回椒房殿，昭彰六宮。

　……

　鄭太后這一病，足有半月, 期間皇帝多次前來, 皆拒而不見。

　這日終于見了, 道：“恭喜皇帝，大張旗鼓的求回了你的皇后，幫長足了威風，哀家也攔不住了。今后一家獨大，還有你頭疼的日子呢。”

　齊凌安安靜靜聽說著，眼簾低垂：“母后垂訓，兒子自當銘記。”

　鄭太后見他不爭不辯, 便倦了，不再多說, 只問些餐食著之事。叮囑道：“你小時候不懼冷, 常常穿單薄就和騎郎們出去混，殊不知一熱一冷，最易生病。哀家聽說前幾日你才從上林苑回來，如今也是要做父皇的人了, 不許再這樣不知輕重。”

　齊凌神微微一變, 默默良久, 問道。

　“前幾日母后下詔安皇后，是否是為兒子當日說的話傷了心？”

　鄭太后得他這一句，又驚又悸，心頭驟翻，著他面怔怔良久。

　自不能說朱令月的事。

　現在方知，朱晏亭選擇那一日、聽到皇帝對的猜忌、見他們母子有間隙之后，選擇那個時候開口說出了朱令月這個威脅，是大有深意的。

　皇帝會把自己突然態度回轉歸結于那日他自己說的重話。

　明如他，竟也沒有察覺這背后可能有其他的原因。

　此時想來，的心思之沉，不免可懼可嘆。

　鄭太后強下如心緒，強笑著對他說：“娘沒有往心里去，只是憐惜皇帝……恐怕皇帝哄不回你婦，做一個順水推舟的人罷了。”

　別無他話。

　……

　朱晏亭重掌金印后，玉藻臺如常運轉，由于太后人的撤走，空出一些位置，三卿缺了一個。

　不愿意在懷胎這個當頭補缺，便任其空著。

　如此篩了好幾道，方確信椒房殿水也潑不進來，才安下心，開始為腹中的孩兒做小子。

　朱晏亭生于章華，遵楚俗，要為孩兒供奉司命，不便于宮中設祭，便取權宜之法，母親用蠟親手雕一個小子，披上秋蘭蘼蕪點綴的裳，使人供奉到云澤之畔的司命廟里去。這樣孩兒便能到司命的庇護。

　鸞刀是長安人，客居章華，不通這一套。

　還是王韞素和楚地帶來的聞蘿指點來做。

　午后，天寒。

　香爐裊裊，案臺上堆著森森冒冷氣的葡萄。

　王韞素與皇后對坐，見低頭伏案，執為小子雕刻頭上的雙鬟，眼尖瞥見耳畔青下一點斑駁痕跡，嗤的低低一聲笑。

　朱晏亭不明所以，抬頭看了一眼，令聞蘿給剝葡萄。

　王韞素笑道：“顧郎年長我許多，我不知道夫郎太年輕是什麼樣……今朝一觀，殿下辛苦。”

　朱晏亭順著的目往自己頸邊看，鸞刀奉過鏡子來，才看清耳下一點胭脂。

　面上一熱，反扣了鏡，道：“這里臨著滄池，生小蟲。”

　“是啊，龍首山下不一樣，天寒地凍也生蟲。”王韞素含笑吃葡萄。

　見神更窘，知素來面薄，剝了一粒與遞過去：“你是當阿姊的，莫要縱陛下胡來，切記小皇子小公主最要。”

　因為那天匆匆一照面，王韞素只見著了皇帝遠遠一個側影，聽了一聲無的逐客令，對他的印象留在懼怖里。

　之后齊凌又忙于叛軍之事，又因年前與博士公卿等商議免了這一年的元夜朝拜，但年上朝貢、年節封賞等諸事待定，忙得腳不沾地，與也沒有打過照面，這誤會就存下了。

　王韞素道：“妾明日要辭殿下了，蒙殿下的恩寵，讓妾伴殿下這些時日。這里還如丹鸞臺一般，像咱們小時候一樣。”

　朱晏亭孕中極喜酸，含著葡萄，甜酸水滿頰，慢慢咽了，道：“我給你準備了五斤香料，幾笥瑯玡的綢。你回去修書一封，告訴你族兄王安，他調任章華郡守的調令春日就下。”

　王韞素來了興致，問：“原先的吳郡守呢？那個門客兩三百，出門六乘車，還聽說膽包天想跟皇上搶婦的……什麼，吳儷的。”

　鸞刀將素絹遞過來，朱晏亭取絹了手指，道：“吳郡守下獄了，判了腐刑。”

　先是，朱恪下獄時，為了自保，不但不認朱令月，也將他的老學生吳儷供得干干凈凈。

　吳儷幫助朱恪篡改朱令月的文書，以權謀私之罪板上釘釘，被連日帶回了長安審。

　進了廷尉獄后，又牽出了別的罪。

　不知怎麼審的，最后除，判了腐刑。

　章華郡守的位置暫時空缺出來，王安將會補上去。

　“腐刑？”王韞素咂舌：“怎麼判了這麼個刑，梟首棄市也比這個好啊。”

　朱晏亭眼一斜，看了立在附近的監一眼，朝搖頭。

　王韞素不以為意，只放低了聲音，道：“這要四十萬錢才能贖出來吧？吳家從前也是和我家比肩的大族，這下要敗了。”

　鸞刀道：“聽說皇上下旨，他的罪贖不了，只能挨一刀。”

　王韞素驚訝：“連死罪都能贖，這為什麼又贖不了？”見鸞刀目有深意，回過神來，掌稱嘆：“與天爭，與地爭，莫與天子爭。”

　朱晏亭面無表干凈了手指，執起，又開始雕琢蠟子。

　王韞忽又出聲打趣道：“讓那李郎藏好些，腐刑可不好。”

　話音才落，只聽外間一聲:“什麼李郎？”是齊凌轉了進來。

　王韞素面驟白，朱晏亭手下一，挫過蠟的面，放下子起來。

　王韞素忙拜了見禮，急得額頭冒汗，哪里敢答話。

　好在皇帝也不想問，他坐了朱晏亭讓出來的位，眼風掃過岸上的蠟子，兩指撿過一粒葡萄，對王韞素道：“那日朕一時急，王夫人勿存心上。”

　王韞素忙道不敢，知曉這輕描淡寫的一句解釋，已是給足了面子。復掛念著方才說錯了話，心中惴惴，坐立難安，但齊凌沒有讓走，也不敢。

　齊凌專心剝好了一粒葡萄，遞到了朱晏亭口邊，道：“阿姊貪酸也不要吃太涼。”

　朱晏亭低頭看那葡萄果，不復平整，還帶皮。

　低頭啟口噙了，為王韞素解圍：“王夫人明日就要出宮了，應當去看看你妹妹。”說著令鸞刀攜令符帶去王薇居住的蕙草殿。

　王韞素得了赦，忙請退了。

　走之后，齊凌拿起案上做了一半的蠟子把玩。

　蠟又輕，朱晏亭一早上才做了半邊腦袋，唯恐他手重壞，從他手里拿過。

　齊凌松手，推去榻中幾案，就勢躺到膝上。

　“去年八月十二晚，阿姊說要用翳珀給朕做一條玉帶，做到哪里去了？”

　朱晏亭怔了怔，思索良久，才想起那日為了哄他開心順口一提，此時翳珀還放在庫房里，尋都要尋好一會兒。

　手為皇帝解去發上玉冠，擱在架上。

　此時夕懶懶打在窗間，冬窗生暖，宮人都退開了。

　慢慢道：

　“翳珀是鳥瞳，要有春日之做來才會華四溢，妾數著日子等上巳，上巳日之后就位陛下做。”

　齊凌枕膝間，聞得一陣甜香氣，抬目雙眸從前著覆朱綢的雪，看到半發影間的玉盞般的下頜。

　他眼眸微瞇，抬臂挽修頸，挲發頸間的溫香。

　“子不急，先做玉帶。”

　“先后都一樣。”

　“不，先給朕做。”

　朱晏亭愣了愣，失笑道：“這孩的玩，也值得陛下一爭先后？”

　齊凌不語，按下后腦，吻了上去。

　溫上還殘留著葡萄水的滋味，兩瓣間的人啃噬，愈咬愈深，漸漸深后，又生出一不知濃淡的繾綣來。

　甜味淡了，脂香氣撲鼻，的發拂在面上，飛揚的目之下紅暈與夕照秾麗相暈。

　之，人心魄。

　他起一攬后腰，鎖在半籠夕照的窗下。

　朱晏亭背方及榻，駭然生懼，看準他一臂尚未覆下的當頭躲了開去，這一下簪溜鬢，靜大得鸞刀也疾步走過來查看。

　附在坐塌上撿起簪子，面上紅紅的，退后幾步趿穩鞋。

　鸞刀看看，再看看皇帝，訥訥問。

　“殿下怎麼了？”

　朱晏亭不能爭辯，轉走開，還拿走了被皇帝把玩后隨便放在側的蠟子。

　“阿姊——”

　走出幾步，后齊凌。

　站住。

　良久，傳來他慣有的，平靜堅決，不容人質疑的聲音。

　“記得先做玉帶。”

　深悔有此一駐足，再不答理，迅速轉了殿。

　元初四年春三月，大雪封了一整個冬天的北地，還沒有等到寒冰融化的季節，燕國已經是強弩之末。

　老燕王披戎裝先士卒，打到了散關底下，三次沖關不得，退至武威城。

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