小黃到底年輕,底子好，用了藥之后第二天就退了高熱，只仍在病中,便暫時留在開封府養著。

　以前是個上不得臺面的街頭潑皮，如今倒了功臣,他一時難以適應這樣的份轉變,也不知燒得還是得,總覺得有些暈。

　小黃很有些不好意思，十分耐不住,掙扎著想去幫忙。

　謝鈺親自來看了一回,言明他已幫了大忙，等養好了病，就跟著自己。

　小黃激得臉都紅了，翻在炕上磕了頭。

　有了這話，他算是給自己掙了前程，爹媽弟妹日后也有依靠了。

　馬冰端藥進來，跟謝鈺說了幾句，兩人空飛快地拉了下手,后者就出門去了。

　謝鈺近來忙得越發厲害,每日早早起晚晚睡,開封府大門口那兒養的狗都沒這麼累。

　他雖不好繼續審問肅親王一脈,卻也沒閑著,開始出城幫孫總兵等人查找線索。

　那些至今下落不明的孩子們極有可能就曾在那艘大船上，若能找到們，便可給肅親王重重一擊。

　目送謝鈺出了藥園,馬冰回頭跟小黃說：“來,喝藥吧。”

　小黃慌忙手去接,“哪里敢勞煩您。”

　見他剛才一直出神，馬冰就問：“想家了？”

　小黃一仰頭喝藥，聞言撓了撓頭，“有點。”

　頓了頓，又道：“您說，能找到那些姑娘嗎？”

　案他零零星星也聽了些，聯想到自家剛滿十歲的妹子，自然同。

　他妹子也很漂亮，若他不爭氣，來日爹媽沒了，是不是妹妹也會這樣？

　他不敢想。

　馬冰點點頭，“能。”

　出了這麼多朝廷人馬，肯定能找到的。

　但沒有完全跟小黃說真話：

　找到肯定能找到，只是不敢保證是死是活。

　如果不是況急，對方絕不會連夜轉移。

　可轉移活人，總不如轉移死人來得方便不是嗎？

　狗急跳墻，到了這一步，那些人做出什麼喪心病狂的事都不意外。

　見小黃還是憂心忡忡的樣子，馬冰心道也是心的命，還真該來衙門做事。

　“病來如山倒，病去如，且熬著吧。”說。

　小黃就苦了臉。

　讓他跑兒，出去做活也行，唯獨有一點：閑不住！

　渾刺撓啊！

　馬冰忍笑，了一本《三字經》出來，“也不你閑著，想做大事，不會寫字可不，趁著養病的空檔，好好把三百千背了、學會了。”

　小黃紅了臉。

　若兒時有送去念書的本錢，他也不至于早早就跟著高六爺混了。

　看著嶄新的書皮，小黃十分遲疑，“我，我能嗎？”

　在他看來，念書是何等神圣，何等了不起的事呀，他就是個街頭潑皮出，能行嗎？

　“這世上的事，只有肯不肯，沒有不。”馬冰斬釘截鐵道，又激他，“這邊有個比你還小幾歲的姑娘，也是才開始學識字，人家現在可是會寫自己的名字了啊。”

　年人大多爭強好勝，果然，小黃一聽這個，立刻就應了。

　“我學！”

　馬冰就開始教。

　念一句，小黃跟一句，末了再重復幾遍，然后就用石筆在石板上反復練習。

　也不用多，一天先學三個，記了，隔天再學三個。

　只要堅持下來，一年就能學一千多字呢，基本讀寫就不問題了。

　小黃知道這樣的機會來之不易，而且正如馬大夫說的，若自己日后還想往上爬，大事，不會讀寫

　可不，故而學得很用心。

　馬冰看他皺著臉，一筆一劃寫字，很是欣。

　不一自己，人就不知道自己能做到哪一步。

　四歲被義父義母救回去，養到六歲多才好全，期間就趟在床上，跟著義母背藥方、認藥材。

　再長大一點，就跟著義父上山，習武、捕獵……

　細細算來，竟無一日息。

　很累，也很難，回想起來簡直不是人過的日子。

　尤其是習武之后，手腳每天都會磨出泡，上整塊整塊地掉皮，義父義母心疼得直掉淚，也疼得哭，可沒有一人喊停。

　他們不好，年紀也大了，注定看不到長大，所以必須在最短的時間盡可能多的教本領。

　哪怕來日他們死了，哪怕不能報仇，一個人也能好好活下去。

　現在，確實活得好好的。

　另一邊，謝鈺出城與孫總兵等人匯合。

　本不必問，見那孫總兵一張馬臉拉得老長，苦大仇深的樣子，就知道肯定沒查出什麼來。

　這一帶的百姓常年買賣，見多了走南闖北的人，十分曉得趨利避害，別說沒看見，就算看見了，也是不干己事不開口。

　孫總兵就特別氣，覺得這些個刁民著實可惡。

　“一個個泥鰍似的不溜丟，簡直不把府放在眼里嘛！”

　謝鈺環顧四周，許多正窺的百姓見了，立刻別開眼，不敢與他對視。

　饒是這麼著，暗仍有無數雙眼睛默默窺視。

　各水路關口附近多有此類夾中謀生的底層百姓，他們只為糊口，只要給銀子，什麼都能做，包括并不僅限于賣假貨、開黑店、幫忙闖卡、瞞報貨、稅……

　在災荒年間，男人們甚至會親自替自家婆娘拉過路嫖客，辦事的時候，就在外面守著。

　所謂的律法、所謂的朝廷面，都不如一袋白面一錠銀子來的有說服力。

　這類人就像下的影，只要太一日不墜落，影就永遠不會消失。

　他們又像荒地里的野草，清理了一批，只要春風一吹，就又會不知從哪兒冒出另一批。

　許多員視他們為繁華都城滋生出來的垃圾和污穢，避之不及，連正眼都不會多給一個，問話時，自然也沒什麼好口氣。

　曾經的謝鈺并不會特意鄙視排斥他們，但也從未刻意關注過。

　但自從正面接高老六之后，他的想法和事方法就慢慢發生了轉變。

　貓有貓道，鼠有鼠道，同樣的道理，對付什麼人，就得用相應的方法。

　你不便在文人雅客面前焚琴煮鶴，自然也不能對著地頭蛇大談朝廷律法和威嚴。

　沒人買賬。

　“告示，去敲鑼，”謝鈺平靜道，“提供有效線索者，賞銀十兩；幫助府追查歹徒者，賞銀二十兩……”

　對這些人，單純的迫是沒用的，你得越狠，他們反倒越要跟你對著干。

　利才是上上之策。

　孫總兵等人聽了，半晌沒言語。

　良久，他才干道：“小侯爺，這諾可不能隨便許！哪個衙門掏銀子啊？”

　臨近年關，正是盤賬的時候，各開銷都收了，上頭未必會答應。

　輒十兩二十兩的，大家的月俸有這麼多嗎？

　聽得他都想來提供線索發家致富了。

　“我出。”謝鈺吐出兩個字。

　上報、批復、撥款，尤其這種事沒有確定數額，一整套流程下來，說得半個月。

　他等不了那麼久。

　那些極有可能被轉移的孩子們恐怕也等不了這麼久。

　一聽

　這話，孫總兵頓時放了心，瞬間來了神，“得咧！”

　他朝手下一揮手，“聽見了嗎？去拿鑼，喊起來！”

　謝鈺打發霍平去提了現銀來。

　相比輕飄飄的銀票，白花花的銀錠子顯然更有吸引力。

　那雪亮的彩，幾乎晃瞎人的眼睛。

　這一次，不用孫總兵特意帶人去盤問，銀子堆的小山剛一擺出去，就有許多百姓蠢蠢，眼睛直勾勾地挪了過來。

　“這銀子，真給？”

　有個看不大出年紀的漢子吞了口唾沫，聲問道。

　有了這銀子，他就能還清債務，再置辦幾十畝田地，娶個大腚婆娘，回去結結實實生十個八個崽子……

　霍平拿刀尖往銀錠上磕了磕，清脆有聲，“若線索真有用，自然給。”

　那漢子被銀錠子磕的脆響鉤得魂兒都飛了，當即一咬牙，轉就走，“好，我這就去找！”

　周圍的人聽了，頓時竊竊私語起來，也有的跟那漢子一樣，飛快地跑去找線索了。

　孫總兵等人在后面看得直咋舌。

　真是有錢能使鬼推磨，到底是銀子好使。

　瞧瞧，沒線索的，如今也知道主幫忙找線索了。

　“早知如此，咱們也一早擺出金山銀山去，還費這勁干嘛！”

　副手嘟囔道。

　孫總兵抱著胳膊瞅他，“你有銀子？”

　副手：“……”

　沒有。

　短暫的沉默過后，也不知誰干來了句：

　“頭兒，若咱們找到線索，給銀子嗎？”

　孫總兵：“……”

　嘶，這事兒，還真值得一問！

　銀子的威力是可怕的，主來提供線索的人突然就多了起來，其中不乏試圖渾水魚者。

　但謝鈺和孫總兵也不是吃素的，只追著問了幾句詳，九以上的騙子就了馬腳，顯出牛頭不對馬的破綻來。

　孫總兵大怒，“好賤種，竟來消遣老爺。來啊，給本按下了，打二十個板子！”

　噼里啪啦一通板子下來，銀山旁邊排開一溜兒被打得哎呦彈不得的無賴，頓時嚇跪了最后那一。

　直到傍晚，一個三十來歲的婦人小跑著來了。

　的臉黑紅，手大腳，抓著包頭的雙手十分糙，一看就是常年在水邊勞作的。

　“俺，俺有線索！”直勾勾盯著銀錠子，大聲道。

　面對孫總兵等人的反復問，毫不，只是也反復追問，到底能不能真給銀子。

　見此景，大家難免生出幾分希來。

　據那婦人說，是專門給人漿洗、補裳的。

　“那些大船不準人上去，男人們哪里會做這些？到了這里，不得一發于我們……”仔細回憶著說，“這幾日活兒尤其多，白日本做不完，我便連夜在河邊洗裳……”

　那是三天前的深夜。

　天黑了，月也被烏云遮蓋。

　夜晚靜悄悄，遠開封城墻上還高高燃著火把，遠遠照著潺潺流的河水，在里面映出一座倒立的城池。

　岸上的人都歇息了，河里的船舶也多熄了燈，只船頭船尾掛著的幾串燈籠幽幽放著，在水中灑下朦朧的倒影。

　天很冷，人孤一人在河邊漿洗裳，時不時抬起手來哈哈熱氣，飛快地盤算能賺多錢：

　洗一件裳兩文錢，這一盆裝了十二件，就是二十四文，夠割一斤，再買一斤多面了……

　正想得起勁，忽然聽到河面上傳來細微的劃水聲。

　月不甚明亮，河面上又黑，放眼去，幾乎什麼都瞧不見。

　膽子極大，想著莫不是有大魚浮上來氣吧？若能逮一條，也是個進賬。

　誰承想，幾息之后，逐漸適應了黑暗的視野中竟慢慢駛來三艘小船。

　那船上沒有點燈，鬼影似的，人瞬間警惕起來，下意識端著木盆往暗藏了又藏。

　誰家大白天的不做事，偏晚上黑忙活？

　必然是見不得人的營生，若給他們發現了，莫不是要被殺人滅口吧？

　稍后，小船靠近了，人發現那三艘船吃水極深，顯然載了重。

　過了會兒，又從東北方向駛來兩輛馬車，兩邊都下來幾個人，也不說話，就是埋頭裝卸，安靜而迅速地將不知道什麼東西從小船轉移到馬車上。

　“你看清是什麼了嗎？”謝鈺問道。

　人搖頭，“太黑了，我也不敢靠近了使勁看。”

　“有沒有可能是人？”

　人愣了下，回過神后眼睛都瞪大了。

　啥，啥意思？

　殺人越貨啊？

　“不，不能吧？”的聲音都不自覺抖起來，“都是小件，哎不對，好像也有幾口大箱子……”

　越說，越不敢確定了。

　可若真殺人的話，綁上石頭往水里一丟豈不干凈？何苦兒再轉移到岸上！

　謝鈺點頭，示意繼續。

　人想了一回，“旁的我也沒瞧見了。我怕真被牽累到什麼了不得的大事離去，等那馬車和船走了，就趕抱著裳家去了。”

　“那兩艘小船是從前兒扣了的三層大樓船上下來的嗎？那船可曾去什麼地方，或是與其他船只接應？”謝鈺想了下，又問了幾個細節問題。

　那船上絕不可能只有余音主仆幾個，若小船上轉移下來的不是人，那麼人哪里去了？

　人不太確定地說：“看方向，倒像是，可我也沒親眼看到……倒是那船，在這附近出沒說也有二三年了，有時在，有時不在，附近的人都見怪不怪。”

　兩三年……

　“它不在的時候你們知道去哪里了嗎？”

　人皺著眉瞅他，“那就這麼條河，不進城的話，就是南下了唄。”

　謝鈺：“……”

　確實。

　最近太累，越是簡單的問題竟轉不過彎來了。

　當眾把銀子給了那人，謝鈺了眉心，閉目思索起來。

　東北方向來的馬車……

　當時開封城已經戒嚴，若他們真要轉移，大約不會冒險進城，那麼這兩輛馬車很有可能一直在城外。

　也就是說，轉移的東西，現在還在城外！

　會帶著遠走高飛嗎？

　不太可能。

　因為照方才那婦人說的，船上運來的東西極多，兩輛馬車都沒裝完兩艘船，若往外地轉移，聲勢浩大，極惹人注意。

　就地掩藏！

　想到這里，謝鈺睜開眼，“孫大人，勞煩帶人往東北一帶搜一搜，尤其是平時鮮有人至的莊園，村、鎮上租賃或長期沒有家族老出的宅子！”

　既然是藏東西，要麼周圍人越越好，要麼人越多越好，藏在繁華，反倒不易被發覺。

　但也不是沒有破綻：

　藏東西自然需要人看守，那些人絕不會輕易離開，自然沒有一家老正經過日子的樣子。

　時間久了，周圍的人也會起疑，一問便知。