莫言雙手抱著肩膀，皺雙眉，盯著遠，暗探的線索再一次斷了，不死鳥計劃又變得無從下手，他心里清楚，那名從云夢古城托了關系才進書院的可憐雜役，實際只是一只替罪羔羊。

他去過雜役在書院的住，那是一個雜間，除了書院干活用的鋤頭、掃把、簸箕等什之外，只有一張簡易的床，床頭放著幾件疊得整整齊齊的和一瓶護潤面的油膏，以及一雙制了一半的鞋子。

那是一雙男鞋，是家里男人的尺寸。

據查，男人是刺史吳大人的馬夫。三年前，吳大人到任云夢古城的第一天當街驚馬，險些喪命，是車夫救了他一命，吳大人不忍他家中貧寒，于是托關系將他的妻，送進了尚方書院做了一名雜役。

馬夫自小在云夢古城長大，雜役與他青梅竹馬，詢問過附近的人，皆言兩口子關系一向和睦，膝下育有三個子，最大的七歲，最小的三歲，若非發生這種事，闔家也算得上是幸福滿，可雜役這麼一死，鰥夫弱子，往后的日子怕是只有艱難。

想到這些，莫言不由地蹙眉。

忽見親衛匆匆跑了過來，眨眼之間已經到了近前，朝莫言拱手道：“稟大人，今日送往云夢古城的泔水桶上，發現有西梁暗探留下的暗號。”

莫言神大震：“快，前頭帶路。”

這是僅有的線索，他要馬上看到，才能安心。

書院的泔水車，每日晨間一車，晚間三車，按時發送，由擔夫擔著下山，再由停在山下的泔水車送往綠垣坊。

綠垣坊在云夢古城，是專門用來養的一個區域，所養的鴨牛羊供書院學子食用，解決書院所需類。

親衛快步走在前頭，邊走邊跟莫言稟報：“申時一刻的泔水桶出去時還不曾發現，暗號是在申時三刻的木桶上發現。”

泔水桶放在書院門口，一共四只，挑夫是一對夫妻，年紀四十上下，兩口子都是綠垣坊的雜工，不但負責每日接送泔水，還有喂喂鴨等等活計。

莫言檢查之后，發現其中有兩只木桶上，是用青菜圈了個圓形的標記。

看到此，莫言一陣冷笑，西梁十年暗探，他幾乎把西梁的暗號、文盡數破譯，這是有人向外傳遞了‘黃雀已斃命’的暗號。

只是……

莫言在想，據暗探傳回來的消息說，自打他回到瑨國的消息傳出到西梁之后，西梁十分震驚，為此更改了曾使用了很久的暗號和語。

奇怪，這個暗號按理說，早就已經被拋棄了，怎麼還會有人在使用。

此人若真是西梁暗探，不知他到底聰明還是愚蠢？

面對莫言的眼神威，接泔水的夫婦戰戰兢兢，一張一個字都說不出來，跪在地上一個勁地磕頭，他們是云夢古城沒什麼見識的窮苦人，好不容易求得一條謀生之路，被當差的攔下，便以為要被剝去生計。

莫言心知此二人與暗探無關，便也不去為難他們，心里琢磨著，申時三刻的這幾桶泔水，正是結束練后學子用餐留下的剩，那個時辰，也正是食肆里用餐人數最多的時候。

木桶接完了泔水，就放在后門，而一些喜歡抄近道的學子都會走后門進食肆。這事想來并不奇怪，人多眼雜，本查不出是誰留下的。但這西梁暗探委實狡猾，一般人見了泔水桶都避之不及，把暗號留在泔水桶上不會引起注意。但又委實愚蠢，暗號畫得那麼大稍加留意就會被發現。

但不管怎樣，線索不能斷。

云夢古城號稱不夜城，戌時末方關閉城門，泔水車從書院到達云夢古城時，正是云夢古城一天中最熱鬧的時候，街面上人來人往，燈火輝煌，泔水桶上的暗號都不需要接收人，從街面一走，有心之人自會辨識，所以想查出接收暗號的人更是難上加難。

莫言的手指比別人的都要修長靈敏，他摘了片路邊的青葉子，稍稍在圓圈上畫了個弧線，便揮揮手放行。

泔水夫婦，見對方并未為難自己，如蒙大赦，趕忙擔起泔水桶，下山去了。

一直到他們走遠了，莫言這才沖著親衛使了個眼，跟著便是。

一有了西梁暗探的新線索，莫言的思路又活躍了起來。現在他很想知道，向外輸送暗號的暗探到底是誰？

再度回到書院，他的臉上，又恢復了毫無表的狀態。

走到食肆附近時，剛好看到江川和符羽從食肆里吃完飯走了出來，依舊是一個走在前，一個走在后。

再見到他們時，莫言的眼神便有些復雜，現在他可以斷定，殺害雜役和向外輸送暗號的都不會是江川。

舉目看去，書院里熙熙攘攘到都是人，一張張談笑風生的年輕面龐、蹴鞠場上奔跑的影，看上去誰都不像是暗探，倒是讓他想起了當年在神司的時，他閉了閉眼，挑了挑眉，朝住所走去。

莫言打定了主意：不管暗號是誰發送出去的，書院是不能久呆了，只有離開，才能找到那個人。

符羽一邊走，眼角的余一邊瞥著莫言。

從食肆里出來時，他就已經發現了莫言，他略微一想，角便不自覺地劃過一抹狡猾的笑。

直到莫言走遠了，符羽這才停了半步，跟江川并肩往齋舍里走，小聲沖江川說道：“看到了嗎，他連夜就會離開書院。”

“誰？”江川問。

“莫言和他的紅衛。”符羽朝莫言走去的方向噘了噘。

這句話，似是出乎江川的意料，連走路的作的略慢了幾分，朝他所示的方向看去。

“別看啦，走遠啦。”符羽“咳”了一聲：“我答應過你，在這尚方書院，我就是你的靠山，你說你不放心紅衛留在書院，于是我就想了個法子讓他走咯，你還有何要求，不妨提出來。”

江川愕然了一下，忙問：“什麼法子？”

“假扮西梁暗探傳遞消息，調虎離山。”

聽到這個回答，江川連呼吸都停滯了片刻，氣的臉瞬變，厲聲問道：“尊駕！你……你怎能做出這種事來？”