回來王府，九王爺整整一天都心神不安，幾次進宮請罪，卻是不知去了如何開口，請罪不，很可能落得污衊皇上。

眼看天已至黃昏，九王爺還沒有想出什麼辦法來，心越發的焦慮。一個丫鬟小廝看著王爺面不對，心裡惶恐，手下一，將手中茶水打翻在地。

還沒待丫鬟請罪，九王爺心底煩躁，火氣就上來了，指著丫鬟訓斥道：「手腳，還不滾下去。」

九王爺平日里平和，很發火，今日之事，卻是讓他犯了難，他雖是一個王爺，但卻是一個不由己的王爺。

就在此時，管家上前說道：「王爺，宮裡來人了，在大廳里等著那。」

「可是房公公？」

「回王爺，是皇上邊的滕公公，說是替皇上傳話的。」

聽到是替皇上傳話的，九王爺心倒是平靜了下來，皇上一言不發，弄得他心裡七上八下的，很不是滋味，現在有人傳話，他心裡反倒他踏實了。

剛一見九王爺，滕芳就趕上前作揖說道：「奴才見過九王爺。」

「公公客氣了，趕看座。」雖然私下裡大家都看不起太監，但對於皇上邊的紅人，不管是大臣也好王侯也好，都還是會給點面子的。

「奴才謝過王爺，不過奴才還得回去伺候皇上那，皇上請王爺今晚進宮赴宴。」傳達完皇上的旨意，滕芳就離開了。

皇上這個關口請客，多半會興師問罪，但九王爺已經管不了那麼多了，對著管家說道：「備轎吧。」

管家不知王爺口氣為何那麼沉悶，以往皇上設宴，九王爺都是滿臉喜氣，不過主子的事，他也不敢多問。

來到宮裡，朱載垕看到九王爺就遠遠地迎了上去，滿臉笑容地說道：「弟啊，我們兄弟可是好久沒有這麼好好聚聚了。」

見著皇上，九王爺連忙準備跪伏行禮，不過剛剛跪了一半的子就被皇上扶住了，朱載垕假裝生氣地說道：「弟這是作何？此間沒有外人，你我就不要多禮了。」

看皇上滿臉的熱，九王爺心裡揣測，看來是自己多慮了，皇兄本沒有打算問罪那件事。想到此臉上表輕鬆了很多。

指著桌宴上的菜肴，朱載垕笑著說道：「弟啊，這說起吃的，皇兄我可比不上你，來嘗嘗看膳房的手藝有沒有見長？」

看著滿桌子的菜肴，九王爺發現都是自己喜歡吃的菜，他從小喜歡吃鴨子，這滿桌大半都是鴨子，有『白玉鴨腸』『醬鴨翅』『炒鴨』。

看著滿桌子自己喜歡吃的菜，九王爺並沒有覺察到什麼不對，當初朱載垕還是裕王的時候，他們就一起吃喝玩樂。頓時地說道：「皇兄還記得臣弟好，臣底激不盡。」

「唉，你我兄弟，說這些幹嗎，皇兄知道你比較刁，這些都是特意為你準備的，還記得你我以前常去的那家酒樓嗎？」

「記得，當然記得，那裡的鴨可是一絕啊。」

「哈哈，你嘗嘗，看味道怎麼樣？」

吃了一口，九王爺頓時神一爽說道：「就是那個味，簡直就是一一樣，這膳房的廚子可真是神了。」

「怎麼樣，是那個味吧？這膳房的廚子可是當年柳師傅的關門弟子。」

「嗯，這簡直是青出於藍而勝於藍啊。」

桌宴上，朱載垕與九王爺吃的其樂融融，幾杯酒下肚，兩個人已經拋開了彼此的關係，不斷有笑聲傳出。

吃著朱載垕舉杯說道：「弟啊，這次多虧了你趕來救駕，要不然朕這條命就真葬送在了朱邰那個狗賊手裡了，要不是這件事，朕還看不清這老東西的真面目，讓弟枉牢獄之災，皇兄慚愧啊。」

「皇兄嚴重了，為了我大明江山，臣弟點冤屈又算的了什麼，再說保護皇兄，是每一位臣子的職責。」

二人喝下杯中的酒，朱載垕臉上的笑容突然收了起來，面變得難看了很多，顯得有點苦悶。

看到朱載垕這個樣子，九王爺急忙關切地問道：「皇兄為何事發愁啊？」

一口喝盡杯中的酒，朱載垕嘆了一口氣說道：「自我繼位一來，兢兢業業，一心為了社稷，心中總是害怕愧對了太祖皇帝，但心地仍有愧疚。」

「哎，皇兄這是何話，自皇兄繼位一來，剷除佞，革弊施新，減免賦稅，鞏固邊防，百姓安居樂業，怎會愧對太祖？」

九王爺這番話說的也是事實，朱載垕為裕王之時，嘉靖寵通道士，弄得國家民不聊生，朱載垕繼位以來卻是政績斐然。

九王爺說完，皇上還是一臉的愁容，接著說道：「這些朕都知道，但是這些年依舊有一些江湖草莽盤踞各地，不遵守律法，恣意妄為，欺百姓，著實讓朕頭疼啊，今天召弟進宮，就是想弟為我分憂啊。」

九王爺心中已覺察到了不妙，但也只能接著說道：「臣弟原為皇兄排憂解難。」

朱載垕頓時高興了，滿臉愉悅地說道：「我就知道你是朕的好弟，是朕的左膀右臂，你我兄弟聯手，定會保社稷永安。」

九王爺此時臉已經有點難看，好在酒下肚，滿臉通紅，看不出來，朱載垕看了一眼九王爺說道：「朕聽說冷家堡與神鷹堡，還有迷霧鬼寨都是盤踞在京畿周圍的草莽，而且弟與他們略有來往。」

聽此話，九王爺趕說道：「回稟皇兄，臣弟只是與他們有過一面之緣，並沒有什麼，臣弟一心只為大明江山。」

「弟不要張嗎？朕有沒有怪罪你，再說朕聽說這些人都是俠義之士，我朝廷也不是忠不分，朕打算讓你前去招降他們，弟可願意？」

到了現在，九王爺已經無法推辭，只能咬牙接了聖旨，說道：「臣弟一定不會辜負皇兄重託。」

一場家宴，九王爺的心思一波三折，由憂到喜，有喜到憂，現在已經可以算是愁了，到了現在他已經完全沒有心思吃下去了，告別了朱載垕，回府了。

九王爺走後，朱載垕一個人仍舊坐在桌宴旁，自顧品嘗著桌子上的食，月下旁只有他長長的影子還伴在他旁。

當晚，在書房中，朱載垕對房子易下了一道令，一道燙手的令。