眼前的鴕鳥瘋了似地朝閬苑疾速奔來。

　“姑娘小心！”

　周妙后跟著的冬雪和秋雨立時驚道。

　那鴕鳥越跑越近, 形顯得越來越大。

　周妙提起子，立刻閃，撲到了石道旁的草叢里, 避過了飛奔而過的鴕鳥，那鴕鳥順著石道，徑直跑進了院門大敞的閬苑。

　周妙只覺側宛如疾風過，風里還飄散著土味。

　不過這是哪里來的鴕鳥？

　周妙見鴕鳥跑得遠了些, 探頭去, 卻見那鴕鳥奔到了魚塘邊, 竟生生地停了下來，彎下脖子，“咚”得一聲, 將頭埋了水中, “嘩啦”一聲又起，喙緣已叼了好幾只金魚苗。

　院子里的小金魚啊！

　院子里此刻尚余冬雪，秋雨二人, 兩人被鴕鳥嚇得瑟瑟發抖，躲在廊柱旁, 不敢。

　周妙也不敢貿然往里走，只見那鴕鳥吞下金魚苗后，脖子一扭, 目便直直地盯住了廊柱旁立著的二人, 忽而拍了拍翅膀, 高聲了起來。

　凄厲的鳴聲, 嚇得冬雪和秋雨二人更是一也不敢。

　周妙心頭也是一驚, 目掃過院中, 忽見花壇旁的一個玉盆栽里放著碎石和細沙。

　隨手揀了道旁的一小塊石子, 朝那盆栽砸去。

　石塊落到玉盆邊上，發出“叮”一聲脆響。

　鴕鳥的注意力立刻被那玉盆吸引，踱著鳥步而去，見到碎石與細沙，便埋低了頭，緩緩吞咽起來。

　眾人趕來時，見到的便是此一幅圖景。

　“我的個乖乖，嚇死小爺了，快，快捉住吐火羅巨鳥！”

　周妙回一看，嚷的是一個穿得花里胡哨的年郎，頭豎紅玉冠，上的襕衫由亮麗的羅錦織，青藍之如盈盈水。

　他吩咐著兩個手執麻繩的仆從去套那鴕鳥。

　兩個仆從顯然是馴鳥的手，三兩下一左一右地夾擊，套住了鴕鳥的和脖子。

　“啊，這是吐火羅巨鳥麼！”

　恰在此時，來尋周妙的簡青竹來到了閬苑外，一眼見了被套牢的鴕鳥。

　臉上難掩興道：“周姐姐，這是哪里來的吐火羅巨鳥，我可以湊近去看看麼？醫經中說，若是有人誤吞銅錢、砂石腹，水化服此鳥糞，即可消減。我能想辦法收集些鳥糞麼？”

　周妙正答話，卻聽那穿得花里胡哨的年郎接話道：“姑娘好眼力，這正是吐火羅巨鳥，是我千辛萬苦自一個吐火羅人手里，以百金購得，非是俗！”

　周妙側眼見他說得興致，大概猜到這位大哥是誰了。

　下一刻，果然見那年郎輕振袖，笑著抱拳道：“我與姑娘一見如故，在下高攀，敢問姑娘高姓？”

　不愧是你，高攀！

　簡青竹打量過高攀幾眼，猜到了他定是今日宴飲的客人，只胡地點了點頭，并不答話，走到了周妙旁，問道：“周姐姐，沒嚇著吧？”

　高攀這才注意到頭戴帷帽的周妙，正細看的面貌，后卻響起了串的腳步聲。

　陳風領著一眾奴仆匆匆趕來，看到鴕鳥已被捆縛，松了一口氣，道：“高公子送來的吐火羅巨鳥果是稀罕，奴這就帶人將其好生看顧。”

　高攀笑道：“我帶來了一個鐵籠，足有半室大小，這巨鳥平日里可在籠中歇息。”

　他說著，忽見李佑白坐著木車，眾星拱月般地被推了過來。

　高攀見他面不悅，心知自己闖了禍，立刻閉上了，耳邊聽他開口問道：“高攀，這巨鳥是你送來的？”語氣不咸不淡。

　高攀頷首，連忙拱手一揖：“回殿下，是在下送來的。”

　李佑白的目只掠過那巨鳥，見到了閬苑凌散著的花草和臉發白的侍婢，又見周妙立在原，角全是草屑。

　“高攀，你今日便與此鳥寸步不離，若再不留神，擾了院中清靜，你往后就不必再來了。”

　高攀一聽，臉上一僵，他對于李佑白有種莫名的畏懼，不由地撓頭，臉上出個干的笑容道：“是，殿下。”說罷，只得垂頭喪氣地跟著牽鴕鳥的仆從往前院宴飲走。

　“周姑娘。”

　周妙聞聲一看，竟是李權自李佑白后轉了出來，笑問道：“周姑娘，先前可了驚？”

　周妙難得見到一張悉的面孔，不由笑道：“倒也不是很害怕，我知道那大鳥大概不會吃人。”

　李佑白輕飄飄地了一眼周妙，回頭對李權道：“園中既已開宴，眾人回去罷，切莫讓客人久等。”

　李權聞言，推著李佑白往回走。

　陳風笑著對周妙和簡青竹道：“二位姑娘，宴席已開，請隨老奴來。”

　周妙拍了拍上的草屑，跟隨陳風走到花園。

　今日來的賓客著實不，男男，華冠麗服，皆是青年人也。

　見到周妙和簡青竹自后院而來，人群中自有幾道好奇的目向二人投來。

　李佑白從前多在池州大營，也就罷了，回到京城，旁也無佳人。去歲，有朝臣諫言是到了該立太子妃的時候，孰料，沒過多久，太子便被罷黜，太子妃一事自然也就不了了之了。

　如今，李佑白歸京，將軍府里赫然多了兩個姑娘，聽說其中一個還是給他治的醫，由不得人不浮想聯翩。

　客的坐席在流水西側，周妙四下一，人群中也有幾個郎戴著帷帽，因而也不算太過突兀。

　剛坐定，側的郎探來問：“郎是哪家姑娘？從前在京中可見過？”

　周妙扭頭一看，是個穿綠衫黃紗的郎，發間墜了一枚玉簪，生得一雙圓眼，角帶笑。

　“我自袞州來，姓周，才來京城不久，不知郎高姓？”

　郎笑問道：“哦，竟是袞州？不是池州？”

　周妙搖搖頭。

　郎又道：“我姓何，喚作何橙。”

　周妙想了一圈，確定自己在書里沒讀到過這個何橙，不過京里姓何的人不，也不知是哪家的何橙。

　“我喚作周妙。”

　何橙朝眨眨眼，舉起手中的玉盞，周妙忙也舉過幾上的玉盞，兩人玉盞了，算作認識了。

　周妙回頭，卻聽坐在右手邊的簡青竹，輕聲道：“我沒想到今日竟有如此多的賓客，早知道我就不出院子了。”

　周妙笑了笑：“坐一小會兒，用過午膳便回去也沒關系。”

　簡青竹朝不遠的亭臺過一眼，點了點頭。

　隨著諸人紛紛落座，仆從便提著食盞而來，每一個食幾上也都擺上了果酒。

　周妙低頭聞了聞酒壺中的味道，像是中秋時飲過的桂花果釀。

　園中佳肴酒作伴，氣氛很快便熱絡了起來。

　眾人開始了行酒令，何橙笑看了一眼默默吃菜的周妙，問道：“周妙姑娘會玩雙翅令麼？”

　這是什麼，聽都沒有聽說過。

　周妙老實地搖搖頭。

　何橙指著不遠，那一個半起，捧著一頂黑帽的郎，道：“周姑娘，你瞧那帽子，手捧黑帽的人是翅令，走到誰前，誰便要起，佯裝接過帽子，而左右之人，亦要一左一右當即抬手，左側高舉左手，右側高舉右手，扮作雙翅，誰手慢了，便是輸了。”

　話音將落，那令施施然走到了何橙幾前。

　何橙呵呵一笑，起佯裝接帽，不忘提醒周妙道：“周姑娘，你得扮作其中一翅啊！”

　周妙回過神來，抬眼去看，先舉過左手，又覺不對，慌忙又舉了右手，扮作翅膀，胡扇了兩下。

　令抿對笑道：“姑娘錯了手，當罰一杯。”

　周妙在何橙左側，當舉左手，可實在不，手忙腳地，確實舉錯了。

　只得舉杯喝了一杯。

　熱鬧的行酒令行過幾，高攀卻未能參與，誠如李佑白所言，他得和他后的鴕鳥寸步不離。

　高攀扭頭看了一眼蹲伏在地的鴕鳥，心中哀哀一嘆，轉回頭飲過杯中之，又側目去看上首的李佑白，只見他的視線仿佛穿過庭前稀疏的竹幕，角微微上揚。

　高攀好奇地順著他的視線去，看了一會兒，不由嘆道：“原是在玩雙翅令，難怪如此熱鬧。”

　李佑白的角平了平，目看向高攀，又看了一眼他后不遠的鴕鳥，語氣不善道：“今日未見高長史，不知近來可還好。”

　高長史便是高恭，高攀的嫡親大哥，是高攀生平最為畏懼的人。

　一聽到他的名號，高攀再也笑不出來，只一五一十地答道：“回殿下，大哥他前日里去了錦州辦差，還未歸來，待他回來了，定來將軍府拜訪。”

　李佑白頷首，又轉回了頭。

　高攀坐了一會兒，見眾人行酒令如此熱鬧，難免心道：“殿下，不玩一局行酒令麼？在座諸人也好討個彩頭。”

　高攀話音將落，亭臺中亦有人起哄道：“殿下，這雙翅令便是不錯，待某那令得亭中來。”

　亭臺之外，周妙手捧黑帽，恰是這一的令。

　“令來！”

　周妙回頭循聲去，隔著竹幕，見到是亭臺之中一個眼生的年郎喚。

　何橙在后輕輕推了一把：“喚你去行酒令呢，令快快去也。”

　周妙腳下未，目掠過眾人，向亭中的李佑白，他的目沉沉也向來，臉上表難辨喜怒，可也并未出聲阻止。

　于是周妙捧著那一頂黑帽，朝亭臺緩步而去。

　臺中坐了十數人，除卻上首的李佑白，周妙認得的只有李權和先前才見過的高攀。

　其余諸人，匆匆掃了一眼，未再細看。

　周妙頭覆薄紗，去了大半面目，眾人雖是好奇，卻也不敢明目張膽地窺探。

　周妙對著李佑白，福了福，說：“見過殿下。”

　李佑白抬手，便直了腰背。

　李權繼而朝一笑，道：“令自某開始罷。”

　周妙輕輕點頭，捧著黑帽率先走到了李權幾前。