「我可是說真的，」明九娘道，「我還想找你學醫呢！」

別人穿越都是靠醫，引得皇上王爺竟折腰；一個看賬本的，大概就只配嫁給蕭鐵策這個流放的倒霉蛋兒。

蕭鐵策忽然道：「你若是真想學，今晚我和王太醫說一聲。」

明九娘：「……算了算了，我怕他。我怕他用戒尺打人，我一把年紀了還被人打手心，臉往哪裡擱？」

曄兒跟王太醫念書，就經常被打手心，心疼不已，卻只能往王太醫酒里兌點水算是「泄憤」。

蕭鐵策看出只是說笑，並沒有真心想學，這才作罷。

雖然分別不到十日，但是他心裡有許多東西，還是變了。

除夕這日，兩家人熱熱鬧鬧湊到一起。

驚雲在廚房幫忙燒火，春秋給明九娘打下手；蕭鐵策清掃著院子；王太醫帶著曄兒寫春聯，曄兒還寫了幾張「多多下蛋」在樹上，惹得眾人大笑不已，屋裡院外充滿著過節的歡樂氣氛。

「九娘子，有十二道菜了。」春秋道，「夠了吧。」

「不夠不夠，今日做十八道！」明九娘豪氣萬丈，「過年不怕剩菜。再說有蕭鐵策和驚雲、曄兒三個能吃的，也剩不下什麼。」

李掌柜送來那麼多年貨，自己也置辦了不，過年當然要吃好喝好，年年有餘。

曄兒一直惦記著他的鞭炮，好容易等到暮四合，拿著點燃的香出去噼里啪啦開始放起了鞭炮。

明九娘擺放著碗筷，笑著對春秋道：「你出去熱鬧去，不用陪著我。」

「不，我害怕放鞭炮。我弄就行，九娘子你出去吧。」

「我不喜歡聞那味道。」明九娘搖搖頭，「那你先弄，我去把紅包封好。」

過了一會兒，回來，給春秋塞了個荷包：「這是多給你的，快收下。」

春秋推辭，明九娘瞪了一眼：「一年也就一次，平時你給我幫了多忙！別跟我推來推去的。」

春秋這才收下。

去廚房的時候，忍不住打開，發現裡面是一隻小金豬吊墜，正是是屬相，心裡不已。

眾人熱熱鬧鬧吃過飯，又一起圍爐夜話，守夜等待天明。

明九娘不知道為什麼困得睜不開眼睛，坐在那裡，頭一點一點的，像小啄米一樣，看得眾人都忍俊不。

蕭鐵策道：「曄兒困了，他自己在屋裡睡害怕。你帶著他回去睡覺，我們在這裡守著便是。」

曄兒瞪著黑亮的大眼睛：「爹，我不困，我也不害怕。」

蕭鐵策瞪了他一眼。

驚雲道：「你爹讓你困，你就得困；你爹讓你害怕，你就得害怕，否則，屁想不想要了？」

曄兒低聲嘟囔：「我又不是小姑姑，總挨打。」

驚雲怒道：「反了你是不是！以後我挨打，就揍你一頓，你就也總挨打了。」

被他們這一鬧，明九娘的困意去了不，笑著站起來道：「我出去拿點炭，順便清醒清醒。」

蕭鐵策看只穿著家常棉夾襖，道：「把大裳披上。」

明九娘「嗯」了一聲，穿上外套出了門。

王太醫著山羊鬍子，欣地道：「鐵策啊，看著你們倆現在夫唱婦隨，我就放心了。」

蕭鐵策很心虛。

他和明九娘的關係最多是有所改善，距離夫唱婦隨，還很遠吧。

準確地說，明九娘本沒有把他當「夫」。

比如和馮星殊調笑的那些話，即使知道他撞見了，也毫沒覺得需要解釋，更沒有毫心虛模樣。

——是真的覺得他們兩個搭夥而已，互不干涉。

「趁年輕，再給曄兒生幾個弟弟妹妹。九娘掌家有方，也養得起，我看著，也不會讓出問題。」

蕭鐵策臉紅。

「我哥害了！」驚雲拍著手哈哈大笑道。

蕭鐵策狠狠瞪了一眼。

驚雲卻不害怕，吐吐舌頭道：「今天過年，不打孩子，嘿嘿嘿。」

「你不是孩子，打你不算壞規矩。」蕭鐵策面無表地道，換來驚雲一聲哀號求饒。

眾人都笑了。

蕭鐵策卻明白，自己臉紅是因為，家裡家外現在都靠明九娘撐著。

生孩子，養孩子，他能出的，就一個？

更何況，他們兩人現在也不是真正的夫妻，總不能隔空孕吧……

他心中有一團火，迫不及待地想做什麼；但是他又知道，他已經忍耐了這麼久，不能功虧一簣。

他要繼續熬下去。

明九娘還不知道屋裡的熱鬧，在外面吹了一會兒冷風，總算沒那麼困了，拿著炭和其他東西進來，笑道：「閑著沒事，還能吃進去的烤鹿吃。」

「好嘞好嘞。」驚雲過來幫忙拿，「我還能吃！」

明九娘笑罵：「飯桶。」

驚雲振振有詞：「嫂子這點我真比不過你，幹活不吃飯，聞聞味就飽了，像天上的仙似的。」

明九娘：「……」

摔，不想吃嗎？這不是重不允許嗎？

年前稱了稱，現在還有一百二十斤，材算勻稱，但是還是偏胖。

的理想重是一百斤，目標依舊遙遠；而且後面減進瓶頸期，已經越來越難了。

絕對不能讓過年毀掉了自己這半年的果！

王太醫道：「九娘，適可而止。尤其是冬季，要保重。」

明九娘笑瞇瞇地道：「我聽您老的了，現在也就是晚上吃得，其他時候都好好吃飯呢！」

「等過了年，我再替你把把脈，調養一下你的，好準備……」

「您老喝茶。」蕭鐵策打斷他的話。

被他這樣打岔，明九娘功避過了被催生這件尷尬的事。

明九娘最終還是沒熬到天亮，不過好在曄兒也困了，在蕭鐵策的「命令」下，順水推舟帶著曄兒回屋睡覺去了。

明九娘迷迷糊糊，不知道睡了多久，就覺得做了一個冗長的夢。

夢的容記不很真切，只覺得前世今生融在一起，令人頭昏腦脹；明明知道是夢境，卻怎麼都無法醒過來。

「九娘，九娘！」蕭鐵策焦急的聲音在耳邊響起。。