環兒沒法，拎了一籃糕往出走，走路上便掉眼淚，里不住求老天爺開開眼，家姐是個再好不過的菩薩腸，以前都了那麼多的苦和委屈，趕讓二爺開了竅，別冷著姐了。

張媽送完人，看娘又端坐著在堂屋，里嘆氣，都不道說什麼好。

今個兒輝哥兒回來，定是去老屋裏吃團圓飯，那院就不用大灶了，們倆婆的飯中午剩的湊合熱一熱就能吃。

張媽正要回去，一轉便瞧著輝哥兒換了新往邊走，頓時里一，又不敢信，應該是去老屋走道出門，應該不是去瞧二『』『』……

然後就瞧著輝哥兒進了堂屋。

張媽：！

張媽沒走，又是怕又是激，就站在堂屋門口。輝哥兒剛過來神『』想著事，連看都沒看一眼——

就聽堂屋裏的聲。

「我次回來，在府縣看了一支簪，也不道你喜不喜歡。」鄭輝說著掏口，可『』了『』，忘了，簪在換下來的裳里，神『』不由懊惱，「我給你買了一支簪想送你……」

聲音越來越。

唐也訝著，自相公進來同說就張，如今聽了，一雙手擰著帕，不道怎麼說、說什麼才好。

「娘，過去是我不好，對不住你。」鄭輝見妻的手和不敢置信的目，中更為愧疚，鄭作揖：「是我鄭輝過去混賬虧待了你，以後絕不會了。」

唐無聲無息的滾滾的淚掉了下來，一肚的委屈。

鄭輝見了妻哭，中難安，舉止笨拙的摟著妻拍了拍肩。

門外張媽眼眶也紅了，是伺候輝哥兒長大的，如今好了就，娘也算是苦盡甘來了。

正院裏燈點上了。

鄭父鄭母已經到了，陪著老說。鄭父坐不住，看了眼門口，裏說：「第一天回來就沒個時間，都會功夫了，還不過來，勞著長輩等。」

「你個當爹的，輝哥兒才回來洗漱換哪樣不費功夫，我就等我的孫，你不樂意陪我吃飯是不是？」鄭阿『』說兒。

鄭父哪敢跟母親頂，當下安靜了。

鄭母便給婆母順順氣，說：「我剛才跟輝哥兒說，娘給做了衫，看著輝哥兒臉『』沒什麼不快的，應該能好一些吧？」都沒敢說死。

鄭老愁的不由嘆口氣。

鄭父見母親發愁，便又罵兒：「不頂事的畜，般年紀了，還勞累父母雙親發愁——」

還沒說完，就見輝哥兒和娘過來了。

鄭父便停下不說了，以免傷了兒媳面。

「勞祖父祖母父親母親多等了。」唐見禮，聲說。

鄭輝在旁說：「是我不是，剛拉著娘多說了會，害娘洗了臉，都是我耽誤的功夫。」

家：……

什麼況？

等吃飯時，眾人便看之前不待見娘的兒/孫，會又是給娘夾菜，又是給娘盛湯，、兒/孫在外中了邪了？

鄭父飯都吃的『迷』瞪，恨不得薅著兒胳膊，給兒當場來個把脈。

之後天，鄭家院，娘要是來給祖母婆母請安，便能看到輝哥兒跟著陪同。第二日，娘上戴了一支式樣新的蜻蜓簪，眼睛還是紅『』的，反正鎮上沒得賣。

鄭母還以為是娘陪嫁，一問原來是兒府縣回來給娘帶的，里半分芥都沒有，高高興興拉著娘手說：「好了好了，終於是等到了。」

又問娘夜裏鄭輝睡哪。以前鄭輝睡書房。

娘垂著臉細聲說：「睡正屋。」

鄭母高興啊，恨不得讓婆出去炸串炮仗，跟過年一般熱鬧熱鬧，一同房，孩可不是不缺了，沒忍住喜『』還想問是同房還是同床，幸虧是止住了。

兒兒媳屋裏況，不好細問。

家二兒媳『婦』是個講規矩的，跟家糙法不同。

後來夫妻夜裏，鄭輝是記得坦誠，便把年前的事說了，還怪不好意思的，「……我自傷了你的，就求母親給你邊丫安排個好婚事。」

唐才道，難怪婆母隔了天給環兒做。

「相公，為什麼次回來變了？」唐還是沒忍住想問。

按理不該問的，不管相公怎麼變，或者對好，背地裏可能是想問婆母公爹有所求——些唐都想過，總不能是無緣無故就對上了。

里惶惶，可不害怕，做了最壞算，要是相公在府縣讀書有了外室，日同同房，要是有了孩就好了。外室想接回來便接吧。

「是我有一弟弟，顧兆——」

唐一跳。

「跟我一同在府縣讀書。」

「原來也是位秀才。」唐鬆了口氣喃喃說。

鄭輝沒瞧出來妻神『』不同，繼續高興坦誠說：「兆弟家裏有一夫郎，他是上門贅的……」

原來如。聽完后，唐對位未曾蒙面的顧秀才是底里敬佩謝，要不是相公遇到位好同窗，那還不要等多久。

鄭家院是多年來不曾有的和樂，鄭老同鄭母每日都開開，還讓娘不用來請安，說輝哥兒回來你們夫妻多歇歇，咱家沒那麼大規矩，多陪陪輝哥兒如何。

長輩都指著好消息呢。

唐何嘗不是。

後來鄭輝說起給府縣同窗兆弟送『葯』材事，鄭老爺、鄭父家裏眷口中道兒開了竅懂事那是因為位顧秀才，當然是一口答應，原說不要錢，還是鄭輝說不。

「兆弟定不會想佔著咱家份便宜。」雖然他覺得送就送了。

那邊便宜，按著本價給。

鄭父是老懷安，難得沒罵兒，還千萬叮囑，說你次去府縣讀書，定要和顧秀才多走，顧秀才品行好，莫要和『』七八糟的人壞了。

是又怕兒鑽了什麼道。

「爹你是不道，我們班還有一人我吃花酒，幸虧是兆弟攔著我了，些人想我付賬，當我傻。」鄭輝沒把門，禿嚕出去了。

鄭父一聽，還得了，往那勾欄院腌臢地去，抬著胳膊就兒。

鄭輝被的抱，上說：「沒去沒去，就是差點去了，我沒上當！」

兒好不容易懂事了，鄭父的剛放下去，就聽到還有人勾引兒喝花酒的事，放下去的又提起來了，回去和媳『婦』兒一說，夫妻倆是團團轉的不安。

誒呦孩真是來討債的。

「輝哥兒和娘好不容易好了，我還沒抱到孫，沒天輝哥兒又要走，萬一壞了？」鄭母愁啊。

鄭父說：「幸好還有一位顧秀才攔著，那顧秀才就是咱家的貴人了。」

是麼說，可顧秀才不能時時看著。

還沒擔憂天，給顧秀才的『葯』材收拾好裝好了，一大木箱。得了信的鄭輝便說：「那，我過兩日就去府縣，早早回去收拾。」

唐一聽，才十來天便要分開了嗎？中不舍，可沒法，相公是去外求，是正經事，哪裏有『婦』道人家開口說的地方。

鄭母瞧娘神『』，便跟兒說：「急什麼，你在府縣有什麼好收拾的，趕著騾車大半天功夫就到了，在家多留日，多陪陪娘。」

「娘，咋沒有收拾，我次和娘一起去，還要租院還要採買搬舍屋，可不是——」

「你要帶娘一同去？！」鄭母斷兒。

鄭輝：「我沒說嗎？哦哦，忘了說了，我以為我說了。」

鄭父不了兒，讓說正事。鄭輝便代：「我次想，要是娘願意和我一同去府縣，便接了娘過去，在院底下附近租個院，我每月銀，花銷沒個準老是大手大腳的，租院一年也才二十來兩銀，有娘看著我，我應該不會『』花了吧？」

「兆弟他家就是兆弟夫郎管錢，每日給兆弟發零花錢。」鄭輝也想麼干，讓兆弟每日在他跟前炫耀。

家：……

，有麼個主意怎麼不早早說，害的他老娘白擔憂了日。

鄭家家是高興，下不愁了，聽了又是顧秀才的主意，才影響輝哥兒改變的，真是恨不得把顧秀才當座上賓招待。

唐自然是願意，剛和相公好了，不想分離，恐有什麼變故。

於是日，收拾好了，唐帶著張媽去的，另一位媽媽放不下鎮上家，環兒有孩便不去了。東院鎖了，籠、書籠，還有一些常用的，給顧秀才帶的『葯』材，統共收拾了兩騾車。

一大早，鄭輝與唐跪別了長輩，出去外騾車早上裝好了，前一輛是坐人的。鄭輝扶著妻先上，他後上。

張媽與車夫坐在外。

鎮上城門剛開，兩騾車便出門往府縣方向去了。

顧兆前日去買大料，確實有人尾隨跟著他，喬裝扮過，但顧兆一眼就認出來是之前買鹵煮的店二，他便多買了樣便宜的不認識的中『葯』。

有本事你放進去！

日下午，鋪意照舊兩刻不到賣了，自他家推出滷后，東西貴，黎周周本想著意都不會好，可沒想之後兩日，一些僕人拎著食盒來買，每次買的多，兩位就包圓了。

有次一位僕人說不要肝臟腳，別的都要了。

滷沒鹵煮限量，黎周周就先給了。

等關了鋪跟相公說。

顧兆一想就道原因，說：「今天包圓的位家主可能以前覺得下水不幹凈，不些，現在咱家滷了，便吃些『乾淨"。」

黎周周道相公里意思，不是說他洗沒洗乾淨，是有貴賤之分，別說了，什麼樣都有便宜貴的，人還不同，有吃酸的，有不吃麵食的，還有有錢與沒錢的。

倒沒怎麼往裏去。

不管是現代還是現在，本就沒有絕對的平等。尤其是現在，有人來權貴，有人一輩耕耘艱辛混個飽肚，不能往深里想。敢喊王權將相寧有種乎，等著抄家滿門吧。

顧兆穿到封建王朝大曆，走科舉條路，以後越往上，腦袋就不是他一人的了，背後還有家人，越是不能想些『』七八糟的，只能關著門過自己日，本底線不越界就。

像是如今府縣府尊，兩壽節，底下人都孝敬冰敬、碳敬，顧兆有時候便想，要是他做了，收不收？那自然是收的。

大曆正七品，每月七石米糧，或者直接給銀兩，一年十兩白銀。

要是不收，咋過日？

你上當的不收了，底下做意的反倒惶恐難安。還有你自以為廉明清正，可同行看了把你當傻笑，排你。

節兩壽、兩敬是行業默許的。

由不得他裝什麼大蒜。

算了不想了，些還早遠著。

鋪關了門沒兩刻，夫夫倆收拾了鍋灶，剛歇下沒多久，本來是周周課堂時間，結果就聽到前鋪砰砰砰的有人敲。

「誰啊，都賣了。」顧兆納悶說了聲，跟老婆說：「我去前看看。」

「一同去吧。」黎周周聽聲大的，怕有人找事。自相公說了金玉酒樓惦記他家鹵煮方，黎周周便提著，唯恐有什麼事。

結果拆了木板，外輛騾車，鋪門口還卸了很多大箱。

鄭輝一看兆弟出來了，立刻不敲了，說：「謝天謝地，你總算是出來了，我同娘一起來的，結果到了沒地方落腳，我院還沒租，娘沒地方去總不能一直留在車上——」

「了，我同周周一起見見大嫂。」顧兆斷說。

鄭輝辦的啥事！

鄭輝便高興：「我就道兆弟你能安排下。」說著便回騾車旁，說：「娘，可以了，沒事都是自家人，是我說的兆弟和他家夫郎。」

唐聽相公說了位顧秀才與他夫郎，夫夫二人可謂是的大恩人，便掀了簾扶著相公下來。

兩家在鋪里第一次了照面。