不過這婆子并沒有讓祁明上馬車，而是帶他走到了大路上便笑著道“祁探花，老奴就送您到這里了，還請自便。”說完就要離開。

祁明這才確定人家是來幫自己解圍的，忙上前兩步道“謝媽媽幫忙，不過還請媽媽告知是誰出手相助，也好讓祁明日后謝過。”

婆子笑了笑，溫聲道“不過是小事，還請探花郎不必掛懷，祁探花留步。”

祁明也不好追上去，便看著婆子走向了一駕馬車，然后跟著馬車緩緩離開。

而坐在二樓茶鋪的楚承允則是微微挑起眉尖，偏了偏頭，道“朕記得，孟家除了皇后外，就只剩下孟五姑娘一個兒了”

葉平戎點點頭道“是。”

楚承允又看了看那明顯是子乘坐的馬車，沒說什麼，轉準備離開。

葉平戎追上去，眼睛卻是看著楚承允。

如今這朝堂形勢已經分明，孟家是站在楚承允這邊的不假，可是楚承允對他們到底有多信任還未可知。

那樞直學士想要綁走祁三爺，只怕馬上就要倒霉了，這沒什麼，反正這個職上倒下去的他也不是頭一個。

但是孟家若是和祁明有了關聯，難免楚承允多想。

誰知道葉平戎看過去的時候，卻對上了楚承允有些興的雙眼。

新皇用扇子擋了擋，輕聲道“走，回宮，朕有事要去找皇后商量。”

葉平戎愣了一下，等楚承允下樓梯的時候才反應過來，趕忙跟了上去。

祁明并不知道自家義兄來了又走，他回到祁家的時候頗有種逃出生天的覺，忙去找了祁昀，卻沒有對著自家二哥說起榜下捉婿得事。

一來是這事兒不彩，二來是祁明不準備讓跟去的下人因為自己挨罰。

只是這些事都逃不過祁昀的耳朵，不過祁二郎也明白祁明的心思，對跟出去的小廝不過是訓斥兩句，罰了半個月的月銀，旁的就沒有多說什麼。

葉則是有些奇怪“相公不是說民不與爭他們不和那些人起爭執，做得不對嗎”

祁昀手上翻看著禮單，里回道“不爭是對的，可是這麼多人卻沒有一個回府報信，便是他們蠢。”

這次小懲大誡是為了讓他們長記，若下次還這麼蠢笨倒不如賣了干脆。

祁昀沒有明說，神淡淡的將禮單放到一旁，手拉著葉到自己邊坐下。

小人參手里正拿著個枇杷剝著吃，見狀便坐了過去，還把自己剝好的枇杷遞給了祁昀“相公嘗嘗，甜得很，潤肺止咳的。”

祁昀湊過去咬了一口，便是滿口甜香。

他不由得驚訝道“這比尋常的枇杷果好吃不，娘從何得來”

葉笑瞇瞇的靠著他，將剩下的半個塞到自己里，模模糊糊的回道“映秀送的，最近給了我不園子里頭的枇杷，我讓人做了川貝燉枇杷，晚上應該能燉好。”

祁昀點了點頭，在葉的上啄了一下，又在眼睛上親了親，聲音里帶著慨“娘你每次提到吃的，眼睛就格外好看。”

小人參眨眨眼，問道“怎麼好看了”

“就像是聚斂了溫暖的似的。”這倒不是祁昀渾說，他也看出來了，自家娘子就是喜歡吃了些，而且對什麼好吃的都格外熱。

說起吃喝，葉總是極有熱，眼神都不一樣了。

可小人參卻有些茫然，出蔥白指尖了自己的眼角，嘟囔著“眼睛里有那還是人嗎”

祁昀一愣，而后就抱著笑起來。

葉雖然不知道祁昀笑什麼呢，但是笑聲往往是能傳染的，也不自覺的彎起角，先是跟著笑，然后就又去了個枇杷過來剝了吃。

等鬧了一陣，祁昀才裝似無意的問道“最近還是常來尋你說話嗎”

葉搖搖頭“這些日子咱們家里忙，賓客不斷，映秀好像也有事要做，很來了，就是東西沒斷，總是送，現在我吃的水果都是送的，還有點心，都可甜了。”

祁昀笑著攬住了的腰，輕輕地了。

葉被弄得，笑著推他，清澈的眼睛看過去問道“相公你做什麼”

祁昀一本正經的回道“我，看娘胖了沒。”

小人參不像是尋常子那般拘著自己，也不覺得胖瘦有什麼干系，聞言只管低頭也了腰上的，又了肚子，這才道“好像沒胖。”剛說完，葉就好奇的看向了祁昀，“相公，為什麼我自己自己的腰不”

祁昀重新攬住道“自己自己都沒事兒，旁人了才覺得。”

葉不由得瞪大了眼睛，像是格外新鮮，慣常是個喜歡好好學做人的，這會兒聽到了個新鮮事兒自然止不住好奇，直接把手放到了祁昀的上來去，里嘟囔著“那相公呢，也是這樣嗎”

祁昀輕輕地“嗯”了一聲。

小人參又拽著他的手放到自己上，興沖沖地看他“再試試”

祁昀笑了笑，他很喜歡自家娘子的努力探索的神，所以他們一起研究了一個晚上，其中趣味便不足為外人道了。

而在祁明中了探花后，祁家就了京城里格外俏的人家。

縱然狀元榜眼都更高些，但蕭家郭家那可都是大家族，尋常人高攀不上，祁家就不一樣了，商賈出，看上去是沒有什麼倚仗的，如今出了個探花郎，想要過來搞好關系的幾乎踩破了祁家的門檻。

祁昀也不往外趕，來的都是客，好好招待就是了。

給了禮卻不全接，除了相的人家外，旁的都沒有要，貴重的也都退了回去，半分把柄不留人。

可祁昀一直不讓祁明出來見人，只讓他好好準備進宮謝恩的事。

這謝恩并不是磕個頭就完事兒的，在皇上面前，都要有一番奏對，一甲的自不必說，基本都要被皇帝單拎出來單獨考較，二甲三甲的則是還要有其他去，是留京還是外派全看各人本事。

按照慣例，一甲三人是會立刻給，狀元從六品修撰，榜眼探花正七品編修，只是法無定法，總有例外，若是應答時候被皇帝嫌棄了，哪怕是狀元也可能被棄用的。

好在祁明是個明事理的，他沒有覺得自家義兄是皇帝這個份轉變對他有太大好，相反，祁明和楚承允關系親近，就更加明白楚承允的挑剔。

自己若是不能讓他滿意，那第一個收拾自己的就是義兄

祁明閉門苦讀，竟然比準備殿試前還要來的專心。

而祁昀的信，也在這個時候被送往了祁家。

這次祁昀并沒有直接用鴿子傳信，而是很正經的寫了一封信，還附上了家書，想著既然是報喜便要正式些。

只是這樣的速度到底是比往常慢了些，反倒是作為知縣的石天瑞先得到了消息。

作為一方父母，治下出了個探花郎這絕對是件大事，不僅要宣傳，甚至要炫耀。

因為對于一方吏來說，每年都要迎來一次考較。

尋常員要考較的除了治下百姓是否安居樂業，是否安穩富庶，還有一項重要的便是要看看當地教化如何。

政以化，教以效化，民以風化。

每個地方都格外看重當地的學院私塾，為的就是能在大考之年出上幾位人才，不僅能富場人脈，還能作為自己的政績，借以得到好的考評從而提升職。

除去這些，對石天瑞來說，此番得中的是祁家人，哪怕是看在和祁昀的君子協議上，也要大書特書一番才好。

“準備服，我要去祁家報喜。”剛得到消息，石天瑞就站起來，書也不看了，茶也不喝了，急匆匆的就想走。

一旁的鄭氏趕忙小跑著去取下了架子上的服，了丫鬟過來幫著自己給石天瑞穿上。

石天瑞臉上先是沉思，然后松了口氣，聲音低沉“看起來，祁家果然如我們所想，是個上達天聽的。”

不然尋常百姓想要得個一甲名頭，簡直是做夢都不敢想的事。

如今想來，之前的每一步都是有跡可循的。

而在整理腰帶的時候，鄭氏輕聲道“你準備就這麼去，還是帶上些別的”

石天瑞拿帽的手微微一頓，而后像是想起了什麼似的，對著門外高聲道“去，把銅鑼帶上還有鞭炮，都帶上，從本縣的月俸里面扣，弄熱鬧些”

鄭氏聞言，角微翹，卻沒有再多說什麼。

石天瑞略略低頭看著，道“娘子考慮的周全，如今我那傻妹子還要仰仗祁二郎一家照拂，祁三郎又有了前程，這般熱鬧也是應當的。”

鄭氏聲音輕輕“更熱鬧些，這本就是喜事，怎麼熱鬧都不過分。”

石天瑞笑了笑，微微點頭。

鄭氏則是踮起腳尖幫他正了正帽，又給石天瑞倒了杯茶讓他喝下，這才送他出門，目送石天瑞離開。

等石知縣帶著一隊人敲鑼打鼓的離開后，鄭氏便快步去了書房，準備給葉寫封信，加深一下友誼。

而石天瑞這一路上確實是刻意的鬧出來了很大靜，還專門繞了個遠路，就是為了多宣傳一下祁三郎得中探花的事，尤其是那個大銅鑼，敲一下，震天響，想聽不見都難。

祁昭原本是要去莊子上的，結果遠遠聽到了銅鑼聲響，便想要過去瞧瞧，結果還沒湊近，就有人喊住了他“這不是祁家大郎嗎你這是要去找知縣老爺”

祁昭被說的一愣“我也不告狀，找知縣做什麼。”

“你還不知道這是給你家報喜的趕回去說一聲吧，你家三郎中了，探花，這當真是文曲星下凡了”

后頭這人說什麼，祁昭已經聽不到了，滿腦子都是中了中了，三弟中了

也顧不上說什麼，祁昭扭頭就朝著家里狂奔，進門后頭一件事就是扯著脖子喊“來人啊，快來人”

偏巧上方氏扶著柳氏準備出門上香，因著京城總是沒信兒，柳氏心里著急，卻也不愿催促生怕擾了祁明的事，就只能時不時的出門上香來安心。

這會兒見自家大兒子扯著脖子嚷嚷，方氏都被嚇了一跳。

柳氏趕忙讓劉婆子扶穩了方氏，手護住了方氏已經鼓起來的肚子，柳氏的眼睛則是瞪向了祁昭“大白天的嚷嚷什麼，中邪了不”

祁昭這才瞧見自家娘親和媳婦，抹了一把臉上的汗，小跑著過來，一邊一邊道“不是我，是三郎，三郎中了”

柳氏愣了一下，倒退了半步“你說什麼，你說三郎中邪了你從哪兒聽說的”

祁昭原本就不是皮子利落的人，加上被歡喜沖昏了頭腦，又跑了好長一段路，這會兒已經是舌頭打結，說起話來顛三倒四的。

他越這樣，柳氏越急，平時的穩重這會兒都沒了用，偏偏祁昭還總笑，柳氏氣的想打他。

就在這時候，外頭突然傳來了鑼鼓聲。

柳氏不由得看向了大門，祁昭歡喜的只知道念叨“中了中了”，柳氏也終于回過神兒來，的有了猜測。

地著帕子，回過頭，對著祁昭道“你扶好你媳婦。”而后柳氏便搭著劉婆子的手，快步走上臺階。

等大門左右分開，柳氏一眼就看到了站在外頭的石天瑞，他周圍還有不吹吹打打的人。

街巷兩端都是滿當當的，盡數是圍觀的百姓。

誰都好瞧個熱鬧，如今連知縣都出來了，自然吸引了不人來圍觀。

石天瑞在看到柳氏后，清俊的臉上出了笑容，上前兩步道“恭喜老夫人，賀喜老夫人，貴府三郎金榜題名，如今已經是探花之，前途無量啊。”