為一個鐵將軍, 楚賀一向是戰無不勝攻無不克的模樣。

　他命大得很，多次都能死里逃生，格也一向強勢, 給屬下士卒的觀向來剛強而勇猛。楚賀自己也覺得一個大老爺們, 不必跟別人訴說疼痛與傷勢，獨自過去就好。鬼使神差地說完這句話之后，楚賀瞬間便后悔了, 又煩躁又面紅耳赤, 繃著一張冷峻的臉，恨不得把剛剛那句話給收回來。

　聽到這話, 元里還是背對著楚賀，聲音輕輕, 合著水流中快要令人聽不見, “將軍不是不疼的嗎？”

　楚賀太鼓噪了兩下。

　手臂上的青筋都崩了出來，他似乎想要拔就走，最后又生生忍了下來, 忍氣吞聲地道：“我說謊了。”

　元里這才站起來轉過面對了他, 足足看了楚賀好一會兒。

　營帳雖無太暴曬，但仍是悶熱無比。元里臉上鬢發被汗水黏, 額頭還有細的汗意，臉龐也被熱得紅起。他這副紅齒白的模樣同楚賀英偉岸的模樣一比，如同小鹿同猛虎。然而猛虎被看得表僵，一個字都不敢吭。

　元里面上緩緩又帶起了笑, “這才對，將軍可不要諱疾忌醫。”

　看著他的笑, 楚賀不斷敲著大的手指一松。他在心里不斷告訴自己, 元里是食父母, 不能得罪。

　給糧的就是爹，這四舍五就是一個“爹”。

　多念叨了幾遍，心里就冷靜了下來，楚賀轉過，繼續讓元里看著背。

　元里走近，在他背后輕聲道：“按理說我也沒有權力來管將軍，但傷勢不可不重視，如果小傷拖了大傷，只怕將軍后悔都來不及。況且這傷又是為我所，我怎麼也算得上是將軍的家人，所以還請將軍多多配合我吧。”

　說著，元里開始重新按著楚賀背上的。

　他的手在冷水中泡了一段時間，冰冰冷冷地如同冰塊。乍一到楚賀的上，楚賀的便瞬間繃了起來。

　等全部檢查完一遍之后，元里就放松了。

　還好沒有傷到骨頭和肺腑，只是一些皮下淤。這會兒傷痕已經開始變得青紫，估計等到明天，能更加駭人。

　“將軍明日可找疾醫將淤青開，”元里洗過了手，讓外面的士兵去給楚賀拿一新服來，“若是疾醫力道不夠，將軍來找我也可以。”

　楚賀起活絡下肩頸，高大的影迫沉沉。聞言，他扯笑了，“你的力氣好像也不是很大。”

　元里沒聽清，他轉過頭疑地看著楚賀，“什麼？”

　楚賀面不改，“我是說多謝嫂嫂。”

　元里笑了，“將軍太客氣了。”

　門外有士兵跑了過來，說負責搭建哨塔的校尉已經找到，只是校尉大人不愿意當眾刑，想要求見將軍。

　當眾刑無異于面掃地，一個校尉，在軍隊中地位僅次于將軍的校尉，當著屬下和士卒的面被打板子，當然不愿意。

　楚賀冷笑一聲，快步往外走去，迎面遇上給他送服的士卒，他接過服揚手一披，大步流星地走遠了。

　元里沒跟上去，下午，他帶著人去涿鹿縣看了一圈，等查探完百姓況還有施粥況之后，才帶著諸多屬下泡了個泉。

　泉水清冽，被一日的太曬得已經溫熱，正是剛剛好不冷不熱的程度。幾個人說說笑笑，元里舒服地洗了個澡。但離開泉水之后沒多久，眾人又冒出了點汗意，元里抬手著汗，喃喃：“要是有冰塊消暑就好了……”

　他眼睛忽然一亮，想起了硝石制冰。

　對啊，硝石制冰！他怎麼才想起來呢！

　硝石此時被稱作“消石”，是中藥當中的一味藥材。元里想起來之后再也坐不住了，立刻命人去問疾醫要些硝石，自己端了幾盆水把自己關在了營帳里，不準任何人打擾，一直到晚飯都沒有出來。

　劉驥辛不知道他是要做什麼，心中很是好奇，也沒有多作打擾。

　鄔愷倒是一直守在營帳前，聽從元里的吩咐，不讓任何人靠近。連士兵送來的晚飯，都是他親自接過去放在營帳門前。

　楚賀聽聞此事后，皺眉問道：“他將自己關在房里多久了？”

　親信回道：“已有兩個時辰了。”

　“兩個時辰中一次也沒出來？”

　親信應是，“元公子一次也沒出來過，且不許外人進。”

　一旁端著碗吃飯的楊忠發心虛地放下碗，愁眉苦臉地跟楚賀說：“將軍，是不是上午咱們問元公子要半個月口糧那事為難到元公子了？元公子是不是覺得軍中糧不夠了，所以都不舍得吃了？”

　楚賀瞥了他一眼，倒也不必如此。他并不覺得元里會出事，但又怕有個萬一，干脆起道：“我去看看。”

　等走到元里營帳前時，就看到鄔愷正寸步不離地守著。見到楚賀過來，鄔愷朝楚賀行了禮，悶聲道：“將軍，主公吩咐，不許任何人進帳。”

　楚賀余瞥到放在營帳門前的飯食，皺眉，直接提高聲音道：“嫂嫂？”

　帳很快便傳出了元里的聲音，“是將軍嗎？將軍，您請進來吧。”

　楚賀毫不猶豫地大步上前，掀開了帳門，甫一掀開，一沁人心脾的涼意便襲了上來。楚賀瞬間神一爽，上的熱氣轉瞬消散了許多。他心中驚奇，定眼一看，元里正笑瞇瞇地站在一堆水盆中央，這些水盆中冒著眼可見的涼氣，其中有的是冰水混合，有的卻是結結實實一整盤冰塊。

　楚賀面驚愕閃過，“哪來的冰塊？”

　元里笑而不語，招手讓楚賀走近，“將軍湊過來看看。”

　楚賀小心翼翼地朝冰盆走近，越是靠近，越是覺到涼意舒適。在炎熱的夏季能有這般冷意實屬難得，楚賀不由瞇了瞇眼，額角汗意已然消失不見。

　走近了之后，楚賀便看清了這些盆里的冰塊況。除了這些水盆之外，還有一些灰白的石塊被放在一旁干燥的地面上。

　楚賀看著石塊道：“消石？”

　“正是硝石，”元里攤開手掌，手心正抓著兩塊硝石，他角揚起，“用足量的硝石加水中，便可速冰塊。”

　楚賀眼中閃過驚異彩，他拿過硝石好好看了看，實在想不到這其貌不揚的東西還有此等效用。隨即，楚賀便目灼灼地看向元里，“可否大量制冰？”

　元里道：“只要有足夠的硝石，那便可以大量制冰。”

　楚賀眼中有閃過，又低頭看了看盆中的冰塊，忽然蹲下拿起其中一塊湊到邊，似乎想要嘗一嘗。

　元里連忙手擋在冰塊前，楚賀的便直接在了元里的手上。

　兩個人都有些始料不及，楚賀狹長的眼睛往下瞥了瞥，又往元里看去。

　元里不在意地收回手，哭笑不得地道：“將軍，這水臟，結的冰也不干凈，不能吃！”

　楚賀蹙眉，有些失，“消石結的冰都不能口？”

　“硝石制冰無毒，吃了對無害。”元里耐心地講給他聽，“只是食用的冰還需要令放容之中，比如一個大盆中再放置一個加了水的小盆，硝石放于大盆之中加水結冰，之后等待小盆中的水結冰便可。將軍若是想食冰，我可再在盆中放一碗冰水，半晌后便可結冰了。”

　“不用，”楚賀將手里冰塊扔回盆里，“能食用便可。”

　他無聲笑了笑，“如若只需要消石，那幽州北疆便有諸多消石。”

　中原大地多硝石礦，唐末就有人用硝石制作火藥和冰塊。幽州的礦區元里猜測過會有很多，硝石礦自然不了。但他本以為硝石礦還沒被人開采，聽到楚賀這麼一說，頓時眼睛一亮，“幽州有硝石礦？”

　楚賀點了點頭，笑意，“我明日便令人開鑿消石送來給你。”

　元里滋滋，“好。將軍打算將這些冰留作何用？”

　楚賀道：“一部分賞賜屬下及有軍功者，一部分賣給豪強地主，嫂嫂認為如何？”

　元里與他心照不宣地笑了，“將軍此話正合我意。”

　硝石制冰一方法現下并不好普及到民間。一是幽州還未平定，并非鐵桶一塊。二是百姓們飽戰之苦，別說用冰，怕是連飯都吃不飽。將冰塊在軍中代替昂貴的戰利品賞賜下去，又用其和土豪們做生意，是如今最合適也是利益最大化的做法。

　在還沒有大批量搞出來冰塊之前，硝石可以制冰一事還需要保。元里先前令人問疾醫索要硝石時雖有叮囑過莫要聲張，但想要知道的人稍微打聽番便能知道。若是讓人知道元里在營帳用了兩個時辰便制住了冰，怕是輕松便能聯想到硝石上去。

　楚賀便讓元里連同那幾盆冰水待在營帳中不，親自出去讓外面的人散去，口中道：“嫂嫂今日疲憊，飽炎熱暴曬，沐浴后又有些頭暈，瞧著不太舒服。我在此照顧他，你們便回去吧。”

　劉驥辛大驚失，連忙道：“將軍，還請容劉某前去看主公！”

　“嫂嫂只是有些中暑而已，”楚賀淡淡道，“現下已經睡下，我會令疾醫在旁看護，你們退下吧。”

　其余人只能退下。楚賀令人守在營帳四方，掀簾彎腰走進了營帳里。

　元里在里面聽清了他的每一句話，等楚賀一進來，他便地道：“將軍不必一整夜留在我這里，過一會回去便可。”

　楚賀抬頭看了他一眼，慢吞吞地走進來，極其自然地走到床邊坐下，下靴子躺在了床上，“嫂嫂客氣，做戲自然要做全套，我今晚便留在你這睡一晚了。”

　元里角。

　你當我看不出你是來蹭冰塊的？

　楚賀個子大，也當真不客氣，舒展形躺在床上時直接霸占了整張床，完全沒了元里的位置。

　元里皮笑不笑地走到床邊道：“將軍，你睡我床上，那我睡哪里？”

　楚賀沒睜眼，這帳的涼氣令他睡意深深。聞言，他角戲謔勾起，“嫂嫂若是不介意，自然和我睡同一張床上。”

　元里涼涼道：“我睡你上嗎？”

　楚賀剛想要說坐在他上也可，轉瞬想起了元里的份。他下顎了，還是將到了邊的葷話咽了下去，睜開眼干凈利落地起，趿拉著靴子讓出了床，將桌旁兩只椅子拼湊起來，高大的形極為擁委屈地躺在椅子上。

　椅子還不夠他躺，楚賀皺著眉將兩條豎起，直接搭在了桌旁。