裴瀾偏頭看了眼帳外，華麗繁瑣的裝飾，卻是東宮。

　想起夢境的結束，他的心臟又開始一陣陣刺痛，他惴惴不安問：“阮菱呢？”

　顧忍像是聽見什麼稀罕事兒一樣，可眼下他不敢多說一個字，老實道：“在侯府好好待著呢。”

　裴瀾眼睫了，良久，像是岸上的魚兒重回大海般，他重重的了口氣。

　“殿下，我去給您傳太醫。”顧忍替他掖了掖被角，匆匆離開。

　榻上的男人低垂眉眼，想起前世生離死別的悲憾，和他孤獨終老的結局，邊染上了一抹苦。

　他眼眶潤，無意識自言自語道：“菱兒，我到底都對你做了什麼啊……”

　——

　太子突然患病，臥床東宮不起。

　金陵的案子到了最后收尾的景。

　刑部尚書李安陪謝延在大理寺獄熬了個通宵，整理出一份罪狀呈文。金陵罪首宋慶彥罪無可赦，這次連著他在京中的指使一并查了出來。

　二皇子，裴遠，吏部侍郎，李裕。還有一眾裴遠的黨羽。

　李安指著呈文上的“李裕”二字，惋惜道：“已經做到吏部侍郎的位子，這鍋說背也就背了。”

　謝延淡淡道：“李大人可別忘了，咱們這位吏部侍郎可有一位宮侍奉的兒李貴人。”

　李安一怔。

　三日前。

　坤寧宮的東暖閣，的漢白玉地面上，正跪著一弱柳扶風，的子。

　“抬起頭來，像本宮要吃了你似的。”

　暖閣，漂亮奢靡的不像話，落地的帳子被銀鉤起，出人榻上的保養極好的婦人，把玩著指尖絢麗鎏金的護甲，和悅道。

　“多謝娘娘。”李貴人輕輕道。隨后便有后的婢扶著站起。

　李貴人抬頭看了一眼周后。

　周后生了一張極其艷的臉，可眼角那顯而易見的皺紋昭示著的年歲，已然不小了。對于眼前如花朵的李貴人而言，年過三十的，是另一種別樣的，的。

　周后沖心腹蘭溪使了個眼，蘭溪頓時端著茶遞到李貴人前，熱絡道：“貴人，這是我們娘娘母家前不久帶進宮的茶葉，名麓山含翠，是極難得的清甜，您快嘗嘗。”

　李貴人眼里頓膽怯之，剛坐下的慌忙站起：“娘娘，妾惶恐。娘娘若有話，不妨直說。”

　周后淡淡笑了，拉家常親切道：“妹妹，瞧你這膽子，委實太小了。不過請你喝喝茶，到我這坐坐，你怎就如臨大敵呢？”

　李貴人怯懦道：“臣妾不敢。”

　周后明眸繞了繞，慢悠悠道：“前不久，你是侍寢一次吧？”

　果然，果然還是因為這事兒。李貴人的額頭冒了一層汗，這大清早的眾妃剛來鸞宮請過安，剛回宮又被召見過來，就猜到皇后娘娘定是有事。

　進宮一年多了，可侍寢的次數屈指可數，前幾日也是巧在花園見到圣人了，才被召見侍寢，果然，就被娘娘發現了。

　李貴人當即跪在地上：“娘娘，是有過一次。”

　周后笑盈盈虛抬了胳膊：“快，蘭溪，扶貴人坐下。侍寢是好事啊，我如今年歲大了，若有你們能多陪伴在圣人面前，本宮也是寬的。看圣人好像很喜歡妹妹，不如本宮過幾天去圣人面前提，升你為嬪位，如何？”

　李貴人抬頭看著周后，愣住了。可轉瞬就反應過來了，也是大臣之，進宮前就被府里嬤嬤教導，凡事沒有白來的，得到一些，就得付出一些。

　眼底猶豫，齒翻了好幾個彎，惶恐問道：“娘娘可是有事需要臣妾幫忙？”

　周后見如此耿直，笑意頓時僵在了角。

　既然到這份兒上了，也不再遮掩了。周后似笑非笑的看了李貴人一眼：“是有這麼個事兒，金陵的知州宋大人貪污賄，被大理寺查出來了，原也不是什麼大事，只是京城里總得有個背鍋的，你爹爹是吏部侍郎，那些買往來書信都是寄給他的……”

　周后沒說完，就被李貴人打斷，急切否認道：“爹爹為向來清廉，他不會參與這種事兒的，娘娘，您要明察啊！”

　周后臉頓時沉了下來，音也冷了些：“事確實不是你爹做的，但是總要有一個人站出來，本宮看你進宮以來素是個沉穩識大的。這事兒被圣人發現，他也只會將怒火灑到宋知州上，你爹，最多是個為不檢的名，都是科舉考上來的職，圣人不會太過懲戒的。”

　“李貴人，本宮有意提拔你到嬪位。得了圣人的賞識，你爹爹的，你李家的榮寵不就在你床笫之間一句話的事兒麼？”

　周后沒有明說，可李貴人的心已是涼的徹底。是啊，這后宮是皇后做主，想要推舉誰，誰才有機會。若有心為難自己，自己就是一年，五年，十年也見不到圣人。沒了圣人的寵，再有了皇后的為難，在這后宮舉步維艱，又怎麼可能幫得上爹爹呢。

　有心想替家族爭，可這爭不來也不能累極家族啊！

　周后繼續循循善：“這次的事兒，你爹最多是降職，可你若升了嬪位，那你爹爹很快就會復原職，圣人也會因為你侍奉的好，而惦記你爹爹。李貴人，你是也宦家的小姐，有些事兒，不需本宮細說吧？”

　李貴人思慮再三，跪拜在地上：“臣妾多謝娘娘提拔。”

　周后狹長的眸滿是算計后的得意，自腕上褪下了個紅瑪瑙鎏金鐲子，眼神示意蘭溪遞過去：“蘭溪，多送李貴人。”

　送走李貴人，蘭溪折而復返，見周后不以為然的神，不免有些擔憂。疑道：“娘娘，李貴人年輕貌，時間久了難保圣人不會心，您，當真要抬舉麼？”

　周后了護甲，漫不經心道：“本宮有心抬舉，也是個不經事的。你以為那紅瑪瑙串是什麼，那可是放了本宮的好東西。若是想生，就生罷。這后宮多雙眼睛盯著呢，本宮不保，就是累死也護不住自己。”

　蘭溪恍然大悟：“娘娘圣明。”

　周后搖頭：“圣人此次徹查了宋慶彥等人，無異于在敲打本宮，敲打老二，敲打整個周家。老二也是，凡事做的太過必遭反噬。本宮說了多次，他就是不聽。”

　眼見周后氣不順，蘭溪頓時替二皇子說話：“娘娘，二殿下也是為了您呀，您與殿下的榮辱是一的，他做錯事，您罰他就是，可千萬別怒。”

　周后瞇起眼，冷冷笑了幾：“本宮和他生什麼氣，本宮背后有整個周家，本宮怕什麼。這前朝與后宮啊，自古以來就是這麼轄制，本宮利用李貴人控制他爹，他爹為了兒在后宮好過甘愿領罰，這點事兒，不就是騙過來騙過去麼，無聊的很。”

　蘭溪恭維道：“娘娘聰慧過人，妙絕無雙。”

　翌日，德清帝在書房看過大理寺呈上來的罪狀，龍大怒，當即下令死為首的宋慶彥。

　德清帝龍威不減，接連蔓延，他厲問：“與宋慶彥有往來的是哪幾個員。”

　謝延如實答：“吏部侍郎，李裕。”

　德清帝看向窗牖，外面云頭沉了下來，似有起風之兆，他眼底慍翻涌：“好啊，好個老二，朕把吏部撥給他，他倒是真長臉。傳朕口令，二皇子德行有虧，足在府，非詔不得出。”

　謝延看了眼德清帝，便知他有了決斷。

　他躬：“陛下圣明。”

　德清帝深深的看了眼謝延：“卿辛苦了。”

　謝延脊背得筆直，摘得干凈：“都是太子殿下的功勞，臣只是從旁協助。”

　出了書房后，謝延朝東宮走去。

　聽聞裴時衍病了許久，謝延勾，總要給他帶些藥引子才行。

　長定殿，太子倚在榻上，見來人影，半掀著眼簾，漆黑如墨的睫卷曲著，淡道：“你來了。”

　謝延自己拎過一紅木圓凳，坐在他對面。待瞥見榻上那病弱的男人后，到底是沒忍住，輕輕笑了。

　“謝言禮。”對面男人咬字極重道。

　謝延抿了抿，斂去心中揶揄，說起了正事：“呈文遞了上去，圣人已做裁斷。”

　“孤知道。”

　謝延輕咳了，到底還是沒忍住，他挑眉戲謔道：“就那麼喜歡？”

　裴瀾冷哼一：“既報完你的正事，就滾出去。”

　謝延眼尾淡淡笑意：“還有一事未說與你聽。”

　“何事？”

　謝延緩緩道：“長平侯府出事了。”

　太子心口一滯，驟然坐起。

　作者有話要說：裴狗別慌，這只是個開始哈哈哈哈！

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