丑國，加州范登堡空軍基地。

一枚獵鷹9號火箭已經在發架上整裝待發，只要最後的檢查完，它就會攜帶著10顆由iridiumunications公司提供的衛星進太空低軌道，繼續補全馬斯克的星鏈系統版圖，為地面提供移衛星通信。

這是特斯拉今年發的第二枚獵鷹9號火箭，在短短兩個月的時間裏，他們已經完了一次發、回收、維護、再發的全流程作，效率相比起去年，幾乎提高了一倍還多。

馬斯克對這樣的效率提升極為滿意，他本就是一個極致的功利主義者，對任何事都追求最高的效率和最高的完度，如果做不到一件事做不到完，那麼對他來說就相當於是失敗。

公司里的所有人都見識過他暴躁的脾氣和強的手段，所有也沒有人願意去違抗他的命令----事實上，從目前的況來看，服從他的命令所獲得的收益，也的確是最高的。

總控制室中，一個穿襯衫的男人走到了坐在觀測窗口前的馬斯克邊，咳嗽一聲后，開口說道：

「先生，我們的火箭已經準備就緒了，隨時可以發。但是，我們遇到了一點點小麻煩......」

「什麼麻煩？技上的？」

馬斯克的眉頭瞬間皺了起來，看到他的表，來人不由自主地心裏一寒。

如果不是沒有選擇的話，他真的不願意在這種時候過來向對方彙報壞消息，因為在近一年的時間裏，特斯拉和spacex所遇到的麻煩已經夠多了。

先是新能源汽車的一系列故障，隨後又是華夏方面的硫矽電池技對新能源市場的巨大衝擊，再接著，就在兩周之前，丑國方毫無理由地向他傳達了要將星鏈計劃降速的意向，nasa的支持資金驟然水，已經進行到最後階段的獵鷹9號第二次發計劃不得已使用了公司的自有資金。

他甚至不得不下調了生產計劃，以出足夠的資金來完這次發。

但完發之後呢？

星鏈地面基站的建設速度遠遠跟不上衛星的發速度，這也就意味著，哪怕他能在一年之把計劃中的全部42000顆衛星發到太空中去，所謂的通訊網絡也不可能真正生效。

而通訊網絡無效，就意味著商業化無法繼續進行。

服務賣不出去，自然就沒有收。

唯一的解決方案，只能是靠方輸。

而從現在的形勢來看，方的輸恐怕很快也要停止了......

來人微微搖了搖頭，驅散心裏那些不好的猜測之後，開口回答道：

「不是技上的麻煩，是軍方。他們派來了兩個代表，似乎是想跟我們談談這一次發的事.......」

「發的事？這有什麼好談的？這只是一次計劃之的發，難不他們還打算現在停？」

來人有些為難地看著馬斯克，語氣猶豫地說道：

「從他們的表現來看......似乎是這樣的。」

「你在跟我開什麼玩笑？？立刻把他們過來！我要立刻見到他們！」

「先生，他們已經在會客室等著了，您恐怕需要自己過去。他們說，他們要跟你聊的事，涉及到機信息......」

馬斯克的表變得有些冰冷，他走到發總指揮的後拍了拍他的肩膀，示意發準備工作繼續進行之後，頭也不回地朝著會客室里走去。

推開門后，他的表瞬間發生了變化。

從推門之前的面如寒霜，立刻變了溫暖如春。

「路易斯上校、丹妮上校，我沒想到是你們.......好久不見了，怎麼，你們也想來見證這次歷史的發嗎？」

坐在沙發上的一男一站起與馬斯克握了握手，隨後其中的男人開口說道：

「馬斯克，你還是這麼充滿活力。怎麼樣，萊利還好嗎？我聽說懷孕了？」

「那都是小報記者編出來的花邊新聞罷了......你也知道，我現在可沒有心思去考慮生孩子的事----星鏈已經夠我忙的了。對了，丹妮上校，上次我送你的冰酒怎麼樣？」

「很不錯。」

丹妮微微點頭，臉上笑容溫和。

「我猜到你會喜歡冰酒，因為我注意到上次的晚宴上你在喝mojito----這很奇怪，我的醫生告訴我糖分會讓我老得更快，但這個規律似乎在你上並沒有發生作用啊。」

「你還是這麼擅長甜言語。好了，讓我們坐下聊吧。」

三人在沙發上分別坐下，沉默片刻之後，路易斯直截了當地開口說道：

「馬斯克，你大概也猜到我們今天來的目的了。實際上，我不想跟你繞太多彎子，我想要告訴你的是我們的建議。」

「這次的發，你最好是將其取消，哪怕不能取消，也要延遲到至三個月之後。」

「你應該知道原因，華夏方面同樣正在進行低軌道衛星的發，他們已經對你的星鏈系統表達了嚴重的不滿，如果在這種敏的時刻再不顧他們的反對繼續發的話，我們擔心，兩國之間的關係會到影響。」

聽到這話，馬斯克臉上的笑容變得有些僵，深深吸了一口氣之後，他開口說道：

「路易斯上校，說真的，我不太能理解你的意思----什麼做，兩國之間的關係會到影響？」

「先等等，讓我把話說完。我想說的是，我們和他們之間，難道還有什麼關係可言嗎？」

「你知道，我是一個關注時事的人，前段時間的對峙我也看到了，如果不是我們提前收手，事會往哪一個方向發展，還真不好說。」

「就在這種況下，難道我們還要去考慮如何跟他們做朋友嗎？」

「路易斯上校，我不明白。我不明白為什麼你們突然變得弱了，就像我不明白我們的航母艦隊為什麼突然停止了行，不明白nasa為什麼要終止對spacex的投資，不明白我們駐紮在其他國家的基地為什麼要突然撤離......到底是發生了什麼，讓你們突然轉變了對我們的敵人的態度？」

聽到馬斯克的話，路易斯原本還溫和的表瞬間變得嚴肅起來，他直視著馬斯克的眼睛，開口說道：

「這不是你應該知道的事，你也本不應該問。」

「你知道，今天我們來到這裏，已經是表達了我們最大的誠意。我們只是在給你建議，而不是強制終止你的發計劃。」

「我想要告訴你的是，你的對手遠遠要比你想像地更可怕。」

「沒錯，你仍然可以堅持你的想法去完這一次發，可之後呢？你不擔心到他們的報復嗎？」

「不，哪怕你不怕，我們也不能接這樣的結果，無論如何，我必須要告訴你，如果你堅持要繼續發衛星，那麼在這之後你所遭的所有損失，都會被當作意外來理。」

「我們不可能為你發聲----沒有人會再為你背書了，明白嗎？」

聽完路易斯的話，馬斯克的表變得有些愕然。

這是怎麼了？

他從來沒有在軍方人員那裏聽到如此態度強所謂「建議」，甚至可以說，這已經不是建議了，而是某種......免責聲明。

正如路易斯所說的一樣，他們不願意再給自己背書，也不願意承擔星鏈項目背後的風險了。

一定是出大事了。

這件事，甚至讓方改變了對星鏈計劃背後軍事利益的判斷，讓他們哪怕放棄幾乎可以說唾手可得地通過星鏈建立起來的監控網絡和信息優勢，也要優先保證與華夏的關係。

對方的手裏，到底拿到了什麼不得了的東西？

也許，是時候用一些更高層的關係，來獲取自己無權接的信息了。

想到這裏，馬斯克開口說道：

「抱歉，路易斯上校，我沒想到況已經發展到了這種程度......但正如你所說的，你們只是在給我建議，所以，我也有選擇接或不接的權利。」

「你要知道，這本不是一次單獨的火箭發，而是一次火箭快速復用的驗證發。為了這次發我們已經準備了好幾年，如果現在放棄，就意味著我們前期的所有努力都白費了。」

「我想，哪怕是nasa，也明白這次發的重大意義。」

「所以，我恐怕不能接你的建議----這次發必許要進行，但在那之後，我們會重新組織通，重新安排星鏈項目的計劃。」

「你覺得，這樣的方案軍方能否接？」

路易斯與丹妮對視一眼，片刻之後，兩人略微有些勉強地點了點頭。

......

二十分鐘后，兩人離開了發基地，在坐上專車之後，路易斯開口對丹妮說道：

「還好，至我們說服了他對星鏈項目進行重新佈局，這也算是一個進展吧。」

「不過，他這個人就是個瘋子.......我們後續必須給他繼續施，否則，他可能真的會不管不顧地把計劃推進下去，這對我們現在的局勢非常不利。」

聽到他的話，丹妮微微點頭，回答道：

「我明白，後續我會再跟nasa通的。」

「不過，也許這也是一次機會----讓他吃一點虧，我們也正好可以測試一下我們對手的能力極限在哪裏，在之後的應對中，也不會過於被。」

路易斯微微嘆了口氣。

「但願如此吧......」

片刻之後，當他們的車子駛出基地時，後巨大無比的獵鷹9號火箭拔地而起。

煙霧磅礴而起，火焰甚至讓天空都暗了下去。

而這艘火箭的所有者，還完全不知道他將要面臨什麼樣的挑戰。

這樣的挑戰，甚至有可能讓他一手建立起來的龐大的帝國，轟然崩塌。