林楚微勾角，手掌在端木言面前攤開：「你可願與我一道讓護國軍，重現輝煌？！」

端木言的堅毅在那一刻崩塌，眼底生出水洶湧：「我願意。」

自此，泣不聲。

「太後娘娘。」林楚朝章太后頷首：「兩月後護國軍武比，林楚必不餘力為我西楚爭。若有閃失，林楚願一力承擔！」

「走。」

牽起端木言，在章太后冷雙眸的注視下，大踏步離開長春宮。

「楚哥……師父。」端木言瞧一眼雨幕下纖細高挑的年軀，訥訥開口：「咱們就這麼走了，萬一……。」

「沒有萬一。」林楚勾，笑的志得意滿：「林止在，會善後。」

端木言哦一聲垂首抿，猶豫半晌方才開口：「師父，你……能陪我回府嗎？有件重要的事怕是……只有你能理。」

二人行匆匆，消失在雨幕中。

此刻，長春宮，人去樓空。

桂嬤嬤滅了殿中明燈火，獨留寢殿一盞。轉回，瞧見章太后依舊歪在榻上也不。燈將影拉的斜長，明滅的燈火里起起伏伏，只覺不祥。

「娘娘，不早了。奴婢伺候您去歇息會吧。」桂嬤嬤躬站在章太後前，小心翼翼輕聲開口。

章太后沒有彈，良久方才睜開眼眸。驟然昏暗的燈火，令章太后一雙眼眸瞧上去失了方才的銳利冷然，只余疲憊和厭煩。

「桂芬，你是不是在怪我心狠？就像當年要謹明……。」後面的話沒有再說。

桂嬤嬤手指一頓，卻也不過一瞬，立刻又穩穩扶住章太後手臂。

「娘娘都是為了咱們西楚。娘娘對西楚的好和犧牲皇上都記著呢，榮敏公主和林宗主也會記得。長公主自然……也不會計較」

「林止那孩子……子孤冷又滿腹的算計，打小就不是個肯乖乖聽話的主。因著他橫生了多禍端出來？偏皇上不聽勸，只一味信任他，連宗正府都給他掌管！」

章太后眸冷：「這些年教唆的言兒也無法無天，端木言……就是來替娘討債的！他們一個兩個，都不想讓哀家好過！」

章太后的聲音中添了幾分凄婉和狠厲，手中的念珠重重拍在桌案上，徹底碎裂再不可用。

「娘娘莫要講。」桂嬤嬤嚇得軀一，飛快扭頭朝著四下里瞧了瞧：「林宗主一心為國，榮敏公主也還是個孩子，哪裏有那麼深的心機？」

「榮敏從前倒是可心，近來越發不樣子！哀家這些年與皇上一味縱著，倒是有些效。頭腦簡單不足為懼，林止也不敢太頂撞哀家。唯有那個林楚……。」

章太后語聲微頓，眼底盪出猩紅的厲：「哀家瞧那林楚沉穩有度進退得宜，喜怒不行於，竟是連哀家活了這麼一把的年紀都覺得……的心思深沉的可怕。」

「既然如此，說不準將來能給咱們西楚博得一場富貴呢？護國軍給這樣的人，或許會有生機。」

章太后沉默片刻，終還是搖了搖頭：「哀家，不能冒險！這個林楚，不可長留！」

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