桂嬤嬤點亮大殿四角的燈火，又在桌案上留了一盞宮燈。四下立刻明亮而溫暖。

「你也算得上是言兒的救命恩人。」燈下,章太后笑的溫雅和善：「救命之恩，當以相許！」

林楚驚出一冷汗。抬眸瞧去，章太后圓潤的眼眸如星，藏著深不見底的夜。無論說這話什麼目的，是認真的。

「哀家從前以為你的出配不上言兒。如今多番試探，哀家能覺出你對言兒真心關，想來以後也必不會虧待。」章太后笑道：「你口口聲聲要讓瑾明瞑目，讓護國軍上下安心，哀家便全了你的心意。」

「娘娘誤會了。」林楚肅然開口：「林楚所作所為都為了天下公義，從未藏有兒私。公主值得更好的未來，不該在我這裡蹉跎了歲月。」

章太后笑容微斂，哦一聲沉了臉：「你這是在拒絕？」

言罷，又呵一聲輕笑：「哀家認為這是天大的好事，林冠儒必十分贊。哀家今日本該將他一道傳召來詢問，無奈皇上聽說了他離宗另立的事相當震怒，將人扣在了養心殿終是不肯放。」

林楚眸一凝，眉目中生出別樣的冷沉：「太後娘娘這算是在要挾麼？你憑什麼以為，我就一定會在意？」

章太后抿，挑眉瞧向林楚。四目相對，誰也不打算退。

章太后瞧的心驚。林楚逆而坐，瞧那一眼，只覺這孩子周都是油潑不進的黑暗。似一張妖巨口，能將人吸吞噬。

章太后的額角滲出汗珠，心頭狂跳。

「公主是金枝玉葉。娘娘為西楚利益已險些將置於死地，如今又強行賜婚，可真的在意過公主幸福？」林止陡然開口，冷寂的聲音讓章太后驚醒。

深深吸了口氣，覺出周的疲憊和后怕。

直到將手肘支在扛桌上，頭顱靠上去方覺出幾分舒心。

方才是怎麼了？怎的毫無徵兆的便似被噩夢給魘著了？若不是林止忽然出聲，怕是要做出什麼有失份的事。

「娘娘可是子不適？」桂嬤嬤瞧的心驚，焦急上前為按額角。

「無妨。」章太后揮手，抬眸朝林楚牽了牽角：「你們都說哀家不在意榮敏，安知哀家今日正是在替榮敏出頭。」

「罷了罷了。」章太后齒含笑，燈火星輝映照的眸如點漆，盪出朦朧和的暖：「言兒你出來吧，哀家一把年紀，你總不能瞧著哀家被人當了惡人。」

端木言？！

林楚挑眉，端木言在長春宮？那麼剛才……

寢殿東側有個拿屏風隔開的小間，裡面是宮人們替太后準備茶水點心的地方。腳步聲自屏風后響起，緩緩出端木言軀。

半垂頭顱，眼睛努力瞪著，並不去瞧任何人。林楚默默瞧著，臉上沒有緒，瞧不出喜怒悲傷，似個行走，木然卻乖巧。

「言兒來坐。」章太后朝端木言招手，端木言就勢坐在小榻邊緣。

「方才的話你都聽到了，你與林楚並無緣分。你的心思，就此歇下吧。」章太后語聲低，容卻似利劍誅心，不留餘地。

端木言抬頭，眼眸清潤深深瞧向林楚。寬大袖下素白一雙手指握，軀幾不可見抖：「楚哥哥，那些是你的真心話麼？」

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