鹿鳴宴之后，魏桓應該回京復命。但是因為他家鄉是永州下屬的淮安府明縣，所以他派人回京，祈求能順路回鄉祭祖探親。

這也是人之常，朝廷自然不會拒絕。

而徐首輔看到這封折子后，更是多了一分笑意，覺得婿是為了去接他兒同返京城。

不論是出自對他這位岳丈的討好，還是夫妻倆的分，他都是樂見的。

但是，多年來兩人未能養住一兒半，每次想到兒將來，他也不由憂心忡忡，所以，這次魏桓被點為永州主考，他讓兒徐玉容到魏桓家鄉魏氏族中看看，若是有天資不錯的孩子，索就過繼過來，也算將來終有靠。

魏桓知道徐氏這念頭，起初是不大愿意，此時要去接徐氏一起回京，想來是妥協了。

所以，徐首輔很快讓閣給了批復，不過是晚回京幾天，天啟帝自然不會駁回，念及魏桓此次在永州監考的仁義之舉，還讓人送了賞賜到明縣的魏家村。

魏桓這邊得到京城同意后，很快派去明水縣打聽的心腹就回來了。

心腹到山村時，劉衡中舉的消息已經傳了回去，山村上下都是歡欣鼓舞。

心腹打聽劉衡的消息就格外容易。只是打聽下來，眾人都不知王氏是何人士，也沒見娘家人往來，只知道是劉大力帶回山村的。

還有人提起劉衡早產，不足十月就生產的。雖然沒足月，生下來一點不比其他足月的孩子小，生下來就哭聲洪亮有力。

這后一條消息，是山村劉氏族人津津樂道的，他們以此來證明劉衡生下來就不凡。

就憑這兩條，魏桓已經確定，這個王氏就是當年那個跳河的王氏，而劉衡，必定是自己的親生兒子。

他寫了一封書信，讓人送回明縣，先找當年的人打聽，最好能找到知道王氏跳河時是否有孕之人。

有了人證，他就可向劉衡說明份，認下這個兒子，又能讓魏氏族里先準備著，好及時填上族譜。

另外，就是要說服徐氏，有了親生的，不需要過繼了。王氏是休離的，徐氏就是自己的原配。他想將劉衡記在徐氏名下。當務之急，得先去信讓徐氏不要定下族中過繼之人。

至于王氏……他的想法是，認下劉衡后，先將王氏送走，找個地方安頓。若是王氏不安分，那就不能怪他心狠手辣。

他不能讓王氏拖累了兒子的前程。

魏桓在這邊仔細打算，卻不知道，他的心腹到明水縣查回的消息，也很快有人送了一份到明縣的徐氏。

明縣魏家村的魏桓祖宅，徐氏送走了幾個來打秋風的魏氏族人后，收了端莊笑意，不耐煩地回到后院，躺在坐榻上，讓人捶歇息。

父親讓過繼個孩子，但這些一個個蠢笨如豬的，怎麼配當的兒子？若是自己的兒子還活著……想到早夭的那個孩子，的手下意識到了自己的肚子，為什麼不能再有第四個孩子？為什麼老天對如此殘忍，要一連奪走三個孩子的命？

才剛靠躺下，的娘就帶著一個媳婦稟告，說是老爺那里有消息傳回。

徐氏一看，跟在娘后的，是娘的兒媳婦。娘的兒子洪瑞跟在老爺邊做長隨，有什麼外院的消息都會及時讓人捎信回來。所以，一看到娘的兒媳婦來了，知道必定是洪瑞送來什麼消息了。

“是洪瑞那邊傳來什麼消息嗎？可是老爺有什麼事？”徐氏未起就先開口問道。

娘看了左右一眼，“是老爺那邊有消息呢。”

徐氏知道，必定這消息不能讓人聽到，揮手讓人退下。

洪瑞媳婦躬上前，遞過洪瑞送來的書信。

書信上只有寥寥幾行字，寫了永州鄉試亞元劉衡與老爺長得極像，老爺派人查訪后，確認是當年王氏的兒子，已經打算認子歸宗。

“那賤婦居然還能活著？”徐氏再難淡定，長了一對丹眼，眼尾上挑，帶出一嫵，但是柳眉倒豎后，那上挑的眼尾，就顯得有些凌厲，“當年不是說掉河里，被水沖走了嗎？”

“夫人莫氣，這誰能想到的事呢？”娘想到當年是自家兒子洪瑞帶人來的魏家村，發現魏桓有妻，且妻子已懷孕兩月左右。

徐氏是徐首輔中年得，上面兩個哥哥，只有這一個兒，自極寵。

當年狀元馬游街，半老的榜眼，中年的狀元，哪里比得過那正是青年風華正茂的探花郎呢？滿街丟下絹花，徐氏坐在茶樓上，看到一陣春風，茶樓前的桃花吹落花瓣如雨，魏桓抬手拈去襟前的花，心中就涌起那句詩“陌上誰家年，足風流”。

徐首輔當年還只是閣輔臣，是那屆的主考，不忍讓兒傷心，看魏桓也的確是可造之材，一番言語試探后，魏桓欣然同意，提及妻室說因為王氏親多年無所出，父母已經命他休妻。

徐氏與魏桓私下見面之后慕更勝，自小嫉妒心極強，魏桓雖然說休妻，但是不放心，派了洪瑞過去查看。這一去發現王氏有孕，而魏桓父母兩人，魏父臥病在床，揚言只認王氏這個兒媳；魏母倒是對王氏有所不滿，奈何不敢違拗魏父。

洪瑞找到魏氏族長，稍稍點明厲害，魏氏族人就慫恿魏家父母將兒媳趕出家門，說犯了七出之條。

魏桓的休書送到時，王氏苦苦哀求，說自己已經有了孕，懷了魏桓骨。

徐氏當然不能容忍王氏將孩子生下來，魏氏族人當然也不想王氏的孩子占了嫡長子之位，惹得徐大人父不喜，所以這有孕的消息大家也都不提了。

徐氏幾次在魏桓面前試探，看他里說著王氏的不是，卻還戴著王氏所做的荷包绦。

徐玉容養長大，不知道有種窮就是除了這幾沒別的替換，只當這是舊未了。

安排洪瑞等著，將王氏趕出后，趁機讓人毀了清白，這樣一來，只要想起王氏，魏桓就會深以為恥，心中再也不會有這人的影子。

沒想到王氏被強人到路邊，竟然直接跳下河了。