魏桓等不及鹿鳴宴結束，趁著解手的時候出了花廳，就招來心腹，低聲吩咐到劉衡家鄉探查。

心腹領命而去后，他站在花廳外，深深吐納了幾口氣，才住心中的激。

劉衡必定是自己的兒子，這麼優秀的兒子，從頭到腳，無一不像自己，就連回話時不卑不的態度，毫沒有局促之，多像當年的自己啊！

不，兒子比自己當年還優秀，自己考中舉人時已經是二十多歲，而劉衡今年才十六。

十六歲，算算日子，那不就是自己讓人送出休書時，王氏已經有孕了？

當初自己在京曾接到過王氏托人送來的家書，那時他剛接到了徐氏派人送來的詩帕，心中有了求娶之意，就未曾打開那封家書，直接付之一炬。

現在想來，卻不由后悔。

若是早知道……若是早知道，他必定會將劉衡接到自己邊親自教養，有自己的教導，兒子必定會更加優秀。

他不由了手，慶幸地想，現在也不晚。

等人去山村打聽確實后，他就與劉衡父子相認，這次回京前，就可以順路帶他回淮安府的魏家村去上族譜……

想到魏家村，他激的心略平，徐氏現在正在魏家村。

當初他求娶徐氏時，只說曾有妻室，但是因為親多年無所出，休離了。

當初自己送出休書不久，就接到家人回信，說王氏接到休書后，跳下明溪自盡。王氏族人那邊已經安妥當，除了一個堂弟，余人都不曾詳問，王氏之事已經了結。

明水縣也在明溪邊，也許，王氏是跳河后，在水里被人救了，輾轉流落到明水縣。

他看過劉衡的履歷，王氏竟然帶著自己的兒子，改嫁給一個鄙的打鐵農夫！這樣的出，不是讓兒子蒙嗎？

不過，只要劉衡認祖歸宗后，一切都不同了。

由始至終，他相信，只要自己開口，劉衡必定會認祖歸宗的。他既然走了科舉之路，必然是想要在仕途上有所進益的。有什麼比有自己這樣一個親爹，更來得有利呢？

但現在，唯有一個問題，要是認了劉衡，王氏該如何置？

魏桓心中過一個念頭，若是生下劉衡后，王氏就難產而死，該多好啊！

隨后，理智又告訴他，王氏若是那時就死了，劉衡可能也就沒了。

王氏是不能接回來的，不論為奴還是為妾，徐氏都斷然不會答應。

要不，他讓人給王氏送一筆錢，將遠遠送走？

當初收下休書，王氏就跳河自盡……

魏桓臉忽青忽白，最后，一抹狠厲在眼中一閃而過。

聽到花廳中觥籌錯的聲音，他轉撣了撣衫，邁著四平八穩的八字步走回花廳。

花廳中，劉衡正被一眾同榜舉人們圍著說話。

眾人知道他是同安府明水縣人，本次的主考魏大人是淮安府明縣人，兩人不可能相識或有親，但是如此相像的容貌就是緣分。看剛才魏大人對劉衡和悅的樣子，只怕這位亞元得了魏大人的青眼，將來或許能到照拂。

還未仕途，就得了一位京中侍郎大人的青眼，這是何等讓人羨慕的運氣啊？

眾人紛紛敬酒敘話，一時間連解元都被冷落了。

劉衡笑著應付眾人，心中卻是翻天倒海。

他自小在山村被同齡玩伴奚落，說他跟劉大力長得一點不像，肯定不是劉大力的親生兒子，是野種。

那時他跟人打架哭著回家，劉大力和王氏都說那些人是胡說，說他就是兩人的親生孩子。

劉大力還抱著他，指著王氏說，“你看你娘。你長得白凈漂亮，是像了你娘。那些村里的兔崽子們，是在嫉妒你呢。”

聽得多了看得多了，他也覺得自己眉眼是隨了娘親，所以眉目清秀了些。

現在，看到魏桓，他不由想起小時候聽到的那些話，難道爹娘騙了自己？

但是，娘與爹，多恩啊！

雖然別人都說他爹是個打鐵的人，但是每次他出門，回家總會給自己和娘捎東西，第二天娘的頭上就會有時新的絹花、頭繩，甚至還有一兩樣涂銀的銅首飾，讓村中婦人們羨慕不已。

村里人農忙時都要下地干活，爹從來舍不得娘下地，總是自己一個人去干活，回來還會捎帶些漂亮的野果、野花什麼的，借口是給自己的，但第一個總是到娘的手里。

而娘呢？

人前總是溫婉地站在爹后，看著爹的背影微微笑著。就那麼一個笑容，劉衡就知道，他娘的心里，爹是這世上最好的男人。

等到爹意外死了，娘咬牙撐起這個家。家里再苦再窮，總有兩筆錢不會，一筆是自己的束脩，一筆就是爹清明大冬忌日買紙錢的錢。

族里人無論說什麼，娘都不會紅臉，唯有一次有個二流子誣陷說娘對他眉來眼去，娘一改溫婉，宛如瘋子般提著菜刀沖到那人家中要跟他同歸于盡，說自己生是劉家的人，死也是劉家的鬼。那剛烈子，嚇得村里再沒人敢胡說八道。

給爹遷墳后，曾跟自己說將來與爹合葬后，再無心事。

想到這些，他手中的杯子，不再懷疑自己的世，就算曾有前塵往事，與自己何干？自己必定是爹和娘的兒子，也只能是爹和娘的兒子！

魏桓走進花廳，看劉衡在一眾舉子中長玉立，宛如鶴立群，笑著走過去與人說話，又親切地拉了劉衡的手，將他帶到楊舒達面前，“你是這次鄉試的亞元，我記得同安府的院試是楊大人主持的。你也不能忘了院試時對你有知遇之恩的楊大人。楊大人跟我是同年，當年我倆可是同科進士，你可曾拜謝過楊大人？”

他態度親切和藹，就如一個長輩提攜指點一個后輩。

“多謝大人提點，剛才已經拜謝了楊大人。”劉衡臉上帶了激之，神態依然從容，不見結阿諛之態。

如此沉穩，倒是讓人對他更高看一眼。

魏桓更是笑得開懷，看向劉衡的眼中，帶著無法掩藏的驕傲、欣賞之態。

楊舒達看著兩人哈哈一笑，“魏年兄，你與劉二郎這樣子，看著真像一對父子啊。”