汐也是到了古代，才認識這個取暖工火籠，一個鐵做的小籃子一樣，外面包了一層竹編外套，鐵把手上也用細竹條纏了一圈，不怕炭火太燙，把手導熱了。

古人沒有暖手寶，但是這火籠里加了木炭，上面蓋了一層爐灶里舀出來的草木灰，兩手捂在火籠的鐵蓋子上，一熱氣就鉆上來，加一次炭就能管用幾小時。

古代，跟鐵沾邊的東西都貴。聽王氏說，本來劉家有十幾個火籠，都是劉大力做學徒的時候，每次練手給家里人做的，出師后就留著了。后來劉大力沒了，為了湊錢王氏賣過幾個，現在只剩下四個，要留著做個念想。

炭盆和火籠，幾乎是家家戶戶過冬的必備之。

汐總算明白，為什麼每次爐灶里燒火之后，王氏都囑咐要用小鐵鏟將爐灶里的木炭鏟出來，放到爐灶邊上一個石罐里，火紅的木炭放進去，澆一勺水，再把石蓋子蓋上封。

每次石罐子滿了，王氏就會倒到一個破籮筐里，拿到庫房里存著。

要沒有每日的積攢，冬天就沒有木炭用。窮人家又沒錢買炭，可真要活活凍死了。

“汐兒，要不要一起出來曬太？”劉家院子門口，一個小姑娘探頭邀伴。

“春燕來你了，出去玩一會兒吧？”王氏聽到有人，推了推汐。

為了融這里的生活，順便多了解一下山村，汐有空了，也會跟著村里差不多年紀的小娘子一起說說話，或者一起相約放牛啥的。只是，從來沒有固定玩伴，有空的時候又太。

這個春燕的小姑娘，娘也是幫著做過裳的，春燕每天會跟娘一起來一會兒，算是和汐比較的了。

汐想想也沒什麼事，拎了火籠跟春燕一起走走。

“汐兒，你知道不？我聽我爹說，道上來了一批人，直接把路攔了，一個個攔著查呢。我爹說是抓強盜。”春燕在村里走多，消息也多。

“強盜？咱們村里遇到過強盜？”

“我爹說，我爺爺小時候，村里來過強盜。嚇死人了。”

“那道上的是兵嗎？好像沒看到府告示啊。”

“我沒見過，我爹說穿著的裳都是很好的，一看比縣里的衙役穿的還好呢。反正只要出去都會被攔住，發現不是就放出去了。”

“汐兒，我們到村口看看好不好？”春燕來找汐，就是覺得膽子大，兩個人可以一起到村口看個熱鬧。

就在山村外的事兒，汐點點頭，跟春燕一起，沿著河邊走到村口的道邊，遠遠的果然看到有四五個人在那邊。

“看不清啊，英子好像在前頭，我們要不要也走近點？”春燕看有小伙伴到道邊看熱鬧了。

汐點點頭，兩人又走近一段路，發現是四五個穿著一樣服飾的男子站在道邊。這麼大冷天，這幾人就在路邊生了一堆火，只要看到有年輕瘦削的男子走過，就攔下來查看。

這些人手里也沒拿畫影圖形，汐吃不準他們到底是不是府的。要是府的，抓人不應該是衙役來嗎？不是衙役，也應該是軍隊里的兵卒吧？

“大爺，他們是誰啊？在查什麼人啊？”汐看到一個老人從那邊走過來，攔住打聽。

“說是抓歹人，也不知道是誰。他們好像有什麼大來頭，鎮上的差役過來問，被他們打發走了。”那老人顯然也打聽過，就是沒問出詳細的。

鎮上的差役來盤問過，那說明這幾個人份沒問題。而他們能隨意打發走差役，來頭至要比縣太爺大吧？

難道真是上頭派來抓強盜的？

汐想到自己房間里還收了兩百多兩銀子呢。這要是被強盜給走了，自己不得吐？

想到這兒，沒心思繼續看熱鬧了，“春燕，我怕真有壞人，得回家告訴嬸娘一聲。你跟英子們一起，還是跟我一起回去？”

“才剛你出來呢，你真是……難怪我娘說，你腦子里裝的事，一個大人都裝不下。”春燕抱怨了一句，“我跟你一起回去吧，晚點我們一起玩丟石子吧？”

“嗯，晚點再說。你也別瞎逛了。這些人就待在這兒查，萬一那壞人真跑進村呢。”汐拉了走，又轉頭其他人，“英子，你們回去了嗎？”

其他人還想再看點熱鬧，都搖頭說不回去。

汐就帶著春燕趕回村，進了村口，讓春燕快點回家，自己也趕回家，“嬸娘，外面道有人攔道查人，說是在查什麼強盜。”一進門，就了一聲。

“這大白天的，哪有強盜會這時候進村啊。”王氏倒是不擔心，“真要有強盜，鎮上肯定會派人來通知的，到時族長必定會讓大家防范。”

這好像也有道理。

汐放心了點，但是自己的銀子可不能馬虎，就放在床頭柜里肯定不行，太顯眼了。

跑到西廂房查看，為了藏銀子，真是恨不得挖地三尺，最后決定狡兔三窟，一部分就藏在西廂房墻角的一個破里，一部分埋到牛圈去，還有一部分，就放到新房的一個瓦罐里。

全部藏完了，總算松了口氣。

到了第二天，剛好是十一月三十，又是青龍鎮市集。

王氏擔心越到過年東西會貴起來，就想趁著這時候先去買些經放的東西，比如買生的瓜子花生回來炒，面也要再買一些，過年的時候總要做些面食。

看汐的手腳都是凍瘡，就讓不要出門，在家里好好養養。自己趕著牛車去鎮上，順便還帶了些蔬菜給安氏送去。

汐送王氏出門，聽說道上的檢查還在繼續，不由嘆氣，老是有人堵在道上，就算沒事，看著也人心惶惶啊。

現在難得清閑，不想出門，想做點事打發時間，在屋里轉了一圈，找不到什麼事干。洗服因為要冷水，王氏讓凍瘡沒好前。

轉悠了一圈，最后，索抱了個炭盆，拿了幾塊芋頭，來到新房這邊，首要就查看了自己的銀子。