使聞言轉頭看去，吃驚不已：“王妃？……您怎親自過來了？”

“此事事關重大，我想……親自說明那晚王爺出事前后的形。”河東王妃走進堂，看向姜正輔等人：“不知諸位大人是否準允？”

“王妃言重了，此案起初本就是因有王妃給出的線索與證詞，案才能如此之快便得以明朗，今日王妃能親自來此作證,自是更為妥當，也更合乎規矩。”刑部尚書說道。

“近幾日我得宮中醫醫治照料，心神稍定，頭腦清明之下，關于那晚之事的記憶便更清晰了些。”河東王妃道：“其中，有一點極重要的出，我必須當堂言明。”

出？

刑部尚書幾人皆是正看向河東王妃。

“王妃請講。”

河東王妃：“那晚我的確親耳聽到了那些黑人的談，但他們的原話中所提到的，乃是‘侯爺’”二字，而非是‘定北侯’——”

堂霎時間一靜。

而這靜字之下，很快掀起了巨瀾。

這河東王妃今日到此，竟不是為敲定定北侯的罪名，而是反口替對方開來了？！

姜正輔眉心微，看向蕭牧，卻見對方眼中亦有一幾不可察的意外之。

“王妃可知這一字之差的區別所在？”左都史正擰眉問。

“正因知曉……”河東王妃看了一眼站在那里的青年，有些慚愧地道：“所以今日才不敢有任何瞞。”

“既如此，王妃當初何故那般篤定地聲稱就是定北侯所為？”

“那時……那時我驚過度，腦子一時混雜，這才口不擇言……”

“口不擇言之下，又為何偏偏認定了是定北侯，而非是其他人？”

“因為……”河東王妃猶豫了一下，到底是明言道：“因為王爺當晚在宮中酒后……曾與定北侯有過沖突，之后被圣人責罰，便認定了是定北侯所致，回府的路上也一直為此惱怒不已……再加上王爺兼任了營洲防使之職，外面多有傳言……如此之下，王爺突然出事,再聽得那些人提到了‘侯爺’二字，便也就先為主了。”

刑部尚書與大理寺卿幾人聞言互相換了一記眼神。

這個說法聽起來，倒也算合理……

“如今清醒下來細思，他們未必不是料到了這一點，所以才于言辭間刻意導我懷疑到定北侯上！”河東王妃鼓起勇氣說道。

刑部尚書幾人聞言面復雜。

今日這三堂會審的“結果”如何，他們心中多半都有數。

可當下河東王妃忽然改口……

刑部尚書一時只能看向“代朕親臨”的姜正輔。

姜正輔的視線落在了河東王妃上。

“王妃言下之意，是指定北侯是被冤枉的，而兇手另有其人嗎？”

此一點，極為重要。

若這河東王妃反口得這般徹底，他就不得不多想一層了——

姜正輔的目似有若無地掃過蕭牧。

“不……”河東王妃搖頭：“我亦不敢斷言，只是將實及自己的猜想如實說出來罷了。此案真相如何，自然還是要勞諸位大人詳查。”

正如吉娘子所言，只需說真話。

只有說真話，才不會有破綻，才不會被人揪住把柄，才不會惹來一些自己應對不了的麻煩！

“在此案中，王妃雖為苦主，但若于證詞之上有所偏頗,或是作假,之后亦要擔上做偽證的罪名——”姜正輔面容冷肅：“此一點,王妃想必應當清楚。”

聽得此言，刑部尚書心中微定——看來姜令公手中應當已有“鐵證”在了。

如此之下，河東王妃的證詞，便會被蓋以偽證之罪……當然，若河東王妃聰明些，自然該知道要如何選擇。

這話在刑部尚書眼中的“提醒”之言，落到河東王妃耳中之后，心生畏懼之余卻是愈發堅定了：“……我敢指天發誓，今日之言句句屬實！”

好在及時做出了選擇，不至于當真落到“做偽證”的地步！

刑部尚書聽得一噎。

“雀兒，當晚你也是聽著了的，今日只需將實言明！”河東王妃看向使。

使忙不迭點頭：“是，王妃所言，皆是實！”

雖然不明白王妃為何突然改了主意，但為王妃的婢，自然是王妃怎麼說，便怎麼說的！

況且……

使悄悄看了一眼蕭牧，又忍不住加了一句：“當下想來，那些人……言辭間的確是有栽贓之嫌！真兇不一定就是定北侯！若單憑一句模棱兩可之言，便定罪的話……怕是有些牽強草率了！”

這個想法，早在王妃出現之前，在這堂中看到定北侯的第一眼……便生出來了！

定北侯這般面相，怎會做出此等事呢？

未見定北侯之前——此人居功自大，目無王法！

見到定北侯之后——仔細想想，是否有些草率了呢？

不然，再查一查？

聽著主仆二人齊齊改口，左都史皺了眉，直言道：“歷來三司會審，便以公正為先，三堂威嚴，不容有毫作假——今日我等在此，亦有姜令公在上，王妃倘若是到了何人威脅，此時也大可明言，自有我等與大盛律法替王妃排難。”

“多謝這位大人好意。”河東王妃道：“但自王爺出事后，我便閉門未出，又何談被人威脅……不過是不愿真相被埋沒，不愿錯冤無辜之人，錯放了真兇而已。”

說著，深深行了一禮，哽咽道：“求諸位大人替王爺尋回公道，以讓王爺早日得以瞑目安息！”

“既然王妃再三聲稱今日證詞句句屬實——”姜正輔微側首，待堂中主薄：“將王妃之言錄為堂證，請王妃于其上署字畫押作保。”

面對姜正輔的待，主薄不敢猶豫。

很快，河東王妃便于證詞之上署上了字。

刑部尚書覺得局面有些棘手了，下意識地看向姜正輔，只聽對方道：“河東王妃今日既已改換證詞，加之證據不足之下，此案依律容后再行審理——”

刑部尚書不由一驚：“令公……！”

此案怎會是如此走向？

“證據”呢？

大理寺竟是空手而來不？

“本自會將實稟明陛下。”姜正輔道。

可是……

刑部尚書還再言，卻見大理寺卿朝他微微搖了下頭。

刑部尚書唯有暫時下諸多疑，抬手應了聲“是”，又有些猶豫地看了一眼堂中的青年。

證詞改換，證據不足之下，那……

“眼下并無證據可證定北侯是河東王遇刺一案的主使，依律自當不宜再行羈押之舉。”姜正輔看著蕭牧，面嚴正：“只是此案重大，而定北侯仍有嫌疑，故而在真相水落石出之前，還請定北侯暫居侯府之，隨時等候大理寺傳審——”

刑部尚書幾人更覺吃驚。

未定其罪且罷了，眼下這更是要直接放人了！

怎會如此！

是他們今日開堂的方式不對嗎？

蕭牧已抬手，語氣并無喜怒：“多謝諸位大人秉公之舉。”

守在六部外的各路眼線，見到定北侯全須全尾地出了刑部大門，皆是震驚難當，立時將消息傳到各自的主人耳中。

一路跟著馬車穿過長街，眼看車馬駛回了定北侯府的方向，藍青緩緩松了一口氣，低聲待側下屬：“通知各，侯爺無恙，計劃暫時取消。”

“是。”

“這……這到底是怎麼一回事？”姜正輔離開后，刑部尚書幾人站在一連聲嘆氣。

“就這麼將人放了，要如何同陛下待？”

“姜令公何故如此……”

“沒道理啊！”

手刃仇人的機會送到了眼前，為何要冒著得罪圣人的危險，將這機會推開？！

想不通的自然不止是三司員。

“這局棋越來越不好下了啊……”

回到了別院中的晏泯將棋子丟回棋碗，“嘖”聲道。

另有一道人影閃了一座府邸，將三司會審的消息稟明。

隨著一聲失的嘆息，那只白皙而指節分明、虎口有著一道舊時長長疤痕的手，索然無味般，將魚食悉數拋了塘中。

魚兒圍了過來，搶奪著吃食。

然而投食者真正想釣上來的大魚，卻在水波暗未曾現。

……

“……都打聽清楚了，定北侯此時已經平安回到了侯府！”翠槐從外面回來，欣喜地道。

衡玉長長地吁了口氣，心中的石頭終于落了地。

更早一些時候，聽聞河東王妃的使單獨去往了刑部，一顆心高高懸起。

后來聽說河東王妃急急地出了門，才覺看到了一希。

而當下則是徹底安心了。

“太好了！”一旁坐著的顧聽南倏地站起來，滿面慶幸歡喜。

寧玉不由看向，抿笑了，道：“顧娘子怎瞧著比我家小玉兒還要歡喜？”

小玉兒的心思這個做姐姐的早就看出來了，可顧娘子呢？莫非也有牽掛之人？

“我這是……替小玉兒高興嘛！”顧聽南試圖對寧玉出一個“心照不宣”的表，只是自己都不知道過關與否。

寧玉笑了笑，并不破什麼。

只看向妹妹，道：“三司肯放人，自然是好事……但聽這消息，似乎也不算真正洗清嫌疑？”

“是還不算，縱然沒有河東王妃此前的‘指認’，他的機與嫌疑也是最大，此事本就是沖著他來的。”衡玉分析道：“所以，只有找出真正的兇手，方可徹底擺這罪名——”

但仍然是笑了，道：“不過只要人回了侯府，便算安全了。”

總算不必再做昨夜那般噩夢了。

寧玉贊點頭：“也是，只要人平安，真相總能查出來的。”

“且由此看來，這三司……似乎也并非咱們起初想象中那般，一意要置蕭侯于死地？”顧聽南低了聲音道：“若不然，縱有河東王妃改口，可他們只要咬死了‘機’二字，將人繼續羈押起來，也不算壞了規矩吧？”

但眼下，可是直接就將人給放了！

倒像是……站在了蕭侯這邊，相信了他的清白似的？

衡玉也在思索：“三司的態度，的確有些不尋常……”

有一些猜測……

是如何，蕭牧或許會有答案。

此時此刻，想去見他一面。

很想很想。

但是不能。

他此番雖得以回府，卻與足無異，定還會有大理寺的差守在侯府外，盯著他的一舉一。

事實的確如此。

此時的定北侯府，武衛雖已撤去，但大理寺的差仍在。

蕭牧剛回到前廳，便被翹首以盼的蕭夫人捶了肩膀：“你這臭小子，可總算是好端端地回來了！”

蕭夫人的聲音是哽咽的，眼睛也紅了：“我還以為再沒機會抱孫子了呢！”

這說法多有些奇怪，蕭牧卻也笑了：“母親多慮了，兒子還未娶妻，怎會輕易讓自己出事——”

“我才不是擔心你！你自然不會出事！你怎麼可能出事！”蕭夫人覺得晦氣，一連否認了數句，才道：“我是怕自己早早死了，沒有抱孫子的福氣！”

自己晦氣，可以。

臭小子晦氣，不行。

蕭夫人說著說著灑了眼淚。

因印海等人都在，難免覺得有些難為，得了自家臭小子幾句安，便也很快止住了。

慶幸之后，便是真切的開心。

“真是謝天謝地……”蕭夫人著眼淚，將聲音得低極，對兒子說道：“更要多謝阿衡的，是說了河東王妃改口……人家可是又救了你一回！阿衡這回替你忙里忙外，碎了心……該怎麼做，心里頭有數吧？”

“是。”蕭牧眼中有一笑意：“兒子有數。”

隨后，蕭夫人帶了嬤嬤去了小佛堂燒香還愿，蕭牧則帶著嚴明幾人去了書房說話。

……

夜深濃，顧聽南仍無睡意。

此時干脆起了，披走了出去。

非是什麼閨閣小姐出，不習慣歇息時有人照料，因此院子里的兩名使，夜間都歇在隔壁耳房中。

此時腳步很輕，便未驚醒們。

來到院中的香樟樹下，借著月圍著樹轉了一圈兒，不由納悶低聲道：“不應當啊……按說今日不該給阿衡送個信兒，安心嗎？”

雖說眼下看起來……見不到信，倒像是更不安心些。

于原站了片刻，輕嘆口氣，正待回房時，忽聽頭頂上方傳來窸窣聲響。

這響甚微，也就是在這寂靜夜中醒耳了些。

顧聽南立時抬頭去看，還未來得及反應，只見一道黑影直沖著躍了下來。

下意識地就要避開，然而一切只在一瞬間，本來不及躲。

那黑影躍下之際已然察覺到了下面有人，卻也是來不及了——

二人不可避免地撞到一，顧聽南被那從天而降的黑影倒在了樹下。

朦朧夜中，子的到了男人剛毅的側臉。