“在營洲時。”衡玉答。

長公主輕嘆了口氣：“你倒沉得住氣，連我也瞞得死死地。”

“本想著待尋了機會，當著他的面同您言明此事。也是怕貿然問起，您會從中為難。”衡玉解釋了一句，微頓了一下：“但到了眼下這般局面——”

到了如今這事關他生死的時刻，這些小小顧慮便不值一提了。

“你既知他份，便更該明白我此時的心了。”永長公主的聲音是別樣的復雜與無力：“九年前我僥幸護住了他一回,然而時隔九年……莫非他終究還是要步時大哥的后塵嗎？”

“我既恨自己今時無用，不能再護他一回，私心里又總忍不住怪他為何不聽勸，竟執意非要回這京城不可……”

永長公主眼尾微紅：“當年送他出京，本是想他平平安安地活下去，可這個孩子,主意總是太正，同他父親一樣……他此番來京城，難道便不曾想過會有今日之局面嗎？”

衡玉輕輕握著了長公主的手。

“他想過的,他定是想過的。”緩聲道：“您便信他一次。”

像是在安永長公主，又像是在試圖讓自己的心定一些。

但，已不能再這麼等下去了。

出了永長公主府，衡玉上了馬車。

程平剛駛馬車，便聽車之人隔簾問道：“平叔，如今的定北侯府，你還進得去嗎？”

程平驅馬的作頓都沒頓一下，平靜道：“進得去。”

他好歹也是上過戰場、且又在那不人不鬼的暗月樓待過的人，區區一些差武衛而已，他且還是有把握避得開的。

車傳來的聲音：“那便勞煩您冒險走一趟了。”

“想多了。”程平語氣無波：“這倒算不上什麼冒險。”

車，心發沉的衡玉勉強勾了下角：“能遇到平叔，我可真是走運撿到寶了。”

程平聽得險些老臉一紅——他一個臭老頭子算哪門子寶？

怪人不好意思的。

……

王敬勇拿到程平送去的信之后，趕忙去尋了印海和嚴明。

“我去見吉畫師吧。”王敬勇自薦道。

夫人是待了他們不可去找吉畫師和吉家人，但吉畫師既然傳信要見他們，或許商議之下能想出什麼辦法來呢！

畢竟之前吉畫師便是救過將軍的，或是將軍命中注定的貴人！

連日的不安之下，王副將已經不自覺地開始相信一些玄學。

“我和嚴軍醫過去吧。”印海道：“如此更方便與吉畫師商議事宜。”

王敬勇聽得皺眉。

分明他的手更好,出侯府最是方便。

至于和吉畫師商議——難道他不能商議嗎？

對上那雙不解的眼睛，印海默了默，拍了下他的肩膀：“侯府如今更需要你來守著，夫人還在府中，決不可出任何差池。”

王敬勇勉強接了這個理由。

“且將我二人去見吉畫師之事，告知夫人一聲。”嚴明說道：“待見罷了吉畫師，我再前去同夫人說明所談詳細。”

此番是吉畫師主相邀，夫人知曉了，也是不會阻止的。

王敬勇點了頭：“那你們當心。”

……

半個時辰之后，嚴明與印海，在一座極熱鬧的酒樓見到了衡玉。

酒樓臨水而建，印海二人未走正門大堂，而是趁無人留意之際，由后方翻窗進了雅室。

二人剛得室，翠槐便趕忙眼疾手快地合上了那兩扇可觀水景的大窗。

“吉畫師。”印海二人施禮：“顧娘子。”

獨自出酒樓太過顯眼，是以衡玉拉了顧聽南作陪。

顧聽南下意識地看了一眼那已經關的窗欞，不由自主地問了一句：“王副將沒來？”

“是，侯府里暫時離不開他。”印海道。

回過了神來的顧聽南點了點頭——說得倒還委婉的。

“你們先說著話。”適時地道：“堂中聽起來正熱鬧，我去外頭聽個曲兒。”

阿衡有事固然并不瞞,但有些事自認為主避開些更為妥當。

顧聽南這廂去了外面聽曲兒,房門被重新合上之時，衡玉看向二人：“印副將，嚴軍醫，坐下說話吧。”

并未多問二人為何自蕭牧出事以來從不曾尋過——這是無需問的，也無需多言。

衡玉直主題：“近日來各的消息，我都有耳聞。今日冒險請你們來此，是想聽一聽你們如今的想法和打算，試一試能否商議出一個可行的法子來。”

“不知吉畫師當下是何想法？”嚴明先問道。

他并不掩飾眼中的憂與焦慮。

衡玉聽得此問，便知他們尚未拿得定主意。此局難解，牽涉甚大，誰也不敢輕易下決定。

道：“自此事起，我便在想，既是被人構陷，那便只需找出幕后真兇，一切麻煩便可迎刃而解，此乃最直觀也是最可行的辦法——”

印海微微搖頭：“不瞞吉畫師，夫人亦是此意……只是我等無能，至今都尚未能查到可用的線索。”

“非是你們無能。”衡玉微皺眉：“太子殿下亦在暗查此事，但直至今日，也是仍無毫線索進展，據說那些手之人做得極干凈……”

“太子殿下也在查此事？”嚴明印證罷這一句，心復雜地道：“我們也聽聞了太子殿下及永長公主為將軍求未果之事……”

在這等局面之下，還有人愿意幫將軍，自然是好事。

但眼下看來，皇帝決心已定，若找不出真正有力的證據，誰來求都是無用的。

可證據要如何找？

嚴明眼底變幻著：“若連太子殿下都查不出毫痕跡，那此事未免干凈得有些可怕了……”

印海亦在往深思索：“究竟是什麼人，能在這京師之地，公然刺殺堂堂親王，全而退之后……甚至連半分線索都讓人追查不到？”

“多半便是姜正輔。”嚴明抿直了角，道：“據這數日打探可知，所謂于營洲置防使一事，便是此人的提議——”

將軍雖甚京，但朝中百關系錯綜復雜，他們定北侯府也并非是沒有打探這些消息的門路。

“但其與中書省員，及其黨羽，皆不滿這防使的人選，認為河東王不堪大用，縱是來日去往了營洲，恐怕有不如無。”嚴明眼底微暗：“殺掉一個不合意的棋子，將此罪名順理章地推到最想除掉的人上……是他姜正輔能夠做得出來的事。”

當年時家之事他尚且歷歷在目！

“姜正輔固然有機，且嫌疑最大。”衡玉道：“但眼下并無證據可以證明是他所為，或另有幕后之人縱一切，蓄意誤導。”

一直時刻記著，尚有一只真正的幕后黑手未曾現。

“吉畫師說得沒錯。”印海凝神道：“若找不到直接的證據，現下再多的懷疑都是無用且盲目的——而無論是不是姜正輔策劃了這一切，只怕都并不影響他接下來的立場與選擇。”

衡玉心頭發沉地點頭：“沒錯，他此次奉旨監察三司辦案，換而言之，這罪名能否定下，十中八九已在他掌控中了。”

不管河東王之死是不是他的安排，單論置蕭牧于死地此一點，姜正輔便從不曾掩飾過。

嚴明愈發焦炙了：“大理寺卿本就是他的爪牙，如今他又有監察三司之權，此中可供其做手腳之便更多了……今日尚無可定將軍罪名的鐵證，只怕明日便‘有’了！”

衡玉緩聲道：“而圣人既有此令，便等同默許。”

此前說，幕后之人朝皇帝遞了刀子——

而眼下，皇帝又何嘗不是在向姜正輔遞刀？

“歸結底，當下的局面難便難在所謂‘圣心’二字之上了。”印海言畢，沉默了片刻。

“圣心偏倚之下，若拿不出有力的證據可以搖圣人的疑心，那便等同是坐以待斃。”衡玉眉眼間有決然之：“但，絕不能坐以待斃。”

印海與嚴明聞言皆看向。

衡玉也在看著他們：“據我所知他在京前，是有所準備的，對嗎？”

蕭景時是個傻子，但沒傻到離譜的程度。

他不懼死，但也并不打算讓自己死的毫無價值。

室安靜了片刻后，嚴明點了頭。

“是，此前曾安排了一批暗衛，先后混了京師外，隨時候命，以防不測。”

“城如今有百人候命。”印海道：“他們皆是銳中的銳，若說救出將軍，將人護送出城……計劃周詳，拼死之下，可有九把握。”

衡玉本該稍稍心安，然而卻又愈發地沉重。

“只是如此一來，假造反，便要了真造反了。”印海嘆了一句。

“所謂退路，往往并非上策，而是不得已之下唯有如此。”衡玉道：“而眼下，便是不得已之時——”

“事實自是如此。”印海甚如此拿不定主意：“將軍前往大理寺之前，曾待過一句，讓我等守好侯府。”

此一句話，未嘗不是在提醒他們，勿要輕舉妄。

衡玉沉默了一會兒，卻是問：“若他此番當真出了事，盧龍軍會如何？”

印海也沉默了一下，而后答：“必反。”