“起先是瑤瑤說有些腹痛，想要去凈房，我不放心，便扶著人過去了，可人才剛進去一會兒，我在外頭便聽喊著說要生了要生了！于是趕忙就將人往屋子里扶，結果這才剛扶到床上半盞茶的工夫,孩子就出來了！”

顧聽南說著，笑得已是要直不起腰來：“我方才還想呢，這要是再慢些，孩子豈不是要生在恭桶里了！這若是等日后長大了，該如何向他解釋才好？”

眾人皆笑起來。

喻氏的臉已然紅了個猴屁：“……誰想這臭小子竟如此著急！”

孟老夫人也笑得眼角冒了淚出來：“這孩子往后隨他阿娘，是個急子！”

吉南弦回過神來，總算接過了自己那與恭桶失之臂的兒子，笑著道：“該取個小名兒了。”

阿姝小跑過來：“爹爹,大家都說弟弟出來的急，只用了半盞茶！”

吉南弦略一沉，道：“既如此，就半盞好了！”

喻氏瞪大了眼睛：“胡說什麼呢？你就這麼當爹的？”

衡玉笑道：“這個好，過滿則溢，半盞茶倒是剛剛好。”

聽得小姑此言，喻氏眼睛微亮：“就聽小玉兒的！”

吉南弦費解地看了眼妻子——同樣的提議，他說出來，妻子立即否決，妹妹說了個一模一樣的，妻子轉頭同意了不說，且這提議竟還了小玉兒的了！

“那就半盞。”寧玉輕輕了襁褓中嬰兒的臉蛋：“小半盞……”

室笑聲一片。

“好了。”孟老夫人笑著道：“孩子還小，都別抱著了，給娘，放到搖床里去。”

吉南弦應下，作小心地將孩子給了母。

又關切了妻子幾句之后，便同孟老夫人一起去了外堂同宮里來的醫道謝。

“令娘子生產如此順利，又為吉大人添得一位小郎君,實乃大喜事也。”醫笑著揖手道喜：“既一切順當，那下便先行回宮，將此好消息告知太子殿下。”

吉南弦含笑施禮：“有勞。”

那邊，孟老夫人讓人塞了一只紅封過去，醫幾番推辭不得，唯有笑著收進袖中，告辭而去。

因著“小半盞”的到來，吉家上下皆沉浸在一派喜氣洋洋當中。

這與剛生下來的孩子是男孩還是孩無關，自九年前的那樁變故開始，吉南弦兄妹三人先后沒了祖父、父親母親，加之衡玉失蹤，深打擊的吉家都陷了一無際的霾當中。

外人都暗中嘆息，吉家勢必要就此垮下了。

而之后，衡玉歸家，有了阿姝，寧玉義絕，吉南弦升任東宮舍人，而今又添了第二個娃娃。

這一樁樁，一件件，皆是代表著希的新生與朝氣，讓這個家又漸有恢復蓬之勢。

當晚,衡玉獨自一人在祠堂呆了許久，著阿翁的牌位，只覺心中安定而又力量。

太子聽聞了吉南弦得子的好消息后，很闊綽地讓人休假五日，在家中多陪一陪剛生產罷的妻子。

衡玉這個做小姑的，自然是撈不著這般特殊的待遇，次日依舊照常宮授課。

只是午后出宮回來的路上，在馬車想著今日嘉儀郡主的一番話，不思索起來。

嘉儀郡主自也知曉了家中添了個小娃娃，為此很是艷羨。

小孩子到底是小孩子，艷羨之下，便道出了一樁心事來：“阿娘也想再給我添個弟弟妹妹的，為此還喝了許多苦藥呢，但不知為何，遲遲添不了。阿娘和項嬤嬤，為此很是著急，我還私下撞見阿娘有回喝罷了藥，掉眼淚呢。”

想著此事，衡玉回到家中后，直接去了白神醫院中。

“不治！”

白神醫想都不想便怒而拒絕。

“不是讓您治。”衡玉道：“您想想啊，這醫治二字，講求的是面診，把脈，開藥，缺一不可——可我沒讓您出面，只是討張調理的方子而已，怎能治呢？”

白神醫瞪眼：“你這是什麼歪理？”

“您細細想便不覺得這是歪理了。”衡玉眨眨眼睛，道：“您不是一直想嘗嘗京中各的吃食麼，這滿京城哪里的酒最好，哪家的燒最香，可沒人比我更清楚了，外頭是輕易打聽不到的。”

白神醫不爭氣地咽了下口水，斜睨著：“你若真有孝心，告知了下人，讓他們帶我去不就了？”

“盡孝是應當的，俗話說得好，父慈子孝，父慈在先嘛……”衡玉笑得無害：“所以，您再細想想？”

被迫“父慈”的白神醫掙扎了一下：“……當真就只是寫個方子？”

“當真！”衡玉出雙手做出討要之態。

“只此一次，下不為例！”

……

次日，午間課畢后，衡玉前去拜見了太子妃。

“吉娘子坐下說話。”太子妃讓人落了座，又親自吩咐宮娥去備茶點。

衡玉先是道謝，未有一一明言，只道多謝太子妃多日來的照拂。

看著面前神誠摯的，太子妃于心底做著判斷——是個細膩且懂得記人的。

二人坐著說了會兒話，太子妃問起嘉儀郡主近日的課業，衡玉皆細致答了，未有半分邀功，也不曾拿那些華而不實的說辭來充場面。

太子妃聽在耳中，自也有所察覺。

“近日偶聽嘉儀郡主提及您夜間多夢，睡不安穩。恰巧家中有一位擅調理之道的老先生客居，是以便討了張方子來，斗膽想獻與太子妃。”衡玉將方子取出，雙手呈上去。

太子妃微微一愣。

何時與嘉儀說過自己睡不安穩？

四目相視間，笑意坦然：“這方子專攻的乃是調理滋補之道，無病無疾也可一用，此前家中嫂嫂生下頭胎后，子略有些虧空，便是這般調養過來的。”

太子妃聽出了弦外之音，心中微之下，頷首示意項嬤嬤將方子接過。

“吉娘子有心了。”太子妃道。

“舉手之勞而已。”衡玉最后說道：“雖說是調理所用的方子，然各人癥不同，終究是不宜濫用的，故而您可使人先將此方由醫一看，再依照您的況做些藥量上的調整，如此方更穩妥一些。”

這話中之意有所指，可見用意周全，太子妃點頭，認真道：“多謝吉娘子。”

“太子妃客氣了。”衡玉道：“只是那位老先生常說，若想諸癥早消，除了用藥調理之余，更應放寬心思，心中思慮過重亦可致各氣脈不暢。興許心松快下來了，也就能不藥而愈了。”

聽得此言，太子妃心有思索。

對待子嗣之事，的確是憂思過重……

那邊，衡玉已起行禮：“同小郡主約定了午休時下棋，衡玉便先告退了。”

太子妃回過神來，忙待道：“送一送吉娘子。”

眼看那道影退了出去，太子妃適才輕輕嘆了一聲：“娘，你可覺著，這位吉娘子有一顆玲瓏心？”

“是。”項嬤嬤也不點頭：“識進退，懂分寸，不多言。”

“相較之下，這幅好樣貌，倒都算不得什麼了。”太子妃慨道：“難怪得殿下這般欣賞……便是我懷了些其它心思在，幾番相下來，也是討厭不起來的。”

“那這藥方……”項嬤嬤猶豫地問。

這些年來，什麼方子都試過，什麼各郎中都暗中請過，全無見效……更不必提是這等連太子妃的況都不甚清楚之下，隨意遞過來的方子了。

“總歸是吉娘子一番好意，就拿去給醫瞧一瞧吧……”太子妃苦笑了一下：“左右也是要吃藥的，吃什麼不是吃。”

縱是想就此放棄，父親母親及族人也不會同意的。

這些年年，各樣偏方，補品，跟不要銀子似得往這里送……擔著家中之人這般厚，又怎能不思慮過重呢？

那些方子也好，補品也罷，每每吃起來，總要想到父親的眉心，母親殷切期盼、言又止的神態。

時長日久之下，看到那些被端到面前的東西，便忍不住覺得胃中翻涌。

想著這些，太子妃有些疲憊地閉了閉眼睛：“若醫說吉娘子送來的方子可用，這段時日便將其余的方子、補品，皆停一停吧。”

項嬤嬤便應下來。

說完這句話，太子妃莫名輕松了些，輕呼出了一口氣，道：“殿下這幾日忙于招待各來的使臣，待忙過這段時日……我便與他提一提吉娘子之事。”

項嬤嬤思索著點頭。

……

因家中多了個小侄子的緣故，衡玉近來歸家時，更多了些迫不及待，往往是于家門前下了馬車便直奔嫂嫂，其余諸事暫放一旁，總要先蹭一蹭小半盞乎乎的臉蛋兒再說。

喻氏好，如今關在房中坐月子難免悶得慌，好在有寧玉和顧娘子陪著說話、打葉子牌，才勉強坐得住。

至于吉南弦麼……

倒也想多陪一陪妻子來著，奈何妻子總看他不順眼，嫌棄他幫忙時笨手笨腳，為了不惹剛生產后的妻子煩心，便多是呆在隔間里守著兒子，略盡換尿布之綿薄之力。

這一日見得妹妹回來，便拉著人去了外間說話。

衡玉警惕地看著他：“阿兄作何，該不是要同我告嫂嫂的狀吧？”

吉南弦凄涼一笑：“我倒也不至于如此自找沒趣，乃至自尋死路的。”

“那阿兄為何如此鬼祟？”

“自然是有正事。”吉南弦看一眼左右，低聲音對妹妹道：“總也該是時候見一面了吧？”

衡玉眨了下眼睛：“見誰？”

吉南弦看著：“自然是定北侯啊。”

結盟許久，卻還未曾得見盟友一面，他總覺得這盟結得不甚牢靠……

有些話，總要當面見了談一談，彼此多些了解，心中才能踏實。

衡玉想了想，也能理解自家兄長的心，所謂結盟，一切都只憑一張從中傳達而已，若換作兄長，說不定要疑心是臆想杜撰。

“那我讓平叔去傳信，邀他出來與兄長見一面？”

吉南弦點頭之余，問道：“你們平日里私下見面，多是約在何？”

“燕春樓。”

吉南弦：“？”

難怪他近來于暗下偶然聽到些傳聞，說這位蕭侯沉迷酒，合著……？

他回頭看了一眼室，神復雜地道：“你嫂嫂才剛生產罷，若人瞧見我去花樓……我活是不活了？”

衡玉一想也是：“那便換個去？”

“挑一熱鬧些的茶樓……咱們與定北侯錯開些時間進去，也不會引人懷疑。”吉南弦提議道。

這種地方不能選在太過蔽之，否則哪怕只是同一日出現，也會顯得異樣招眼。

衡玉贊點頭：“那就清知茶樓吧，嫂嫂喜歡吃那里的點心，回來時阿兄恰也能捎上一份。”

吉南弦欣地看著妹妹：“甚好。”

而后想了想，又低聲問道：“此去見定北侯，我要做些什麼準備？”

衡玉微微一愣：“準備？”

“我雖還未曾見過定北侯，但近日也略聽聞了一些說法……”吉南弦道：“據聞他不茍言笑，于人前常是冷著一張臉，儼然就是一座拒人于千里之外的活冰山，十分不好相……這些時日凡是前往侯府拜訪之人，也均被他拒之門外。”

衡玉思索著點頭：“的確是如此。”

于營洲與他初相見時，便是此等。

“那——”吉南弦略有一忐忑：“依你之見，要如何準備？或是說，與之談相時，哪里是需要多加留意的？可有什麼忌諱之？”

此人愿意與他們結盟，且無任何條件，這一點他始終覺得有些不安。

如今又得知對方不易相，自然也就忍不住多些考量。

“阿兄多慮了。”衡玉安道：“他只是臉臭而已，實則百無忌，阿兄不必準備什麼，人到便行了。”

“當真？”吉南弦半信半疑。

“千真萬確，我這便讓平叔去送信。”衡玉沒有耽擱，轉往外走去。

“欸——”吉南弦抬手想要將人喊住。

當真就只是臉臭而已？

……