“是！”

王敬勇似有心“一雪前恥”，親自上前，一躍飛踢去，那人手中匕首便飛了出去，“哐當”一聲砸在了地上。

數名近隨手中的長刀很快架在了那人前后，未給對方再有任何作的機會。

“說，是何人指使！”

那人脖頸繃,抿了溢出的，目越過眾人直直地看向蕭牧，其是毫無遮掩的殺氣恨意。

出口時，咬牙道：“無人指使，要殺便殺！”

“先將四下徹底搜查一遍，確認此人有無同黨！”王敬勇下令道。

眾人分數路，搜查而去。

那男子見狀冷笑一聲，別過了頭去。

蕭夫人等人聽聞到靜,趕忙過來查看。

“……怎會有混進來！”蕭夫人頗為驚詫，后怕不已。

此番隨行的，個個都是心腹，怎會出此等紕？

“母親安心，此人不是。”蕭牧看向那被制住的男子，道：“他上的兵服并不算合——”

蕭夫人聞言細看去：“那是……”

“將軍，在林中發現了一名弟兄的尸首被掩蓋在枯葉之下，脖頸一刀致命！上的兵服不見了！”很快有士兵折返回來稟道。

蕭夫人皺了眉。

那邊，白神醫拎起了那只匕首查看，“嘖”聲道：“上面還淬了劇毒，果然是有備而來啊……”

至于為何他也要同往京師——自然是徒弟在哪兒，他就在哪兒。

四下去搜查的人手相繼返回。

“將軍，四周都未再發現另有人活的痕跡。”親自去了林中搜查的印海說道：“此人應是獨而來，故而才能躲避斥候先前的查探。”

聽到這個結果，蕭牧顯然并不意外。

他看一眼那名刺客，道：“先帶著吧，繼續趕路。”

眾人皆應下。

一名刺客無關要，晚些審也不打，天黑前出山更為重要。

蕭牧等人往馬車方向走去。

“你反應倒快,是如何察覺到此人有異的？”蕭牧問衡玉。

他當時拉去后，便察覺到不是一無所查了。

“看他穿著應是小兵，縱然稟事，想來也不該越過王副將他們，直接稟到你面前來——”衡玉答罷問道：“那侯爺呢？如何察覺的？兵服不合？”

可兵服不合這種事，也偶會發生，算不得什麼決定的指向吧？

而他當時那麼快就將扯了過去，顯然不止是疑心那麼簡單——

“直覺。”蕭牧言簡意賅。

衡玉轉頭看向他：“直覺？”

“他上的殺意很重。”蕭牧解釋了一句：“這種殺意見得多了，便不難分辨了。”

衡玉聽得有些慨。

倒也是。

想殺他的人一定很多，試圖殺過他的也很多。

戰場上，卻又不止是戰場上。

“好在侯爺小心，否則被那匕首哪怕破皮，也又要變回有毒的侯爺了。”

“如此倒好，便不必再陪你們打牌了。”

“真輸怕了啊。”衡玉善解人意地道：“那明日我尋個借口，不再去伯母車了？”

“那真是激不盡。”

眼看馬車就在眼前，衡玉忽然朝他走近一步。

二人本就并肩而行，忽然邁這一步，便快要挨到他。

蕭牧腳下一頓。

只見微微又朝他的方向傾了傾，低聲音問：“侯爺,你認得那刺客？”

蕭牧沒想到要問這個,拉回了心思，才微一點頭。

衡玉了然：“果然是私仇了？”

“算也不算。”蕭牧看向那被縛住押上馬車的刺客，道：“或者說，算是位故人。”

只是這位故人已經不認得“他”了。

衡玉嘆氣：“又是個想殺蕭牧的啊。”

只是這位故人又是什麼來路呢？

衡玉未及再多問。

這小小風波四搜查之下，也耽誤了半個時辰，趕路之事，不能再耽擱了。

偏山路難行，又快不得，臨出山之際，天已經完全黑了下來。

“這個時辰前方城門已閉，可需使人前去傳侯爺之令讓他們開城門？”王敬勇驅馬來到蕭牧車旁，詢問道。

“不必破此例擾民。”蕭牧道：“讓人就近扎營，應付一夜即可。”

他與前方此城員并無集，讓其如此破例，或會落人口實，帶來不必要的麻煩。

王敬勇應下，調轉馬頭，立即去安排了此事。

此為城外五十里，已算不得偏僻，王敬勇選在了一座破廟附近扎營，士兵們手腳利索練，很快就將一切安置妥當了。

“將軍，讓人去打探了，西邊十里遠的鎮子上有一家客棧。”有近隨來到蕭牧邊稟道。

蕭牧便看向衡玉：“我讓印海護送你和母親，及顧掌柜前去歇息。”

衡玉并未拒絕，只是看向那升起的篝火和支起的大鍋，便問了句：“你們要做甚好吃的？”

“軍中飯罷了。”蕭牧道：“比如，烤馕餅——”

“烤馕餅啊，倒是許久沒吃過了。”衡玉看著那座破廟，眼神忽然有些遙遠。

“怎麼，想吃了？”邊之人問。

衡玉點頭：“想。”

“走吧。”蕭牧抬腳，朝火堆走去。

衡玉便笑著跟上。

軍中沒有那麼多繁重的機會，見蕭牧來到火堆前坐下，士兵們也并不拘束，行禮罷便該做什麼繼續做什麼。

“侯爺要親自給我烤啊。”看著蕭牧將馕餅串起，衡玉也在團上坐下。

“本侯想烤火，順便幫伱烤了。”

衡玉笑了，不多說什麼，只將雙手也湊上去烤著。

蕭牧披玄披風，屈著一只膝坐在那里，手上不時翻轉著，火映照下，顯得神態極認真。

有士兵熱了酒，烈烈酒香與火的暖意相融，驅散了初春的寒。

“將軍，附近鎮子上有百姓知道您行經此，送了三只羊過來。”一名副尉走了過來通傳。

衡玉聞言看向蕭牧。

他此番京自然不是什麼，但尋常百姓若想要得知他的行程，必然是特意留意打聽過的。

“侯爺這尊大佛，倒是走到哪兒，都有人上供啊。”衡玉烤著火，隨口慨道。

蕭牧并未抬頭，只道：“讓他們帶回去吧，便說本侯心領了。”

此等事行軍時也并不見，但他軍中一向有著不可收取百姓財的軍規在。

那副尉應了聲“是”，正要轉時猶豫了一下，又道：“將軍，那幾只羊都已經宰殺好了，好幾百斤的羊，是那夫妻二人徒步背過來的……夜路難行，可需派人幫忙送回去嗎？”

竟是都宰殺好了？

這不單是考慮周到，更是生怕他們不收吧？

衡玉再看向蕭牧。

余見頻頻看過來，蕭牧思忖了一瞬，對那副尉說道：“既如此便留下吧，讓嚴軍醫查驗一番，若無異樣，便分下去——按市價給些銀子，讓他們務必收下。”

副尉應下。

“等等——”衡玉摘下腰間錢袋，抬手朝那副尉拋了過去，笑著道：“一路承蒙照料，今晚便由我來請諸位吃頓。”

副尉下意識地抬手接住，而后拿請示的眼神看向蕭牧。

“拿著吧。”蕭牧繼續烤馕餅：“反正羊出在羊上。”

啊？

副尉沒聽明白，但“拿著吧”還是聽得懂的，是以朝衡玉笑了笑，便去辦事了。

“侯爺，瞧——”衡玉拿手肘輕輕捅了捅蕭牧。

蕭牧順著的視線轉頭看去，只見不遠，那兩名來送羊的百姓正同那校尉惶然地擺著手。

他們看起來約有四十多歲了，滿滿臉都寫著樸實。

“這……這怎麼使得！我們又不是賣羊來了，是真心實意想送些東西給蕭將軍，家里也沒別的……”聽到要給銀子，那婦人很是不安又愧地道。

“軍爺，這銀子我們肯定不能收的……”男人有些無措地道：“軍爺有時不知，我前些年曾做過幾年走貨郎，四賣些小玩意兒。那年在北地，遇晉王謀反，那些契丹人趁虛而，在邊境擄走了咱們好些人，我也被擄去了，被他們當作牲口一般對待，幾次險些丟了命……最后是蕭將軍將我們從那些蠻人手中救了出來！”

“蕭將軍對我有救命大恩，我若是收了這銀子，那什麼人了？”

“我們將軍救下的人不知有多，若人人都來送東西，傳了出去，到時外頭還不知要怎麼編排將軍呢。”那副尉倒也耐心：“你們既拿將軍當恩人看待，那恩人的話都不聽了嗎？將軍親口說的，讓你們務必收下銀子。”

“這……”

夫妻二人對視了片刻，男人到底是接過了錢袋，下一刻卻是跪下來，朝著蕭牧所在的方向磕了個頭。

婦人也跟著跪下。

他們并看不到蕭牧在何，只是沖著大概的方向跪下，但心意是毋庸置疑的。

夫妻二人手撐著地站起來，男人拿手背抹了抹眼淚。

衡玉看得頗有慨。

尋常小百姓，興許不識什麼字，也不懂得去分析什麼局勢，更沒有趨利避害的嗅覺，有的只是一腔純粹樸實的恩之心。

知道恩人會路過此，便殺了羊送來。

除此外，沒有任何復雜的考量。

可這才是真正的民心啊。

“好鮮的羊，這可是好東西啊，今晚有口福了！”印海拎著兩只酒壺走過來，有模有樣地指派道：“一半烤著吃，一半拿來燉湯，記得多放些胡椒。”

“喲，侯爺怎還親力親為地烤上馕餅了？”來到蕭牧旁坐下，印海說話間將一只酒壺隨手扔了過去。