衡玉眼底明暗不定。

那人是誰？

從當下所得種種線索來看，姜正輔的嫌疑已然占了九……

“他為何要這麼做？”衡玉下意識地思索著道：“構陷摯友，殺師……究竟是何等機才能做到如此地步？”

固然不可低估人的惡，但縱然是極惡之人，只要是頭腦清醒者，行事必有利弊權衡。

“當年奉旨前往我家中抄家之人便是他，所謂通敵案,亦是經由他手定下的罪名。憑他的敏銳及對我父親的了解，若說辦案過程中毫未能察覺到異樣，無人會相信。”

蕭牧道：“因此這些年來，我也時常在想這個問題，他為文臣，我父親為武將，二人與政見之上也有，多年的誼斷也并非作假。思來想去,最大的可能便只剩那一個了——他選擇站在了另一位‘摯友’邊。”

衡玉只覺涼風灌了腔,心口由滲出冷意。

另一位‘摯友’，自然是阿翁的另一位學生，也就是當今圣上。

“他或是聽命行事，或是被迫為之，或是揣測到了君心所指甘表忠心，亦或是另有我尚未猜測到的——”蕭牧的語氣里有一似有若無的黯然，這黯然似為已故的父親而：“但無論如何，原因都不重要了。自保之道，固然無分對錯，但若果真是他所為，縱不談對錯，此事也必然要有一個了結。”

“是，不談對錯，那便各憑本領好了。”衡玉道。

孩子微繃了下頜，夜過窗欞，在眉眼間染上了幾分無聲的倔強。

“八年前晴寒先生之事……很抱歉。”

衡玉聞聲轉頭看向他,拿微紅的眼睛看著他：“你道的什麼歉？”

“先生是因我家中之事了牽連,此事本該不必發生的。”蕭牧眼底有著歉疚之：“若非如此，你也不必一直背負著這些而活。”

八年前那場變故，讓晴寒先生殞命，也毀掉了整個吉家的安穩，將原本平靜好的生活悉數打改變。

面對他的歉意，衡玉不置可否地問道：“你既這般認為，為何還要選擇與我明言？不怕我不分青紅皂白地怨上你嗎？”

“即便要怨，亦是理所應當，而非不分青紅皂白。”蕭牧看著，聲線溫和卻有力：“無論你如何看我，晴寒先生因我家中之事而死皆是實。不管你我是否結盟，這公道真相，我都必將替先生討回。”

看著他的眼睛，衡玉輕輕吸了下微紅的鼻子，道：“且不說真相全貌如何尚未可知，縱然當真如你我猜測這般，我祖父是為回京報信而遭人滅口，然他所為皆是自發自愿——”

“祖父的決定,不會有錯，整個時家沒有錯，你更是沒錯。”道：“錯的是殺人者，只有他們才是需要以命償命來賠不是的人。”

所以，他們要做的是一起找出全部的真相，讓殺人者付出代價。

殺阿翁之人，構陷時家之人，同時也是此番暗中刺殺他的人——

看著孩子目標明確、毫無芥的眼睛，蕭牧只覺心口有塊巨石被緩緩移開。

他是發自心到歉疚，也自認做好了準備接的怨怪，他盡量客觀地說明一切自己所知所想，可此一刻心最真實的卻在告訴他——他并非不在意不張的反應。

這個認知讓他一時有些詞窮了，好一會兒才略顯遲緩地微一點頭。

點罷頭，他便想，這反應看起來應當是不大聰明的，甚至該不會……還有點傻吧？

蕭侯反應過來，正想著是否該說些什麼挽救一下英明神武的形象時，只聽衡玉已經往下說道：“從當下線索可知，構陷時家與殺我阿翁滅口者應是同一人，而從那刺青圖紋來看，此番刺殺你的人正是當年滅口之人……”

說著，下意識地問：“若果真是姜正輔，他該不會是知曉你的份了吧？”

“應當不會。”蕭牧搖頭道：“他一直借裴定在暗中尋我的錯與把柄，若知曉了我的份，必不會再多此一舉選擇暗殺——”

他是“罪人之子”，份一旦暴，便是死罪。

衡玉也反應了過來。

此番刺殺，要殺的人的確是定北侯蕭牧。

八年前殺時敬之，八年后殺蕭牧——

也果真是命中注定難以擺的宿敵了。

衡玉有些慨地長吁了口氣，心漸漸平復下來，看著他道：“該說的也說完了，余下的慢慢商議便是，不急于此一時。江邊風涼，侯爺不如先回府吧？”

他剛解毒醒來沒多久，上又有傷，尚且虛弱著。此番若非是想見晏泯一面，想來他怎也不至于親自前來的。

“再等等。”蕭牧負手看著窗外說道。

衡玉不解。

等什麼？

剛想問一句，便聽有“轟”地一聲響——

舉目看去，只見有煙火在空中綻放。

接著又接連有“轟轟——”聲響起，一簇簇煙火在天邊如曇花相繼綻開，流溢彩，璀璨絢爛。

流鋪展于夜空，倒映江面，四下亮如白晝，讓人仿佛置于另一個世界，眼中只看得到無邊絢麗，此一刻，再分不出心神去想凡塵瑣事憂愁煩苦。

煙火的，是帶著震撼的。

無數人抬眼向同一片夜空，孩雀躍地歡喜著，笑聲喧鬧錯。

這便是好之的意義所在，它使人沉浸其中，讓人心得以歇息療愈，哪怕只是片刻。

一場煙火，一餐食，人活一世，總要從這些大大小小的療愈中得到力量，才能心懷期待地往前走。

衡玉扶著窗欞，將上半往窗外探去，仰臉看著空中愈發盛大的煙火。

蕭牧看著，含笑道：“時值除夕，不如許個愿吧。”

“好啊！”衡玉便閉上眼睛，雙手合十抵在下頜，對著漫天煙火認真許愿：“愿早日大仇得報，讓祖母阿姐兄嫂過上平靜安穩的日子。到時我想建一間大大的書院，做一位嚴厲的夫子，收很多很多學生……”

看著充滿希冀的側臉，蕭牧微微揚起了角。

會實現的——他在心中對說道。

衡玉睜開眼睛時，眼底便是帶著笑的：“那侯爺的愿呢？”

他的嗎？

蕭牧看向盛放的焰火，聽著人們的歡愉之音，緩聲道：“愿四時吉慶，山河太平，民氣昭蘇。”

衡玉看著他，一時有些了神。

好一會兒，才嘆氣道：“同侯爺的愿相比，當真顯得我狹隘微小了，滿腦子想著仇啊恨啊的……”

“仇自然要報。”蕭牧笑看向：“只是你不是替我一并許了麼，我便只好說些虛無縹緲的了——”

“怎一并許了，這也是能蹭的嗎？”

“怎麼不能？”

“那下次再許愿，咱們換一換！好讓我也試試這等心懷蒼生，為國為民，高風峻節之……”

“嗯，下次讓給你……”

二人笑說著話，窗外煙火盛景愈發壯觀，如夢似幻，仿若仙境。

“侯爺，你今晚很不一樣——”衡玉忽然認真地道。

“哪里不一樣？”

“嗯……終于是個上沒毒的侯爺了。”

蕭牧“嘁”地笑了一聲。

這是個什麼說法？

“照此說來，你今日也頗為不同——”

“哪里啊？”

蕭牧微傾，垂眸認真地看著，道：“京師第一人，以往臉上應是從未生過凍瘡的吧？”

“……！”衡玉翻了個白眼。

這人竟是個越越欠的嗎！

……

二人回到侯府時，侯府大門前剛放了一大掛炮竹，噼里啪啦甚是熱鬧。

“子時了。”蕭牧下了馬車，說道。

“更歲子，恰趕上吃餃子了。”衡玉惋惜道：“可惜侯爺還不能吃。”

到底初解毒，不宜用不好克化的。

“那你代本侯多吃一碗。”蕭牧過門檻，邊走邊說著。

蕭夫人正等著二人回來。

剛見著自家母親，蕭侯便被劈頭蓋臉罵了一頓。

“好啊，什麼事都瞞著我……這是翅膀了，覺得用不著我這當娘的了，怕我知道了多管閑事是吧！”若非顧及“大過年的”，蕭夫人的掌就差拍在蕭牧的腦袋上了。

“母親消消氣，此事是兒子不對，母親坐下喝茶。”蕭牧賠著不是。

春卷見狀忙扶著自家夫人坐下。

“學什麼不好，偏偏學那套自以為是的報喜不報憂！任憑你再有能耐，也不過兩只拳頭一個腦袋，遇到了難怎就不能說出來一起想法子？”蕭夫人與其說是氣，更多的是后怕。

視線落在衡玉上，方才覺得怒氣稍消：“好在你還不算太糊涂，至知道告訴阿衡！此番全靠阿衡幫了大忙！”

衡玉誠實地解釋道：“伯母誤會了，侯爺也不曾告訴我，皆是我猜出來的——”

“？”蕭牧不可思議地看過去。

是在報復他說生凍瘡的事嗎？

衡玉做出大公無私的表——了傷中了毒還要瞞著家人，這麼不人省心，本就該罵嘛。

“你……你這臭小子！我說你什麼好？”蕭夫人剛滅了些許的火再次竄高：“好在是我們阿衡聰明！你也跟人家阿衡學學，這麼大的人了，還這麼不省心，中了毒不知道說！媳婦也沒娶上！”

蕭牧：“……”

這種毫不相干之事，究竟是怎麼扯到一起來的？

衡玉見火勢頗大，忙道：“伯母，我就先回去了。”

蕭夫人立即換上溫心疼的語氣：“好，好，回去歇著吧，這兩日實在辛苦我們阿衡了。且先回去好好睡上一覺，明日不著急起。”

“是，晚輩告退。”

眼看著那火上澆油之人溜之大吉，蕭侯默默深吸氣再呼氣，開始思索一些借苦計逃離此地的可行。

然而卻聽自家娘親話鋒忽然一轉——

“說到這里……你這臭小子這回也算是因禍得福了！”

此是花廳旁的一間暖室，除了幾名心腹之外，下人們皆在外面守著，蕭夫人說起話來也無甚顧忌。

蕭牧聽得困。

怎麼就因禍得福？

他人都差點沒了，得是怎麼樣大的“福”，才能相提并論？

“阿衡救了你的命呀！”蕭夫人沖兒子眨了眨眼睛，明示道：“正所謂救命之恩，以相許……該怎麼做，就不用娘教你了吧？”

“……”蕭牧整個人僵住。

這就是母親的因禍得福——

于母親而言，拿他從鬼門關走一遭，來換娶兒媳婦的可能，也是沒問題的嗎？

“經歷了這樣一場生死磨難，你總不能還沒開竅吧？”蕭夫人道：“人家一個小姑娘這般護你救你，你縱然是塊兒朽木那也該長出兩朵蘑菇來了吧！”

蕭牧看似鎮定，耳朵卻開始有些發燙。

“且這回機會可是都送到你跟前來了，這是月老拿著紅線追著你跑了！”蕭夫人提到此，眼睛忍不住就亮了起來：“在你昏迷之時，阿衡可是親口給過你名分了——”

蕭牧一愣：“名分？”

“這是還不知道呢？”蕭夫人反倒不著急了，角帶著笑意，端起茶盞吹了吹。

這賣關子，吊胃口的做法可謂淺顯刻意至極——

但卻出奇地好用。

“母親所言何意？”一貫有耐心且惜字如金的蕭侯主問道。

“還能是何意啊，就是名分唄。”

蕭牧：“……”

自己選的娘，自己著吧。

“哎呀，兩天兩夜沒合眼了，這骨頭也跟散了架似得，誰要是能給我捶捶背就好了……”蕭夫人嘆氣道。

蕭牧默然。

使喚他一個還未痊愈的人，是否有些過分？

蕭侯理智上覺得做人應當要沉得住氣，腦子里卻不控制地蹦出一道聲音來——他并非好奇心過重之人，母親說或不說都不重要，但……做兒子的給母親捶捶背，略盡一盡孝道，很正常吧？

就在蕭侯準備盡孝之際，有使的聲音傳來：“侯爺，夫人，印副將和白神醫過來了。”

蕭夫人忙道：“快快請進來。”

“果然還是年輕，底子好啊……我還當撐到現下，得是又昏過去了呢。”白神醫走了進來，看著蕭牧，甚為欣。

蕭夫人：“他貫逞強，還得勞您再給看看。”

白神醫含笑點頭，態度頗好。

畢竟人救回來了，他的榮華富貴也穩了，福氣可在后頭呢。

“有勞神醫。”蕭牧施禮罷，方才落座讓白神醫把脈。

“還是要多加歇養，最好是臥床數日……”白神醫仔細號著脈，邊道：“只是虛弱歸虛弱，怎還有些心神不寧之象呢？莫不是藥下得重了些？看來明日要再減一減……”