臨江樓顧名思義，是為臨水而建，景致頗佳的一上等酒樓。此招待貴客的雅間也尤為致，除了用以待客的外間，另設有可供賓客歇息的室。

外以珠簾屏風相隔開，此際那珠簾輕響，屏風后走出了一道影。

那人玉冠束墨發,披一件玄披風，形頎長如青竹，仍可見虛弱之態的臉上略蒼白，襯得眉愈漆黑，眸愈深。

看著這忽然出現在視線中的影，晏錦、不——晏泯有著一瞬間的恍惚。

這恍惚由何而起,只他自己能懂。

有那麼一剎那，他好像看到了另一個人。

但也只是一剎那,他便立時恢復了清醒。

斯人已逝,再無尋，些許神似又有何用，不在的人終究是不在了。

“坐下不久，我即察覺到室另有人在。”他頗意外地看著蕭牧：“原以為是小十七信不過我，帶了蕭侯邊的心腹來旁聽，卻未曾想到竟是蕭侯親至——”

他說著，慢條斯理地站起了來，收起折扇拱手作禮：“倒是晏某慢待了。”

“晏大東家此番攜重禮營洲，是本侯招待不周了。”蕭牧在屏風前站定，近來消瘦許多的形立在那里，仍是筆直的。

“侯爺言重了。”晏泯微瞇起了眼睛，關切道：“沒想到侯爺還能親自來此……看來是無需晏某手中這解藥了？”

“是,解毒之事便不勞費心了。”蕭牧語氣平靜。

晏泯笑了一聲，看向衡玉，嘆道：“小十七,合著你此番前來赴約，是為套我的話啊。”

衡玉依舊坐在那里,回視著他：“總要談一談的,不是嗎？”

“這倒沒錯。”晏泯笑著看回蕭牧，再次拱手：“毒既已解，那便恭喜侯爺了。”

他不見半分計劃敗且落空后的慌無措，甚至連失都沒有，只抬手請蕭牧座：“侯爺的毒本就是要解的，他人來解，或是晏某也解，本無區別，這小小變故并不足以影響我與侯爺之間合作的可能——侯爺初愈，請坐下說話吧。”

蕭牧緩步走來，在與衡玉相鄰的椅中落座，上亦看不出半分異樣的緒波。

見他似有相談之意，晏泯心頗佳，未急著坐下，而是抬手替蕭牧倒了盞茶，雙手奉上前：“侯爺果真是大事者，如此氣度實在令人折服,襟之廣，目之長遠確非常人能及。”

片刻后,蕭牧接下了那盞茶。

晏泯笑意更甚幾分,坐了下去繼續說道：“未營洲之前，晏某便久仰蕭侯大名已久。侯爺年紀輕輕便如戰神出世，平晉王之，收六城，安民心……不單武略超群，更懷于民，北地有侯爺，實乃大盛之幸，朝廷之幸也。”

他說著，嘆了口氣，似替蕭牧到不公：“可朝廷給了侯爺什麼？除了無休止的猜忌與打，恐怕便只剩下了除之而后快的過河拆橋之心了……姜正輔為文臣之首，如此公然針對侯爺，這背后當真無人默許授意麼？”

“忠心本無錯，可一腔忠心若是給錯了人，仍不知轉圜，到頭來會是何等結果，侯爺當真不曾想過嗎？”

“侯爺縱然無懼，可您麾下忠心之人無數，若侯爺失勢，他們來日又會落得什麼下場？”晏泯嘆息道：“……不惜己浴沙場，忠君護國者卻難得善終，單是想一想，便人寒心吶。我一個外人尚且不忍，兵似子如侯爺，又會是何等心境？”

聽到現下，蕭牧適才不聲地道：“晏東家實替本侯思慮良多。”

“晏某之言是否有夸大挑撥之嫌，侯爺心中必然清楚。”

晏泯道：“朝廷是何用心，已不必多言——且旁的不說，單說這藏寶圖之謠言，便多有蹊蹺……此傳言一經傳開，便使侯爺為眾矢之的，為多方勢力虎視眈眈，這其中謀算，未必不是朝廷借刀殺人的手段。”

“晏東家怎知一定是謠傳？”蕭牧問道。

晏泯失笑：“莫非侯爺當真手握所謂藏寶圖？”

“那本侯是否也可以懷疑，藏寶圖之傳言，是晏東家我不得不與朝廷為敵的手筆？”蕭牧看著晏泯：“晏東家在蕭某上布下的這場局，是否更早于下毒之前，于三年前我初定營洲之際便開始了？”

衡玉聽得眼神微震，看向晏泯。

昨夜關于晏泯所為，想了許多，卻無論如何也未曾想到這麼遠——

晏泯眉眼一抬，已是笑了起來。

“蕭侯果真敏銳……”對于蕭牧的猜測，他未有否認，反而道：“無論如何，蕭侯現下都沒有退路了不是嗎？”

“蕭侯有謀略，有兵力，而晏家有足夠的財力，可謂天時地利人和皆俱——”他看著蕭牧，眼底有暗芒閃：“若你我聯手，改天換日，豈不指日可待？”

他說著，目一轉落在衡玉上，含笑道：“到時小十七的仇也一并報了，你我三人共守這江山，豈非要比將生死予他人之手要合算百倍千倍？”

將他眼底的翻涌看在眼中，衡玉緩聲道：“守之一字，在于守。”

“那也要有命才能去守。”晏泯笑著問蕭牧：“我家小十七還是固執了些，不知侯爺以為如何？”

“我聽的。”蕭牧道。

“？”衡玉看向他。

晏泯微一挑眉，道：“侯爺怕是未能聽明白晏某之意——來日大業得，侯爺為天下之主，晏某不取分毫。”

“天下之主”四字，本該有撼一切的力量，然而被晏泯注視著的那人，卻依舊平靜如古井，只道：“那敢問晏東家所圖為何？”

晏泯定聲道：“我只要那德不配位者從那個位置上滾下來，還天下世間一個清明——”

看到他眼底泄而出的恨意，蕭牧微微抿直了角。

晏泯話中每一字，仿佛都帶著無窮的蠱力：“站在最高的憐憫才有意義，屆時便是侯爺施展抱負，造福于民之時。一邊是坐以待斃，另一條路則通往至高之位，侯爺當真不知該如何選嗎？”

“吉畫師有句話說得很對，不予則不取。”蕭牧眼神平靜，沒有毫搖：“至于本侯是否要坐以待斃，便不勞晏東家費心了。”

晏泯笑意未除，似困般皺了皺眉。

“于戰場上令人聞風喪膽的蕭將軍竟是個畏首畏尾之輩麼，這不應當啊。”他頗無奈地了眉心：“還是說，我這運氣太差了些，盡遇上些寧死也要保住清名的固執之人。”

蕭牧：“晏東家不必行激將法，亦不必太過抬舉蕭某。”

晏錦搖了搖頭，抬眼看向對面坐著的二人，失笑道：“我這還真是遇到了兩塊頑石啊……”

“只是……”他狀似不解地看著蕭牧：“蕭侯既全無合作之意，又何必屈尊降貴，親自來見晏某呢？”

“一是為探晏東家之意圖何在。”蕭牧看著晏泯，道：“二則，趁尚未鑄大錯之前，想勸晏東家及時回頭。”

晏泯“哈”地笑了一聲，像是聽到了什麼天大的笑話：“我來勸蕭侯造反不，蕭侯反要勸我‘向善’？”

他越說越想笑，只覺荒誕無比：“我找錯人了，蕭侯卻也找錯人了……看來今日，你我之念注定皆要落空了。”

晏泯說著，握著折扇站起了來：“既談不攏，便也不好勉強。”

“此時道談不攏，言之尚早。”蕭牧也自椅中起：“時辰剛好，請晏東家府再敘——”

晏泯眼神一，看向香爐那炷剛好燃盡的青香。

與此同時，雅室外有整肅的腳步聲響起，并著甲胄佩劍走間特有的相擊之音。

“蕭侯啊……”晏泯嘆息：“我誠心相談，你怎至如此？”

“我亦誠心相請。”蕭牧眼底有著晏泯無法理解的規勸，固執的人，好似便連規勸都是固執的。

而此際看著那雙滿含規勸的眼睛，晏泯心底再次升起那難以言說的悉。

他皺了皺眉，然而局面的迫讓他無法再深究其它。

“蕭侯的誠心晏某心領了，晏某的誠意，還蕭侯能夠再慎重思慮一二。”晏泯角微揚，拱手道：“晏某隨時恭候——”

衡玉察覺到異樣，本能地站起。

然而到底晚了。

晏泯腳下用力一踩，便有數塊地板忽然往兩側分開，其下機關被，面上含笑的晏泯就這麼墜了腳下的暗室中。

雅室的門被推開，王敬勇帶人快步走了進來，見室并無第三人在，不由看向蕭牧：“將軍！”

“逃了。”蕭牧看著那已經閉合回原樣的地板：“下面應當有道——”

“難怪他將地點選在此。”衡玉思索著道：“此地臨水，道不可能挖得太深太長。而為躲避追蹤，他必不敢在道中久留——”

下意識地看向窗外：“他定會在最短的時間出城，趁夜走水路離開，是最好的選擇。”

“那屬下帶人立即守住各岸邊！”王敬勇道：“縱然他已先一步乘船離開，數日前剛試過的新弩也可將人截殺于江面之上！”

“不必。”蕭牧道：“讓他走吧。”

王敬勇微微一怔，卻也立即應下：“是。”

將軍行事必有深意，用不著他來質疑。

衡玉卻多看了蕭牧一眼。