苗娘子聽到靜，面微變，對衡玉與佳鳶道：“我先出去看看。”

衡玉點頭，手中捧著茶盞，下意識地也向堂外看過去。

“好得很，真是好得很……”篳趣閣

一道尖利的婦人聲音帶著憤怒道：“你弟弟人都沒了，你還有心思開鋪子做生意！”

“娘,嬸娘，二叔——”苗娘子上前，看向三人，以及三人邊跟著的那些半生不的親戚。

被喚作二叔的中年男人皺眉問道：“婷，昨日慶林下葬，為何都不見你回去？”

苗娘子看了眼嬸娘方氏,道：“想來娘不愿見我，我只是不想回去添。”

“說得好聽！不過是冷自私,眼里心里沒我這個娘，沒慶林這個弟弟罷了！”苗母雙眼仍是紅腫著的，出手指著鋪子四下：“為了守著那點銀子，害死了自己的親弟弟！弟弟尸骨未寒，生意一天不舍得落下，哪怕是表面功夫都不肯做……你眼里除了銀子還剩下什麼！”

跟著，那些親戚也附和著出聲指責起來。

看著那一張張居高臨下的臉，苗娘子握了手指。

堂中，衡玉看向對面茶樓的方向。。

不出所料，只見一道靛青的影快步自茶樓里行了出來。

“鋪子已關門七日，我是等到慶林出殯之后，今日才重新開的門。”苗娘子盡量平靜地問：“娘今日帶這麼人過來，就是為了說這些嗎？”

“你們看看,你們看看……說起話來，還拿我當娘待嗎！”

當下已過了子時，并無太多食客，但近年關之際，置辦年貨的百姓上街頻繁，因而這番靜很快吸引了許多人來看。

柳荀從人群中過,大步來到了苗娘子側，上前半步看著苗家眾人，正道：“還請諸位不要再一味為難苗掌柜——”

“你是什麼人？”苗家老二打量著他：“我們老苗家理家事，得到你來？”

方氏見狀扯了扯他的袖，低聲說了句什麼。

苗母也聽到了這句，登時更添怒火，張口就指著柳荀，向兒罵道：“原來還真是勾搭上人了！”1

苗娘子面一變：“娘！你胡說些什麼！”

當眾毀名節，這當真還是的母親嗎？

“不承認？那天夜里，你嬸娘親眼看到他從你鋪子里走出來的！”

苗娘子看向方氏。

方氏言又止，表為難。

苗娘子一顆心寒到了極點。

“怪不得……原來是外頭有了男人了！被哄得跟家里離了心了，才對親弟弟見死不救！我怎麼就養了個這麼不知廉恥的白眼兒狼！”

“夠了！”柳荀忍無可忍地打斷了苗母的話，定定著道：“你將帶到這世間，便有責任憐護，可你所做所為，卻是一味欺辱，甚至無憑無據便當眾毀清譽——如此歹毒之行徑，本不配為人母！”1

“你……你敢罵我！”苗母咬牙齒道：“看著文縐縐的人模狗樣，不過也是個別有居心的窮酸貨罷了！別以為我不知道你打得什麼主意，不過是沖著這間鋪子來的！你這樣的人，我這兩年見得多了！”

“大嫂說得沒錯。”苗家老二看著侄，拿教導的語氣道：“婷，你該分得清里外輕重才是！”

“這種認得幾個字的，可是最會哄人了……”方氏也跟著“勸”道。

那些族人說起來話更是直白難聽：“婷，你也該知道自己的名聲……難道還真當有人愿意娶你，真心想跟你過日子不？”

“他瞧著年紀也不小了，說不定已經家，你與這樣的人攪在一起，真要將咱們苗家的臉丟盡了！”

圍觀百姓里一片嘈雜，目或諷刺或揶揄，或單純為看熱鬧。

在這一片議論聲與指點聲中，男子的聲音尤為響亮——

“我愿娶苗掌柜為妻！”

四下倏地一靜。

“苗掌柜自尊自，良善大度，我亦敬重，事事皆止乎于禮，不曾逾越半分！”柳荀聲音洪亮，擲地有聲，似同立誓：“而若肯點頭下嫁，我柳荀明日便八抬大轎迎過門！”1

此言畢，周圍立時躁起來。

苗娘子卻仿佛再聽不到任何聲音，一時只怔怔地看著擋在自己前之人。

“這人怕是瘋了吧，竟要娶苗掌柜，他就不怕……”

“這是要銀子不要命啊？”

“也就說說大話……”

“好聽的大話誰不會說，你說娶就娶了？”苗母譏諷地道：“你家中父母，會任由你娶一個不祥之人過門？！”

柳荀面未改：“我家中父母早已過世，一應族人也皆死于瘟疫，合族上下只剩下我一人而已——”

苗母：“？？”

眾人也震住。

“好麼，合著這也是個命的！”

“這倆人要真了，那豈不是以毒攻毒？”

“……”

“我不答應！”苗母好一會兒才找回自己的聲音：“想占下這間鋪子？做夢去吧！”

聽張口鋪子閉口鋪子，苗娘子已意識到這些人今日過來的真正目的——

再看向那生之人，的眼神里再沒了半點期待：“母親都說了我是外人，是出嫁，是不祥的寡婦，那麼我這個外人嫁給誰，也無需再經得母親同意吧？”

“你就是死了，那也是我生的！”1

“是你生的固然沒錯，可苗掌柜若果真想再嫁，倒當真不到你來做主。依婚律而言，能做主之人，應是苗掌柜的上一任夫家長輩。”衡玉緩步走來，看著苗母講道。

眾人朝看過去。

苗母臉一沉，正要開口時，只聽那道從容悅耳的聲音，又接著說道：“且圣上頒下的《婚聘及時詔》中，便有鼓勵褒揚寡婦再嫁這一條——怎麼，你是想違逆圣人旨意嗎？”

“你……”苗母一陣語結，被嚇得說不出話來。

怎麼就了違逆圣人旨意了！

懷疑這突然冒出來的死丫頭是在故意唬！

但卻也不敢貿然反駁，只能將一腔怒氣重新撒向自己的兒：“……你弟弟才剛下葬，你就急著要把自己嫁出去了！真真就一點臉都不要了！”

苗娘子冷冷回視著：“我既是外人，難道還需替他守孝不？”

弟弟一詞于而言是天嗎？——活著的時候，一切要以他為先，便是死了也不例外嗎！

“好……你既然這麼不知廉恥，不怕被人恥笑，那你嫁就是了！”苗母氣得青紫，指著鋪子道：“但這鋪子是我苗家的，你也休想再霸著！”

苗娘子聞言一意外都無。

的視線逐次掃過苗家眾人：“我說怎麼這麼大的陣勢，原來今天是搶鋪子來了。”

先是百般辱，又臆測柳先生覬覦鋪子——

不過是賊喊捉賊罷了。

沒再去聽那些人說了什麼，只轉走到鋪門前，抬手將著的喪紙撕了下來，丟在腳下。

“這鋪子是我一手開起來的，誰也別想打它的主意！”苗娘子面向眾人，紅的眼底已無淚意，徹骨的失之下，似有力量破籠而出，一字一頓道：“這里就是我的家，來日我嫁人，便要從這道門風風地嫁出去！”1

自今日起，的東西、的想法，一一毫，誰都別想再來侵奪！

苗母聞言立時跳了腳。

“我果然沒猜錯，你這討債鬼本就想獨占這鋪子！這是我們苗家、我孫子的東西，想帶走，你做夢！”

柳荀著站在鋪前的子，一時腦中嗡嗡作響。

苗掌柜方才說，要從這道門嫁出去？

嫁……嫁給誰？

該不會是他吧？

柳荀呆呆地看下左右——

應當就是他吧！

柳主薄一時有些上了頭，也不管苗母的重點在哪里，強行當著眾人表誠意道：“當初將我救下之人，是我家將軍，因此將軍于我而言等同再生父母，我之親事也只需求得將軍一人應允。將軍為人開明懷，定會答應此事……”

饒是苗家眾人此時的注意力都在鋪子上，聽得此言卻也不由看向柳荀。

這一看，見對方神態，第一反應頗覺嫌棄。

這滿臉寫著想娶媳婦的傻子，口中說的是……什麼將軍不將軍的？

幾人暗暗換起了眼神。

而此時，忽有一道沉穩有力的年輕男子聲音傳來。

“這樁親事，本候應允了。”

突然當爹的蕭侯走了眾人的視線當中。

四下聞聲看去。

來人披玄氅，形拔如松，面若冷玉，氣勢不同常人，并有帶刀近隨于左右。

如此便是閉著眼睛猜也能猜得出來人份了——

“蕭侯爺！”

“快瞧，這是活的——咳，真的蕭將軍！”

“……參見蕭將軍！”

百姓們拜佛般跪落一地。

苗家眾人也慌忙下跪行禮。

蕭牧徑直看向那位貫主持公道的小姑娘。

對上他的視線，衡玉立時頗識趣地朝他走來，抱大般站在了他側。

“侯爺沒走啊……”悄聲問。

蕭牧負手：“聽說有人沒跟上，不得折回來看看。”1

那邊，跪在那里的苗家老二低聲音不安地問妻子：“不是說是個窮酸書生嗎……”

方氏有苦說不出，暗暗又看向柳荀。

這……看著分明就是啊！

里里外外，到底哪兒像侯府的人了！

讀懂了的眼神的柳荀看了下自己的著打扮。

他每日都要來吃包子、喝茶，把錢省下來留著娶媳婦，有什麼不對嗎？

一旁的苗母見此形勢，想了想自己家里的寶貝孫子，咬咬牙，心一橫，突然由跪改為癱坐在地，拍著大哭了起來。

邊立著尊大佛在，衡玉尤覺心安，遂看大戲一般投去視線。

只聽對方哭著揚起嗓子道——2