“我可憐的兒啊，你怎就如此狠心……你走了可娘怎麼活啊！”

年約五旬上下的婦人撲在堂中覆上了白布的尸旁，哭得昏天暗地，一手扶在將尸抬回的竹板上，另只手不住地捶著鈍痛難當的心口。

“浩兒還這麼小，嗚嗚嗚……”跪坐在一側的年輕婦人也低頭垂淚啜泣著，懷中抱著個孩子,正是想學走路的時候，咿咿呀呀地著雙手想要掙開婦人。

然而平日里被家人捧在手心兒里的娃娃此時也無人顧及了，堂中只哭聲一陣蓋過一陣。

苗娘子站在那里，著白布下出的一只青白浮漲的手掌，神有些怔怔。

發髻有些散，左臉上還有著掌印和抓痕。

“大嫂，你還有浩兒，還得看著浩兒長大呢……你可不能垮下！”另一名生著張榮長臉的婦人拿帕子去眼淚,安著悲痛絕的苗母，“慶林在水里泡了足足兩日了，還是早些讓他棺為好……”

苗娘子聞言忍著淚，張了張干的，看向苗母：“娘，嬸娘說得對，讓慶林棺安息吧……”

“安息？”苗母抬起頭直直地看著，紅腫的眼睛里滿是怨恨：“你這個害死他的人還好好活著，他怎麼能夠安息！”

說著，手撐著地爬坐起，猛地朝兒撲了過來，抓著兒的肩哭喊著質問道：“你告訴我，他怎麼能安息！”

“他求了你多回！那二百兩銀子，竟比你親弟弟的命還重要嗎！”

“你的心怎麼就這麼狠？”

“如果不是被那些追債的人急了，他怎會冒險跳進河里！”

“臘月寒冬，我的慶林該有多冷啊……”

“你害死了我的兒子，是你這白眼兒狼害死了我唯一的兒子！”

苗母哭著罵著，又要手去抓撓一不由打罵的苗娘子。

“大嫂,你冷靜冷靜……”苗家老二媳婦方氏上前拉住苗母一只手臂。。

苗母猶不甘心,幾近怨毒地瞪著兒：“老天真是不長眼，死的怎麼不是你這掃把星！”

一瞬間，苗娘子只覺渾冷：“娘……”

“別喊我娘！我最后悔的事就是生下了你！當初將你生下時，就該聽你爹的話，將你這賠錢貨給掐死的！如果沒了你，慶林現今也不會出這樣的事了！你就是來找我們家索命的惡鬼！”

苗娘子近乎陌生地看著面前的婦人。

這些話，當真是的母親說出來的嗎？

忽然想到許多——

時邊總有長輩說命好，不像之后的那兩個妹妹，剛生下來就被按在水缸里溺死了……

所以，生作兒，能夠不被掐死淹死，就已經可以被稱之為“命好”了嗎？

是后來親事上的一次次不幸之下，母親的“包容”，弟弟的“撐腰”，才讓潛意識里慢慢不再去想那些不公。

甚至也一度覺得自己是幸運的，能夠有這樣開明的家人。

可以往那些眼中的“好”，當真是真的嗎？

或者說，那些好一直都是有前提的？

耳邊仍舊是誅心的罵聲，苗娘子再難忍，一字一頓問：“當真是我害死了慶林嗎？”

苗母恨意沖天：“不是你還能有誰！”

苗娘子轉而看向方氏：“嬸娘也這樣認為嗎？”

方氏言又止，表復雜，朝使著眼：“婷，慶林剛出事，你就別再惹你娘傷心了……”

“是啊，又是我不懂事了。”苗娘子諷刺地笑了一聲，遂看向跪在那里的年輕婦人：“弟妹，你也覺得是我害死了他嗎？”

“我豈敢這樣說阿姐……”年輕婦人聲音哽咽沙啞，低低地道：“可那日我分明也私下求阿姐了，只當借我們二百兩銀子應急……阿姐卻也不肯……”

“借？你們‘借’過的銀子，何時還過一回？”

年輕婦人聞言一噎，眼淚愈發洶涌：“慶林剛走，如今阿姐是要同我孤兒寡母算賬了麼！”

苗母又要撲上來：“我怎生了你這麼個討債鬼！”

方氏將拉住，勸說著，并朝苗娘子搖頭示意。

苗娘子卻向年輕婦人又走近了一步：“我再問弟妹一句，浩兒周歲宴時的禮錢都在何？”

“……早花了，且不說一家老小的嚼用，單說慶林喝酒賭錢就是填不完的窟窿，哪里還能有什麼富余？”

“你也知是填不完的窟窿，所以這窟窿理所應當就該我來替他填，對嗎？”

“夠了！”苗母大聲呵斥著。

苗娘子轉過頭對上那張神猙獰的臉龐：“我還要問母親，當真拿不出二百兩銀子來嗎？這些年來逢年過節，我孝敬您的銀子都去了何？”

苗母咬著牙：“你說這些話到底什麼意思？我們若有銀子，豈還會求到你這尊大佛頭上！”

苗娘子聞言再不多說什麼，忽然轉穿過堂門，往里院走去。

后的罵聲全然不理，徑直去了苗母的臥房，將被褥掀開卷起，打開床板下的箱格，取出了一只匣子，返回前堂。

“啪！”

苗娘子將那只上著鎖的匣子重重地摔在地上，匣子生生被摔開，其碎銀、銀票，乃至一些金飾全都散落開來。

堂登時一靜。

苗母一，氣得渾栗：“你……”

“便是近兩年來鋪子生意不錯，可賺來的銀子大部分我都拿回了家中，二百兩銀子于我而言幾乎是全部的積蓄——若說不肯將全部積蓄拿出來替一個賭鬼還債便是殺人，那母親何嘗不是殺了自己的親兒子！”

“我曾說了多次，不能再慶林賭錢，母親表面應下，背地卻一味溺縱容！待他欠了賭債時，便兼施地我替他去還，一次兩次，母親吃定了我每一次都會心……只一次未依，便了母親口中的殺人兇手了！”

“我已問罷了前后經過，慶林之所以溺亡，無力上岸，是因為他喝了許多酒！一個一事無，欠著一賭債還要去買醉的人，如此不知惜己，憑什麼讓我來替他的死擔責？”

“且他已離家整整兩日，你們今日才出去尋他，如此縱容無度，全無分寸，出了事又有什麼資格來怪我？”

“爹去的早，我曾立誓不再嫁人，除卻那些謠言之外，更是有心替娘分擔家中……慶林家生子，哪里不是我在幫襯？”苗娘子眼中含淚看著苗母，幾乎一字一頓道：“可我也是你的孩子，我也是人——且他是你的兒子，不是我的！”

“你……”苗母口劇烈起伏著，手指著，哆嗦著一時說不出話來。

“婷啊，死者為大，你怎能當著你弟弟的尸骨說這般難聽的話……”

方氏勸道：“且都說長姐如母，你為姐姐，理所應當要為弟弟心的，都是一家人，說這些豈不生分？你娘才沒了慶林，你這做兒的可斷不能再寒心了啊……”

“好一個長姐如母，死者為大……所以這便是母親待我肆意打罵，將慶林的死歸到我頭上來，甚至咒我去死的理由嗎？”

苗母抓起一旁的茶壺，重重地砸了過去。

“……你給我滾！”

茶壺重重砸在苗娘子右肩，滾落腳下摔得碎。

“滾出去！我全當沒生過你這個掃把星！”

苗娘子不知自己是如何轉過，如何走出的家門——如果后這座宅子還能被稱之為“家”的話。

天已經暗下，不知何時又落起了雨珠。

失魂落魄地站在門外許久，忘了抬腳。

直到一道急促的聲音忽然傳來——

“苗娘子！”

怔怔抬頭，只見風雨中有人朝快步奔來。

“傷到哪里？可要？”

柳荀也未提燈，昏暗中瞧不清的模樣，尤為焦灼地問。

他聽伙計小哥說了，今日清早，苗母忽然找去包子鋪中，當眾沖上前打了，發了瘋一般。

弟弟……淹死在了河中被人發現了尸首。

苗娘子遲緩地搖了搖頭：“沒事……”

柳荀看一眼后的家門，忽然握起的手，拉著轉走向雨中。

二人回到了包子鋪。

柳荀將苗娘子帶到后院堂中，然而仿佛丟了魂魄，問什麼都沒反應，也不肯去換。

柳荀唯有道了句“失禮了”，將人按進椅子里坐下，而后手忙腳地四翻找起來——

點了火盆，燒了一吊壺熱水，塞了湯婆子給，又取了棉巾替人頭發，左右未尋到披風，干脆抱了床被子將人圍裹住。

末了，又跑去院，將拴在院中棗樹下淋雨的大黑狗牽去了柴房。

大黑狗瞪著烏溜溜的眼睛看著他。

柳荀莫名懂了它的眼神，遂跑去廚房極快地捯飭了一盆狗食送過來。

大黑狗搖著尾埋頭狂吃起來。

從柴房出來的一瞬，柳先生腳下一頓，重重一拍腦門兒：“……我這都在七八糟忙些什麼？”

忙昏了頭的柳先生趕忙跑回后堂，被裹在椅子里的苗娘子像是終于回了些神一般，看向了他。.七

卻是聲音干啞而輕緩地問：“認識這般久了，柳先生可知我全名什麼嗎？”

柳荀點頭：“苗掌柜全名苗婷。”

“先生博學多識，該知婷二字是何意吧？”