因震驚而怔神的間隙，衡玉已將披風替他系好：“侯爺，風大雨急，咱們先去前面的亭子里避雨吧？”

蕭牧鬼使神差般順著手指的方向往前看去。

此為園中，前方草木遮掩，小徑蜿蜒，他一時并未看到所說的涼亭。

而下一瞬,便隔著袍握住了他手腕上方，拉著他就往前跑去。

無論戰場還是私下，戒備心甚重、反應敏銳的蕭牧此一刻只覺一切都變得遲緩起來，他來不及有任何反應，只知轉頭看向那拉著他往前跑的——

雨珠如線，一只手攥著他手腕,另只手橫在頭頂擋眼前的雨，發間珠花上鑲嵌著的寶珠隨跑而輕輕搖晃著。

“……”蕭牧的小廝目瞪口呆地看著這一幕。

夫人早已暗中收買、咳，待過他，要他時刻留意侯爺與吉畫師之間的進展，事無巨細報于夫人。

所以，他晚些是要去告訴夫人，落雨之際，侯爺披上了吉畫師的披風，然后倆人跑得賊快嗎？？

而正如衡玉方才篤定的那般，拐另一條小徑后，果然有一座涼亭在。。

剛得亭中，蕭牧便要立即解下披風。

衡玉忙道：“侯爺不必同我客氣——”

蕭牧堅持解下，替披上之際道：“我為男子，卻要占你的披風，這如何像話。”

見他將披風還給自己還不夠，似還要去解自己的，衡玉立即道：“男子如何，子又如何？誰說子只應被人護著，侯爺這何嘗不是固守偏見？需要者取之,方為正解。”

蕭牧作一頓，心愈發復雜。

需要者取之？

“……你的意思是，本候較之你，更為弱？”他不知自己是怎麼問出這句話來的，更不知為何會用上弱一詞。

“我絕無此意。”衡玉解釋道：“只是近來托侯爺的福，調養得當，畏寒之癥大有改善——而侯爺上舊傷無數，才更應避寒氣，以免發舊癥。侯爺之安康關乎北地安危，斷然馬虎不得。”

聽嚴軍醫說過，他上的毒，會讓他尤為怕冷。

所以方才來不及有思索，便將披風給了他。

末了不忘拍一句馬屁，蕭牧不知是否用，看了片刻，未再多言，只問道：“當真不冷？”

“避著雨呢，不冷。”恐他要繼續解披風，衡玉手握了他一只手，坦然問：“侯爺看，沒撒謊吧？”

的手溫熱，只握了一瞬便松開了。

此一刻，蕭牧仿佛聽到了戰事前那集震徹天地的戰鼓之音。

片刻，他方才反應過來，那竟是他的心跳聲。

蕭侯盡量面無表地向微一點頭，“嗯”了一聲，而后形微有些僵地轉過向亭外雨幕。

幸虧有這雨聲——

他暗暗慶幸著。

極快握過的那只手被他半藏于袖中，無人知曉他的小心翼翼，如同安置一件寶。

“侯爺，小的去取傘來！”亭外的小廝咧一笑后，便跑得沒了影兒。

雨聲淅瀝，將天地間的喧囂一時遮盡。

“得此片刻閑時看雨，倒也是樁幸事。”衡玉著雨水，語氣輕松地慨道。

此一刻可聽一聽雨聲，暫時不去想那些費心之事。

雨水之外，尚有艱險之事需應對謀劃，而他的境要比更難百倍。

但這一切都不急于此時去思慮。

蕭牧頷首，也看著亭外雨霧。

八年前的那個雨夜，是他逃亡途中稍得息的一夜。

那一夜他雖不曾睡，但時而聽著側孩子的呼吸，便尚覺世間萬仍是真切的，于無所歸屬中終于抓住一安穩，心那堵岌岌可危的危墻才未曾坍塌。

善意二字，無論是得到還是付出，都會得到切實的心回饋，自力量支撐心乾坤，留給亮灑落進來的機會。

蕭牧下意識地微微轉頭，看向側之人。

微仰著臉，側如一朵沾著晨的白海棠。

發間被雨水沾些許，不再似往常那般順如綢緞，又遭風吹過，迎著有些絨絨地，人莫名想要上一，順上一順。

這念頭一起，蕭牧忽然想到前兩日晏錦來時，與說笑間腦袋的畫面。

哦，細想不止昨日，過不止一次。

“吉畫師認為晏郎君此人如何？”他忽然問。

“晏錦啊。”衡玉思索了一下，道：“也是個有很多的聰明人。”

也——

蕭牧未細究什麼，只問：“所以吉畫師知道他的嗎？”

“知道了就不是了啊。”孩子的語氣從容隨意：“每個人都有，既與我無關，我便也不曾多做探聽過。不是非要知曉對方全部的，才能做朋友的，侯爺您說對吧？”

蕭牧微微笑道：“對。”

旋即又道：“故而他算得上是你最要好的朋友嗎？”

“算是吧。”衡玉笑道：“到底他曾幫過我，替我解過困。”

“單單只是因為幫過嗎？”蕭牧視線落在亭外，仿佛漫不經心地問：“幫過你的，只他一人嗎？”

“當然不是。”衡玉微微歪過頭看著他：“自來營洲后，侯爺也曾幫過我許多的。”

或許在營洲之外……也曾有過。

蕭牧覺得自己今日頗稚話多，上卻莫名有些停不下來：“那你與晏郎君相甚佳的原因還有哪些——”

“大抵是因為他有趣吧，相時一切隨意，不用顧忌什麼。”

蕭牧淡淡“哦”了一聲。

“侯爺也是極有趣之人。”衡玉很快補了一句。

蕭牧將手負在后：“你倒不必將水端得這般平，我有趣與否，自己心中有數。”

是第一個說他有趣的人——自從他做了蕭牧之后。

“我但凡說句實話，在侯爺眼中不是端水，便是拍馬屁，可謂偏見頗深了。”衡玉笑著道：“須知有趣而不自知，方是真有趣。”

這又是什麼鬼道理？

蕭牧輕“嗤”了一聲，角卻不自覺揚起。

不遠取了傘回來的小廝見此一幕，不由躊躇起來。

侯爺看起來是見的愉悅，他要不要晚點再上前送傘？

畢竟夫人說了，此類事是很講究眼的。

于是小廝后退一步，藏于一叢枯竹后，但因過于八卦，又忍不住將頭探了出去看。

這一探頭，正好就撞進了自家侯爺警惕的視線里。

一時間四目相對——

小廝：“……”

蕭牧：“……”

默默對視片刻后，小廝為難地晃了晃手中的傘，以眼神請示起了蕭牧。

忽然被強行拖下水的蕭牧忍無可忍地微一點頭。

偏這細微的眉眼司恰好落在了衡玉眼中，敏銳地也向那片竹林，于是便看到了小廝鬼鬼祟祟貓著腰走出來的畫面——

衡玉愕然。

所以……？

見表，蕭牧登時大駭——聽他解釋，他也是剛看到那小廝！！

衡玉卻已然做出什麼都沒察覺的神態看向別。

“……”蕭牧縱是有心解釋，一時也無法開口，恐越抹越黑。

小廝不曾察覺到自家侯爺的窒息與絕，屁顛屁顛地跑了過來遞傘。

衡玉先接過一把，撐開了來，出了涼亭。

保暖致的鹿皮小靴輕盈地踩在水面上，起幾滴晶瑩水花。

傘下，角微彎起。

片刻后，蕭牧單手撐傘跟上。

雨中，二人撐傘并行，影漸遠。

……

午后時分，雨水稍歇。

柳荀正于書房中提筆寫著什麼東西，時而張忐忑，時而搖頭輕嘆，拿不定主意，尋常言語無法紓解躊躇之時，便要詩幾句。

“柳主薄。”

一名侯府家仆走了進來。

柳荀連忙將筆擱下，匆匆將所寫之團一團，丟進了火盆之中。

而后才佯裝淡然地問：“何事？”

家仆下心中異樣，道：“有人來尋柳主薄。”

“何人？”

“那人自稱是什麼包子鋪的伙計……”

柳荀“噌”地一下站起了：“他人在何？”

“無干人等，自被攔在了莊外。”

柳荀便立即自書案后行出，快步出了書房而去。

仆從看著火盆中那已被燃盡的筆跡，心中疑竇愈深——柳主薄近來時常于書房中有鬼祟之舉，有時甚至半夜三更點燈疾書，當真不是有了異心，背叛了侯爺嗎？

定北侯府的下人，從來不缺警覺。

是以，他昨日就曾向侯爺告，可侯爺聽罷，微微一頓后，只一句“知道了”。

不行，他還是要去同侯爺說一說……那什麼包子鋪的伙計，難保不是來與柳主薄接應的賊人！

然而仆從剛求見到蕭牧面前，便見柳荀匆匆趕來。

“屬下有急事需回城一趟，還將軍應允——”柳荀面有急，顯是出了急事。

早在那包子鋪的伙計尋來之時，已有人將消息送到了蕭牧。

是以此時并未多問，只道：“雨路難行，路上當心。”

“是，多謝將軍！”

柳荀施禮，告退而去。

“侯爺，柳主薄他……”

蕭牧看一眼仆從，立時想到那送傘小廝，一時只覺影難除，杯弓蛇影道：“柳主薄之事我心中有數，此事不必再特意來報。”

拖延送傘時間尚且是小事，倘若來日吉衡玉知曉了柳荀和母親的非人之舉，再將此事聯系到他頭上來，他怕是當真不必再活了……

仆從半點不知自家侯爺不敢與柳荀沾上干系的心，聽了此言只覺侯爺英明神武一切盡在掌握，遂安心退下。

……

莊子外，柳荀看了眼包子鋪伙計趕來的驢車，立即人備了馬。

……

城南苗家剛修葺過的老宅子里，哭聲一片。