幾人正要勸，卻見自家將軍清點貨般的視線反落在了他們上，逐一清點罷，道：“你們都隨我回去，將柳荀也上。”

軍令當前，不可違背。

“……擺明了是別有居心，只管人打發了便是，哪里還需得將軍親自去見？”柳荀乃是蕭牧邊的主薄，尚有一書生氣，聽聞此事不免替自家將軍鳴不平：“縱然將軍事事配合，朝廷的疑心也不會一分……”

“將軍固然不在意這些，可日后你們呢？”說話間出了大帳，嚴軍師掃了一眼眾人，搖頭嘆道：“父母之子，則為其計深遠啊。”

“柳主薄，嚴軍師這是什麼意思？”蒙大柱一知半解。

柳荀拍了拍他的肩，語重心長地道：“正所謂一日為帥，終為父。”

蒙大柱聞言臉幾經變化，卻是忽然紅了眼眶。

“大柱，你哭什麼？”印海好笑地問。

圓臉年憋著淚悶頭往前走去。

怎聽起來像……像是將軍在安排后事似得！

他不想將軍出事！

……

一行人隨蕭牧趕回城中，在定北侯府前下馬。

圓臉年蒙大柱心事重重，下馬之際得見角門旁有人在搬卸行李，其中一個一手輕松提起一只大箱籠的胖丫頭吸引了他的視線。

蒙大柱不看得呆了去。

這不是那日在幽州廣平縣……

他剛要說話，只聽印海在旁笑著道：“這小妮子好大的力氣，怕是能同咱們大柱一較高下了。”

王敬勇微微皺眉：“他們這是要住進府里？”

這顯然就是那些所謂欽差的隨從。

“奉旨前來，理應款待。”嚴軍師掃一眼幾人，眼中含著提醒。

眾人遂都斂容，隨蕭牧一同府。

前廳中，不時傳出蔣與蕭夫人熱的笑談聲。

“夫人，將軍回來了。”

聽得使通稟，正吃茶的蕭夫人有些訝然。

已在驛館住了幾日的蔣也未料到如此順利便能見著人，當即欣喜起，往廳外瞧去，又拿手勢催著后的司佐。

那名司佐會意，當即去尋衡玉。

蕭牧走進了廳行禮：“母親。”

“哎呀，原來這便是大名鼎鼎的蕭侯爺！恭賀侯爺此番千秋城之戰又立大功！侯爺不單英明神武，謀略過人，竟還生得如此俊朗不凡！不知道的，只當是哪家的俊俏郎君呢！”蔣行禮之際一陣夸贊，為冰人，皮子功夫不能短缺了，而蔣此時的驚嘆卻并非只是出于業務吹捧。

“景時，這位是京師來的蔣。”蕭夫人笑著道。

蕭牧抬手：“辛勞蔣不遠千里來此。”

蔣連忙笑著擺手：“分之事不敢侯爺此禮。”

話音落，一直留意廳外的余，見到一道艾青影出現，蔣笑意頓時更盛幾分：“是吉畫師來了——”

那系著艾青披風的闖視線，蕭牧下意識地看去。

形高挑纖細卻端方筆直，如蓮塘中最為亭亭的一支青荷。

“吉畫師不是常說極為欽佩仰慕蕭侯爺？這位便是了！”蔣在旁笑著引薦道。

“……”衡玉愕然。

倒也不必如此直接的？

好在臉皮厚，得以平靜地抬手施禮：“見過侯爺。”

未曾直視對方面容，垂下的眼睛下意識地掃過對方的雙手。

不料這小小作也被對方看在眼中，旋即便聽得頭頂響起一道極平靜的聲音：“畫師大人是在數我有幾只手臂嗎？”

“……”衡玉眼睛微圓。

此人怎如此敏銳！

又如此直白！

“是，傳言中蕭將軍威武不凡，天生神相三頭六臂——失禮之，讓將軍見笑了。”衡玉直起之際，似無意般掃了一眼蕭牧后的幾名親兵。

蕭牧眼角微。

這小姑娘非但反應坦平靜，還要反將他一軍。

畢竟傳言中他可不止是三頭六臂……

印海挑了挑眉，忍住了笑意。

倒來了個聰明又有趣的小姑娘。

“都坐下說話罷。”蕭夫人含笑開口，視線落在那艾青的影上，見眾人坐下，適才問道：“這位畫師大人姓吉？京中姓吉的可沒有幾家……”

這個人沒旁的，唯獨對“吉”姓格外關注。

“是，這正是已故晴寒先生的嫡出孫！”蔣連忙接話，笑著看向衡玉：“吉小娘子自得晴寒先生親傳，非但有京師第一人之稱，更是赫赫有名的——”

話到邊，幾不可察地一頓。

衡玉微笑——更是赫赫有名的紈绔，專拆人姻緣、養‘養婿’的那一種。

“大才！”蔣有些違心地夸贊道。

“原是晴寒先生后人！”蕭夫人驚了一驚，再看向衡玉時，眼神里多了分不加掩飾的喜，抑著激道：“我雖是人一個，卻也是聽過晴寒先生大名的！”

蕭牧聞言看了自家母親一眼——豈止是聽過……

蔣借此攀談起來。

而聽得晴寒先生一名，蕭牧不知想到了什麼，也抬眼看向坐在那里的。

恰逢衡玉朝他投來視線。

四目相接，衡玉微微一怔。

此人生得極俊朗，又鍛造出一旁人比不得的沉斂肅殺之氣，尤其是那雙眉眼，恍如冬日第一縷晨折在雪松之上，涼意直沁人心脾，偏又冷冽清貴。

但讓怔住的，卻并非是這幅好皮囊，而是——

似乎，在哪里見過此人……

這覺很奇怪。

有過目不忘之能，凡是見過之人皆會記得不差分毫，還從未有過這樣似曾相識卻又記不清晰的。

見直直地盯著自己瞧，反倒是蕭牧有些不自在地默默移開了視線。

一旁的印海瞧得愈發想笑。

初見兩次無聲過招，將軍皆敗下陣來。

“蔣此行來意，本候已知曉。”蕭牧開口，將話題引正軌：“陛下隆恩厚意，自當領。只是在此之前，蕭某有一個條件——”

這話換作旁人，無疑太過自大，但由這位說出口，卻反蔣心底微喜：“侯爺言重了，您有什麼吩咐請說便是！下無不照辦的！”

有條件比沒條件好，話說明了才好辦事嘛。

蕭牧說道：“他們皆是跟隨我多年的心腹親兵，只有看到他們一一家，我方能安心議親。”

蔣順著蕭牧的視線看去，見站著的一排人，頓了頓，笑道：“侯爺心系下屬，當真人容欽佩。只是不知諸位大人當中，尚有幾位未有家的？”

“……”眾人你看看我，我看看你。

到底是嚴軍師笑著開口：“都不曾。”

都？

蔣數了數，暗暗倒吸一口冷氣，看著這位笑意里微微出一的老軍師，不試探問道：“莫非您老也是……？”

嚴軍師點頭，看向側的嚴明，輕咳一聲：“兒子隨爹嘛。”

十月的北地寒意已重，蔣的后背卻倏地冒出一層汗來。

笑意勉強地同衡玉換了一記眼神，心中有道聲音在尖：天爺，這哪里是什麼北地軍營，怕不是捅了窩！

衡玉也頗為詫異。

這麼多人，從老到，從主帥到下屬，竟是……連一個娶上媳婦的都沒有嗎？

恕直言，這種況，怕是需要的本不是人，而是風水先生吧？