宋寶蓮的家，在城南僻靜一條陋巷之中。

兩間房，一個小院，就是這個家的全部，就連灶臺鍋，都只能搭個棚兒院子里。

但就是這般房舍，也不是自己的，每月都須給房東租。

所以最怕下雨刮風。

城中賣唱的，各有各的地盤，宋家的地盤就是琵琶亭。琵琶亭按說是個好所在，文人雅士來得格外多，都愿意聽曲打賞，倒也過得下日子。

但琵琶亭只是個亭子，不似正經酒樓四面都有遮靠，因此只得看天吃飯，刮風減半下雨全無，到了冬季更見蕭條，每當那沒生意的時候，一家人就只能苦苦數著米粒挨日子了。

今天被可怕的黑大漢一指頭暈，宋寶蓮先是害怕的厲害，畢竟那大漢模樣兒太嚇人，跳過來霎那，真如黑熊撲來一般，說是被暈，其實是被嚇暈居多。

不過很快就不怕了，因為那個矮個子大人，竟然給了母親足足二十兩銀子！

有了這二十兩銀子，就算整個冬天都沒生意，他們家也絕不會挨了，不僅不會挨，甚至添件新，買些鴨魚，像模像樣過個好年。

這麼一想，甚至覺得，要是每天被一下都能有二十兩，那才好呢。

至于將養，有什麼好將養的，使些香灰抹在塌皮，宋寶蓮便如沒事人一般，蹦蹦跳跳幫著娘燒柴煮飯，只是娘不住念念叨叨，生恐老公在外給人欺負了。

到得天黑了，母兩吃罷了飯，正點油燈做些針線，吱呀一聲，院子門被推開，宋老兒進屋來，大馬金刀在小馬扎上一坐，長長嘆了口氣。

寶蓮和娘頓時張起來，娘擔憂道：“爹，可是人家為難你了？”

宋老兒忽然哈哈大笑，得意洋洋道：“人家恭維我還來不及，又豈會為難？哈哈，老婆子，你我這下半輩子，算是有著落也。”

娘頓時提高了聲音：“你把寶蓮許給那人做小了？”

寶蓮頓時張起來，驚的小兔子般瞪圓了眼，著爹。

宋老兒一臉傲然，夸口道：“我的千金，如何肯與人做小？哼哼，若不是明正娶的正室夫人，豈配得上我兒花容月貌？”

娘聽了滿臉難以置信，驚喜道：“竟是正妻麼？呀，卻是難得，那大人也有三十上下了吧？怎地還沒娶親？莫不是因為長得矮挫？可看他出手豪闊，便是矮挫些，也不至討不到娘子啊，難道是前面娘子歿了？”

宋老頭手在婆子眼前搖晃：“醒醒吧，發什麼失心瘋，那大人雖是矮些，卻是個極奢遮的人，你當人家看得上你兒？”

哼了兩聲，扭頭問兒：“寶蓮啊，那三位客人中，你腦瓜的黑漢，你覺得他人怎樣？”

宋寶蓮一聽，頓時花容失，驚得站起道：“那、那廝便是山中的黑熊，爹，我可不要嫁給他！”

娘亦嗔怪道：“老不死的，我看你才是發了瘋，我們兒，何等人品，如何嫁得那個怪？”

宋老頭鼻孔里哼出不屑之音，撇著道：“都是頭發長見識短的貨，嫁漢嫁漢，穿吃飯，我年輕時倒是長得好，你貪我皮相嫁了過來，還不是一生苦？男人丑些俊些，高些矮些，都是次要，首要兩者，一個是有本事養活妻兒富貴無憂，一個是肯熱腸熱肚地疼老婆。”

婆子不信道：“那黑怪，一指頭險些殺了我兒，憐香惜玉都不懂，你指他疼人？”

宋老頭道：“你懂個屁！正是他不懂憐香惜玉，才不會見一個一個，將來負了我兒。我老兒雖然一世潦倒，但自問這雙招子，還能識分黑白，今天我這話便放在這里：那漢子若是娶了我兒，只怕是捧在手上怕摔，含在舌上怕化，不知道怎麼寶貝哩。”

婆子和兒對視一眼，對宋老兒識人之能，們素來服膺，見老兒竟肯說這般滿話，不由深信不疑。

婆子想了想又道：“能娶我兒，乃是了十世好運，疼惜倒也應當。只是我看此人憨乎乎的，如何能有養活我家富貴的本事？”

宋老頭道：“那漢子雖是憨些，可妙就妙在這個憨字！本朝開國大將無數，太祖爺緣何獨鐵鞭王呼延贊？前朝唐太宗，又緣何只那程咬金？其中緣由，便是這二將都占一個憨字！若非憨直，如何得人傾心相待？”

見婆子和兒兀自迷糊，宋老頭大無奈，解說道：“那個子矮的大人，親口對我許了諾，要帶那黑漢回山東谷縣，先保他做縣里都頭，再置辦兩座對門的宅院，一座給黑漢帶著老娘、媳婦居住，另一座就給黑漢的丈人丈母養老，又怕都頭的俸祿不夠開銷，還要送幾間生意好的店面與他補家用，若想種田，城外良田亦送幾百畝，這等家業，難道不算富貴麼？”

“算、算、算！”婆子聽得眉花眼笑，卻又擔心道：“可是這般大財，縱是真有，難道還舍得贈給別人？”

宋老頭聽了連連冷笑，趾高氣昂道：“你一介流之輩，又豈知大丈夫、大豪杰的懷？我們看來，這等家產已是驚人，焉知在人家手中不是九牛一？再說，我看那人，對黑漢子極為喜，正要收復他為心腹，這黑漢子，當真是傻人有傻福，依我看來，也是個將星照命的狠角！你不看他那一指頭何等氣力，說不得他日便是程咬金、呼延贊一般的人，你我跟著兒啊，尚有不盡的福祿呢。”

那婆子聽了再無疑心，笑得見牙不見眼，摟住兒道：“若當真如此，能讓我兒用一世，我當娘的活十年也是心甘。”

誰知宋寶蓮一下從懷里掙開道：“說了半天，還是要我嫁給那黑熊麼！我不嫁他，偏不嫁他，死也不嫁！”

說罷沖出屋子，去到自己屋里鎖了門，不多時，嗚嗚哭聲傳出。

婆子愁眉苦臉道：“兒嫌他丑陋，這卻如何是好？”

宋老頭卻是渾不在意：“父母之命灼之言，老子千辛萬苦為擇得良婿，一個小子懂得個屁，不必理會，任哭去，待哭累了，再慢慢講道理不遲，睡覺，睡覺。”

這老兒困頓已久，乍見轉機，整個人都昂揚起來，當下興致吹了燈，拉了婆子去睡。

卻說那宋寶蓮，傷心了一夜，困極睡，做夢便被黑熊追逐，任跑出老遠也難擺，最后還是被黑熊撲倒，一口咬在前，驚一聲醒來，已是天大白，走出房門一看，父母皆是不在。

自家梳洗一回，想起昨日父親要把自己嫁黑熊，不由氣苦，心想：“父母不過圖他有錢，我當勤勉些唱曲，每日多掙些錢，他們說不定便改了心意。”

主意打定，畫個妝容，自家背了琵琶出門，要去琵琶亭賣唱掙錢，誰知剛剛走出所居陋巷，迎面便見七八個幫閑打扮漢子，簇擁著一個滿臉青白的公子哥兒，嬉皮笑臉看向自己。