當夜程止回衙后，桑氏即刻向丈夫轉述商所說的話。

程止久久無語,他原最最贊這門親事之人,此時卻莫名緒晦，獨自對窗靜坐許久,直至更聲二響，才鋪絹蘸墨給兄長回信。

軍騎如風,三地相距又不遠，不過七八日后程止就收到兄長手書,其中言道‘與樓郡丞互換信,婚約已定，待回都城后再周全禮數’。至于文定之信，前者出一枚羊脂玉玨，后者出一尊金虎紙鎮,兩人還相約急騎至青兗二州界,飲酒三碗,擊掌立約。

時人重信，如此婚約便算定下了。

程止揚了揚手中的書帛,嘆道：“兄長說,那樓郡丞雖是文人,但爽直,為人厚道，與之相甚喜。”

桑氏連眼皮都懶得抬：“這麼多年來,兄長有與誰相不喜的嗎？”以程始之面憨心黑,哪怕心里覺得對方投胎時忘了帶腦子,面子上依舊能親熱無比。

程止再嘆氣：“嫋嫋和阿垚呢？”

桑氏也開始嘆氣了：“不是在城，就是在城外吧。”

夫妻倆大眼瞪小眼，相對無言。

事實上，早在七八日前樓小公子就以程府郎婿自居了，進進出出那一個喜氣洋洋抬頭；府衙中的奴仆哪個大著膽子他一聲‘婿公子’，那賞錢簡直嘩啦啦的。

原本程止擔心他年氣盛，錢袋子又松，如今無長輩在邊管束，會被城中紈绔子弟引出去玩耍，誰知自商清醒后的這些日子，樓垚本沒出幾次門。

每當城中世族送來拜帖，樓垚將打算出門赴宴之事跟商說時，就在床榻上一副落寞寡歡的模樣，“哦，你要出門啦……”

然后樓垚就心的一塌糊涂，覺得年的未婚妻好容易掙扎著逃出病魔手掌，如今正是弱無助害怕孤單的時候，自己怎麼能獨自出去玩樂呢？回絕邀宴后，他就繼續教商讀書識字，說說笑笑又是一日。反正在都城時，因為母親和前未婚妻何昭君看管得嚴，他從小到大都沒什麼機會和那群浪兒接上頭，也不覺得那些尋歡作樂有什麼趣的。

“我學識鄙陋，你家里不會瞧不起我吧。”病弱的憂心忡忡。

樓垚何止心，連人和聲音都了，聲道：“別怕別怕。我也是我家學識最鄙陋的一個。”樓氏主支共有兩房，各自生有兒數名，樓垚在這一連串中倒數第二，底下就一個大房堂妹樓縭。上面的兄姊不論嫡庶都素有文慧之名，只他投錯了胎似的，不文墨刀劍，連國子監都不肯去。

“天天教我寫字讀書，你費心了。”商激的笑道。

樓垚搖頭如風車。他一點也不覺得費心，他簡直喜出外好嗎。自小他在兄姊跟前都抬不大起頭來，如今居然被心上人用這樣仰慕的眼神看著，細弱謙遜的聲音問著一字一句，他簡直心花怒放好嗎。

為了滿足教學需求，素來避筆墨如洪水猛的樓小公子破天荒勤起來，不但隨從去山郡父親書房里取書卷來當教材，還夜夜復習時曾背過的書籍容。

待去取書的隨從將前因后果說清楚后，本想回兒子的樓郡丞立刻打消主意，趕送去十幾筒竹簡，順便還打包了許多金錠，吩咐兒子‘就在那兒住一陣吧，和程叔父學些為人世，不用急著回都城’。

桑氏聽說后，氣的都笑了：“樓大人是積年的郡丞，卻兒子跟你一個縣丞來學‘為人世’？”這真是今年聽到的最好笑的笑話。

“我如今已是縣令了。”程止連忙糾正*屏蔽的關鍵字*。

“是‘代’的！”

不論長輩心里如何盤算，樓垚在縣衙住的愈發心安理得。

商也對這形十分滿意。如今擺在面前有兩樁難事，一者，沒料到自己這麼快就有人要了，而且還是很好的門第。是以只會通讀理事務用的府衙文書顯然不夠，必須學會那種圖畫文字并閱讀高端書籍。二者，不論是不是為了未來的婚姻幸福，最好牢牢抓住樓垚，盡快培養。

商統籌規劃一番，索留住樓垚在邊，剛好兩個難一道解決。而樓垚便如一頭撞上糖做的石磨，心甘愿的帶上籠頭拉起磨盤來。每夜努力復習學問，然后白日里好反哺給半文盲的未婚妻。如此一來一往，整日忙的不亦樂乎，哪有功夫去外面應酬。

于是不過短短數日，‘小程大人家風儼然，其姪看管夫婿嚴厲’的流言就傳遍了全城。

桑氏無端中了一箭，真是好氣又好笑，扯著丈夫的耳朵笑罵道：“當初他們要贈你舞姬，我可是你收下的呀！這群人，好些年前的事了，還記著呢！”

程止連連討饒：“真要算家風，也不著你，上頭還有元漪阿姊呢！回頭咱們把這筆賬跟算去！來來，先坐下，坐我這里嘛…咱們先捋捋…”

不等夫妻倆在屋里濃意厚的算完賬，商終于恢復的可以出門下地了。

此時已是早春二月末，大地回春，田間枝頭的冰雪一齊融化，潤的泥土間冒出細絨絨的青草尖尖，雖然騎在馬上仍舊冷風撲面，但不像嚴冬寒意那樣肅殺無，反倒帶著幾分好商量的脾氣，是以樓垚便每日要帶商出門走一圈。

有時在城各商坊里轉轉，挑幾樣有趣的件，有時會一路騎馬出城，四鄰鄉野到漫走。如今早已肅清月前作的賊匪，又有兩家的家丁護衛尾隨，倒也不怕遇險。

有時走的遠了，往往天將黑才回城，程止宛如個討人厭的門衛叔叔，每日都要板著臉向這雙小兒重申一遍城門關閉時間。

樓垚和商低著頭，好像兩只小鼴鼠一樣在底下互看笑，然后抬頭時候作出老實聽話的模樣，唯唯點頭稱是，然而第二日照舊往鄉野深跑。

更讓商歡喜的是，素來和自己互懟慣常的豬蹄叔父，居然送了一輛極為輕巧致的軺車——可供兩人并坐的小小車輿四面敞開，通漆紅描金，宛如稚齡般鮮妍活潑，頂上是圓圓亭亭的輕盈傘蓋，車軸彎曲如頸項，兩個車不但牢固結實，為了防震還包裹了幾層不知什麼類的皮革。

“叔父，這真是送給我的嗎”商不釋手，不停挲著漆锃亮的車壁。還記得當初考上大學，舅舅送了一輛超級可強勁的電車，讓在校園省下好些腳力。

程止笑的一派慈祥：“不是我送的，是你叔母送的。”

“多謝叔母啦！”商高興的幾乎跳起來，心里覺得叔母真是這世上頂頂好的人。也不顧就在后院馬房，跳著撲上去在桑氏臉上親了一口。雖會騎馬，但長久顛簸終究不適，如今有了這輛小小軺車，去哪里都便當了。

桑氏忍不住笑起來，同時暗中手擰了丈夫的腰上一把。

“可，可我不會駕車呀？”商開心的差點忘記這茬。

程止和藹的簡直不像平常：“讓阿垚教你呀。”

樓垚自然勇應下。

就如會騎自行車的人很快就會騎電車一樣，其實會騎馬的人學趕車也不難，不過兩天功夫，商已能將竹鞭甩的呼呼有力，鞭子都不用落到馬，只憑竹梢輕拍和鞭響就能驅這輛軺車了。其后數日，迫不及待的駕著這兩朱紅的小軺車滿城晃，自覺手之后，便和樓垚出城向東去看看。

早春寒風俏，年馬蹄急。

商一手拉馬韁，一手持竹鞭，輕輕巧巧的駕車緩行。目四顧，目所及俱是鄉人農婦忙忙碌碌的聲影。或在燒荒，或在犁地，或在沃；田間時有悠揚的農歌唱起，也不拘是誰先起頭的，聽到的人多會笑著和上兩句，由近及遠，此起彼伏，唱和不斷……

來這里這麼久，仿佛這些日子才認識這個既悉又陌生的世界。此此景，除了荒冢的無名墓地猶自冷風殘月，月前那段腥殺戮仿佛不曾發生過，不論是否失去過親人摯友，泥土一樣任人踐踏又亙古永存的人們，始終充滿著希的向前看。

商收停車駕，半晌才道：“阿垚，將來咱們為一方父母，定要好好作為。”

樓垚在車旁佇立凝視許久，也道：“嗯。不敢說如何富庶繁饒，至要教化民眾識禮。”

商側頭吐槽：“倉廩足方知榮辱。你先他們吃飽肚子才是首要的！”

樓垚笑道：“那是自然！我阿父也時常這麼說，百姓只要能足食，便什麼子也生不出來。可是，可…我覺得，若由父母扶著他們溫飽，只是一時之計，將來換了吏又怎辦？不如讓他們自己明事理，求上進，知道如何想方設法足食…”

商頓時對他刮目相看，連聲稱贊：“對對，阿垚你說的真好！授人以魚不如授人以漁，這樣才是長久之道！”隨即一連串夸獎，直把年贊的滿面通紅。

這段時間，二人相甚是和睦。

商有意收斂尖刻習氣，拿出對待萬萋萋的好脾氣，凡事有商有量；樓垚是個吃不吃的子，遇上商這樣和聲細氣的，自是諸事耐心。商覺得這發展勢頭十分喜人，不太虛幻，至他們現在能彼此喜歡，就是功的第一步。

商再度揚鞭啟程，后面騎行著一隊侍衛，一行人浩浩洋洋向東而行。

樓垚騎馬側行在旁，笑的看著年貌的未婚妻嫻的駕著小車，真是愈看愈得意，眼見行到一異常清秀的山坡，側邊還有一片池塘，他忽道：“這樣好的景致，不如你吹笛一曲吧？”

商四下一看，欣然同意，當下讓樓垚坐到自己旁邊，將韁繩和竹鞭遞過去，騰出手來橫笛在側吹起來。

笛聲順風而揚，曲調輕快舒暢，充滿生機的希冀之意，春暖花開，否極泰來，承蒼天庇佑，祝禱風調雨順，保暖足——從隨行的侍衛到田邊的農人都面微笑。

——“好！好笛，好曲！”

一個圓有力的聲音忽從山坡邊響起，嚇了眾人一跳，車后的侍衛齊齊戒備。商趕放下笛子，樓垚也收了韁繩，兩人四下張。

只見一個著蓑背掛斗笠的中年男子從池塘那邊緩緩走來。他雖是一手持魚竿一手拎魚簍，一副漁人打扮，但他后卻隨著一群恭敬的奴仆。

那中年男子原本只是聽見笛聲才出來的，誰知看見商所坐的軺車當即眉頭一皺，看向商的神就有幾分尋思了，緩緩道：“你可是縣程子顧的侄？”

商早不是初見袁慎時那般見人就懟了，眼見這中年男子氣度不凡，排場也不小，又一口道破自己的來歷，趕拉著樓垚從車上下來，同時揮手讓護衛們離遠些，躬行禮道：“小子見禮了，老丈說的不錯。莫非老丈與程家有舊？”

樓垚從適才見到這中年男子一直覺得眼，此時聽他說話，忽大道：“啊，您是皇甫大夫！豎子這里有禮了。”他曾被兄長抓著去旁聽過人家的講經。

商于朝堂之事毫不懂，只知道這中年男子顯然是個不小的，當下便很有‘婦道’的到樓垚后，讓他去應對。

誰知皇甫儀不去理睬樓垚，反而一徑盯著商，說笑道：“程娘子，你既名商，為何不琴一曲，反而吹起笛來？”