?三輛裝飾華麗的牛車停在桃林外，白袍年跳下牛車，將另一輛車上的蒼白髮的老者接下車，說道：「衛師，這裏就是桃林小築，清靜宜人，離郡城又不遠，購尋醫也方便，衛師可以在此間慢慢息養。」

姓衛的老者眉目疏朗，有清雅之氣，但面容黃瘦，神有些困頓，坐了半日的牛車，這一下地就覺得筋麻，扶著車壁輕輕跺著腳，一面看小溪兩岸的桃林，微笑道：「果然是個好去，來年開春桃花開時更是不勝收那老朽就守著這一片寒林，等那滿溪的桃花開放了。」

白袍年點頭道：「是，這裏的桃花極，每年花開時我都要來此住上兩個月，從花開到花謝，盡賞玩衛師住在這裏，定能病痊復。」

白袍年一邊說著，一邊攙著衛師沿小溪北岸慢慢往桃林深行去，那三輛牛車緩緩跟在後面。

白袍年約莫十四、五歲，面相乍一看上去有點怪，眉與眼睛離得很開，彷彿是看到了什麼新奇事驚訝地揚起了眉瞪大了眼睛，而且兩眼的黑瞳稍微有點往鼻聚攏，也就是俗稱的鬥眼，但年的鬥眼並不嚴重，不會給人以可笑之，反而有一種純真憨樸的氣質。

引路的佃客千方百計想拖延時間，陪笑道：「小郎君，桃林那邊新近有白鸛棲息，是不是先去看看？」

白袍年瞪眼道：「糊塗，沒看到衛師趕路勞頓，需要休息嗎，白鸛可日不可看，又不是什麼稀罕。」

引路佃客心急如焚，生怕老父將桃林小築租賃出去的事被小郎君發覺，想起小郎君平日的嗜好，急中生智道：「小郎君，佃戶有一，甚，正在溪邊浣，小郎君要去看看嗎？」

白袍年脹紅了臉，眉離眼睛越發遠了，怒道：「你胡說些什麼！」眼看了看邊的衛師，衛師角噙著笑，年臉越發紅了，瞪著那佃客道：「你這廝今日好生奇怪，一下子讓我去看白鸛，一下子又你推三阻四意何為？莫非桃林小築被你安家置口住在那裏了！」

引路的佃客暗暗苦，都說小郎君癡，可現在怎麼一點也不癡啊，這下子老父擅自賃房出去的事肯定要餡了，這可如何是好？

疏疏的桃林一分，五間草堂掩映其中，屋前停著一輛牛車，正有幾個人從草堂中走出來。

白袍年了起來：「果不出我所料，你這刁奴還真的住我的桃林小築，我」這時看清從草堂走出來的幾位不象是佃戶農人，其中有兩個年士子還甚是清雅，便住了口，問：「老芒頭，怎麼回事？」

老芒頭便是租屋給劉尚值的老農，這時恨不得一團不讓白袍年看到，皺的老臉笑起來象哭，還要狡辯：「這幾位是山那邊徐氏學堂的學子，聽說顧氏的桃林小築風景好，來此遊玩，老奴不該讓他們進屋去」

白袍年「哼」了一聲，大步進到草堂，四下一看，又大步出來，大聲道：「老芒頭，你休要瞞我，你是不是把我的桃林小築租賃給這幾個人了？」

老芒頭眼閃爍，看著劉尚值，希劉尚值幫他遮掩一下，沒想到劉尚值說道：「說得對，這五間草堂我已租下，預了一月的租金，準備住到臘月初十止。」

白袍年惱道：「豈有此理，沒有我答應，這桃林小築誰敢住進來！老芒頭，快把他們趕走衛師，請進去歇息，弟子沒想到刁奴會如此欺主，背著我把這裏租賃出去，讓衛師見笑了。」

衛姓老者輕輕著心口，強笑道：「無妨，無妨，愷之莫要催他們，好言讓他們搬走便是。」

一邊的陳之聽到「愷之」這兩個字，心中一，示意劉尚值不要爭執，邁步向前，朝那衛姓老者施禮道：「在下錢唐陳之，拜見老丈，不知老丈高姓大名？」

衛姓老者還禮道：「敢勞問，老朽衛協，來此養病，幾位郎君不能住這裏了，老朽之過也。」

陳之前世雖然學的是西洋風景畫，但對中國古代書畫史也有所了解，知道衛協乃是魏晉之際著名的畫家，於佛教、道教的人畫，百年後的南朝謝赫在其繪畫理論著作《畫品》中稱讚衛協：「古畫之略，至協始，『六法』之中，迨為兼善。雖不該備形妙，頗得壯氣。」後世衛協之畫已失傳，衛協的名氣主要依附靠他的弟子顧愷之流傳，此地屬顧氏莊園，那麼眼前這個白袍年除了號稱「才絕、畫絕、癡絕」的顧愷之又會是誰？

顧愷之攙扶著衛協對陳之諸人道：「衛師欠佳，幾位就莫在這裏打擾了，請吧。」

陳之卻道：「衛先生有心痛之疾嗎？在下有一良方，或可一試。」

顧愷之瞧陳之和他年齡差不多，不大相信他有什麼良方，「哦」了一聲，態度猶疑，問衛協：「衛師你意下如何？」

衛協道：「請幾位一起進去坐吧。」邊走邊道：「老朽心痛之疾十幾年了，尋醫服藥，卻都無效」

跟在後面的徐邈低聲問劉尚值：「尚值兄，子重何時又會治病了？」

劉尚值這時醒悟了，笑道：「衛先生有所不知，這位陳之陳子重乃是抱樸子葛仙翁的弟子，他的良方應該值得一試。」

顧愷之又驚又喜道：「那真是太好了，我正陪同衛師前往明聖湖向葛仙翁求醫。」

衛協也是喜出外，葛洪葛稚川的醫與其儒學、道一樣天下知名，未曾想到在這裏會遇到葛稚川的弟子！

眾人分席坐定，衛協、顧愷之聽陳之說葛洪已於上月歸羅浮山同，不勝悵嘆，顧愷之急，便請陳之出示良方。

陳之詢問了衛協病，然後道：「我隨葛師時日尚淺，主要是向葛師學習經，於醫藥之道則是蠡測管窺、所知甚，唯葛師親傳《肘後備急方》八卷，衛先生之病，葛師在《肘後備急方》中亦有論及，我書寫一方，衛先生服用半月試試，此方沒有貴重難尋之葯，都是常見之。」即命紙筆，寫道：

「筒子乾漆二兩，搗碎，炒至煙出，細研，調醋煮，麵糊和丸，如梧桐子大，每日服五丸至七丸，熱酒下，醋湯亦可。」

顧愷之看著方子睜大眼睛道：「如此簡單？」

陳之道：「葛師研藥理，慣以尋常藥治沉痾痼疾，不用那些奇險之葯，是以即便不驗，也不至於有害。」

衛協連連點頭，顧愷之即命僕人按方配藥。

陳之起告辭，衛協問：「是陳郎君要租賃這裏嗎？」

陳之道：「是吾友尚值在徐氏草堂求學，想要賃屋暫住兩月，不過既然衛先生要在此休養，我等便不打擾了，以後有暇再來探衛先生。」

衛協對顧愷之道：「愷之，老朽只有一仆，這草堂卻有五間九室，寬敞得很，不如撥兩間給陳郎君的友人暫住，如何？」

顧愷之自然無有不允，命老芒頭將一千六百文還給劉尚值，陳之又替老芒頭求，請顧愷之勿要深責。

顧愷之卻道：「非但不責，我還要賞他，若不是他，吾師也遇不到葛仙翁弟子陳子重，老芒頭豈不是有功？」

眾人皆笑，老芒頭父子懸著的心這才放下，上前謝過陳之。

這時已近午時，劉尚值就留在這裏，陳之、徐邈告辭。

顧愷之代師送陳、徐二位出了桃林，殷殷相約有暇即來桃林小築一晤，見陳、徐二人走遠了，這才與劉尚值往回走，忽然記起一事，悄悄問那老芒頭之子：「佃戶之果真甚？你莫要哄我，若真，那我就要去畫，只是此怎麼姓啊，姓、姓焦如何得畫品？」

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