有皇後指派的親陪,薑佛桑並未到刻意刁難。
落水後有過授意,抬進來的嫁妝基本原封未擱置在庫房,著仆從抬走即可,不需要多費心神收整。
相應的,許家的聘禮自然也要原樣奉還。
“郎,馬車已經在外候著了。”皎杏喜憂參半地進來回稟。
萬沒想到,自己就一日未跟郎外出,突然間就天翻地覆了。是巧合,還是郎早有打算?那為何帶菖卻瞞著……
薑佛桑立於地之上,環顧四周。
到底是曾住過多年的地方,臨行再看兩眼,便可連那場噩夢一同埋葬在記憶深了。
薑佛桑閉了閉眼,再睜開,幽沉的眼底浮出點點亮。
“走吧。”難得輕快地說。
主仆二人正要出屋,不料被臧氏邊伺候的餘嫗攔住去路。
餘嫗站在檻外,雙手疊置於腹部,一板一眼道:“太夫人差老奴來管薑六娘子要樣東西。”
皎杏擋在薑佛桑前,渾繃,就猜到許家不會善了:“我家郎可不曾拿許氏一針一線。”
餘嫗並不理會,一徑看向薑佛桑。
薑佛桑知所指,讓皎杏從妝臺裏側的木匣裏取了來,親手給餘嫗。
“臧太夫人所贈之實在金貴,奈何在我這並無用武之地,今日便歸原主。”
餘嫗耷拉著眼皮接過,當著的麵揭開瓷蓋。裏麵的末滿滿當當得極板實,其上連一個指印也沒有。
餘嫗又看了一眼,似有不甘,最終忍了下去,一言不發帶著人走了。
皎杏一頭霧水,不忿道:“這許氏也太慳吝了!一盒香而已,真以為郎會昧們的?”
薑佛桑輕笑。
臧氏當然不缺這一盒香,是起了疑心。
隻是自己還沒那麽蠢,當真會用臧氏給的東西去害的心肝。
何況臧氏所給之雖好,卻也不是頂好,而在歡樓見識過的那些五花八門的香,也總算是派了點用場。
若猜得沒錯,和許晏共乘的那輛馬車,包括白渚院的那間廂房,應該都已被搜檢過了。
良爍俱已掃尾,瓷盒也原樣歸還,臧氏縱然猜疑,未得到證實,也不好再與連皇後作對,隻能放人。
薑佛桑踏出西園時再無人阻攔。
來時無多大排場,去時同樣無人相送。連慣會做表麵功夫的婁奐君這次也沒麵,足見薑佛桑的“義絕”給了許家多大難堪。
“郎……”皎杏駐足,示意看左前方。
出乎意料,唯一一個來送的竟是許晏。
他新換了袍,褒博帶,矗立中途,眉清目秀依舊,卻掩不住滿臉疲態與狼狽。
這大半日想來不甚好過吧。
似是猜到了所想,許晏投過來的眼神極為鬱。
道左是一竹園,因許晏竹而種,兩人走到那邊說話。
許晏終於不再兜圈子,直接問:“是你所為?”
事發突然,眾目睽睽,他赤地被堵在塌上,整個人都懵了。冷靜下來才覺不對,怎就那麽巧?偏就這回出了事。
薑佛桑淡笑不語。
當然不會承認,不過許晏也不需要承認。
“我瞎了眼,豢鷹不反被鷹啄,但是薑六娘,你也勿要得意!別以為出得許家就天高地闊,連皇後能做你一時的靠山,未見得能保你一世無憂。”
如今他在京陵高門中已是聲名狼藉,仕更是別想——先前貪歡不想仕,和永不能再仕,完全不是一回事。
許晏了家法,也知曉了自己今後的艱難境,他怎能不恨薑佛桑!
難怪借夫生子都肯答應,是從一開始就做好了盤算吧?
好深的心機,好毒的婦人!
“不知八郎君可曾聽過一句俗語,窮人家的孩子早當家。”薑佛桑側而站,任穿竹林灑落滿。
“我雖非出自貧家,但比八郎君更早明白一個道理——這世上沒有永遠屹立不倒的靠山,靠山山倒,靠人人跑。八郎君與其在這質問我,不如反問諸自己,許氏的門第又能保你無憂至幾時?”
“你!”許晏目眥裂,再維持不了翩翩風采,諷笑,“許氏斷不會如薑氏,許家永不會倒!”
真以為能有千秋萬載的世家嗎?何其天真。
君不見,那青史冊上有多火焰生人家,霎時便弄得燈消火滅。拭目以待好了。
薑佛桑的笑有得明,沒有再與他爭辯下去,手指向那些青蔥翠竹:“素聞君喜竹,何妨傾耳細聽,夜深風竹敲秋韻,萬葉千聲皆是恨吶。”
許晏恨,薑佛桑的恨又何嚐比他。
許晏以為這些就夠了嗎?不,遠遠不夠。
離開許家,隻是要走的第一步而已。
許晏卻像是被刺激到了:“那我又該恨誰?世人庸俗,你亦庸俗,隻因我好男風,難道便該死?!”
“這話不該來問我。”薑佛桑容轉冷。
“事實上,你所悅者是男是、是豬是狗,與我何幹?有能耐就與世道抗爭,若無能耐,又做不到無視世人眼,至不濟也可和心之人擇一偏遠之地低調相伴終老。
“而不是似你這般,既想要世俗榮,又舍不下本心、改不了秉,最後幹脆以一個人的終生來殉你所謂的至!天下子何辜?我又何辜?要白白做你們的陪襯和犧牲。
“還說甚繁衍子嗣,真是天下之大稽!從你意識到自己隻男人那天起,便早該做好斷子絕孫的準備,不是麽,八郎君?”
這是薑佛桑心的剖白,也是與許晏夫婦一場,鮮有的真心話。
顯然,許晏隻耳未心,並沒有任何反省。
他不屑的眼神明明白白寫著控訴——他屈尊紆貴娶了薑佛桑,給榮華,給家人職,就隻是讓在閨閣後院扮演一尊泥塑木雕,當他糜爛人生的遮布而已。竟然不願?竟敢反抗?豈有此理!不知好歹!
對這樣一個自私自利不拿人當人的人,多說何益。
薑佛桑隻恐風頭過去,許家會給許晏找第二塊遮布。即便不為遮,也會為了後嗣。
以許晏如今聲名,真正的高門貴當然避之不及。
怕隻怕還有與先前同樣境,做不得自己主、本無法對許氏說“不”的人。
縱然知曉許氏是含汙納垢之地,也不得不睜著眼往火坑裏跳……
“下次再想拉人做墊腳石,記得問問石頭的意見。石頭不僅可以鋪路,一不小心了腳,也能讓你墜萬劫不複之地。”
留下最後一句忠告,薑佛桑頭也不回出了許府。
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