最後一安之所也沒了，薑佛桑被一群兵到了懸崖邊。

說是兵，暴民山匪裹挾其中，本也分不清誰是兵誰是匪。兵匪一家，世之中皆如此，早也見怪不怪了。

“阿姊，我怕。”惠奴漆黑的小臉上著驚惶，抓住薑佛桑的袖，瘦小的子抖若篩糠。

薑佛桑回頭，看了眼兩人後——萬丈深淵，雲霧縹緲，本見不著底。這般摔下去如何還能活命？

回轉過，小心向前走了幾步。

待離了崖邊，將還未及腰的惠奴扯至後，定了定神，方才直視近的人群。

“不知軍爺意何為？”

圍攏過來的兵卒甚覺新奇。

從來撞上他們的人都若見了洪水猛，眼前這郎倒是怪異得，到了此等境地仍能不慌不，竟還敢迎上前來。

這不免讓眾人興味大起。

觀其段，是子中有的高挑，布麻也掩不了姿曼妙。尤其那腰，細得似三月間新發的柳枝，仿佛一掐即斷。此刻背藥簍獨立崖邊，逢山風徐來，袂飄舉，即便不見真容，也有種說不出的高華氣韻。

這不打量不要，一打量，眼珠子便錯不開了。

邪心一起，正事自得暫拋腦後。

為首的紅臉膛軍漢突地大笑起來：“本是想找郎你尋個人，不過眼下倒是不急了。春正好，不如郎先陪咱們兄弟幾個耍耍如何？”

餘下兵卒紛紛附和：“大哥，這郎雖蒙著臉，瞧段也非凡品，咱們今日運氣當真不錯！”

“甚是甚是！累死累活奔走這些天月，兄弟們也該鬆快鬆快了……”

薑佛桑是在風月場中待過的，那段時日如今想來雖已恍如隔世，但對這些骨言辭尚不算陌生。

若是以往，寧願一死也要保住清白。

兒家貞潔何其可貴？薑家門風和士族風骨更容不得玷汙。

但是現在……

這一瞬間，薑佛桑似乎想了很多，又似什麽也沒想。

抬起頭，細的眼睫輕扇，徐徐開口，聲音卻算不上多好聽，幽幽暗暗的，應是傷過嗓子：“若遂了諸位的意，當真會放我二人走？”

沒想到這郎竟如此上路。

紅臉膛軍漢先是一愣，繼而大喜，連道了好幾句“那是自然”！

“我等莽之輩，卻也不是沒有憐香惜玉之心，何況郎如此識趣……”

不過一個山野村，想來與他們要找的那人也無甚關聯，先讓弟兄們盡盡興，至於其他，留待後說。

薑佛桑頷首，這便算是應下了。

側，又指了指惠奴，“這小奴年紀小，見識，未免掃幾位軍爺的興，讓去遠候著可好？”

眾人見惠奴一張小臉髒汙不堪，且子瘦小，又幹又柴有如芽菜一般，想來嚼著也沒甚滋味，便大方揮了揮手。

“阿姊，不、不……”惠奴磕磕絆絆，臉漲得通紅，一雙小手抓著不肯放。

薑佛桑把背上的藥簍卸下遞給，輕地拍了拍的手背，而後一點點：“聽話，去那邊等著，一會兒就好。”

惠奴滿眼含淚，仰頭而，見阿姊雙目沉靜如洗，即便豺狼環繞伺，眼底仍蘊著笑意。這笑意帶著安人心的力量，又似乎別有深意。

惠奴噎著接過藥簍，走得一步三回頭。

最外圈一個瘦高兵卒盯著惠奴，見腳步逐漸加快，並沒有停下的意思，不甚放心道：“頭兒，萬一那小奴下山報信……”

語未盡，忽然瞪圓了眼，直愣愣目視郎所在，再說不出一句整話，唯兩管鼻滴答淌下。

薑佛桑素手向腰間，眼波一轉，小指輕輕勾起帶一端。

歡樓裏的花娘也沒這麽幹脆的！

兵們回過神，瞥到那頸間往下一抹雪白，呼吸頓時急促起來，再無人顧得上去管已經跑遠的惠奴。

薑佛桑微不可查地籲了口氣，又暗暗一笑。

惠奴大抵以為真能搬來救兵救，心裏卻清楚，來不及的。

山下焰火熏天，們寄的村落如今已火海，但願惠奴能跑遠點，跑出一片生天才好。

“快著點！接著呀！”軍漢們急不可耐地催促起來。

但再急也要分個先來後到。

“兄弟們，且排著吧！”紅臉膛軍漢當仁不讓上前，一把捉住薑佛桑的手。

這手雖不如想象中，甚至布滿了薄繭，但有骨有節，勝在纖長好看。

他還從沒見過這般好看的手，忍不住握在掌心把玩了幾下，如此一來倒真生出幾分憐香惜玉的心思。

“寬解帶的活怎好勞郎，該某代勞才是……”大手在上索了一番後，方才向腰間。

這人還謹慎的，薑佛桑心想。

大抵是怕藏利，而後出其不意給其一擊？

可那樣的話，最多也就殺死一個，剩下那些人對付不了，下場隻會更慘。

本不為玉石俱焚，隻想活著而已。

即便心知這些人未必會信守承諾，但，萬一呢？

還有太多的事等著去做。

先生留下的書稿尚未完全整理謄寫，辜郎中亦有一眾傷患需要照料，慧奴還未長，山腳下且有那麽多無家可歸的稚等待安置……

哦，差點忘了那個脾氣古怪的男人。

費了諸多功夫，總算說服他肯服藥進食，若陡然間換了人，還不知要怎麽鬧騰……說起來，今天好像是他重見明的日子。

想得有些出神，沒提防那隻向麵紗的手。

蒙臉的紗布措不及防被扯了下來——

拍掌起哄助陣的聲音瞬間消弭於無形！

荒野闃寂，靜無人聲，兵們一臉驚悚。

紅臉膛軍漢拿著自己腰帶的那隻手死死僵住，麵乍青乍白。

驚懼很快轉變為惱怒：“娘的！敢騙老子！”

他啐了一聲，把腰帶往地上狠狠一摜，嗆啷拔出配刀。

“慢——”有人出聲，試圖阻止。

終究沒來得及。

薑佛桑隻覺頸間一涼，再然後便下了子。

出聲的瘦高個兵卒收回手，一臉惋惜地嘟囔：“如此曼妙姿，倒可惜了。”

紅臉膛軍漢已是倒盡胃口，氣猶未消：“活似夜叉，虧你也消得下。”

“人嘛，蒙著臉還不都一樣……”

“啐！老子怕夜裏做噩夢！”

一群人咒罵著走遠了。

薑佛桑著天，緩慢地眨了下眼。

臨死之際，腦中想的卻是那個小卒的話。

是啊，人醜人，蒙著臉又有甚差別？為何偏要好奇的麵容呢。

若無好奇，便不會去扯麵紗；不扯掉麵紗，便不會嚇到他們自己；那麽也就不必……

唉，罷了。

答應先生的已經做到了。

殘命一條，茍活於世至今，雖拚盡全力，無奈命運弄人。好在這刀足夠鋒利，死得尚算幹脆。

汩汩湧出，浸潤進土裏，崖間不知名的花草迎風招展著瘦弱的軀，為這難得一見的潤養料而歡欣鼓舞。

薑佛桑淺淺勾，天一點點暗了下去。

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滿室的紅。

新婚時的裝飾尚未及撤下，然已不存半點喜氣。

侍躡步進門，繞過正中的山水屏風，進得室，濃濃的藥味撲麵而來。

屏息了一瞬，待味道稍散，這才舉目向榻上瞧去。

榻上的人竟是醒著的。

玉瓷般的小臉隻掌大，因為病中的緣故，愈發了，憔悴之餘，憑添了幾分脆弱之，像驟雨打過的梨花，蒼白又招人心疼。

似是做了什麽噩夢，滿額的汗，鬢發淩地沾在頰側和頸間，雙眼一片水霧迷蒙之，呆怔地盯著虛空某，連有人到了榻前都無知無覺。

“……君？！您醒了！”