兆佳氏將煙袋鍋子送到綠手中，道：「不吃了，收了吧，再吃一會兒吃不下飯去。」

東府，前院，書房。

在西府，送走了親家客人，帶著兩個弟弟回到這邊，曹頌便聽管家地說起，曹碩到書房來了。

曹頌覺得有些不對勁兒，打發兩個小的回去，自己往書房去。

曹碩拿著本《論語》，坐在書桌前愣神，連曹頌進來，也是渾然未覺。

曹頌看到書房暖閣里擺著大紅鋪蓋，走上前去，看清楚是龍被褥，不皺眉，道：「老三，這是怎麼回事兒？」

曹碩這才醒過神，站起來。

瞧著哥哥站在暖閣前看著自己個兒的行李鋪蓋，他的臉漲得通紅，支支吾吾的，不曉得該如何應答。

畢竟，新婚次日，便被媳婦兒趕出來不是什麼彩事兒。

「支吾什麼，問你話呢？」曹頌等得不耐煩，道：「總不是你媳婦兒給攆出來了吧？」

曹碩滿臉慚，恨不得找個地鑽進去，緩緩地點了點頭。

曹頌見果是如此，想起自己那位表妹兼弟媳地脾氣，對弟弟也生出幾分同。

不過，他口中卻儘是責怪之意，道：「瞧你那沒出息地模樣，你出來，你便出來？七尺高的漢子，還能個小娘們給轄制了？既是做人家媳婦，哪裡還能跟當姑娘似地，任妄為？你可不能慣你媳婦兒這個病？」

曹碩聽了。小聲回道：「不是子不好麼？舅舅、舅母之前也同弟弟說過幾遭，弟弟讓著些……」

「就算要讓，也沒有這麼讓的道理，這不是人看笑話？就是母親那裡，也有你的。再說，這兩口子剛結婚，就分房也不吉利……」曹頌皺眉道。

兄弟倆兒正說這話，就聽到門外有人道：「三爺在麼？太太請三爺過去說話。」

來傳話的。是兆佳氏房裡地小丫鬟，名字紐扣。

曹碩聽了，看了哥哥一樣，目中出幾分祈求之，道：「哥，我……」

「行了，走吧，我同你一塊兒過母親那邊去。」曹頌想起弟弟地親事。也有自己推波助瀾在裡頭，心中生出幾分愧疚。

早就曉得如慧是個炭脾氣，不是好相與的，自己為了迎娶靜惠，還慫恿母親將如慧說給弟弟。如今看來。自己這般自私，實是不配做兄長。

要是弟弟同如慧小兩口能和和還好些，要不然話的，這豈不是自己造下的孽？

曹碩隨著哥哥往院去。也是覺得頭皮發麻。添香地事兒，原還想過些日子再稟告母親，看來今兒要是究起來，未必能瞞得下。

兄弟兩個，沉著臉，心思各異地進了院正房。

兆佳氏了一袋煙，已經平復了心氣，問曹項與曹頫兩個來喝會親酒的都是什麼人。席面熱鬧不熱鬧什麼的。

曹項與曹頫垂手答了，卻是有地清楚，有的沒留意。

等明天次子與侄「回門」，這邊就能拆喜棚，喜事這就算都辦完了。

想著這二十來天，數不清的客人，還有源源不斷的賀禮，兆佳氏有些意猶未盡。

看了兩個小的一眼。一個轉年十五。一個轉年十四，再過兩年。也是將說喜事地年紀。

要是再說上兩門妥當的親事，那可就念阿彌陀佛了。

說話間，見曹頌與曹碩進來，兆佳氏故意板了臉，皺眉對曹碩道：「都這大人了，還要事事提點你不？就算著急讀書，也不在這丁點兒功夫。還不快回新房好生陪著你媳婦兒。明天要『回門』呢，委屈了新娘子，仔細你舅舅不給你酒吃。」

曹碩見母親只提讓自己回新房，隻字不提別的，腦子一時有些轉不開，面上不出迷惘之。

就算是再偏疼侄，也不敢縱然如此吧？怎麼一句責怪那邊地話也沒有？還是因自己收添香在前，母親為了安那邊，才吩咐自己退讓的？

兆佳氏見曹碩如此，笑罵道：「還愣著做什麼？真還讀了書獃子不？我是盼著你好生念書，往後耀門楣，卻也盼著你們早點給我添個大胖孫子。」

曹碩紅著臉，低著頭不言語。

大過年的，曹頌也不願家裡鬧出笑話。

況且正如母親所說，明天弟弟弟妹還要回門，因此，他便對曹碩道：「既然母親吩咐，你就收拾收拾書房，還是回自己個兒院子去。」說話間，沖曹碩使了使眼。

曹碩應聲，從兆佳氏屋子退出去，在院子里遲疑了一下，還是回書房整理行李去了。

一時，曹碩抱著行李到西院。

西院上房裡，如慧哭累了，重新洗了臉，正在外間歪著。陶嬤嬤坐在炕邊的小杌子勸了半晌，勸得口乾舌燥，也不見姑娘說出話。

想著明天的「回門」，陶嬤嬤嘆了口氣，道：「姑娘，就算不為了自己個兒地將來籌劃，也要想想明兒，要是老爺太太曉得姑娘、姑爺剛親就鬧口角，還不知要怎生惦記。為了籌備姑娘地親事，太太的頭髮都白了不老，姑娘就忍心還讓太太心？」

如慧發了一通火，已經去了不心氣。

聽到提到自己個兒地父母，心裡有些放心不下，道：「嬤嬤，明兒額娘要是問起，咱們別說這樣沒用地還不行麼？」

陶嬤嬤皺眉道：「好姑娘，太太是過來人，姑娘與姑爺好不好，太太還瞧不出來麼？何需要問老奴？」

如慧聞言，坐直了子，面上帶著幾分不安，使勁地攥了手中的帕子，小聲嘀咕道：「嬤嬤，那該怎麼辦？總不能我去請了他回來？」

「姑娘終是曉得不妥當了！」陶嬤嬤嗔怪地看了一眼，道：「好姑娘，往後別這樣，總要給姑爺留點臉面與餘地才好。小兩口都是床頭打架床尾合，膈兩句也沒什麼。老奴舍了這張老臉，過去請姑爺回來。」說著，便站起來。

如慧拉不下臉，想到廂房裡住著的添香，心裡也堵得慌，側過子，道：「嬤嬤別去，倒顯得咱們理虧似的，明明是他小小年紀，私德不檢點。」

陶嬤嬤聽著如慧說話的口氣居高臨下，勸道：「姑娘，雖說您同姑爺是嫡親的表姊弟，畢竟如今做了夫妻，姑娘說話還要綿和一些才好。」

雖說曉得陶嬤嬤是好心，但是聽了半晌的嘮叨，如慧也有些耳朵生繭。往炕上一躺，用袖子蒙了眼睛，道：「我就是這幅模樣了，他家又不是不曉得！要是嫌我說話，廂房不是還那綿和的麼？」

看著自己姑娘這副不懂事地孩子心，陶嬤嬤實是懸心。

這要是鬧到姑太太跟前兒，也落不下什麼好。只是如今不是想這個的時候，還是先將姑爺請回來，將明兒「回門」的事兒應對過去，再說別的。

剛要挑簾子出去，便聽到廊下小丫鬟道：「三爺！」

隨著說話聲，就聽到有人進了外屋。

陶嬤嬤臉上出歡喜來，如慧在炕上，也聽到了，將袖子從眼上挪開，看著門口發獃。

進來的，正是曹碩，手中還捧著行李鋪蓋。

他在外間頓了頓，也不看炕上的如慧，抱著被子，直接進裡屋臥房去了。

陶嬤嬤見如慧還躺著不起，心下著急，疾步走到炕邊，小聲道：「姑娘，可不能讓老奴白嘮叨，剛才都說什麼來著？為了明兒……」

如慧咬了咬，神有些複雜，看了陶嬤嬤一眼，起也隨著進裡屋去了……

陶嬤嬤還有些不放心，側耳聆聽裡屋的靜，生怕這小兩口一言不合，再起什麼口角。

謝天謝地，除了鋪床的簌簌聲，並沒有其他靜……