第四百八十四章尋（下）

臘月二十一日，聖駕回駐暢春園。

臘月二十四，大朝會，暢春園，箭廳。

許是旅途勞乏的緣故，康熙看著比巡行前清減了，滿臉肅穆，越發地顯得晴莫測。

不管是宗室王公貝勒，還是文武員，站在隊列中，都不得帶著幾分忐忑。

「斃鷹」事件后，八阿哥挨了申斥不說，連帶著鄂倫岱、阿靈阿等人都被申飭為「結黨」，保不齊下次到哪一個。

自從太子儲位不穩，私下裏想要早些站隊，同八阿哥那有些瓜葛的文武員多了去了。

拔蘿蔔帶出泥來，萬歲爺想要追究的話，還不曉得要有朝堂會有多更替。

讓人意外的是，不僅八阿哥沒有列在朝堂上，康熙也沒有提及這個兒子。這點倒是讓那些心裏有鬼的人越發沒底，這是不打算髮作，還是要等著大發作？

今天的朝會上，稍顯沉悶，說得不過是些員升調。

文這邊，有左庶子黨阿賴為祿寺卿，以福建陸路提督楊琳為廣東巡，升福建臺灣道陳瑸為偏沅巡。

武那邊，調正紅旗蒙古副都統雍吉納為正黃旗滿洲副都統；升護軍參領宗室勒特渾為正紅旗蒙古副都統；護軍參領覺羅伊敦為鑲紅旗蒙古副都統；護軍參領覺羅英柱為正白旗漢軍副都統；一等侍衛尼雅哈楚為正藍旗蒙古副都統。

雖說每年年底員更替是常見的，但是將邊的護軍參領升為八旗副都統，卻是不得讓文武百臆測不已。

不曉得萬歲爺防備的是八旗護軍，還是京畿八旗？

曹寅與曹顒父子兩個，卻是心思各異，不與眾人同。

曹寅站在文隊列，俯首站著，心裏很是激揚。下江南三十來年，終於能重新屹立朝堂上，怎能不懷著幾分激？

輕輕抬起頭，看著龍椅上老態漸顯的康熙，曹寅想著君臣五十多年的分，心裏也覺得酸。

雖說他做了大半輩子的天子家奴，充當帝王耳目爪牙，沒有什麼就，但是卻也見證了一代帝王的長。

稚齡時，那個帶著笑容不怎麼說話的帝王；年時，因權臣轄制，百般忍的帝王；青年時，勢要削藩、一起風發的帝王；壯年時，北擊蒙古，捍衛疆土的帝王……還有今日，這已經老邁，卻是威嚴日盛的帝王……

按照規矩，這百是不能直視天的，要不就是大不敬。

曹寅原是側頭看，不知不覺有些忘，便抬了起來。

康熙坐在高高的龍椅上，看著下面的百，正好瞧見了曹寅。

看著曹寅真流，康熙繃繃地神，也漸漸地和了許多。

君臣之間，相隔不過數丈，但是中間卻有兩人幾十年的。

那一瞬間，康熙彷彿也回到五十多年前，自己還是個剛登上帝王的稚齡子，嬤嬤曹孫氏領著曹寅初進宮廷的景。

明明自己那個時候什麼都不懂，還裝小大人似的，賜下曹寅筆墨等。

想到這裏，康熙的眼睛瞇了瞇，掩住了目中的困。

難道自己真的老了？最近一段日子，越來越回憶過去的事兒，從記事以後的景，都彷彿像畫本似的，歷歷在目。

對於眼跟前發生的事兒，卻是不自覺地恍惚，總是有些想不起。

雖說做了一輩子帝王，獨一無二慣了，但是面對衰老與死亡，康熙心中仍帶著幾分畏懼。

他不想了一個衰老的帝王，喪事自己的權威，只能儘力地掩飾自己的變化。

曹顒與曹寅不同，即便是仕多年，他的腦子裏也生不出「忠君」的念頭。

他理解儒家教育下的那些年輕人對皇家的拜，卻不會去隨波逐流；他也能理解曹寅因「君恩厚重」對康熙的忠心不二，但是不願去「子承父業」。

初瑜所說的話，再次印證了曹顒與莊先生之前的猜測。

李氏，或許是裕親王福全的親生，或許是龍椅上這位帝王的親生。

要說沒有好奇之心那是假的，自打曉得母親不是尋常的宗室，而是皇室嫡支或近支后，曹顒也想過許多。

甚至，見到康熙與十六阿哥時，曹顒都覺得有些異樣。

這兩位，一個可能是他的外祖父或者叔外祖父，一個可能是他的親舅舅或者堂舅舅。

李氏的世都藏了四十多年，其中應有犯皇家忌諱的地方吧，否則康熙也不會委屈自己的兒或侄留在民間，最後指給比自己小不了幾歲的曹寅為繼室。

這其中固然有信任曹家的緣故，是不是也能說明他對這個侄或者兒也有芥，並沒有真心疼之心？

太複雜了，曹顒覺得頭髮發麻，還是簡單些好，還是簡單些好。

有個李煦做舅舅，已經使得他頭疼了；他不敢想像滿朝的皇子阿哥或者裕親王那邊了自己的舅舅，會是個什麼景。

這事兒得同父親好好梳理梳理，能最後瞞一輩子才好。就是對李氏來說，做李家的兒，也比父親不明、被棄的世好得多。

世事真是能如人意麼？無從知曉。

曹顒站在隊列中，心裏就這樣胡思想著，面上卻是做恭順裝。

熬了將近一個時辰，終於挨打散朝的功夫。聖駕起駕后，整個箭廳里的氣氛都不一樣了。

因欽天監之前算定的封印日子，就是今天，所以這是年前最後一次朝會了。

散朝後，員們回衙門封了印，就開始放年假了，如何不令人雀躍。

八阿哥如何，那個就等年後再心。熬過了今天這個坎兒，大年下的，大家也不願去想什麼丟罷職的事兒。

畢竟不是吉利的，想想都使人覺得晦氣。

他們歡快了，九阿哥見了眾人的神態，臉黑得怕人。

早先八阿哥沒出事前，這些人個個諂得跟什麼似的；如今八阿哥還沒有定論，他們就恨不得立時剖白乾凈。

就是見了九阿哥與十阿哥，他們也跟躲災似的，恭敬中著幾分梳理，幾分假惺惺。

只是如今不曉得皇父如何心思，九阿哥雖說不滿，也不敢像過去那般隨意。他拍了拍十阿哥的肩膀，兄弟兩個一道出去。

這些日子，雖說九阿哥與十阿哥兩下往來信件不斷，但是有些話卻不是能落到筆頭上的，總要問一問當時變故的場景，才能尋思出點什麼來。

曹寅在朝會前就遞了請見牌子，散朝後便有侍過來傳召。他轉過頭，看了兒子一眼，沖他點點頭，便隨侍見駕去了。

曹顒這邊，則是聽王景曾說著巡幸途中的見聞，心裏卻是有些不耐煩。

這些事兒，前兒剛回京時，王景曾已經在衙門裏滔滔不絕地說了小半天。如今這位大人不曉得怎麼像忘記似的，又念道一遍。

唐執玉還是那副嚴肅模樣，伊都立卻是有些懶得應付，「咳」了一聲，道：「曹大人，王大人，咱們這是一道回衙門？」

曹顒點點頭沒有說的，王景曾也剛要點頭，就見十六阿哥笑著溜達過來。

以曹顒為首，一眾人等都俯道：「十六爺。」

十六阿哥笑著擺擺手，道：「諸位大人不必客氣，你們曹大人爺先借用了，爺尋你們曹大人有些話代。」

曹顒曾做十六阿哥伴讀，兩人好是眾所周知之事。

不過十六阿哥這一說，眾人卻不曉得說什麼好了，還是曹顒開口道：「諸位大人請先回衙門，本陪十六爺說兩句話，便快馬回去，耽擱不了衙門封印的功夫。」

眾人應了，同十六阿哥別過，又對曹顒抱抱拳，才相伴離開。

十六阿哥看著眾人的背影，轉過頭見跟前沒旁人了，低聲問曹顒道：「聽說王景曾那個書獃子平素傲氣的，沒給你使臉子吧？你到底年輕面，別讓人欺負了去？」

曹顒搖頭，道：「再年輕，也在衙門混了好幾年了，還不至於讓人欺負。」

這箭廳外雖說不是人來人往，但是也有些沒出園子的員三三兩兩說話，實不是說話的地方。

十六阿哥便對曹顒道：「隨我到我那邊溜達，剛好我在熱河廟裏求了兩串佛珠，一個給我家大格格，一串是給你閨求的……」說到這裏，頓了頓，道：「我曉得你不怎麼信鬼神，不過求個心安罷了。」

曹顒聽得心裏熱乎，道：「謝過十六爺了。鬼神之事，如今我也迷糊。心裏雖告訴自己是不該信的，但是也盼著有佛祖顯靈出現。」說到最後，想到天慧，終是忍不住嘆了口氣。

十六阿哥見他如此，忙道：「瞧我這大早上說這些做什麼？表姨母與姨夫能進京，兒子也回來了，應當看這些好的才是。對了，前兩天你家的喜事兒我沒趕上，后個兒的我卻是要去湊湊熱鬧。吃酒什麼的還罷了，主要是過去給表姨母請個安，問個好。」

曹顒聽了，道：「嗯。母親也念叨了娘娘同十六爺好幾遭了。只是之前娘娘隨扈，母親想要請安也不得見。往後兩下都在京里，娘娘傳召也好，母親遞牌子請見也好，總有能見面的指。」

兩人邊走邊聊，說完閑話，十六阿哥低了音量，問道：「孚若，八哥那兩隻鳥兒，你覺得是誰的手筆？莫非，真是十四哥？他這次在京中，沒有隨扈，要是能這將手到駕行營邊，那本事不容小覷啊！」

不管是不是十四阿哥，只要康熙不想深糾，那八阿哥這個黑鍋是背定了。

曹顒思量片刻，道：「做手腳的是不是他，沒有證據，這個也不好說；不過得便宜最多的，卻是他，這個應沒多久便會大家都曉的。」

說到這裏，曹顒不由地一愣。

是啊，八阿哥倒霉，十四阿哥從幕後到臺前，益將是最大的。

不過，這般赤的益，是十四阿哥佈局謀求的？

就算之前，不會有人將「斃鷹」疑到十四阿哥上；十四阿哥將八阿哥取而代之後，朝廷上下，康熙與眾阿哥會生出什麼樣的揣測？

是十四阿哥見康熙老邁，迫不及待想要積蓄自己個兒的力量；還是幕後另有其人，巧施手段，讓八阿哥啞吃黃連，有苦說不出？

不曉得為何，曹顒的腦子中閃出康熙那沉著臉的樣子。

八阿哥倒臺，「益」最大的，還有康熙本人啊……

*

園子東路，清溪書屋。

康熙坐在炕上，看著地下曹寅躬要跪，道：「別跪了，坐著說話。」

魏珠侍立在屋子裏，聽了康熙的話，立時搬了個鋪著墊的圓凳，挨著炕邊兩步外擺了。

既是天子金口玉牙口諭，那曹寅只有先謝恩，隨後欠坐了。他抬起頭看著康熙，嘎了嘎，激之下，卻是有些說不出話。

康熙見他如此，也不有些容，自嘲道：「一年多沒見朕，是不是覺得朕老了？別說是你，就是朕自己個兒都有些不敢照鏡子。」

曹寅忙搖頭，道：「萬歲主子不見老，只是看著比去年春天清減了。奴才是歡喜，往南邊去了三十年，日日做夢回到萬歲主子邊當差，終是回來了……」說到最後，不淚下。

「到朕邊當差麼？」康熙看著老淚縱橫的曹寅，口中沉著……