趙聽十六阿哥語氣不善，忙湊過子，往外頭瞅了，卻是「咦」了一聲，帶著幾分詫異道：「主子，是陶進孝。」

曹顒在旁，甚是意外。雖說剛才看得是側影，沒有認出來，但是他卻是曉得陶進孝此人的。陶進孝是十六阿哥邊的管事公公之一，資格並不亞於一直跟在十六阿哥邊的太監趙。

十六阿哥聞言，面已經沉下來，道：「那狗奴才邊上站著的兩個看著面，是十五爺邊兒的？」

趙脖，仔細看了，回道：「回主子的話，一個是十五爺邊的公公，也姓陶，平素也常往咱們所走的，聽說是陶公公的堂兄弟；另外兩個卻不是宮裡，是三爺府上的外管事，奴婢見過的，一個明圖，一個屠海。」

不說十六阿哥如何，曹顒在旁聽到三阿哥府那兩個外管事的名字時，卻是暗暗記在心上。「圖爺」啊，當年神龍見首不見尾的「圖爺」至今還是懸案。

只是當年那圖爺提到的主家是貝勒爺，三阿哥那時已經是和碩親王，這點卻是有些對不上。

儘管如此，曹顒不還是往那邊多了幾眼，卻是剛巧看到一件稀奇事。

那原本點頭哈腰的人，正出手來，在大拇指上咬了一口，然後從眾人手中接了一張紙，按了個手印。

那陶進孝與他的同夥，這方滿意，笑著將那張按了手印的紙收了，拍了拍那中年男人的肩膀，笑著說了幾句話。

那中年男子點頭哈腰的，卻是子也站不直了。陶進孝這夥人都帶著幾分笑模樣，這才溜溜達達地走了。

十六阿哥看著他們的背影，面上有些沉，對曹顒道：「我倒是不曉得，這些奴才什麼時候串到一起了。這要是不知道的，指定要將我當三哥的人。」

曹顒點點頭，道：「確實如此，十六爺既見著了，往後留意就是。或許只是初到熱河，結伴出來也備不住。」

話雖這樣說，曹顒著那人來人往的鋪子，心裡有些奇怪，喚了小滿，讓他過去瞧瞧。

果不其然，正如曹顒所想，對面確是一家賭館。

那中年男人已經垂頭喪氣地走了，但是曹顒也想起他是誰了，是隨扈的小文。前幾日，曾見他同唐執玉說過話，聽說是唐執玉的同年。

要是單單地同三阿哥的管事、十五阿哥邊的近侍有些往來，也不算什麼大事，但是勒索朝廷命，卻不是小事了。

曹顒將心中所想對十六阿哥提了，十六阿哥聞言，臉越發難看，氣得有些發抖，道：「真真沒想到，我邊兒還有這樣的，這臉都讓這奴才給丟盡了！」

因遇到這樣的事，兩人哪裡還有吃飯的興緻，將就用了兩筷子，便回山莊了。

一路上，十六阿哥恨恨不已。曹顒見他像是要發作陶進孝的，思量了一回，道：「十六爺要是想問責與他，別忘了問問三阿哥那兩個外管事的底細。那年前門炸案，中間就牽著一個『圖爺』，趕巧兒那明圖同屠海兩人名字都帶著『圖』字！」

十六阿哥早年曾聽曹顒提過此事，最後查幾位皇子邊有沒有「圖爺」時，除了莊先生這邊，十六阿哥還曾興緻地幫查了些日子。

結果眾位阿哥府中，最有一半府上，有圖什麼，或者什麼圖的，這個字在滿洲名字里太尋常了。

偏生唯一的貝勒府，八阿哥那邊的門人中，卻沒有圖什麼或者什麼圖的。查來查去，沒有頭緒，只得不了了之。

聽曹顒舊話重提，十六阿哥不由止步，問道：「孚若怎麼想起懷疑那邊兒了？瞧著他平素，不像是這般心思縝之人啊？」

曹顒心裡也沒底，只是習慣地懷疑，不願放棄蛛馬跡罷了。

炸案也好，墜馬案也罷，既是曉得暗中有人盯著你，自然要格外地留意這些個。

因提起別的，十六阿哥的怒氣暫時消了不，微微皺起眉來，帶著幾分憂心道：「不曉得十五哥是怎麼想的，難道他是想要做個不倒翁？同二阿哥的關係不必說，十五嫂是二福晉的親妹子；同三哥那邊，這樣看著，竟似也有些不清不楚的；平素在宮裡，同十四哥也有幾分親近……」

這些話，十六阿哥就是不說，曹顒也是曉得的。十五阿哥雖然給人印象也隨和，但是行事之間總覺得有些不大氣，遮遮掩掩，有些懸疑的覺。

甚至在早年，曹顒還曾懷疑十五阿哥是三阿哥的暗黨，草原上「嫁禍」太子同八阿哥的真兇。

待到這兩年，曉得十五阿哥小時候是養育在德妃宮，同德妃比同生母王嬪更深厚時，曹顒又懷疑他是十四阿哥的黨羽……

十四阿哥出兵西北，京城肯定有策應之人，要不然四阿哥登基前，使人封鎖暢春園，防得是誰呢……