第三百四十三章溯源（上）

江寧，織造府，前院，秋永堂。

這是三開間打通的屋子，地上除了幾把桌椅外，並無他外。左右的牆壁上，掛著笛、笙、簫、三弦、琵琶等樂。

堂前，幾個手捧笛聲的樂師合曲齊鳴。樂師前，一男子婉約低。

曹寅坐在桌子邊，指尖配合著曲子聲，在桌子上敲敲打打。曹頫站在曹寅邊，笑意盈盈，對曹寅低聲道：「大伯，今兒這齣戲得了！大伯的詞填得好，柳衡的嗓子也好！」

正好是曲畢音落，曹寅不拍手贊好。

那男子微微俯首，道：「不敢當老爺與五爺誇！」

曹寅看著他半面猙獰，不由為其嘆。他揮了揮手，打發樂師們下去，然後示意那男子坐了，道：「齊觀，你這副嗓子，不上臺，實是暴殄天！要不四尋尋，請個高明大大夫，瞧瞧你的臉？」

這被喚做「齊觀」的男子，正是毀了半張臉的京城名伶柳子丹，如今已經改名柳衡曹家為奴。

柳衡之妻柳家的是天佑的子，隨天佑跟著曹寅夫婦三月末南下。隨後，曹顒去信山東那邊時，也使人安排柳衡去江寧。

在曹寅沒離京前，曹顒便對父親說過柳衡其人其事。

曹寅早年在江南與江南文人往來常和，與許多曲藝大家皆是往來。聽兒子說起柳衡的境遇，他心中亦是唏噓。

待柳衡到江寧后，曹寅聽了他的一支曲，便驚為天人，甚為推崇。

雖然柳衡念曹顒收留之恩，闔家籍曹府為奴，但是曹寅並不以尋常奴才視之。因曉得他無字，曹寅便送他「齊觀」為字。

早年為了迎接聖駕，曹寅這邊也弄過家班，親自還寫過兩折戲。只是這些年倦怠了，他對這些看得淡些。

如今，來了柳衡，曹寅往寺廟裡跑得了，每日有小半日便研究曲譜唱腔。至今，已經編排好幾齣太平小戲，曹寅統一稱其為《太平樂事》。

柳衡雖是念曹寅的賞識之恩，但是實不願在拋頭面，低聲道：「老爺恩，小的激不近。小的自學戲，十二登臺，已經十餘年，對臺上的日子再無可。若是老爺打算支撐家班，小的原將所學技藝，尋徒授之。」

曹寅頗意，曹頫在旁聽了，想起平日里聽伯父伯母念叨過蘇州李家的戲班，便對曹寅道：「大伯，咱們家可是要排個像舅舅家那樣的戲班子？侄兒曾聽人念叨過好幾次，都說他家的戲班子是頂好的。還說，咱們家早先也有個差不多的班子！」

曹寅笑著點點頭，早年府里為了接駕，是排過戲班子。當時住在江南的戲曲大家，都曾到織造府說過戲。

後來，因還虧空，府里銀錢張，戲班簡，很排演新戲。等到老太君去世那年，因家孝的緣故，府上不宜豢養伶人，戲班便遣散了。

一晃兒，這已經是七、八年過去了。

曹頫見曹寅面上出緬懷之，便笑著說道：「大伯，正趕上柳衡在咱們家，咱們府就再辦個戲班子。編排出新戲來，給大娘看，也省得大娘悶。」

曹寅聽了侄兒的孩子話，搖搖頭，道：「你大娘整日里圍著孫子轉，忙得忙不過來，哪裡會覺得悶？」

曹頫聽了，神有些黯然，低下頭沒有吭聲。

曹寅曉得他向來依賴李氏，敬李氏如母，如今見伯母心思盡在孫子上，小孩子家家的心裡不痛快也是有的。因此，他便笑著對曹頫道：「你也漸大了，課業也該抓一抓，整日里宅廝混，能有什麼出息？你年聰慧，若是用點功，伯父還指你了咱們曹家頭一個三甲進士！」

曹頫聽到伯父讚賞，滿臉放，大力地點點頭道：「嗯，侄兒省得了，定當用心攻讀，耀曹家門楣，不讓伯父丟臉！」

曹寅見他朗朗做聲，目堅定，心下甚欣。又想起長子與子小時候，何曾有這般乖巧的時候。

在被綁架前，曹顒被老太君慣得不行，整日里只知道淘氣；在被綁架后，了小大人般，刻板無趣。

不過老太君生前說的對，如今他看兒子，就想看到多年前的自己一般。自己當時也是年老，心思頗重，雖是友朋眾多，卻鮮有能推心置腹之人。

子……曹寅心裡嘆了口氣，只覺得意興闌珊。

對於重組戲班子的事，還是算了吧。實是靡費銀錢之事，還不若這般閑時做個曲子，隨意行事。心裡拿定主意，曹寅便熄了重新排班子的打算。

因方才柳衡提到授藝之事，曹寅想著他一技藝，是需要人傳承下去，便道：「家班太費事，就不折騰了！你要是想收徒，在府里的家生子里找找，或是從外頭買小都行！同曹元說，讓他使人去辦！」

柳衡道：「人好找，資質不好尋，這個小的也不著急，往後遇到再說，省得麻煩大管家！」

曹寅點點頭，看看窗外天不早，已到飯時，對柳衡道：「今兒先到這，明日再排下一折戲！」

柳衡起，俯應了。曹寅他回去吃飯，自己同曹頫回了開院。

開院上房，天佑穿著天藍小襖，坐在外間炕上，面上散落了一堆骨牌。

天佑已經一生日，曹寅與李氏雖然這個月就尋思教孫子學說話，但是小傢伙卻只是「咿咿呀呀」，一個清晰的字也不肯吐。

曹寅與李氏初還著急，後來想著別人家的孩子也有說話晚的，便也漸漸安下心來。

只是一歲大的孩子，多有些會認人。見是祖父回來，天佑揮著小胳膊，「咯咯」笑著。

曹寅見了大孫子，心裡也高興，剛要上前去抱，被李氏拉住胳膊，嗔怪道：「老爺，還沒換外頭裳呢！」說著，轉頭對曹頫笑道：「頫兒也是，趕洗手，馬上人開飯！」

曹寅一邊更，一邊看著天佑面前的骨牌，問李氏道：「怎麼想起拿這個出來？」

李氏笑著回道：「中午丫鬟收拾柜子，拿了它出來，剛好天佑看到了，便鬧著要！妾怕他覺得無趣，就將骨頭碼起來哄他。他見碼得高了，就出小手來推倒，然後還要人重新碼。待高了，就再出小手推，瞧他樣子，就喜歡聽這『嘩啦嘩啦』的聲兒呢！」

曹寅正換完裳，從丫鬟手中接過巾了手。聽李氏這般說，他「哦」了一聲笑道：「若真是如此，那明日我抱著他到前院聽曲子去。今兒我們新編排一折戲，聽著甚是喜慶！」說話間，已經走到炕邊，抱起天佑道：「好孫子，想祖父了沒有？」

天佑「咿咿呀呀」裡說不清楚，出小手來抓曹寅的鬍子。

曹寅大笑道：「小祖宗，祖父這把鬍子快你拽沒了！」

李氏見丈夫笑得高興，心裡也覺得歡喜。這府里多了一個孩子，立時便不再冷清了，每天忙忙活活的，日子也不再難熬。

雖然生育一雙兒，但是李氏還是頭一遭親自照看孩子。當初生長曹時，還是新媳婦，拿不得，出了月子就在婆婆跟前立規矩，忙活里裡外外的家務活。

待生了曹顒，因是難產，養了幾個月才好些，曹顒便跟著老太太邊了。

如今，能親自拉扯孫子，李氏也算是補了早年的憾。但是將心比心，想起大媳婦來，心裡也十分不忍。若不是見曹寅這般疼惜孫子，整個人年輕了十餘歲似的，也不忍媳婦與孫子母子相別。

曹頫已經了手，因記得方才伯母說的話，便坐在炕邊，笑著將骨牌碼得很高。

天佑見了，便在祖父膝上扭著小子，往這邊趴，出小手，一下子給推倒了。見骨牌「嘩啦」一聲倒地，天佑就仰起小腦袋，看著曹頫，「咯咯」地笑了起來。

曹頫見侄子真玩這個，也了心，雙手齊，轉眼又將骨頭碼好。

天佑哪裡會放過？自是手又劃拉。

兩個孩子，一大一小，在炕上笑鬧一團。

曹寅了自己日漸稀的鬍子，這可都是大孫子給鬧的。說也奇怪，若是兒子小時候，剛往他上爬，屁上幾掌是的；如今到孫子了，不管多淘氣，卻只剩下心疼。

李氏心裡嘆了口氣，想起兒子媳婦來，若是能一家人在一塊，那日子該多和。

*

曹顒在京城，此刻也正想到母親。

今日是十月初四，是李鼎向富察家下聘之日。原本兩家春日約定的婚期是臘月，是要等十一月下聘的。不過因現下宮裡老太妃不康健，怕趕上國孝延誤了喜事，兩家就把納彩與迎娶的日子都提前。

李鼎父兄雖不在京城，但是不親戚在此。為了採納下聘之事，李鼎請了叔父候補知府姜焯、姻親禮部主事孫玨幫著辦。曹顒為表弟，也收到了帖子，過來幫襯。

曹顒還是第一次見姜氏族人，見對方只是淡淡的，便也沒怎麼往前湊合。

因前些日子，京里正鬧騰的「養子案」，所以曹顒對李家的形倒是比先前曉得的多些。

當年八旗關時，不旗人俘虜關里的百姓兵丁為養子。幾輩子傳下來，這主家與分家有時候就要鬧騰。主家子孫只說對方是家奴，否認其養子份，想要藉此侵吞其家產。當然，也有原本為家奴的，後來發達了，見主家凋零，便冒為養子，去佔主家的名分與家產。

因勒詐不，便稱對方為祖父家奴，藉以控告想要老去好的旗人不在數。

九月底時，京里便又鬧騰起這麼個案子，不曉得怎麼鬧到前，引得康熙大怒。

康熙最是厭惡這等貪婪小人，便六部九卿合議。

因其中涉及不朝廷外的員，六部九卿也不敢輕忽，最後拿出的章程是各大五十大板。

這些實為惡劣不肖之徒，不遵法度，應使該部指名題參。「有職者革職，無職者枷號兩個月，鞭一百。如有勒詐款跡，審實，照訛詐律分，著為定例」。

同時，養子分居開戶后，養子之子孫或冒稱近族兄弟，反肆欺凌及爭告家產者，亦著嚴行止。

李煦其父李士楨本姓姜，是昌邑族，后在八旗關時，被正白旗包佐領李西泉掠為繼子，改姓李。

因被掠改姓不是什麼面事，因此鮮有人提起，曹顒並不知曉此事。

如今，他卻是頗為悟，多有些理解外祖母高氏為何激文氏老太君與李煦的收留照應。

曹顒的外祖父是李士楨堂弟李月桂，所起來，他與李煦這支並無親。

這些七八糟的關係想得曹顒頭疼，雖然沒有緣的牽繫，但是憑著李煦對寡嬸堂妹多年的照看分，實是比有緣的親戚更令高太君與李氏。