曹寅還要再說，曹頌站起來道：「大伯，小五說的沒錯。是侄兒心，沒有顧及到大伯與伯母，既是小五這番誠孝，就讓他留在大伯邊進孝吧，還能跟著大伯好好做學問！」

曹碩與曹項兩個見兄長這樣說，也都是起，卻是不止為曹頫說，也是想留在大伯這邊照看。

曹碩向來方正，想著哥哥要支撐門戶，孝敬母親；庶弟向來話不多，為人稍顯木訥，同大伯、伯母相也有些拘謹；小弟則是年，雖孝心可嘉，但是留在江寧，實幫襯不上大伯什麼。

曹項則是有些後悔，他曉得嫡母舉家進京的本意，就是要靠著娘家兄弟的照拂，為幾個兒子尋門當戶對的親事。他是庶子，兆佳氏雖然近些年待他不似過去那般厲，但是也沒有親近之意。這般進京去，他的境只會越加尷尬，還不若留在伯父邊讀書。

曹頫見哥哥們搶著要留下，怕曹寅這邊選了別人，心下就有些著急。他稍加思索，快步上前幾步，跪在李氏面前，仰起小臉，帶著哭腔說道：「伯娘，大哥大嫂照看母親，兒替大哥大嫂在大伯伯娘邊盡孝吧！若是單單留了二老在南面，就是哥哥嫂子那邊，心裏也不會安生。」說著，眼淚已經出來。

李氏素來疼曹頫，曹顒進京這幾年，一直是這個侄兒在邊逗趣。現下，見他這般誠孝，心裏亦是十分，手摟了他在懷，幫他了淚，勸道：「我的兒，伯娘曉得你孝順，也是捨不得你！只是兒子都是娘的心疼，伯娘都這般捨不得，你母親那邊更是要捨不得的。又不是見不著了，說不準什麼時候我同你大伯還進京呢！」

曹頫轉過頭來，帶著哭腔道：「母親……」

兆佳氏見曹寅已經是滿頭華髮，李氏也是淚汪汪的，心下嘆了口氣，對曹頫擺了擺手道：「罷了，隨你……」