十六阿哥與十七阿哥則為曹顒擔心，兩人去探四阿哥時，還專程問起曹顒之事，道是能不能想個法子保上一保。

四阿哥神未，只是十七阿哥稍安勿躁，皇父未必會責罰曹顒。若是他與十六阿哥耐不住，出面幫曹顒說話，反而容易落下口舌。

雖說他們幾個年紀相當，關係親厚些也尋常，但是畢竟曹顒份不同往日，不再是侍衛或者伴讀，而是了品級不低的京。若是十六阿哥與十七阿哥不知收斂，只會讓史多個彈劾曹顒的罪名。

十六阿哥曉得四阿哥說得在理，雖然替曹顒著急，但是也沒法子。待想到曹顒是個懶的，他便說道：「最重的責罰也不過是罷而已，其實也不沒什麼！曹顒那傢伙素來慵懶，怕是真要如此，反而隨了他的心愿！」

十七阿哥卻是有些不信，問道：「不至於罰得這麼重吧？了不起這太僕寺卿不當就是！他才接幾天，又只是『委署』，為何要擔全部的罪過？」

四阿哥並沒應聲，十六阿哥苦笑道：「這太僕寺卿的缺兩下爭著，最後落到曹顒上，怕是兩邊的人都要記恨他了！誰會相信他沒走關係，本不惦記這個。七哥那邊沒有敢得罪，趁著這個機會，不給曹顒穿小鞋，他們怎麼下臺？」

待十六阿哥與十七阿哥走後，四阿哥背著手，站在書房窗前，著院子里的槐樹，沉許久。

想起近日剛得的消息，他覺得恍然大悟，怨不得皇父待曹家自是不同，怨不得曹顒年紀輕輕、才華不顯，便得到皇父的照拂，原來是這個緣故。

曹家，當收；曹顒，亦是可用之人……